[小说] 超人幻想 神化49年 同人, 超人幻想

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咻！  q8 }: W- _; `5 r/ I7 n- F
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在一气呵成的投掷动作之后，球体划破空气的声音向观众席这边袭来。
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! Y  H. Q7 D: M9 c【——神化43年，3月，东京】; {. }1 g  v- W4 j9 C, G* o3 g: H

0 I" c8 Q* X' T( E4 y# D, w“来了来了来了！观众朋友们！刚刚那个就是铁人队的ACE选手·星纯引以为傲的魔法投球表演！不知道您看清楚了没有呢，这是一个被高速投出的变化球，起初它就如同暴投一般猛飞向击球手假人的眉心，然而却在即将接触对方的前一刻，以看似绝不可能实现的偏转划出一个完美的弧线！这真是……这真是……这真是太太太神奇了！”
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“哎……”4 B/ q- y; q1 A8 x$ G6 q6 R

2 \5 x) P. D, W! [2 [' M伴随着观众们兴奋的叫喊，解说继续用激动的语调转播着现场情况，一个看起来十分眼熟的鸭舌帽女记者为赶上对ACE选手的访谈加快脚步走向教练区，紧随其后的是正对着当红棒球队·铁人队的主场领域拍摄的、可以将画面捕捉为彩色电视讯号的巨大录像机，而倚靠在护栏扶手上的星野辉子则轻轻地叹了口气：“话说回来，笑美小姐与尔朗前辈相识已经有五年以上了啊……”. U- h9 C5 B+ f# d0 K

5 W! A* l5 _) F$ j* G在辉子背后的特等观看席上，负责对俗称为“超人”的能力超过人口加以秘密管理的厚生省直属部门·超过人口审议研究所的人吉尔朗与鬼野笑美并排坐在一起。虽说辉子也是这个别称为“超人课”的组织中的一员，但看台上那两人不时低语交谈的亲密场景不禁让辉子感到自己根本无从踏入其间。
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' w% F; h+ X5 e“确认超人、调查超人、保护超人……既然那么默契，像这种工作两个人马上就能搞定了吧……所以说，为啥还要我跟来这里啊啊啊啊啊！”
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“——啊啦，不要这么说嘛，辉子酱。”# [8 S8 E& q+ k" G9 T1 X" ]5 B* A
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“哎哎哎？！”) u2 K/ M: y2 q- b' S0 N
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不知道笑美究竟是怎样听到的，也不知道笑美究竟听到了多少，辉子只看见她微微一笑，然后用极为柔和的语气对自己说到：“不管怎么说，这可是一票难求的超大热赛事的特等席呢，就当是休假也很不错嘛。”1 ^/ g7 {9 y; k! H

; ^2 X" K: f- B2 |0 K5 ]5 R. Q“附议，星野子，各种运动项目也是人类社会中非常重要的观察对象，对于要在这里学习各种人类文化的你来说——”
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' Q# B, @9 Q/ K! Y8 `; O“啊啊啊啊好了好了我知道了啦！”& a6 L; w/ c9 n, T  a  j/ ^( p; K# d

' o- I8 [, \7 \9 G1 \& f低声抱怨的同时把从衣兜内探出头的红色人偶——事实上是隶属于魔界的魔女指导教师乌鲁强行摁了回去，辉子为故作镇定而将目光重新投回棒球场。她看到刚刚才应邀表演魔法投球的少年在此时已经被来自各大电台的记者团团包围住。: w6 g1 z- b# U4 h- i
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“说起来，我们这次任务的对象究竟是……那个叫星纯的超人么？”
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“不，他只是个纯粹的人类。”在一旁的尔朗干脆地答复到。- o" [, n4 H3 a! h; s! ?
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“纯人类？明明刚刚解说先生说了魔法球什么的……啊，虽然我确实也没有感觉到明显魔法力。”7 V! h, Y$ ~0 R2 H
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“——并不是那样，魔法球的称呼只是为了强调不可思议而已。”尔朗一边说着，一边极其罕见地来用夸张的投球动作为辉子做棒球运动说明：“让看似笔直飞出的球在半空中突然转弯，就像投球者使用了念动力一样，但说到底那依然只是普通人用力投出的球。它的秘诀据说全在于手臂这里的肌肉群与投球主发力指尖的协调运动。当然了，通过长久的魔鬼训练磨炼出的指感和手型也非常重要，据说日本的全棒球队中能做到这一点只有星纯父子。”
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“这、这样的啊……”, b+ a5 P9 r3 q5 @3 k. n6 T4 w
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“啊啦，吓到你了吧辉子酱~~~你·可·能·还·不·知·道，尔郎其实也是个运动狂的哦？在家的时候经常自己一个人举哑铃、挥棒球棍什么的呢~~~”
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“喂，笑美……”- Q% T& j& k) c/ z. `

4 I3 y2 B! o, p$ k" e' e- ]“害羞了啊，尔朗，真可爱~~~”
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“唔……”是错觉么，从刚才开始好像不断有种被针扎到手指的感觉呢。辉子这么想着，并且用力握紧躲藏在衣兜内不敢出声的乌鲁那圆滚滚的身体：“……话说回来，这个星纯好像就是之前电视里播的那个与妖怪成为好伙伴的年轻人吧？”
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“更准确地讲是‘付丧神’。”不知道是因为对刚才的事情感到得意还是因为听人提到妖怪这个词而变得有些兴奋，同样身为妖怪的笑美主动进行起了解说：“被遗弃许久的训练用具吸收了妖气而变成妖怪，然后与贫穷但刻苦认真的年轻人相遇、结下友谊并创造出奇迹……是很令人感动的故事对吧？结果就以此为契机，现在流行慢慢起了那个——妖怪热潮。”
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- i! o- T4 v. @$ i“妖怪热……么……”; L; J* f' h3 D5 \

6 N6 a/ W+ }- t* ?“这种说法最近已经有人在提了吧。”/ u5 _! K0 \. D" F' ]6 A, o
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“啧……”
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2 e8 s# r7 ^$ b4 C7 ^' f9 i“嗯？怎么了吗尔朗。又想起来之前的事情了？”
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“是……”, U0 I5 }, A) a0 e- v: e) A4 N6 O' {
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——妖怪热，顾名思义就是与“妖怪”有关的话题被大量提及的社会现象。它最先是兴起自漫画领域，之后被电视改编所推动，在各个公司看到它的经济效益以后大量跟风与模仿作品辈出，再然后从小说、猎奇小报、广告到商品形象、人们茶余饭后的闲谈，妖怪几乎主宰了所有交谈场合。但是事实上在更早一些的时候也曾兴起过同样级别的“怪兽热”和“超人热”，超人课也曾被卷入到一系列和怪兽有关的事件当中。
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“现在谈论妖怪的主力军还是学生们吧，如果真正存在的妖怪也像怪兽热那时候一样被利用的话……”和刚刚讲解棒球时微微透出兴奋的语气截然不同，在提到怪兽、妖怪的同时尔朗的声调明显地低沉了下来：“但是为什么，先是怪兽，然后是妖怪……感觉就像是有人在背后刻意安排好了一样……”+ d, y8 m- @+ {( [% s% T& z: a

9 e, x1 |7 i) o* I3 s/ V“呃，那、那个，那个恐怕是因为……”% \7 F4 g6 f& C6 j2 k, @
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“嗯？那个什么？”. E% E" e. A9 Q& _: ]: H% R

6 K( B; B+ S. i5 H+ B( a$ k“——那个事情的真相如何对我们而言也并不是十分重要的吧？”意会到辉子突然慌张的所指之事以及尔朗的心中疑惑，笑美给出的应对方法是干脆地将尔朗的左臂抱入怀中：“我们的工作是保护超人，而不是调查和确阴谋论……嘛，别太热血上头了，尔朗。我们这次的目标是那个家伙才对——”
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# {$ z# F; i+ Q: Z# D笑美话锋一转，想再说些什么但最终还是放弃了的尔朗以及因为怕说错话泄露怪兽热真相而无从插话的辉子顺着她的引导看去。他们看到了某个孤单一人静坐在对侧特等席的黑衣少年。0 u9 G6 _7 t0 G$ Y' A* o
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“啊！这次的果然……”
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  i4 u0 v5 @& E3 Z* z; i“嗯。”
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- _( o) x! K7 T2 Y# _: L: z——超人。
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尽管在超人课的定义里超人存在着各式各样的种类差别，但是“超人往往可以从人群中分别出同类或者是与同类相关的超人”这点不管对于何种超人而言都是适用的……和刚才被误认的星纯不一样，这个人放出的类似于魔女力的“波动”证明了他的确与众不同。, a) W0 F) q$ Q/ Y, ]/ I7 i
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“就算你们这么说……我这里根本看不清……”
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“看起来是我们要找的那个呢。这个人就是最近因为政府政策而迅速发展的那个‘太平洋电气’的贵公子。据外面的报道说他在幼儿园的时候就读完了大学程度的学业，故而被称作是‘精神的异能儿’、‘一万年一遇的天才儿童’……还有人就干脆地称呼他为‘恶魔小子’。”
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“……也有传闻说他通过日夜研究魔法阵而将自身转化成了半灵体，成为了名副其实的‘恶魔’。但比那个更重要的一点是，有证据表明这个人在暗中支持近期的学生运动，似乎还计划着让妖怪也参与到游行当中。”
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“啊咧！要把妖怪、用到游行当中？！像美戈贡那样么？”& E. h; K( t# g* i5 x7 p) V

+ I% [& _. n0 J+ e% C* V# p回想起超人课曾经在怪兽热中所经历的事件，辉子不禁把双手交叠在自己因惊讶而夸张张开的嘴巴前。
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不过——+ u6 n$ b% u, u1 \/ e

+ C5 h+ _# @4 Q( ?“和之前怪兽热的情况也有一些不同吧，他们并没有打算把妖怪当成告示牌來举。”0 m6 c# D. z, J
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“……那家伙，似乎是在打算着通过游行示威为妖怪争夺在人类社会中的合法权利……啧。”
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“唉，是这样的么？”听到尔朗和笑美的答复，辉子长舒了一口气：“听起来他好像是个正义的超人啊。那么——”8 C6 ?, S' ~' E/ F# A8 b1 |

3 H7 ^5 A6 R+ t4 j/ s/ L“你是这样认为的吗？”笑美干脆地打断了辉子自顾自的判断：“啊啊，说起来你知道‘百鬼夜行’么？”
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8 w! v3 O* n4 \9 I8 ]+ y“……‘百鬼夜行’？那个、好像是好多鬼怪在街上走来走去什么的……也就是……类似于妖怪集会一样的事情？”
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7 I, N/ g1 _" j# k2 W9 d听到这个答案，尔朗轻轻地摇了摇头。
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“不、不是么，前辈……？”
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“课长曾经介绍过吧，所谓妖怪就是在这个世界上生活的、人类以外的知性生命体的总称。像格罗斯欧根、S游星人这样的家伙来自于其他星球，辉子你则来自于异次元，换句话讲你们都生活在与我们完全不同的‘空间’之内，但妖怪的生活领域和人类的生活领域自古就是相重叠的，那么要想让双方互不打扰地持续生存下去，双方就只能避让开对方的主要的活动‘时间’。”" }, P1 `2 L7 q% e8 X) U

% H1 j& ?& f+ \$ |3 R% U2 R“——你会把学生们的游行当做人类社会的常态么？当然不会。与那个刚好相反，不是具体的某个事件，而是一段时间的总称，‘百鬼夜行’就是指人类把世界交还给妖怪的那段时间哦~”像是要强调人类和妖怪的关系一样，笑美在如此说的同时进一步搂紧尔郎的左臂：“嘛，只不过随着妖力总和的衰弱的以及人类的不断发展，妖怪的活动时间与范围也在不断缩减，在现在按照你的理解、单纯当成一个‘事件’也并没有错就是了。”0 ]  H( T+ C  i

* t* |, _1 Y1 C! Y2 R/ U& M- e& ?) I“但是，这样的话……既然妖怪与人类早就已经实现了和平相处，换一种新的相处模式不是也很好么？”
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$ B+ O# t6 S) ~+ p: h“那是不可能的。”听到辉子的新问题，尔郎先于笑美断然否定：“‘听到那声音，就会觉得似乎有什么东西在那里……你会按捺不住内心的冲动去幻想那东西是什么模样，虽然看不见，但你就是知道确实有什么东西在那里。这种来自个体遭受到监视或威胁的恐惧和直觉，正是妖怪诞生的源头……’说白了，正因为人类畏惧，所以妖怪才是妖怪。”  Z1 b8 X2 d9 w- Z

7 X& F4 x5 ~! l4 @/ @" Z“哎呀，尔朗你居然还记得大·学·时·我·们·一·起拜访过那位先生的话呢。”
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“……”
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% }# z/ ?" b5 v6 U7 z' _' D“……”
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% s  H* y, e, y# s“嗯啊，当然了，妖怪早在人类出现之前就支配了这个世界。不过虽说这段话并不完全的准确，不过它也十分接近真相了——从某种程度上讲，妖力的本质就是‘万物的畏惧’。人类畏惧妖怪所以才会把黑夜交给妖怪、人类畏惧妖怪所以才不去侵犯妖怪的生活，所以假如人类不再惧怕妖怪的话……”# h9 k- z+ p% r2 {' M# b
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“妖怪就会……”+ n5 I# w  j8 }* o; F
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“我倒不认为那个恶魔小子会没有这个层面的觉悟。”尔郎闭上了眼，沉默了几秒后继续说到：“但是不管怎么说，他的行为都严重地违反了超人法，而且警察局那边也不会善罢甘休的吧。”/ U" N3 p0 v0 R3 z
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“唔……那这样的话，笑美小姐只要以‘妖怪的公主’的身份加以制止不就好了嘛？”
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“……问题就在于，并不是所有人都打算听笑美的话啊。”0 ^1 @" Q; e0 p5 M, Q  W
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就着尔朗的这句话，笑美也不禁无力地苦笑了一下：“嘛嘛，和人类不一样，妖怪可不仅仅只有三四种哦，所以就算是公主也有完全干预不了的世家……”' ], v' U1 m0 X+ V4 `# J% ^9 s

  G* u; j1 n' f+ g( b. d5 k“——是呢，还有就是不属于本地、也不打算听本地王家命令的外来种。比如说‘恶魔’。”
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“嗯？！”+ a2 D, z8 ^: O& u# g! v" z' V
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就在笑美和尔朗为辉子介绍任务情报的之时有第四个人声突然插了讨论，尔朗和笑美警觉地站起身。! z; Z% z& `; C* ?2 ^

! G4 k$ g: J8 N结果，出现在辉子身后的，竟然是刚刚还静坐在远处的少年。; H& F! I: \2 B7 c: l
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“哇啊啊！什么时候……”
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“你是——松下真吾？！”( o2 b6 @7 f4 [

4 U/ a. c& |  v% i松下真吾，超人课本次要确保的超人的真名。
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+ J0 W( F+ ?$ O9 V3 X( [  E长久以来养成的工作习惯比起意识更早地对事态做出了反应，在念出这个名字的同时尔朗在脑海中将事先确认过的信息与眼前所见相比对——确实是目标人物没错。仔细打量去，这个少年穿着着与他稚嫩的五官毫不相符的燕尾式黑色西装，搭配黑色高筒礼貌与红色领结，虽然乍看下似乎有种错位般的滑稽感，但从他得体的搭配和举手投足中确实能感受到超越实际年龄的沉稳与成熟，这一点也更从侧面印证了他的天才名副其实。. v+ k1 J! S8 _9 `; K
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“‘恶魔小子’……不，现在应该叫你‘恶魔君’更加合适吧。”( x4 E  S) e3 E, s. ]
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“那个……恶魔、么。”
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1 ?6 b. l# L6 B; \" L辉子对笑美使用的这个称呼迟疑了一下，感到似乎稍有些不妥——如果说“怪兽”是个尚且还带有一丝暧昧的词汇，“恶魔”一词被创造出来就是为了指代那些与善和美好相敌对的存在。从中很容易想象到当初发明这个称呼的人的恐惧与蔑视，以及当事人内心可能禁受的痛苦……然而若说想使用一个其他称呼来称呼，超人课里倒也确实没有松下真吾使用其他名号活动的记录。0 ^: f  d5 }/ l

* E. x- r. M6 P6 w“啊啊，幸会，超人课的各位。”
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不过就像对此完全不会介意一般，眼前这个超人保持着从容自得的神情，一边说着一边摘下了自己的礼帽，随即做出了标准的致意动作。
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0 Q9 i; E7 T8 i/ ~+ s6 A“我就是曾经被周围人叫做‘恶魔小子’的松下真吾，请多指教……当然最重要的还是，能得到公主殿下的亲自召见，在下真是荣幸万分。”

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星纯感受到了长岛的紧张，更准确地讲，是从附着着付丧神·长岛的大联盟球养成外骨骼中感受到了一阵不自然的震动。
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" C# R* k$ n. V  m- m0 E/ A+ P/ N所谓“大联盟球养成外骨骼”是纯为了锻炼他那惊人的变化球·魔法球而使用的训练道具，它由六根紧缩的大型弹簧组成，每三根为一组，尾部相连、形成正“Y”字形结构，弹簧的另一端是绑紧在手腕、肩部、腰部的皮质束身，以便使“Y”型的弹簧组紧紧固定住手臂。而纯除了洗澡、正式比赛、特殊训练以及特殊情况外都必须要穿着这套常人穿上后连伸直手臂都非常困难的特殊训练道具来面对生活中的种种挑战。
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这种超乎一般人接受能力的极限锻炼所带来的好处是相当明显的，抛开对肌肉力量的提升和维持所起到的必然强化作用不谈，使用者通过调节弹簧长度和束身位置也可以控制手臂、肩部、背部甚至是腰部的肌肉形状，此外，在适应这种长时间紧张状态后全身的反应感都会大幅度增强——也正拜此所赐，长岛那极其轻微的震动在发出的瞬间就全部被纯的肌肉敏锐地捕获到了。3 W) e8 X( b( d. n6 u9 G1 D4 z
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“你回来啊，松下君。”
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& k" X0 ?* k! u/ D1 A! s; _现在是深夜2点左右。人类大多睡下、妖怪开始在阴暗处活跃。在这种时候能让这个有些慵懒的妖怪一反常态的因素无非只有两种：其一是纯的老爹醉酒归来——可惜他现在并不在纯身边，也不大可能会闹事到纯在铁人队的宿舍里；另一个就是同为妖怪——或者说超人的准时拜访。$ X6 b9 D& q( B/ X  I: _2 b
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“啊啊，辛苦了，这么晚了还来打扰真是十分抱歉。”0 N0 n% a2 f& Q9 ?

; `1 q6 U: ~! Q4 a9 x  W2 X“没关系的，明天有休假，倒是你来回奔波才真的是很辛苦呢。”" M. Q7 o4 I* `$ H

) f1 O; r6 \' i听到大门打开的声音，纯放下了手中用于练习击打球的棒球棍和护具，他一边应答一边走出自己的卧室。) }) i" i, D% F, D" z

. h8 {5 N, ^, u3 w4 a, M6 d( a而出现在他宿舍门口的正是那位人称“恶魔君”的超人·松下真吾。. x% B9 |7 I- A& d* K- ]2 h3 a% y: z

$ r2 r# n: x6 }3 W“……说来，吃晚饭的时候有自称超人课的人来找过我，还问起了你。虽然我什么都没说，但大家还是挺担心你的。”
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“也找过我的，请别太在意。现阶段学生运动的声势很大，不想激起敌对情绪的超人课是不敢在众目睽睽之下强行带走我的……啊对了，给你们介绍一位新朋友，他刚刚才到达这边呢。”" j  c1 t2 T8 a4 v
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语毕，真吾向后退了一步，伸出左手向屋内的方向做出了“请”的示意动作。' q; A4 \. ]' \" e0 s

. J1 B/ y7 D$ A$ I( J; c/ e他维持这个动作差不多有2、3秒之久，终于，一个身材十分矮小的男生慢慢地从他身后的阴影中探出身来。) O  U4 b1 z1 D- F" m
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“这位是墓场幽太郎。正如名字里的‘幽’字一样，幽太郎来自幽灵族，不过不必害怕，他们和我们常说的幽灵是不同的存在……至于星纯这边呢，他是妖怪的朋友，一个很热情的人，之所以有那么多的年轻人愿意帮助我们、保护我们，纯的作用绝对不可忽视呢。”7 Y- o+ _9 B) d0 _& x+ l4 I

8 Z. E# N9 @# {1 j6 e# q“这、这样啊……请多指教。”
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. I6 s) ?8 c$ p" D' T. \听完真吾对双方的介绍以后幽太郎迟疑了一下，随即颤颤地向斜上方伸出了自己的右手。
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! X( ^4 e0 F3 g/ y$ |# C' V“嗯嗯……啊……请多指教！”& F6 f, f. V/ _
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对此，纯也迟疑了一下，但在解开自己右臂的绷带扣后便果断地回握住了幽太郎的右手。
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8 s  W% m8 ]* B0 A$ _7 |4 P5 _“……你……不害怕我么？”
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“实话来说大概是有那么一点点的吧……”
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在纯的面前、像是某种小型动物一般显得有些畏缩的幽太郎，他的身高差不多一米五左右，体型偏干瘦。五官虽说并不难看，甚至有些偏向于女性，但是被过长的头发所遮住的不祥的眼，以及苍白的嘴唇总给人以一种病态的感觉……该说这就是幽灵族无法逾越的极限么？即使作为人类的拟态总体来说毫无破绽，一般人恐怕也并关于不愿意与之发生主动的身体接触吧。
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不过握住幽太郎右手的纯最终还是露出了微笑：“我刚遇见长岛他们的时候也觉得很害怕，但是每天的训练真的很苦很无聊呢，到这种时候还愿意陪我说说话的，也只有我那老是喝醉酒的老爹和妖怪了。”9 P1 Q# V# e) s, Z+ {# K- ^
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“训练……？”
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“嗯，棒球训练。像我身上这个就是我老爹搞出来用于锻炼肌肉的怪东西，当然长岛附在上面其实并没有出什么力，只是在没人的时候会陪我说说话这样……”他又笑着指了指从自己房间里探出头的球棒和球桶：“那边的黑泽和泽村会更热情一些哦，可以帮我练习击球之类的，啊对，还有——”' p/ E' S! I9 W9 s- X; {1 t

+ e# b  o/ Z5 Q! S2 U# O纯如数家珍地向幽太郎介绍自己那些孤僻、但事实上已经随故事在人们之间口耳相传的妖怪朋友们，脸上带着幸福的表情。
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不过这时——" f4 S, h( \4 U/ N9 ?' W0 Y

. O2 \  B( r: Y0 ?% P“好啦好啦，增进感情的话还是坐下以后再说吧，就算是妖怪老是这样站在外面也很危险啊？”# T' _, ~) @/ U5 C0 M- u% H
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真吾轻松地笑了笑，打断二人，显得有些尴尬的纯则收回了右手，并马上做出回应邀请两位客人进屋。6 ?/ E: I, d% C
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“十分抱歉，一提到妖怪我就会有些激动……啊……我的房间也比较寒酸……”
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, J# M$ p& a% N6 l" Y0 k' Y“嗯……”
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——正如纯自己所言，他的房间十分寒酸。
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他所居住的宿舍从屋门到卧室尽头直线距离目测不足15米，餐厨功能因为队内有公共食堂而被省略，剩下的除了被单独隔开的卫浴，其中大部分空间都被训练道具侵占。家具方面也很简单，除了一张矮桌、几个垫子，一个收纳柜以外就只剩下一张床在无言地证明着这个屋子的用途。4 F$ b, W  U2 \# D* `9 I, [
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“茶杯茶叶什么的也没有，真是很糟糕啊……哈哈，这里比起‘有训练房的家’，更像是‘让人在训练房里住’，不是么？”
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“……没关系的，其实，我们幽灵族住的地方……更小。”3 K- C8 ]- Y7 u% H/ ]; X; g

2 O& w( Y/ ^9 Z) K7 P3 q“哎……？”
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“过去的屋子没了……也经常住在路边……所以，请别在意。”* l& x; e! Y0 w, b
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“……啊！为、为什么啊？”5 ?5 y7 P0 Y+ o& R  r  O: j
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“——那是因为，幽太郎已经是幽灵族的末裔了。”把目光聚集在卧室中唯一的装饰品、书写有“根性”二字的书法上，真吾的声音忽然沉重了起来。他替自己背对的幽太郎所说的话做出了回答和注解：“本来妖怪和妖力的关系就像植物和水的关系一样紧密，花草因为干旱而枯萎，妖怪因为妖力枯竭而没落……幽灵族倒也并非是大量摄取妖力的种族，但是妖力的变化会影响他们的体质、生存……。”
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8 W1 r. f  w  z( O“这样……抱歉……”8 i8 z! z6 j4 z

0 ^* k% X" {' O+ h% s% o2 L: |+ M“没关系，星球支配者的世代交换而已，也是没办法的事情……”面对微微低下头显得有些伤感的纯，幽太郎漏出了努力想笑、但又完全笑不出来一般的表情：“……而且，这也不是星君的错。”
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: q4 k" q5 K/ I" T0 v3 S“但是……”8 ]: k& H) s& `3 Q

6 }5 N# [- z, o. y! U“不……虽然我也不是要指责纯，但既然作为人类，就毕竟难辞其咎吧……在这一点上我也是有罪的。”真吾一边说，一边从怀里拿出妖怪看起来像是指南针一样的圆盘放到二人面前：“这个东西叫‘罗盘’，在东方的妖怪理论中有一种叫‘风水’的概念，具体来讲就是妖力附着在自然事物上所形成的‘分布’……人类繁荣这件事本身虽然确实影响到了妖力的总量，然而比那更严重的是问题是人类在肆意破坏环境、打破妖怪世代所形成的风水……就此而言，说人类是幽灵族等妖怪直接的仇敌也完全没错。”
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“……也就是说……我们一直都在以妖怪的生存为代价，换来人类的繁荣……么……”- N! ?. ^4 m9 |, Y2 Q
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“如果以完全的人类利己论来看这事倒也不算非常难以理解，但事实上也并非那么完美的吧……？”真吾进盯着指针来回旋转的罗盘，继续说道：“幽太郎可能还不知道，纯的父亲原本是和纯一样耀眼的全能手，但还来不及迎来辉煌就被国家征去了战场，结果在那场不义的战争中受到了必须永远告别赛场的伤痛……你也已经看到了，即使在声称经济之春的现在，身为铁人队ACE的纯的收入也还只是勉强供给一家支出。更何况像纯这样身为社会牺牲品的年轻人还有无数个……所以人类到底靠吸收妖怪以及其他生命换得了什么足以自豪的繁荣呢？”/ g: p, B" Z0 e
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“……”
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9 ?6 b- y  D+ e3 c  t“……”" m! l7 u( _5 ]' L

. O3 v. \+ ], J+ J  R& r“啊啊，还是说些不那么沉重的话题吧。”$ U% ^1 o8 g% \0 W7 s: l$ W- q7 s

+ y; U, a! S6 L" D; h7 r7 L4 y真吾叹了口气，俯身坐到纯之前为他准备好的坐垫上。
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% t" s1 E; u; N4 b“本来我希望能邀请到地底人的女王德比拉女士，但看起来她更想把经历放在她那位可爱的弟弟身上……嘛，反感大多数人类但也不至于与之发生冲突，这也是理所当然的，不过很荣幸她向我推荐了幽太郎作为帮手。”  |8 j: z3 H9 M/ z9 j, P5 b
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“……非常惭愧，实际上我并没有松下君那么清晰的认识，对具体的计划如何、我该怎么做……我一点都不了解。”9 x- [0 t3 S+ \

; t( Z2 ~* W# c( k“——延续仅存少数末裔的幽灵族，为此而战，这个就足够了吧。”/ f$ u. Y1 h$ }
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“那……那种事情……可能做得到吗？！”
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6 N: [: H! S4 U" g2 i' A% d“可能的哦。”看到幽太郎闪烁着“惊奇”的单眼，真吾笑了笑：“说起来你不觉得奇怪么，和如此多的东方妖怪打交道，我所使用的理论却是西方的。”, [, Y! b9 i( P* d  S& h' T
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“西方……是接近于‘魔法’的体系吧？”
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“嗯，被认为来自与我们所在的宇宙不同的宇宙、那令人惊叹的技术，因为从本质上就无法解析，所以我们就称其为‘魔法’……当然和真正的异界技术、那些魔女们使用的‘魔法’还是有一定区别的。”
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7 a  \, E( l+ u: b“这个我就完全听不懂了……”纯玩笑式的抱怨了一下：“是不是有点太抽象啦。”
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“确实有点吧，毕竟我们熟悉的东西都是非常直白的。”这么说着，真吾也适当的顿了顿，为了让纯更好地理解而放慢语速：“说起来和纯一样呢，在很小的时候我也受到过很多妖怪的照顾，所以我很想回报妖怪。但是一路探究到底，东方的妖怪理论体系只是在记录上下足功夫，想要追求更能为妖怪带来福祉之法的我注意到了伴随西方人传来的‘魔法’理论——那确实是相当注重方法和探究原理的理论，只不过我们所能获取的这些都是在传递来的路上经无数人扭曲过的。为此我用三年的时间去德国访学，并有幸在那里遇到浮士德先生……”
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, ], ]+ F" {( Q3 H“浮士德先生么……哎……话说回来一会没有问过你呢，魔法和妖怪的关系是……？”
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“这个嘛，在西方被称为‘恶魔’、‘幽灵’之类的东西，以及被我们称为是‘妖怪’的东西，实际上都是在人类出现以前支配世界的存在，它们之所以会放弃对这个世界的干涉，不仅仅是种族随环境衰退的缘故，实际上也因为有相当一部分‘妖怪’达到了更高维的存在，而我们现在所获得的‘魔法’正是它们伟大知识的残片……说的再具体一些，魔法就是契约到更高级存在所获得的力量。”, @* S, H$ W1 g5 }: J. ?1 g9 F9 O

) @8 ~: S/ M& M* |" o“契约？”8 L0 p' r4 I1 I9 |* m& j0 y% p' R
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“事先设立准则，再遵循。实际上就是一种敬畏哦。说来我总在想，既然人类和妖怪已经实现了这种层面上的连结，人类和仍还存在的妖怪不是也存在着超越现有范式的共存可能性么？”
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# W8 H: C8 K# e" b( i: G/ C“更简单来说，也就是利用契约……变成你这样的存在吧。”幽太郎总结到。
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6 |% Y. O, @/ M$ u“是，我的体内也契约了12个被称为‘恶魔’的存在，我们共同使用这个身体，我将时间分享甚至渡让给他们，由此克服了妖力或者说魔力的问题，也就是说我们实现完美的共存了。”% C: C8 |+ ?4 `5 {
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“话虽如此……会顺利么……你个人当然可以……但更多的人类、会接受么？”
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“当然不会的吧，至少目前如此。”真吾耸了耸肩，他把目光投向了席间唯一的那个普通人·纯：“人类会惧怕妖怪，妖怪也在惧怕人类，正因为有最基础的互相惧怕所以现今的世界才能被维持。真想要消除这种种族差异，我们的社会和思考还没有发达到那种层面……嘛，虽说日本是很特殊的、人和妖怪自古就实现了共存，但是现在也有情形逆转的危机，更何况还有无数地方有妖怪被迫害，不是么？”& ?. E' d1 F0 M1 J

, v2 k9 l& ~" [“所以……？”
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- M* a, L+ Y2 R& {0 v% Z“长话短说吧，我们首先要把妖力和百鬼夜行夺还回来。”
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“……你想怎么做？”
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“请看这个。”
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真吾伸出了右手食指，指尖沿罗盘环绕一圈，幽太郎这才注意到罗盘表面用凹槽区分出的内外环中被刻录下的二十二个不明汉字。
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“这在东方妖怪理论中被称作是‘天干地支’，外环十二个名为‘地支’，内环十干名为‘天干’，它们是古人用于对天象地理进行划分的方法……就和这个罗盘所体现的一样，据说在东京初建成之时有阴阳师在十干处埋下了截取地脉的要石封印来保证皇家常旺，我调查过了，确实如此，而如今通过我已经画好的魔法阵以及由我邀请来的10种不同的妖怪对封印注入妖力，我们就可以自由地操控东京境内的妖力分布。”
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/ Z& H9 i4 L; W: o“我们……要把它们都破坏掉么……？”
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“并不是呢。或者说恰恰相反。根据我一直以来的活动和研究，东京境内妖力的暴乱、过去一些妖怪的暴走正是由于那些封印被人类无知地破坏了，所以我们此次的目的其实是封印全部十个脉点，让妖力重回平衡。”  B  _, ~  w7 N$ |7 D
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“所以说就像……船闸么？关闭所有入口……河段内的水位……就会上升……”! V8 ?! K6 Y! c6 s0 N! ~: V; p

4 E' l& W- O5 W, |, w7 {+ b“完全正确。”: y' P* \' V# G( U
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“这样一来，妖力回归到一定浓度的话东京就会再度发生可观测的百鬼夜行……”纯回想起了早些时候真吾为他所做的讲解，慢慢自言自语到。+ G8 c7 y2 B: O8 I, p

8 f1 R3 ]' G+ ^" M“而配合着百鬼夜行，‘Bund’会再进行一次大规模的游行活动，到那时我们在进一步与国家进行交涉。”
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“……”/ c5 Z% ?' i; {/ m! x! M4 l" s

* W- F+ J* A) v. o/ [" h0 f/ G听到这里，幽太郎静静地低下了头，不禁陷入了沉默。
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“怎么了么？幽太郎。”
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* D% m4 v4 Z4 }$ p“不……没什么……”
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“是在担心同胞吧。”面对纯的疑问，真吾对那两人的方向露出了柔和的微笑：“别担心，我计算好了流量与流速，会利用魔法阵把妖力的变化控制到最小的。”
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! e3 R, J5 {( f“这样吗……谢谢……”听到这里，幽太郎轻轻闭上了露在头发外的那只眼，但不久之后、忽然又像是想起什么重要的事情一样抬头对真吾说道：“说起来……手……”
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6 v6 i% g8 m" m' {0 W9 o+ A# w“手？”
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; W. r6 z* e+ ^$ Y“我？还是真吾的手怎么了么？”, z( M" t+ @5 V7 J8 I% s7 W; \

$ }$ G0 G; d9 R/ ?4 T“……哦哦，这个吗。”
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真吾恍然大悟，在另外两人紧张地注视下摘掉了自己的白手套。
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$ F1 q& U# N" k& o* _( c' q“这个是……”* \6 E" |$ e$ |; v: ^+ `% g" A% [
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他露出的是一只与他肉体年龄相符的、精致又稚嫩的右手，乍一看并不能看出什么异样，但仔细观察过后纯发现他的手心部分微微有些发紫。7 X* N6 H* K" H5 h1 \
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“人类和其他超人……可能感受不到，但是对我们妖怪而言……这个味道异常的芳香……星君的朋友们不敢接近……也是因为这个吧。”
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! U: M$ G  V7 n8 O1 _( D/ P“这就是是被称为‘肉瘤怪’的妖怪所产生的的体液啊。”虽然幽太郎已经断言了真吾闻不到，但他还是尝试着闻了一下：“没猜错的话应该是和那个勤务官握手的时候粘上的……还真是好神奇，终于见到实物了呢……”" [0 w5 M. G! {8 u( v/ y$ @4 A
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“……我这里有一些药水，要擦掉么？”( R/ I/ w8 _- n' t

+ _7 i1 ?8 w0 s' k“想来是为了追踪我而涂的……嘛，不过不去掉也没关系。”
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" v: G% ]1 o1 ~% F  M3 _“这样好么……”
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  u& B- W0 }0 n  S1 `8 }“嗯嗯，没关系……真说起来和‘Bund’那些人讲的完全不一样，超人课那边都是群很有趣的人呢……”7 V% j- y( i4 `0 d  f" B7 s, H

  m4 v& w( ~1 ^$ l' V( E, X$ R: B6 b说罢，真吾重新戴上了手套，闭上眼回想起当时的场景——" e8 x- r# [9 P8 E5 r* I1 J  s
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“我就是曾经被周围人叫做‘恶魔小子’的松下真吾，请多指教……当然最重要的还是，能得到公主殿下的亲自召见，在下真是荣幸万分。”# h& i2 t7 c. g! F

$ E! K7 A% R; G1 n4 t1 [7 v“……这种时候我应该说‘也是我的荣幸么’？”0 c8 g5 h) x! }8 _% X

; a- o9 e, j# r3 N“如果没有给您造成困扰的话……啊，那么这两位朋友该怎么称呼？”% a( T! i8 I7 q

% O$ v' j+ M: X, F, N3 A- s“啊啊你好，我是超人课的星——啊痛痛痛痛痛……”3 e; ^2 R0 o! h$ }8 N, h# T% M
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“我是超人课的人吉尔朗。”用手指弹了一下热情自我介绍的辉子的脑袋，尔朗向前迈出一步并伸出了自己右手：“既然你已经知道我们的身份和目的了，那么就请和我们走一趟吧。”4 _; [1 E7 i+ y9 O% J. x
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“嗯，这事为什么呢？”松下真吾摘下手套回握住尔朗的手、与此同时他用相当轻快的口吻回复尔朗。2 y8 ?$ p& M/ o( V; ?* {- Q: q9 h
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“为了保护、管理超人们，名为‘机能秘密法’的法律规定了对外不公开超人的存在……这你也是知道的吧？”
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“是说‘超人法’么？嗯嗯，我了解过呢。超人是容易被人误解的存在，通过这条法律避免舆论对超人施加过多的标签，是在没有更好超人管理办法前再好不过的处理方式……总的来说我还是很认同它的。”) P' r2 a0 d9 f4 k9 M
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“很好……但既然你这么清楚，那么，为什么你还要煽动妖怪们参加学生运动呢。”
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5 N" S% b' u4 }1 w% N' @6 B* ~“好确切的口气啊……煽动妖怪参加学生运动？超人课有发现我做过那样的事情的证据么？”真吾笑了笑，继续说到：“不过，如果超人课允许我做自我辩护的话，我是可不可以说‘那都是妖怪们的自发行为’呢？”- F1 _% P8 s/ ]0 M; n
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“啧……”
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# H2 T/ Q: a/ Q/ u& W' A- H与尔朗和笑美预想中的不同，松下真吾并不仅仅只是个“非常聪明的小孩子”而已。恰恰相反，他一方面灵活地回避了所有对他不利的回答，一方面婉转地表达了自己的想法。他也没有像其他学生一样对当局的一切进行激进的否定，反而理性地承认了超人法和超人课的行为，这在体现出他的理性的同时也断绝了与超人课发生正面冲突的可能性……这是一种足以被称为是“外交家”的气质，对更偏向于公务并且没有更多公众权力的超人课而言无疑是最难以对付的类型。
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6 z5 r! m4 E, s5 @( q5 h! t体会到这一点的尔朗轻轻咂了下嘴，他回应到：“这得先看你自己认为自己是妖怪还是人类了。”) s2 D- m/ o8 B- Q3 ?3 z
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“抱歉啊人吉君——我应该可以这么称呼你吧？你刚刚说的那个，妖怪or人类，我认为这是一个很狭隘的区分方法。”
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“你说……狭隘？”9 u$ M$ l. x* J1 c8 R; P

! V- w/ w" s/ @9 a  {! ?* ~“就是‘没有顾全大局’的意味。”松下答复道：“好比你们超人课也没有将‘超人’只定义为‘人类的进化’一样。无论何种个体自身再怎么优越，不顾及外围世界的独善其身最终只会落入体制化的陷阱。”8 |" \7 ~: P: S6 w+ _" E
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“所以你的意思是，超人课也是被制度化的产物咯？”
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( U  W+ R: V$ Y  U% k8 S他又一次笑了笑，没有直接回答尔朗提出的这个问题，而是自顾自的讲演到：“说的更具体一点好了，我刚刚承认了超人课的意义，但即你们真的使日本实现了超人的权利合法化，一旦日本以外的国家投来质疑的目光并施加压力，你们所做一切也会立即崩溃，不是么？沙子堆叠起的城堡就这样放在沙滩上会被海浪一下冲垮。同样的道理，若真的想实现人类、妖怪，以及你们口中那个更广泛的人与超人共存，只依赖其中任何一方面的力量显然都是不够的，像你们这么做根本不能真正的守护超人。”( Z# I- s0 e& |- M+ ?
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“……”
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“……呼。”
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如果说刚才还只是觉得棘手，这一刻，尔朗不得不心服口服的承认眼前这个少年确实是难得一见的天才……他明明看起来只有15、16岁的样子，算上高筒帽才勉强和自己身高相同，然而无形与有形中却联结了如此多人和超人。就算抛开年少有成这点不谈，他在有拥有作为超人的理想和责任感的同时也拥有着明晰的头脑，并且还将这一切化作了具有实际意义的理论。这是许许多多高喊口号的年轻人——甚至是超人课至今都没能做到的事情。6 E8 F9 ?' y. Z2 x3 P! Z
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“啊啊，你说的确实没错。”9 \% W4 ]! @% P4 e+ @
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“——喂尔朗。”笑美的声音从身后传来：“还是交给我来处理吧。”! V+ b, n6 E+ P  }, }$ D

( S' n1 t+ ~* U" F; W% x“不、不用，没关系的。”尔朗打断笑美的同时让自己的发言停顿一下。他闭上眼思考不让自己陷入被动的回复方法，也一并聆听辉子和笑美加速的呼吸声：“你刚才说全局……是不是可以这么理解，仅凭一人就能改变世界是纯粹的幻想，或者该干脆地说是经不住冲击的空想会更合适。”
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“这是很好的概括哦。”
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. p# B/ p8 S3 j7 O( Y! c+ C1 s- m“但是你的同盟者里并不是所有人都像你一样想、和你有相同的立场。”
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“这很正常，想法不同所以才是‘Bund（同盟）’，但是大家有着相同的理想，这点是确定的。”. u& L% t- s0 }5 U0 y; t5 G  q
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“也是同样的正义么？”1 I0 \8 r/ j4 x& F

9 K& R( a, E' F/ |# f+ M6 @“你说正义么？我倒是想反问，打算阻止学生们争取权利的超人课就是正义的么？”
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6 k7 b) ~3 F' z: M7 |$ Z' j1 T0 l“不是。”
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“那么——”
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“然而‘那’和‘这’是两码事，不论是谁、抱有什么目的，他也有他所属的界限和绝对不能去做的事情。跨过这条线就不再是是正确的了……”尔朗睁开眼，让目光与真吾笔直相交：“于是呢，刚才问的那个问题，人类or妖怪，你的答案究竟是？”
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“……”$ G, n0 I1 A& z5 `

- ?) ]3 ?, o- K被尔朗如此反驳，这一次，终于轮到真吾一时语塞了。
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“呼……原来如此，人吉君，你真是个相当坚强的人呢。”) P. a  C! \8 b
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他这么说着，叹出了那口在思考模拟中原本应该由尔朗苦叹的气，与他相对的尔朗则毫无表情上的波动。
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不过真吾很快又恢复到了原本轻快的语调上：& m- a3 I; {0 y& h
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“我啊，其实并不是大家认为那样的聪明人，我实际上没办法给自己划分标识呢……在我看来，我是人类，也是妖怪，与此同时更是那种被你们称为是‘超人’的存在。和那群年轻人一样，我只是在试着保护自己和自己所爱的东西而已。”
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* k. ^) Z1 J  P* i; ?, j, ]“——所以说，你想说自己，是超人也是人类……么。”. R5 T5 `* [. F; G
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回忆重放姑且到此为止，尔朗睁开眼的同时麻利地拔出叉勺、掀开了背面的杯盖，诱人的食物香味顿时伴随着蒸腾的水气扑面而来。5 C1 p% {' ?' j9 ]
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“呐，柴警官，说起来在你的眼里我算是一个真正的‘人类’么？”
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“……为什么突然问这么个问题？”
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“忽然有些好奇而已。”2 ?. _/ v1 _, p# P; {& s4 G, t# ^# s8 z
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“看见你之前那个样子，没人会把你是当成普通人类吧……”
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* ~8 ?5 N) `  z" p  W用右手推了推眼镜，尔朗盯梢时在路边偶遇的警察厅的特别案件处理警官·柴来人警官思考了一下，但很快他又回复到了一开始那双手交叉的坐姿上。
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“虽然我也是事后才知道的，但是让你开的这个机器人变成那种发狂的样子，是你的原因没错吧？”$ X% q: S5 A: n) Y
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“……我不否认。”! k0 U( H5 E) n2 Q

% E/ W2 k/ T* \) w+ E“所以答案不是很明显的么。”
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“……”
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气氛陷入了沉默。
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6 r1 Q; Z8 }1 S“啊好烫。”
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  g1 v; Z: v" A. z6 Z7 N1 K不过很快，尔朗这么说着，一边向面杯内吹了吹气，然后一边用叉子叉起金黄色的麦面、一口气吸进嘴里：“……但是……但是这么说的话，就产生矛盾了，不是……么？”
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“……哈？”
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“在柴警官你眼里并没有什么正义的超人，有的只是滥用能力给市民带来麻烦的作恶者，而我如果是超人的话就意味着应当绝对正确的法律出现罪恶的漏洞。”
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  V. Z6 |  G. l5 N# l: P2 }" N$ U“法律当然是绝对正确的，但是制定的人和执行的人总会有所局限，会徇私舞弊，所以才会有各式各样的漏洞。”: r! X, h4 \, x7 C
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“也就是说先假定了‘法律绝对正确’，然后在不断扑灭漏洞追求能接近这个‘绝对’。所以柴警官也知道自己现在所遵循的法律并不一定完美啊。”% |5 k, H! S( o- M; d% m8 H
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“不对。你这是混淆概念，混淆了目的正确和程序正确。”
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4 S3 A" r7 r, g“原来如此，柴警官既遵循着程序正确，但内心里也追求着目的正确……果然呢，你也是正义的超人……”
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5 V; e# Y: {7 u+ ~) ^“你这家伙……啊啊啊啊啊……孤身离去……把幸福抛在身后……”
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% M; e8 z* H+ U& W“喂喂，不要说不过别人就开始唱歌啊……还是说这就是老爸讲过的特别的回路调整机能呢……‘Solfeggio频率’什么的。”) }2 F% L; F0 S9 r' x; v3 x5 ?

, Q7 e) o3 r7 F( f' `“够了啊！说起来你的同伙们呢？要离开的话为什么不把你这个定时炸弹一并打包带走啊？”
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“没有离开哦？豹先生和风郎太有别的事情要忙，辉子和笑美都在附近做只有她们才能做到的任务，而我只是个没有什么特别能力的普通人而已，所以就只能在这里盯梢了……话说回来，在无能为力这点上你不也是和我一样的么，柴警官。”
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“……”
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5 W6 ?2 L" x, |2 }; ?$ |' t“嗯？怎么了吗？”来人突然陷入了沉默，所以在尔朗说完后车厢内只剩下了吮吸面条的声音：“我说啊，柴警官，我们并不需要那么敌对吧，特别是在大铁那个事后我一直——”
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“……胡说八道。”原本只是低声轻念，慢慢变成高亢的宣言：“正义就是正义，邪恶就是邪恶。无论在哪里、无论是谁都应当遵循那个唯一的正确……别信口雌黄了，什么正义邪恶的，我只是要逮捕犯人。说什么正义的超人……都是歪理，跨过那条线的只有犯罪者！”9 Z6 I6 u  R4 E+ X. X

1 ~, w. P/ ?% n0 B) s7 Q6 F* Q/ z直到最后一句，来人的声音在车厢内炸开。# [) F2 h  I$ A9 D% C1 z
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“所以别把我和你说的一样！”
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# E6 ?0 r  `0 I: @- p0 C7 A在说完这句以后，就像是要划清彼此的界限一样，柴来人打开了尔朗的座驾·艾库斯的车门。$ ?- K( W3 K8 Q1 }$ B
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咚。2 E. T! m9 _* @8 n0 g9 m0 G7 a: b

) C0 X' V- u" Z9 G: o车门被甩上的声音没持续多久便被车厢外的黑暗一口吞没。0 c' y2 L5 f4 r: h* N
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“……”7 f5 P3 Z4 o; y( s7 ^5 I

/ z: ^: ]: u+ p& v# N2 K+ w( j这一次是真正的寂静无声了。
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深夜两点的街道原来如此静谧，幽暗的灯光随老化的灯丝断断续续通电而时隐时现，但它似乎又像拥有自己的生命一般彰显着自己的跃动。
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. T/ c* G6 R9 n0 \# \9 ^0 a良久——
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“喂，柴警官，稍等一下。”/ ~  }4 i% B' b) _5 f  p
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“……？”9 {$ |9 S3 p, R

% }4 c( j9 O, n6 w- ^注视着双手插在修长制服兜口，孤身一人走向远方的柴来人的背影，尔朗从车窗内探出脑袋：“忽然想起一件事情。”
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“有事快说。”
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“到换班还要很久吧。这附近没有还开着的商店，要是想吃杯面的话，艾库斯的后座上就有一杯。”
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( A: F: p4 v* G7 W“……我建议你最好不要拿我寻开心！”: j. Z8 d* F! W2 h( }+ z/ n- R' d4 ?
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“啊啊，没有啦，虽然现在的确很无聊，但我才不会拿你寻开心呢……总之晚安。”
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把头伸回车内，尔朗坐正，他面朝杯面的方向与柴警官离去的方向刚好相背……说起来这真是非常不可思议的感觉，在笑美和辉子面前没办法自由表达的东西在这个曾经最讨厌的人的面前却能顺利的说出来，这个人也没有想象的那么糟——这么想着，尔朗抱起面杯、将杯面中的面汤一饮而尽。
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“将必须打倒的打倒，保护应该保护的……么……所以说我们应该是朋友的吧，柴警官？”

king

“……正如九尾狐、河童、天狗等妖怪被认为是在古老的神话时代从中国迁移过来的一样，‘妖怪’之概念也是在江户时代由中国传入日本的，而受到这种新概念、新名词的冲击，当时的幕府御用画师佐野丰房创作了一系列妖怪图画，它们在广受赞誉的同时成为了日后人们对妖怪进行分类的主要基础，亦被视为是现今妖怪学的起点……嗯嗯……不过、必须加以注意的一点是，远在‘妖怪’这一概念出现之前日本就有着大量有关于‘化物’或者‘物怪’的记录，这或许意味着在田野间仍隐藏着大量不为我们所知的妖怪，以及这些被我们归类、称呼为是妖怪的存在所创造的历史远比人类现今所知的还要古老。”
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介绍读到这里，辉子轻轻的合上书本，然后一边用右手手抚摸着牛皮纸封皮上的笔迹，一边露出十分着迷的表情。5 t: N( k7 g0 f

0 o4 |1 P/ l6 ^) x“但是这样的话就非常麻烦了啊……”在她的正对面、身穿棕黄色皮夹克，看上去十分富有成熟魅力的男人——被誉为天才物理学家的超人课技术顾问·芳村兵马在听完这番话后摸摸了因为没来及好好修整而稍稍长出胡茬的下巴：“佐野丰房生活在大约300年前，而东京的历史则有将近400年，如果有哪些具有巨大影响力的妖怪连他都没有收录，那么我们岂不是更不可能寻找到什么线索吗…………嗯？喂……喂！星野！醒一醒！”
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“啊……？啊！非常抱歉！”
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7 F- e# ]7 Y7 M$ b5 j“……还好吗？要不要先去休息一下？”0 O$ Y1 j6 Q0 ^$ }+ R0 Y

9 v0 H4 }# ?" W/ W0 ?“真的没关系的，我们魔女有特别的休息方法。”- \1 U4 M! ?* B) p9 {
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“——唉？难道说魔女都是靠补充妄想力维持活动的么。那么——啊痛痛痛痛……干嘛了啦！”
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还没把话全部讲完，因为多嘴被用拳头重锤，与辉子并排坐在公园长椅上的妖精·风郎太抱住了自己的脑袋。
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“话说回来，风郎太像今天这么安静还真是少见啊。”
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! l' }! }8 m4 p' [“因为我刚刚在读这个嘛。”' u0 c1 p" p% O8 p8 Y/ b
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“哦？”
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兵马饶有兴致地从他手中接过书本，然后注意到了印刷在水墨漫画风封面正中央的三个毛笔体汉字。; n3 ^2 k( i9 k( Z

: j( D& T" R" N( O+ T“桃太郎么……”
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“嗯嗯，之前认识的小孩子都有看过这个呢！”' A# G- V! l% Y# s

# O5 o7 N' a4 `2 i. M. e! w, m1 Z“在现代读物还没发展起来的时候确实如此啊……或者该说正因如此所以才有研究的价值吗。”
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* p1 E$ k: J* S0 _“唉……？那是什么意思？”
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“就是‘可以发现一些线索’的意思吧。”说罢，兵马从裤兜中掏出烟盒，并用手中的火柴点燃其中一支：“人类对于故事的渴求就像对于食物的渴求一样强烈，自古以来有无数的故事被积累下来，所以呢透过分析这些故事和传说，我们就能还原人类历史以及当时人们的所思与所想，那个被人吉孙竹老师一手建立起的‘超人民俗学’就是本着这样的思考方法进行展开的……呼……有关于桃太郎的这部著作是比较广为人知的，老师将对超人的研究视为理解日本历史和民族性格的方法，并为此和助手们走访田野收集了大量资料，所以我干脆就管老师要了些资料过来。”
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" w' K; E. |2 C% a6 ~“但是这个东西是……人吉他们当年上大学时用的笔记本吧？”
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$ w& y# c+ s6 n9 {“嗯，是啊。这回的事情搞得老师焦头烂额的，鬼野笑美那边也没什么头绪，所以人吉家那边干脆就把基础资料也送过来一部分让我们一起帮忙查……虽说我一开始也没想到会是这种东西。”
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“毕竟前辈也做过博士的助手嘛……不过真不愧是千夏小姐呢，前辈大学时用的笔记本被保存的这么好。”
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“既然那么重要就快点找找有用内容啦辉子小姐！”6 V  E( d/ ^! |- K$ Z0 b- `% D
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“……我、我有在看啊！”0 y% [/ U/ F* e: K$ m6 g
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“切，明明是在假公济私。”
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“你——”4 W  U1 O4 Z$ i, A8 {

3 L8 ]" y- l0 H# x+ X* X* X/ c: }/ |“呼……”兵马无言地从持续斗嘴的两人身边走开，然后让焦躁和无奈的心情随淡紫色的烟雾一起被吐出：“再过四个小时那边就要召开一年一度的毕业典礼，学生们肯定计划着在这个时间点做些什么……但直到现在松下真吾都没有和‘Bund’接头，该说那个被称作是‘恶魔小子’的家伙还真沉得住气么？”
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“——嗯？人吉回信了么？”“——嗯？前辈回信了吗！”
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“是啊，刚刚有联络过……他说目前来看‘Bund’那边暂时还没有什么动静，警视厅也同样在按兵观察之中……但是毫无疑问，各方不可能都继续这么安定下去，松下真吾也有提早和学生们商量好计划的可能，所以接下来我们的工作能取得什么进展就显得十分关键了。”
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“说到我们的工作……”辉子边说边从挎包内拿出自己的笔记本：“刚刚从东京上空搜索到的妖力异常点大概在这几个位置，很模糊，和笑美小姐说的10个也还是有很大差距……”
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. d( o3 S4 x* H) X/ ~* G“而且角度不太对吧，这样的分布看起来更像是要把东京十二分割咯？”2 K( `. J/ W! Q4 j

# _! ]& i, }7 U4 z“是，这很奇怪……”
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“所以就没办法从外部控制封印点……”
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“可恶，完完全全被将军了么……既抓不到松下真吾和学生们串通的证据，也找不到封印所在点……”兵马说着，用力碾灭从嘴边落到脚下的烟头：“而且到现在还没有搞清具体的位置，看起来鬼野笑美那边也很不乐观啊……”( o0 z& l; u1 _$ h) p

- E" i- S0 `+ |" U“——阿嚏！”6 d# A2 [- q  X4 r1 P  @
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毫无征兆地、身处于铁人队训练场边缘的幽太郎仰头打了一个很响的喷嚏。6 s& ?2 S" F: o4 i7 A$ J' N' H
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“没问题么？需不需要去休息一下……？”正在训练场正中央用水银描绘魔法阵的真吾闻声抬起头，随即关切道：“已经过去一个多小时了啊……抱歉，明明都应该是我的工作……”: g% d' g$ O8 J5 [

8 t1 a" |; t) g“没、没问题的……实际上，我也没帮上什么忙……”" |+ o9 o5 Q2 ^# g% h' ^9 b9 P

7 K9 a* Z; {3 U“不，帮了很大的忙啊。毕竟我是透过截然不同的理论将自身恶魔化的人类嘛，对于妖力变化的感知是远不如真正的妖怪的。所以如果没有你帮我把握的话我很难控制妖力流速。”4 B3 {  p7 {/ ~! ~
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“那你现在……是在做……精细调整么？”
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“嗯，是啊。关联如此多魔法阵的中心法阵所必要的稳定性是一方面，在我们之外也有着能感知到妖力的人，如果不借助这种方法注入妖力的话很快就会被他们察觉……”
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“是指，超人……课？”
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“没错啦……不过话先说在前，就像之前说的一样，其实我并不讨厌超人课哦？”3 E) g) q  n; w

. G/ g% k" t5 u* G& m+ P“……不……讨厌……？”对于真吾脱口而出的这句话，幽太郎疑惑地歪了下头。
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& P/ {0 c" ?0 Q) o“大概因为我没有觉得自己被背叛过吧。”真吾晃了晃手中的烧瓶，纯白的月光穿透过水银的髓液，柔和地照在他本就十分白皙的脸上：“人在看到与从小深信不疑的东西截然相反的事实时会感到完全不可接受，之后会去讨厌与欺骗自己之物相关的一切。但是和外面那些孩子们不太一样，我不是听着‘不想再打仗’之类的抱怨声长大的，而是恰恰相反呢……比起背负大人们的谎言，倒不如说我一直觉得自己是背负着罪恶诞生的，所以我更有认为秩序很必要、和平很珍贵，从这一立场上看我和那个看起来很想要保护超人的勤务官——是叫人吉尔朗来着？总而言之，我觉得自己和他在妖怪的问题上是能够有所共鸣的。”
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' x0 l& R1 r9 \# E“可是……听起来……他似乎一定会，站在你的对立面……”8 W) I  H) K, Z7 ]( z# ]

) J5 X* |0 K) O0 a( ^% B“啊啊，是呢，因为他是界限的维护者，而我们确实是在做越界的事情嘛。”真吾无可奈何地笑了笑，短暂沉默，之后又继续说道：“不知道他有怎样的经历，然而我透过之前羽田的事情确认到了一件事情，那就是，只依靠超人、正确之类标签、印象是拯救不了任何东西的……就像阿斯酱到最后也没有站到其中任何一方去，实际上也没有任何一方真的依照阿斯酱的选择而进退。到底，我们所需要的东西还是要依靠力量来夺取吗……”& p+ C' n5 t& f  {1 v* @
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“……”  ^. \% U2 k! d1 l9 t; L

. j* n5 p7 q! R$ }6 h3 `“啊抱歉，光顾着我自言自语了，说起来我一直都没有好好问过幽太郎的想法呢。”
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“我么……？不太清楚吧……但是有一些话……不知道当不当不说……”
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0 s% i7 I1 r) Q( R9 M- l“请讲？”* X/ x( D4 h# |& o  E5 H: j6 s

8 z( K* {( I! I4 N6 Z“首先……谎言……你觉得，是必要的么？”& R! X. v4 h! }+ E

  M& Y! `# N+ J/ T“骗人当然是不太好的事情，然而人不能时刻都保证自己是正确的，将自己伪装成‘是正确’的也很必要。”
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“妖怪呢……妖怪也背负着……你说的罪恶么。”
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“不，原罪这种概念我想大概只有人类才有……更何况妖怪有那么多的种类，维系妖怪之间关系的并不是善恶吧。”+ [' X6 n/ q6 f4 ~5 m: u* ~  r
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“还有……你刚才说……你要夺取……需要的，东西……？”
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5 Z& B0 g2 @, {$ F( O/ W“嗯，让妖怪得以继续繁衍下去的，空间、时间、环境，等等，诸如此类吧。”
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, ^. T: @0 q  A2 h; r; q“但是你原本……并不是……妖怪。”: w  q2 j: G1 H& ~, H+ i8 O) R4 v  T* t

: S- H. I" T7 {, Y“原来如此……所以你是想说，‘本来不是妖怪所以所得出的结论也不一定真的适合妖怪’……么？哈哈哈哈……”0 q+ r! k5 K# Z3 \# i3 e$ o

3 P# X4 ^$ I. U在这一连串的问与答过后，像是无意中寻找到了久未找见的书信，真吾忽然爽朗地放声大笑，然而8 [, l5 W* H3 k6 R1 s
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——轰！: v* g) Y: g7 s4 a! Q) m; b
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与那个笑容刚好相反，在耳畔浮现的是刺破耳膜的爆炸声与燃烧声。3 F' }2 t% b5 Q  Y+ s" i

, m8 ]# }- G: o出现在双手悬停在半空中、深深陷入回忆的他的眼前的，是熊熊肆虐的红莲幻影。
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  A% Q9 c/ p$ {3 ^" T, H0 r“可能真的让你说对了啊……”笑声逐渐趋于平缓，真吾的脸上只残留下一丝寂寞。他慢慢地为幽太郎讲述起了自己的故事：“和外界传闻的一样，我很小的时候就拥有很强的理解力和记忆力，无论是文学也好，学术专著也好，不管是怎样的书只要看过一遍就能掌握其关键，因此我的父母为了培养我就把我关在郊外的一栋大房子里学习……也就是所谓的斯巴达式教育吧。那时候的我的全部生活就是学习、读书，偶尔也会有一些礼节类课程，但周围的管家和女仆从不与我说话，老师也不教给我父母要求以外的知识。但就在我以为这种单调的生活会永远地重复下去之时，我遇见了居住在山际的那些妖怪们。”
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9 _! l  |) F8 a+ C2 X4 D“像星君……一样……”0 a7 D% W& \/ d2 g

- k6 _8 w; J- ?7 F* ]( h, C' y“啊啊，是啊，既没有外出玩耍过，也没有一个同龄的朋友，在周围人眼中与‘怪物’无异的我突然受到了来自世界的善待，要说起来那真的是很美好的回忆。但是有一天，它们被管家发现了，虽然我一再恳求他不要把这个事情说出去，不过管家最终还是地把这个事情报告给了我的父母……嘛，这倒也不难理解，大人们一方面惧怕着妖怪，一方面又觉得我会被这些妖怪所蛊惑，于是我那醉心于事业的父母竟然久违地出现在我的面前，然后对我说为了‘奖励’我最近的学业，决定带我去别的城市里游玩一次……”# s/ m' Q: S1 o' J6 H% k4 k% H
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“难道……”  e- _9 l6 f3 Y5 \
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“嗯啊……怎样？听起来很讽刺吧？我人生中第一次与父母外出之后失去了我最初的朋友，这就是我与妖怪结下因缘的始终……我倒并不会去憎恨我的父母，毕竟他们从未告诉过我妖怪的存在，再者，对于已经消失的东西来说，正确还是错误与否已经无所谓了吧……但直到今天我也常常在想，倘若那时候的我拥有现在到底力量——不，拥有比现在还要强大的力量的话……我是否就能够……”+ g% L3 N: I  I6 Q
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“——就会……先暴走吧。”4 K4 ]' f' o( v0 U5 j* F/ T  N
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“是吧，我想我自己也是个肆意妄为的人……”保持着寂寞的表情，真吾再一次笑了起来：“说到底，我所做的一切只是为了我自己内心的愧疚感，我只是想补偿、尽可能去弥补当年没有做到的事情，也可能正是因为这个，所以我才只能通过这种办法行事。”' A9 v# N4 \+ P

$ x/ s+ `# I- u6 H“……你要明白……那种事情……并不是你错误。”
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“——无所谓。我说过了，正确与错误与否并不要紧，对于已经消逝的人、事、物而言根本都毫无意义……至于我的问题，没关系哦，说到底我也不过就是个搭桥者，真正会去代表妖怪去交涉并不是我……”( d9 E7 g) @1 r& Z9 l5 a
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说完这句话，真吾果决地站起身来……魔法阵已经全部完成了。
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' J6 o/ }. `! F# Q5 k以他所站之处为圆心，十个树状排布的圆形魔法阵与十二个环状排布的魔法阵相交，消耗了大量水银描绘的魔法公式构成了法阵的回路开始汲取地脉与月光所蕴含的妖力。1 f5 z5 s. T, ]# K
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幽太郎有那么一瞬间感到了夜的黑暗变得比之前更加浓密。
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“啊啊，抱歉了……明明是个美好的夜晚，到最后也不过是听我说了很多无聊的话，不过到此为止我的工作也就全部完成了，接下来……”
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“——豹、豹先生！有好大的能量波动出现！”
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突然感受到来自学院一侧的强烈能量变化，肩靠变成枕头状的风郎太睡倒的辉子突然睁开眼向兵马呼喊。
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“啊？辉子小姐？怎么了啦？”
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“就是有好大的妖力出现啊！”
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“混蛋！究竟什么时候……”兵马放下手中的书本，调到高处向学院的方向眺望：“居然起雾了……星野！拜托了！”+ C4 e7 ~; Q. z( e7 o" J+ h3 c) G% n

$ h$ N1 v; ?6 x/ p% n& B$ }“了、了解！”辉子在应答的同时拿出了自己的魔棒、高高向上举起：“流星尾！”/ J* k( O0 u& i- Y' u0 Z& I7 m

: {& ~, O: G. ^# Z0 F- T& R9 O霎时间，耀眼的光芒包裹了辉子的身体……' M8 M1 G0 j5 C7 g# C5 }& T# v

0 E3 d" n9 p7 q3 J) D深蓝色的洋服转化成魔力收起、红色蝴蝶结化作蝴蝶飘散，取而代之的是淡粉色泡泡裙和点缀着星状纹饰的绒围巾；+ J! n" _2 y' X# P% [* m6 |

! G; ?% W6 q4 s) s% n头发从深紫色变为了淡紫色，眼瞳则转变成宝石紫；
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然后是白袜、束腰。新的装束充满“星”的要素；! g8 v2 W7 H# s" A( {4 e
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待到变身全部完成，辉子用魔法将乌鲁变化为手扶式滑板车并一跃飞上高空。
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( Q& f! z  g8 J4 j! h“那个……异常点在……”; Q, K) X3 [- C+ y9 f' t
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“星野子，讲堂上空那个是召唤式魔法阵！”手推车正中央，还保持着原来脸型的乌鲁对辉子提醒道。; x  j6 A8 m. w6 d4 k# I

- V& O% H. c( I+ V4 C* D“原来如此……是魔法阵！豹先生！啊……底下的学生们也聚集起来了！”
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+ c  N- i5 d8 E, |' v  N; \7 ^“魔法阵么……星野！试试看能不能用你的魔法阵抵消那个魔法阵！”
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3 L( M! }( x6 f3 q2 h" A' }“魔、魔法阵？好像我们并不怎么用那种东西哎……”' V* _, m: k- v7 t7 v9 `

% |% ?  [. N) w8 C2 U# |  m# k“——是类似算式一样的东西，人类的魔法会比较常用，总之先用抵消的办法处理吧，星野子。”/ R$ G$ G* O; G0 S3 H4 q$ {$ D4 _7 X4 ?
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“好的……流~星尾！”; J: o6 E# {/ W+ Y

" z. \* b: G7 r- y& h辉子向下挥动魔棒，光的轨迹在半空中划出螺旋，幻化为菱形万花筒碎片花饰的魔力块编织出“抵消”魔法向高空推移。
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但是在辉子随性划出的图形与天空中巨大的法阵相撞之前，它率先与真吾预设好的另一魔法阵相撞——
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哔哔哔哔哔哔……
) _  s' a" [+ e# J  g; V! ~& b& w/ a. K. |  q! ^
接触点处发出了奇怪的电波声响，辉子的魔法阵（伪）像怀表的指针一般悬停在了半空中。
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“居然设有保护层！抵消魔法因为保护层消失了啊，”5 F% j" Y# O* |/ v3 s
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“乌鲁……不，套娃式的魔法阵组么……”
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+ a& ^! ^+ q, L7 o* D) P$ l“……了解了，明天的晚饭就由你来请了。”
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$ j8 Y/ n% O! h% p! V" p" z“啊啊啊啊真是的！那就、一层层拨开！流星——”+ T1 y/ h' w# b, c/ `0 ^6 q
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“不！没时间了！”豹大声阻止了准备再度编织抵消魔法的辉子：“星野！风郎太！我们直接去学院那边阻止松下真吾！”
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6 u2 v+ O  ^1 o“唉？先去阻止那个家伙么？”  Y' q! ^5 |, ]
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“这、这个就放着不管了么豹先生……”/ {) t' K! h* t2 B$ P
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“无所谓。不管事先怎么和学生们交代，他依然掌握着与妖怪沟通的关键，所以必须先阻止他！”
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% I$ [9 J( b6 q8 D; j& d. C“——啊啊，要阻止我嘛？那就不劳烦各位来找我了。”8 f' ]! _* Y( [& i& k5 u8 x
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就像辉子与真吾第一次相见时一样，突然响起了声音，在意想不到的时间、意想不到的地点，毫无预兆，被称为“恶魔小子”的男人带着一脸轻松，随性地走到了在了众人面前。7 m  k2 V% E2 N0 |6 C
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“又、又突然出现了！”* M  G. C7 w1 Z8 U. t% U9 t

( a1 I* g- k* u# m- `5 t真吾耸了耸肩：“请允许我省略掉复杂的礼仪一次……啊，我的意思是，学院那边已经很乱了，还是在这边相见比较方便的吧？”8 W" k% y3 {- x
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“这样也好，在没有人的地方就能更痛快地打倒你！”( F9 r$ C! h" ?

. ^& ~- ?) K' Y# M' k& N" ]; K' H下达战斗宣言的瞬间，兵马体内沉睡的副细胞核苏醒，沉睡于其中的遗传代码进入主控分子组合的细胞核内部，特殊的人造酶在接到遗传信号后开始改造特异生化蛋白质，从而使兵马的下半身完全猛兽化。. ]) W  W7 t# n+ d2 M

$ O$ R- t9 L) f2 |“将自身野兽化以提升运动机能？原来如此，所以魔女小姐刚刚才叫你豹先生么？”
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“还是关心下你自己吧！”
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, X  G* K  `; U9 `4 m" G说着，芳村兵马=豹先生拔出了藏在腰后的锥形激光手枪——Biu！扳机被扣下，以光速被射出的破坏性光线连发，但是它们都在抵达真吾面前的瞬间被某种看不见的屏障所抵消。2 [3 N: O2 H7 K' Q0 J2 `; k3 F" m

( \2 g  i9 |7 k$ ?7 ^4 d“豹、豹先生，明明是光束枪为什么会发出‘Biu’的一声呢……”
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“……啰嗦！”
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  q4 J$ I. H0 t+ @/ d" w“喂！稍等一下，话先说在前面，我并不想和超人课的各位战斗……”
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% ~# r% B  K5 C' ?+ ]. o——Biu！
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9 r; ?" X% \( M5 @; K9 y1 G* X1 w淡紫色的光束弹又被激发，如果说之前会存在突然射击导致的出力不足、射偏等侥幸的因素，这一次兵马是确切直击了要害的。0 o8 y- n! A4 {$ H, V: ^
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然而光束弹依然在抵达真吾面前被一丝不落地吸收殆尽了。1 r3 P8 A* [* t$ @; q% i8 C6 K
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“比光线武器还先进的……是魔法么？！星野！”! V) ?' E( }9 o  e7 |. Y! o; B
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“啊……是！流星尾！”
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无视真吾的发言，从辉子手持魔杖中放出的光芒击中夜空中的云彩，变成了“云先生”的魔法云喷出了带有特效的雨滴，覆盖在真吾身体外层的魔法纷纷化作魔法阵消散。紧接着——
7 K0 W3 D% R# H! l7 U
8 c# h. `$ s, u0 p一发、
' @, ]/ J) q$ v/ w5 [. ~$ d' I
( y: F4 U, V$ H& q4 p( Z* C两发、* C% R1 t4 w6 n5 [- Z3 d
; r  s: E$ M4 R
三发、
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1 A% I% F' M) C1 a8 K. m/ ]面对兵马瞬间发射的光线，失去了保护屏障的真吾却依然悠然自得地进行着回避。
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' P2 G# u* ?3 R4 U“——抱歉啊，忘记说了，在魔法面前‘光速不变’的概念是没有意义的吧。”1 f# [% e' j3 G. k; h3 n% w
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“那这样呢！”/ s* M4 m1 o! Y* q
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来不及让辉子和风郎太反应，兵马把光线枪抛开并让手臂一并兽化……
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, V+ a3 o8 i2 j- N! Q0 ?* i3 z先是使出连抓、借着“豹”的弹跳力突进。1 V: ^9 _! a  ^7 j) q
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真吾虽然能利用体内的恶魔预测光线的着弹点，但是却没法预测人体的动向，所以在以损伤西装面料的代价勉强躲避后他最终还是陷入了与兵马的缠斗之中。
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  p3 u$ U* w; X7 J/ G: o“辉子小姐，我们是不是应该上去帮忙啊？”
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+ c$ C% O8 M  A8 z9 Y8 f2 u“就算你这么说……我根本不知道要怎么帮啦……”( d. l5 y4 K5 e4 Q; A/ \
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兵马横抓，真吾用手中的手杖抵挡，铛，然后是腿下功夫，真吾借着背后的披风勉强后翻躲开。. J- }, Z0 ]! A5 I+ W# k
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在真吾调整好姿势不久兵马又是一连串爪击，披风与手杖并用，勉强避开致命伤——铛，铛，铛，再三次连续交手过后真吾借力与兵马拉开距离，但后者四脚并用，以豹的扑杀式扑来。
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“啊咧，说起来那个恶魔小子为什么不反击呢……”
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& \/ P% a6 E7 M5 ~' A" s“不知道呢……”; d, `& A' y, X7 R! w3 e
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“因为我说过了……不希望和你们战斗啊？！”
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回应风郎太和辉子的同时，真吾用手杖向下发射魔法，喷射出的气流使他凭借战斗机回旋一类要诀勉强避开了被兵马扑倒的危机。' O5 m) [' J. `
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“——只不过就是想拖时间而已，这种半吊子的假戏还真不像话。”
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“哦？这个意思是，我在为敬爱的公主殿下发动百鬼夜行而在此奋斗么？”
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4 Q8 N( R  w: V' A' x1 X* m$ B! q“什？！”) h. O2 }0 y1 x9 ]+ z" j) \, a5 @

- t& J2 G% ^! C; j! U% h/ t3 t一瞬间的迟疑让兵马的攻击出现了破绽，借这个机会，真吾念起了较长的口诀……“所罗门”，似乎听到这样的词汇，不过豹率先飞身双爪交叉切，他的考量是即使这一抓没有命中也可以快速调整姿势回跳反击，然而出乎意料的是真吾的魔法在咒语念完前便实现了。
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结果，在双爪即将切断真吾身体的刹那，带有物理反弹性质的防护罩将气势汹汹进攻的兵马狠狠弹飞到一边。" c0 ]/ U2 p( ^
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“——豹先生！”  g, L: F6 p3 F/ e" b
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“你这家伙！”9 u: _* a- E: Q6 i$ i. t& F

! C& _9 @, v3 k) g# w" B“还有件事忘说了，咒语只是辅助，我是半灵体的啦……啊对了，继续刚才的话题——让我们来聊聊公主殿下，”
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3 X, E! ^6 J$ z0 s% j1 {“你、你说什么呢！笑美小姐现在，在，和、和前辈……在一起！”9 l6 W; ~& r2 \
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一瞬间，辉子的脸从下到上完全红透。
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“哈，魔女的话果然都是谎言呢……”4 ?5 N7 H7 q8 [
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“唔！”
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# E' ~- M) h* G/ u4 v4 r4 p: f4 K“嘛当然我是无意冒犯真正的魔法使的，不过要说起你们非常关心的公主殿下，她现在应该在游行的最前列，然后毫不知情地准备开启我预先设计好的魔法阵吧。”
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“啊喂，你在胡说些什么啊！”1 ^+ \/ k. G2 n' I9 a, t

0 K2 y$ Z# t* q( j“就是，笑美小姐怎么可能给你当帮凶啦！”$ r4 L" P) Z, ~
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“嗯，我说的就是墓场幽太郎哦？”
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* |- A/ N5 C! a2 ~: n: Q$ g“……”
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“……”3 n, p% C" ]9 \( V
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“……”) c7 P7 C' c- T6 H9 d# D& d

5 _* t2 V# I6 e' |9 h; [" c% f听到真吾的发言，兵马、辉子和风郎太同时倒吸一口冷气。: |' t+ ~3 d  }' B% D2 V" a
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“你是……什么时候发现的？！”8 i7 K. f$ O! i$ w4 c
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“什么啥时候么……哎，不得不说公主殿下做的非常完美呢。”真吾一边说一边举起自己的右手，啪地一声打了一个响指：“我原本以为肉瘤怪的体液是超人课为了追踪我而使用的，实际上那是为了避免公主殿下的气息被其他妖怪发觉吧。”; ~. S. Y! X& ^

  }0 y% {0 v" L' B1 R0 S; j7 j“这、这都被你发现了……”$ h$ ^& V" K8 s; I; ^

* J- \8 H/ e1 g" }9 c# n+ O“我也是后来才发现的啦……嘛，本来真的很信赖他，直到我提起那位勤务官的名字的时候，我看到他第一次露出了十分温暖的表情呢。”
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9 u! v2 D2 j, P; r" Q) |1 `“勤务、官……难道是说，前辈？！”- w4 y$ o% t8 T9 h3 k

8 B, v9 S+ I% r* m% [“——但是幽灵族已经，没有‘家人’了啊。”- j  g. z! n$ ?) Y, T1 W) F' z

- P$ d7 F& ?* g" W2 t, E. l一改之前轻浮的语气，真吾用认真的语气如此宣告。
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“……”
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“因为人类对地脉的破坏破坏了原本的妖力稳定，对这种变化过于敏感的幽灵族已经濒临灭亡，所以家庭也好，爱也好，都净是些与幽太郎无缘的词汇……但是也到此为止了，当公主殿下为了破坏法阵而注入妖力之时，她的妖力会透过我的修正注入地脉，在那之后这片土地的全部妖怪就会来响应妖怪公主的伟大召唤。”
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“也就是，人造的，百鬼、夜行么……”
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——总觉得，有一种静不下心的感觉呢。. p) l) E1 {0 C1 D$ f2 ~8 ]/ T7 Y  u  O

1 e% s) q2 r$ `$ v. m$ v* _. r如此想着，墓场幽太郎=鬼野笑美用没有被头发遮住的眼注视着眼前由真吾预先设置好的魔法阵。在她身后，因为纯的活跃而聚集起来的学生们排成一排，各式各样的条幅、牌匾、传单被分发到每人手上：7 a0 C% ]4 N; Y9 {2 V- U4 U
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绝对反对超人被用在军事用途上！
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/ N. j4 Q. o7 JDFE反对！
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  x4 c% ]; f, k4 s1 p7 o. g- L怪兽是人类的牺牲品！
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“和遇见大铁那时候相比又多了许多新内容啊……”8 l4 G. d" I  F& \2 J# B

# [0 E' j4 M# e+ l5 e* A, X笑美所看见的正是与争取妖怪权利有关的横幅，诸如妖怪选举权、百鬼夜行、空间腾让等等，除此以外似乎还有几个关注点在东南亚某处的战争之上的。
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“虽说难得有人关注，但是这种情况下根本笑不出来吧……”8 X* f7 o* O2 m9 p8 z5 N1 b( i! a
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“——幽太郎！”" `: k5 B; H2 H* c

, r- x, \* m2 z& M: U; p“嗯……？”: ~. e7 x/ Q5 ]' P' r, C
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听到熟悉的叫喊声，笑美赶紧别过头去，出现在他身后的正是能瞒过尔朗和来人监视并联络学生们的星纯。
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“已经完成了吗？”% r4 C) t# |' C

) s  k; q) t0 _* B“嗯……还……差一点吧？”7 j% N1 c* |1 C: J) j

, \7 [- @2 m$ j模仿着幽太郎有些虚弱的语气，笑美慢慢地回答道。* b/ p7 u% g: Q1 }8 g9 q0 i1 U

( C9 q" a: }0 s- |% Y) b" I“十分感谢！啊对，真的辛苦你了！我们这边有准备一些便当，不知道合不合你们胃口……”
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' q( F; \8 ]/ k, Q1 Y“谢、谢谢……”
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" K1 A$ i- t/ \! M% L用言语以及微笑感谢以后笑美不再多言，星纯等人也体谅的退下。
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鬼野笑美重新把手放回妖力在脉动的魔法阵上——. S. X8 M  K4 @3 f9 \

/ N9 G) _5 N4 ?" n, s4 t8 Z必须要破坏这个法阵……！5 I. Q+ e( c2 [# I* l

& c- d4 @+ K% ^, i  P# n! p- T9 M: \松下真吾的计划是透过法阵启动分布在东京十处的封印，从而让东京境内的妖力浓度达到一定程度，使百鬼夜行具现。# _- t5 X; y1 n  |' ?

: V, }, C/ f3 ~2 A+ S可是和之前怪兽热的情况不一样，即使不考虑操控的问题，一只怪兽只需要超人课这种外围团体就足以解决了……而百鬼夜行的话则完全是“国”的问题，如此行动很难说不会招致国家的极端恐慌。
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“但即你们真的使日本实现了超人的权利合法化，一旦日本以外的国家投来质疑的目光并施加压力，你们所做一切也会立即崩溃，不是么？”* G- |2 p: T) \- V' [3 ~. y
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“……呃。”( z" ^# k5 b/ R0 e0 I
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“嘛，虽说日本是很特殊的、人和妖怪自古就实现了共存，但是现在也有情形逆转的危机，更何况还有无数地方有妖怪被迫害，不是么？”  C4 F' O+ X4 E. B% L. T7 b; O
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“……”
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然而，就在笑美要注入妖力之前，松下真吾的幻影却挡在了她的眼前。
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/ o# B" O; ]% x0 e3 ?“沙子堆叠起的城堡就这样放在沙滩上会被海浪一下冲垮。同样的道理，若真的想实现人类、妖怪，以及你们口中那个更广泛的人与超人共存，只依赖其中任何一方面的力量显然都是不够的，像你们这么做根本不能真正的守护超人。”7 z- V0 [4 d  w- m& T5 J
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“这很正常，想法不同所以才是‘Bund’，但是大家有着相同的理想，这点是确定的。”- H* h4 w' b& x
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……所谓妖怪，就是被人“惧怕”的存在。) N: ?( E% b* k: L( h0 E6 r

3 D; g- e2 Z3 Y& ~& n3 p- v正如真吾所言，只依赖一个人的力量根本不可能改变妖怪的现状，即使超人法被修订人们对于妖怪的态度也绝对不会改观。' o" B& z* S) j& W) l
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“人类繁荣这件事本身虽然确实影响到了妖力的总量，然而比那更严重的是问题是人类在肆意破坏环境、打破妖怪世代所形成的风水……就此而言，说人类是幽灵族等妖怪直接的仇敌也完全没错”1 {* w' z, m: K3 V; X0 w9 N

2 B/ @. V( r8 m7 N& n& F“是吧，我也是肆意妄为的人……说到底，我所做的一切只是为了我自己内心的愧疚感，我只是想补偿、尽可能去弥补当年没有做到的事情。”9 _- C* k2 b( s( n! ?7 q3 p5 c
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“……”
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是的，他说的没错，人类应该补偿，人类早就应该补偿。9 z5 ~0 ~6 v( J

% z  u! a, O. P: D( V- s尽管幽太郎是笑美通过“拟态”从漫画书上模仿来的样子，但是幽灵族的故事和它们所面对现实却是真实的，像幽灵族一样的妖怪也决不在少数。
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8 R, G# R( w' A8 e0 x# F9 P……人类还在破坏，肆无忌惮的发展着，即使超人课和尔朗的活跃改变了什么，妖怪濒临灭亡的绝境依然难以改变。
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所以如果在此相信了他们，又会不会有所改观呢？) ~  U4 J9 N; w

4 D' `4 G) n- n, F2 h9 y! j背水一战，说不定也能迎来更好的结局，更何况在人类中也不乏星纯这样对妖怪抱有善意的青年——
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“原来如此，你们也全都是超人啊。”
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% A  D1 G1 y; k' a2 d" y“这里只有我是人类。”
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“……尔朗？！”
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“你说正义么？我倒是想反问，打算阻止学生们争取权利的超人课就是正义的么？”; {9 {" F( M- Y. W. J
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“不是。”0 X; U4 e' u' k3 L( h

/ G% A2 d% |( P* H“那么——”& F! x- m' a" X& Z" W; r
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“然而‘那’和‘这’是两码事，不论是谁、抱有什么目的，他也有他所属的界限和绝对不能去做的事情。跨过这条线就不再是是正确的了……”
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8 W( F# ^- V/ {3 `. S0 z$ I0 K& R“呼……真是的……”
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9 ]9 g2 f# q& i0 h" Z/ {' q5 s在不断接近的真吾和纯的身前突然出现了尔朗的背影，维系起这两端的词汇正是“人类”。
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, \4 I) t4 W8 o8 g) g, T“为了人类……么……尔朗？”
) W- r. V+ a+ v7 b; O5 b8 j' g+ y5 q1 y* K2 |/ \) d) y
把目光从纯留下的便当上移开，闭上眼，回忆眼前尔朗幻影，笑美用右手捂住伪装出的幽太郎那只失去的眼。
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+ z2 K6 R  n7 y# O/ w……超人守护人类，超人课守护超人；  ]7 Y+ ]9 e2 o( S# N( X4 `

0 @" N, s6 s# Z& M- |6 [打倒恶超人，保护好超人；* Y0 e3 v, T* J

, M+ O% U2 ?+ {5 e# a6 i超人一定会为正义而战，而人类会欣然接受并感激。
+ z  h$ J, D* L- w$ q- o4 t6 @
' T0 R& H2 U2 \# @2 X3 L毫无疑问，这些都是幻想。8 z* V4 L% f, F% H* A
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更何况，你还不知道自己是怎么样的存在么，尔朗？; S$ X' R5 s* a0 A& E

( l" d( i0 R5 f- a/ a7 x8 J: ^4 u; y——但是既然“约定”好了要干就要痛快一些吧。( G) }* y9 t: |* U  G
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把心中的迷惑与不断重叠的幻影抛开，笑美向魔法阵注入自己体内生成的妖力，与此同时感受着法阵反弹回的脉动。
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) y" `9 Z1 N" v( ]5 P& {8 L当然看，如果妖力一次注入太多东京的地脉也会暴走，结果是直接导致一部分妖怪过度虚弱而另一部分狂暴化。
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$ w) u! {* u: }与此同时，松下真吾是不是完全信任这个“幽太郎”也是一大问题，假如他在魔法阵中做了手脚的话……. H! P% e5 v1 G3 ^+ ~! k

  n6 T! t5 @+ t$ r" F. A3 Z/ O/ C“真的做了手脚也是节点上的问题吧，对比所有节点的妖力就能计算出这个差值。”
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) o# o- F6 p: [所以笑美让自己的妖力缓缓地、环绕魔法阵组成的回路流通，并感受每一节点所消耗的妖力的变化。
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# A9 ~# I" r* K原来如此，果然是这样。. J1 {* t# N0 _. P0 l( Y

$ O! O% W6 n3 f9 K. I9 k  I! g# z6 c5 I天才的确是天才，不过也到此为止了。" H- Z, E$ O2 s$ |0 W5 r" |

! v4 {5 N- h5 O  W问题就出在——
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# X2 A8 _+ a6 f: Y“笑美小姐！快住手！”
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伴随着熟悉的声音，一块巨大的红色幕布突然出现在半空中，笑美认出了那是辉子所使用的空间连结魔法的出入口。
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“辉子？！”
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与此同时，地面上学生群开始沸腾。
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魔女？
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是超人课的吧！上次见到过他们！
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难道他们又要来阻止我们？！
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# M. D1 E1 E- }! i无视地面上学生们的热议，辉子继续对“拟态”成幽太郎在法阵旁进行充能的笑美大喊：“快停下啊，笑美小姐！恶魔君在魔法阵里做了手脚，一旦你注入妖力它的魔法阵就会启动！”3 _2 _5 ?  Y. y/ _5 A

/ P$ k8 ~! B3 Y“喂喂……”虽然很清楚这个莽撞的魔女是出于心急，但是这么明目张胆的说出破坏计划也太实在是有勇无谋了……如此在心底抱怨过后，笑美对辉子答复道：“没关系，我已经掌握了，他改变的节点是……”
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  n, b9 J& C+ R( \但还来不及说完：: W0 \; ^2 C4 q

. ?2 i' u2 ]. }% }+ q“——为什么？！”# L: E6 y$ t( Q
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在一片骚乱之中，忽然传来了星纯的喊叫声。- ~: N3 q! z- P) b( i  r
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“啊，那个是！”
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* m4 U8 t! X4 v4 C“……星纯。”& E1 R1 b; u% j) q6 O) `5 |
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“幽太郎你……不，不对……你根本不是什么幽太郎……但是……你能做到这点，难道不也是妖怪吗？”
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“笑美小姐当然是妖怪了……”2 Z/ _1 o% ~. Z8 M

1 j; ^, w  ?$ ~* a' |“……那么为什么，既然是妖怪……松下君明明是为了妖怪……！”# a8 z  U, A, S# B& q% p

( G: v& q6 @3 L4 E, O3 K“……”: _5 j( V0 S9 y. ~
8 t- o+ V% P# m. P
听见他的质问，再一次，学生们沸腾了。( b: y7 O9 l3 v+ B8 t

  @/ Y+ k: G* o0 \+ Q+ Q5 `1 v) b+ r看见了没有，就是这样！
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0 [9 S: |9 W  F: ]* H这就是政府的嘴脸！
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- U7 j. l& L) t' |: Q; y连妖怪都背叛妖怪！
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; j+ ]9 |' r, M0 F快阻止他们！; i& l. |2 f7 C  k" _
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“住手啊，你们……！流星尾！”
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痛苦、背叛、愤怒、悲伤……不知道此刻的心境是如何的星纯矗立在原地，但是在他身后，躁动起的学生一齐涌向了笑美，辉子赶紧挥动法杖，用屏风将笑美与人群隔离。- S( M: Y5 G' n$ o3 G4 h& b' K8 d

: S& C( t' {6 _“是啊，为什么呢……”+ j- }- \; {8 M. Z8 I, Z

: O" Q! u7 D8 c6 N; D! T笑美低声自言自语，伸出的双手已变化为原貌。6 `3 q9 v( d" a2 t

. }4 a2 U' t+ _9 U9 D' a! n* y“笑美小姐……”
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; g, W0 h% x. O“没时间说这个了，我现在要破坏掉它……！”
# p$ Z, @. |9 K9 R  l$ R) S7 f" b' z7 s( Q" J/ o7 X: r
“我也来帮忙…………啊但是破坏掉的话……那个……没、没问题么？”  K& V. C# u, v% \% G
( c) _' V( X9 e2 ]  z
“……”
: b6 c9 N2 c5 F4 j% i/ V) j% }% c
( ^" I4 t& Z! j2 ?5 I& f笑美没有再回应辉子，而是将所有人的幻影与屏障外学生们的喊叫声一并抛诸脑后，专心致志地向魔法阵注入了适当妖力。2 l+ g% F# e* P* Z9 w
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随后——
* [* M, Q# M: g8 K
) Z+ j0 ~! ~% k% d0 s, |Wuuuuuuuuuuuu！
# E  C3 o; {1 }
& O; g7 e2 F3 |$ R$ J; h% ~“？！”
" k. ?- e5 W- w* ]" }
3 N  V9 u" [# B  ~' }. N沸腾的夜空当中，突然传来了一声威严的咆哮。
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8 d* a' d1 o/ m" @" T8 y! z“刚才那个是……？”) q. d) t, o& K0 C+ [
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笑美让自己的“本貌”——狐之面露出以更清晰地感受妖力的变化，但是她之后发觉到的事实却是地脉内的妖力走向已完全不再受她的控制。, Z4 x/ p, F6 M# F

6 g; T6 c$ r9 _) k……有庞大的妖力在流走。& j/ o& o$ A7 w9 s
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不可想象，完全不知从何而来。
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它们原本确实按照笑美的设计分散向了九个方向，但是聚集在东京的妖力非但没有减少，反而越聚越强。
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就像种子在吸收周围土地中的养分一样……地面下好像有什么“东西”正要全力破土而出。7 Q6 p& f. [8 ]
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“——抱歉，忘记说了，公主殿下干涉的并不是全部十个‘天干’封印，而是我用我体内的十二个恶魔在外环构建的‘地支’封印。”( p: G+ w9 e. ?3 z; ]  [

: t/ L) E1 [6 Z* b: F“喂喂？！”% r. k# g4 `+ F: p0 z  {  |
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来不及对借助辉子制造的通道跑来的真吾感到吃惊，笑美在听到这番话后调整自身妖力尝试反控地脉，然而她刚一触碰法阵就被一股绝对强大的力量强硬地弹开。
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* i: u3 p# b$ `9 C“笑美小姐？！”2 ?! X9 K/ J: ]2 t! G4 {
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“……我还好。”
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“别再尝试了，公主殿下，虽然这片土地确实归属于你没错，但是接下来要出现的可是比这座城市更加古老和强大的‘东西’。”5 T1 F! ~0 c$ R9 O) R0 C. W
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“什么意思……？”
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+ s. N0 a6 L" G$ r5 ?! L% |' Y9 v“看看‘壬’方向的夜空吧。”" E7 S6 _7 T3 Y- p1 o; O2 |" U

/ L" ]) v7 h$ x辉子和笑美以及刚刚抵达的兵马和风郎太随即一同向城市的北方望去……结果……无法想象，不敢想象。
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: V* l/ |* Q8 w, e9 f+ S* X在无边无际的夜幕之下，一只巨大的“龙”的幻影在随妖力的脉动而时明时暗。
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“……是怪兽？！”
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: x8 w$ s0 m; R  t. R" F兵马言语的同时，那个“龙”开始实体化了。2 ]) A$ ?( r+ J# h4 o

$ K! {' C9 o4 S, }; g9 r; V% g$ e先是一对鹿角一样的长角、鳄般的头，然后是健壮的身体和装点着彩云纹的四肢。
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, ~. R( R6 e5 _7 W8 s1 G% p瞳色是金黄色的，在两眉之间生长有一颗水蓝色的龙玉。' V; P8 y$ m* d- K7 O5 v

) s7 ~- v2 E4 w7 q# I它粗糙的岩状鳞使呈金黄色，散发着神圣的气息，看起来比西方的“Dragon”更偏向是东方的“龍”。
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不过与中国图画中的龙又有所区别，从腰部起始、它那披风一样向后延伸的“尾”分叉出八条，每一条的顶端都生长着一个独特的龙头。
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在整个过程的最后——Wuuuuuuuuuuuu！呼应之前的咆哮，它的声音在学生们的狂欢中震动了大地。
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“把它当成怪兽的看来大有人在呢……不过你们不了解也很正常，毕竟它存在的时间甚至比这片土地形成的时间还早，因而仅存在于中国的古老传说当中——它被称作是‘黄龙’，从本质上讲是一种妖怪。”
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4 D* r' {  J) |$ L# A5 @“哎！长成那个样子的妖怪？！”6 @2 ?) A& \3 d
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“说是‘神明’也可以吧。”真吾顿了顿，与此同时用手整理了下因为与兵马战斗而变得破破烂烂的西装：“黄色是五行中对应‘土地’的颜色，而黄龙说简单一些即是‘土地的化身’、‘大地的守护者’，有一些人认为黄龙是在比日本列岛出现还要古早的时候从亚洲大陆上迁徙来的，从那以后日本的土地上出现了妖力并形成了独特的‘风土’——或者这样说好了，黄龙本身就是东·京·乃·至·全·日·本·的·妖·力·的·具·现·化，它的九个头象征着深藏于地下的九条妖力动脉，也就是所谓的‘龙脉’。”7 M2 g+ b; Q. S; r: s+ i2 a  `

; |/ d! A, ~. I- V7 S1 Q“那不就是……妖怪之祖了吗？”; s3 E. {% Y$ T. j! Z4 p
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“嘛，是不是妖怪之祖我不知道，毕竟除了从中国迁移来的那些妖怪以外，也有无数的像酒吞童子这样的本土妖怪存在……但是如果传说的内容都准确无误的话，说它是日本妖怪的历史源头肯绝对是毫无疑问的。”& p" n9 D+ D; u! `# E8 X# S9 L" D- m
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“所以说，我们是在和活的历史为敌吗？这种玩笑一点都不好玩啊……”) R6 _+ a3 W/ t9 X2 y! K
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“哈……和历史……为敌吗……”- S2 p/ J. o& q/ W# B6 }
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听到辉子的抱怨，兵马在自言自语中陷入了无尽的回忆与沉思。
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——黄龙，大地的守护者。% {' L$ M+ C# C( q) [6 q

4 i& f# [$ {. W$ \4 D% L# g虽然并未具体了解过，也从未听说过这个名字，不过类似之物的浮现记录似乎曾在时间巡警的数据库中出现过。
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但它绝不应该出现在神化的历史当中才对。
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“……难道说？！; q3 U8 b0 _& I& C$ X

. I2 {  x4 D/ E: z  Z2 |/ x“嗯？怎么了吗，豹先生？”! t/ e* }, Q8 l! Z2 b

8 d2 a  E6 \% ]4 A“啊，不，不，没什么……”
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当然了，这件事是绝对不能告诉超人课的。: I$ V; H4 L0 D1 W8 F. H2 z
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因为，芳村兵马——Super Jaguar，真实身份是25世纪创造出时间旅行技术的人类向过去派遣的“时间巡警”。
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+ \" X2 W+ i' F5 C- H7 o7 h; Y所谓时间巡警就是为了防止“未来”被篡改而在历史阴暗处中与肆意改变历史的“自由历史主义者”战斗的未来人，他们在过去与过去中穿梭，制服那些想通过修改过去改变未来的肆意妄为之人，之后再暗中辅助关键人物让历史回归本貌。
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, Y3 o( R% C$ l3 n9 D只不过在长久工作的最后，Super Jaguar也注意到了改变过去所带来的可能性，因而他在数度暗中改变历史之后选择来到神化的时代挽救超人。7 a# h( Q8 h' e

2 ~9 o; g1 V3 q原来是这样……吗？
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抛开曾经的同伴们的关注和追捕不谈，“改变历史”这件工作的困难之处就在于人类虽然开发出了成熟的时间旅行技术，但是却没有开发出成功的历史演算技术。因而对历史的干涉完全依靠推论，在实际干涉的时候必须慎之又慎。& Q2 [; p7 v+ K$ b1 V% p

+ H0 @+ t6 m/ {' k' i# E而“百密一疏”就是眼前这种的情况的最佳写照：兵马虽然通过对未来的预知参与建立了超人课以保护了大量的超人，但是与之相对的，原本应当被消灭掉的超人、造成破坏的超人也提前消失了，连带导致这些超人所造成的因果也被彻底湮灭。
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结果就是黄龙的提前出现。
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“——就像之前的‘黑雾’事件一样，近代以来毫无敬畏的开发计划破坏了环境用千百年所形成的自然样貌、影响到了古老的居民们的生存，结果人类遭到了原住民们的报复……原本这种形式会因为塔尔塔罗斯虫人的活动而有所改观，但是因为超人课的存在、以及风郎太加入超人课的影响，‘黑雾’事件被过早的解决掉了，所以……”' B7 ?( Y8 l  m+ _

4 E0 D" Y9 p6 Z; Z2 D黄龙的出现是超人课诞生的直接结果。4 }  q4 X4 Y( L; I$ H; c& y' a7 l

( L9 l9 C& m  A) s* k) m8 o* d换句话说，这次事件的特异点、绝对无法回避的必然选项就是“超人课的建立”。7 i0 B( A, R$ b- l" m

$ Q9 Q/ F2 K: ~4 Y“但是现在也无路可退了，以打倒那个家伙为优先吧。”结束了在脑内的自言自语，兵马对看呆了的辉子等人提醒到：“呃虽说根本没有什么攻略头绪……但是离天亮没有多久了，我们必须在造成骚动之前解决……！”" W7 z0 o0 r9 s* y
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“喂喂，豹先生，那可是……！‘打倒’这种事情，可能做到的吗？”
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“啊啊，你说的没错，按照成功率办事，这才是大人的做法……”
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& J" S# N' D" B) a0 w2 E如此回答风郎太，与此同时也是对内心中的自己宣言。兵马闭上了眼，露出了一丝暧昧的微笑。% k* g; V0 d4 M5 f: B4 f1 X. g
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……毫无疑问，这是未来来者与过去历史的冲突，是从未来招致的灾祸。
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虽说也不是没有通过“时间跳跃”来解决的途径，但至今为止所做的一切也会随之前功尽弃。那么、说到底，如果是真心的想要守护超人课、守护至今为止所作出的一切成果，芳村兵马此刻只有“战斗”这一种选择。- O* C& y* {, f/ y! @+ Y
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“喂喂……”4 k0 C; ?. i/ E& H! w* S- K) N
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“嘛，道理总是如此。”他说：“但是有的时候——比如说现在这种情况，人也有不得不面对的战斗……遇到麻烦不要去逃避，这同样也是大人做法！”$ |# w' L2 u, Q  s4 \
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要上了。
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  R8 `% r' _4 Q* \: T麻烦的道理就说到这里为止，也确实如此，兵马睁开双眼，在握紧腰后的光束枪的同时开始回忆一切可能的信息与全局的状况——

king

“——抬起头来吧，艾库斯！”
5 M1 ?' A& {% X6 b& C4 [
% g% ^2 p- ~, {, `! Q尔朗的声音透过转录器转化为机械信号，驾驶座正下方的抽取盘接到指令后开始从动力源处抽取力量，随即银灰色跑车车体内侧的近千个变形组件开始运动：
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车体前舱盖展开，人形的头部和躯干被主推杆弹出，和它一起抬起的车体变形成胸甲与肩甲；0 Q4 n8 z2 n8 p1 V! ?$ D& T) u/ ^

+ P7 @0 ^; Z5 F& ]7 D6 ~与这一过程相对、曾折叠收缩于底盘下的“铁蹄”也向下展开，它们以全车借力一跃而起后进入锁定状态的轮胎为轴各自向外旋转90度；
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" z4 g# s* a1 ^/ B% |8 y/ D而驾驶舱为应对这般的重心改变，自动地使厢内布局由“主副驾驶平行”换位为“主驾驶位在前副驾驶位在后”。0 ^0 i  ]: ]0 v  E
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“拜托了……！”仅需1秒就可以完成的变形的最后一步——奇X-艾库斯头部的超合金像细胞一样增殖、向前聚拢为刃状的角，类人双目的主摄像机补正光源亮起，象征着操作室视角由车身转变至“头部”，获得了人马姿态的艾库斯在稳稳落地后凭借四足根部的新轮胎在“鬼”逐渐浮现的街道上灵活转向疾驰。尔朗大声地对一同奔向“怪兽”的来人呼唤道：“柴警官，这一次请和超人课一起战斗吧！”
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% w! o0 Y0 m+ C* T“就算你这么说……”
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果然啊，那家伙的车无论看几次都觉得很不可思议——在听到尔朗的请求而迟疑的瞬间来人的电子脑内发出如此感叹——奇X-艾库斯变身后的形态仅就外形来判断毫无疑问应当被归类到“机器人”当中，但是，和自身或者之前相遇过的美枝子不同，它并非是人类身体与脑的机械替代品，甚至完全没有采用类人的外貌设计。在拥有操作者这一点上似乎与BL侦探团的铁人7号有着共同点，然而艾库斯的操作者没有与机体分离而是身处于驾驶舱之内，除此以外，不是使用“部件组合”而是通过“变形”来从更为便携的状态转化为战斗模式，这一点也实在超乎想象……所以它才会被超人课称作是‘奇X’么？
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“……街道不断上出现的这些家伙先暂且不谈，那边那个超大个的家伙紧靠我自身的火力是没法撼动吧。”! H+ P* v! k% I1 X6 K" ~* D. K
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“是‘火力不够’的意思么……了解了。”
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$ j$ q5 Z( s( ]: D! P6 h; _“喂喂！你在自作主张个什么啊！”$ r8 Q% Y7 ]8 {0 Q" u9 {

, w+ s$ @; h3 S3 A无视来自来人的精神抗议，尔朗把目光转向左手边的一列摁扭并摁下其中一个。
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! d, B+ V! O: v8 o然后——滴滴，汽车鸣笛声响起，来人注意到身后的街道转角处高速驶出了一辆与艾库斯外形风格完全一致的大型货车。3 @! {; W. X$ Q+ B' X" p

: J' z# o9 E: [. J# F/ }“那是……什么东西？”
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“‘Beast Attacking Crew Equus Augen’，简称‘拜克艾库斯欧根’，是艾库斯的陆上支援机。”
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& F1 C$ f* X4 o# m  z: C“听起来好像和之前那个巨大的超人‘格罗斯欧根（Grosse Augen）’有关系？”
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“是，它安装了改进版的‘弗雷德·霍德尔效应（Fred Hoyle Effect）’摄像机，用于改进的数据就来自对格罗斯欧根进行观测得出的数据以及辉子的反馈。有了那个传送来的数据的话，即使是艾库斯也能直接与看不见的敌人战斗。”拜克艾库斯欧根的车门在尔朗为来人详细介绍的同时自动弹开，来人迟疑了一下，但最终还是发动了足底的喷射器、一跃跃入驾驶席。尔朗则继续解说道：“……当然了，除了这个摄像机以外也配置了有武装，货仓内装配有机械臂、重型火力和武器弹射台，操作的话柴警官的回路应该是可以直接接入的。”- g7 D( w. p, G+ b9 }7 @( I
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“连这方面你们都准备好了……？！”好像收到了来自恶人精心装饰的礼物一样，来人有些无奈又颇为不甘心地拍了拍脑袋，随即让颈后伸出的接口与拜克艾库斯欧根驾驶座上的的插口相连——“Beast Attacking Crew System启动”，伴随着浮现在人造电子视网膜前的这句话，拜克艾库斯欧根车顶、前盖、封闭货仓两侧等等位置的装甲收起，辅助摄像头、聚能冷线枪、装备有大型光线枪的机械臂被一一推送出，全车的外貌也瞬间由普通的厢式货车向装甲机动兵器转化。, A3 v7 ~2 D$ F

: L: [: b6 A8 q3 t7 a“……因为原本的计划是全自动作战所以使用了在八束重工事件中从人造人乙号身上回收的技术……果然在系统上和同为生田研究所技术系谱的柴警官是兼容的。”
9 s) g8 |7 G' ^. r( T' B% h0 I2 S! d
3 J$ C9 S" y5 c# X( e* @“真是的……挖掘、水下移动、电击枪、长距离加农炮……功能还真不少啊。”与碎碎念的尔朗相对的另一边，没有听见尔朗所言之事的来人还在用自己的意识阅览拜克艾库斯欧根的功能栏，车厢外的变形机构也随之不断转换。他又发问道：“这家伙，真的是用于对付怪兽的吗？”
: T+ Q* J8 M# ?$ {
: ?. F5 ?. k2 _2 m“啊啊，还包括可能的异次元超人。在格罗斯欧根消失之后如何对付巨大怪兽以及可以利用‘弗雷德·霍德尔效应’的家伙成了问题，虽然有辉子但辉子毕竟不擅长处理危险的超人，而艾库斯这边也已经难以被追加新机能了，所以前辈就想到了制作拥有复数功能的‘辅助支援机’。”
2 T7 D. \8 M1 [- ^1 M6 Y8 p, M+ P
$ o% a- [- q8 C“但是在牧大铁……不，音无弓彦的事件中没见你用到过呢。”
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! E! C2 j& R7 ]* m' ?. s“因为超人课的主要职责并不是打倒怪兽嘛……”好像对这件事很在意一样滴眯起眼睛，尔朗在沉默了一下后又答复道：“不过不久之前又发生了和异次元有关系的事件，所以我拜托豹先生勉强调试到可以靠驾驶员开动的状态。然后就同他们需要的资料一起被辉子传送过来了。”
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“我知道了……”来人长叹了一口气，随后义正言辞地回应尔朗到：“然而把警示厅都算计进你们的计划里这件事我是不会忘记的，等事件结束以后我会再向上面反映对你们进行严密监督……现在、先集中精力对付眼前的家伙……！”
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0 `+ x% P' k& a: V9 L“这样啊，了解了。”稍微露出微笑，尔朗拉动操作杆，伴随着他的连续动作艾库斯也由原地跃升起来：“柴警官真要来超人课做客的话我们会用课长珍藏的茶来招待的……那么，我先上了！”
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3 k$ D* |0 X4 d3 p3 {" \——吸入来自大地深处的力量，仅仅存在于“龙”这种幻想生物体内的特殊器官生产出独特的有机化合物，这些化合物又通过细胞的裂变与再生将妖力转化为庞大的物理能源，黄龙就此扬起尾部的八个龙头、各自聚集起光线。
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命中了，八条炽热的白光射向了完全不同的八个方向，被直击的建筑物从着弹点开始坍塌，就像是在太阳暴晒下溶解的冰淇淋蛋糕，之所以没有发生剧烈的爆炸是因为消失的部分都在一瞬间被超高热气化，感受到向外扩散的热波而苏醒过来的人们纷纷在暗夜中目击到这一世界末日般的恐怖景观。
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但黄龙的破坏并非毫无目的地发泄怒火。! d4 w6 ]: h* m- m" y

9 d$ D3 H1 X7 v0 w燃气站、发电厂、自来水厂、电话局、邮政局、车站……如果说龙脉是妖怪的生命之源，这些场所便是人类的生命之源，从无尽的沉睡中苏醒的黄龙为了复苏妖力正有计划地破坏着这些“封印点”。7 o. }  Z! S% z4 q7 C% W2 a

$ \7 Y1 j' l% ]1 @于是，再一次，龙息聚集……2 s5 Z' u$ D5 d" b5 U: }2 W

0 C5 V0 [3 P. b' ^不过在更多建筑蒸发殆尽之前，飞跳起来的艾库斯所使出的上钩拳成功命中了其中一个龙头，具有超强破坏力的龙息仅仅是向星辰点缀的夜幕中的某一点打出了一记空炮。$ u) h/ K1 j3 R
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“很好，成功引起了它的注意。”! w* t3 x2 g+ F

/ ^" _% O; p) [" T0 Q  N  e“然而根本没有造成什么实际伤害的样子……还是说你打算给它们挨个来上一拳？”- h! X' J3 B% V4 a: p- E* M7 W2 P/ ~

" F! `3 t0 r: P  ^3 K7 G, ~“当然不是。”( J# R0 r. s0 W; M% ]

) \9 a! L9 h* q* |话说完，尔朗摁下手旁的另一个按钮，拜克艾库斯欧根的货仓后部拉伸出两条武器弹射架，与左轮手枪一体化的超合金实体剑响应起红外线讯号的呼唤。
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“为了防止被害扩大必须把它束缚在这片区域里，这是我们的任务。可是二对九的话对我们而言实在是太过不利了。”# U0 d3 K! L+ }
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“所以想到要先杀进尾巴攻击不到的近距离处理掉这几个炮塔么？”. E/ L0 S5 X1 z* j
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“是，柴警官驾驶拜克艾库斯欧根在外围牵制，这样的话前面那个头也能有所保障。”
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“……从合理性上讲倒确实是那样没错，不过由你来给我下指令到底是怎么一回事啊？！”
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“不，完全没有命令的意思，倒是警示厅听起来还真是相当官僚主义的机构呢。”% K' T( x7 v! G; D2 U: Y
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“你这家伙——”% N* `3 i) S1 i" B
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“总而言之，掩护射击也拜托柴警官了！”
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强制令对话回路暂时中止并准确地接住从拜克艾库斯欧根那里弹射过来的双持枪剑，艾库斯让四足脚跟处的车轮加速旋转，与此同时来人也选中了车体背部的主光束炮，用意念将准星移向黄龙的身体正中央。7 @9 @% `2 r8 @' q$ q9 @! T& P
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长剑开始交错挥舞。
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白银的铁马击中第一个龙头后回转身体又击中了第二个龙头，紧接着它以第二个龙头为支点、凭借枪剑撑起身体跃向第三个龙头。
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弹幕连续散开、双剑蓄力于左肩之上，此后剑刃与龙鳞摩擦出火花。
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让这一连串的攻击所激怒，黄龙用尾部没有被纠缠的头缠咬艾库斯，不过就在即将得手之时从地面飞来的炮弹最终迫使它从攻击路线上偏移。
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/ _5 [7 f( O/ f8 |% b" r. f“……果然还是有一定护甲的么。”
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确认了刀伤和拜克艾库斯欧根主炮的攻击效果，自言自语的尔朗扣下操作杆顶端的摁扭，预先被填装进弹膛的扩散弹被电子击发器激发，通过子母弹结构释放出的无数重铁球再度向准备反扑的龙头迎面飞去，然后，艾库斯借着这双重的射击牵制、以迟钝化的龙头为跳台二段跳到更高空——
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“试试这个好了……Beam、Blade！”* G4 Q6 @1 V0 }/ z3 P2 O4 `
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这是艾库斯所能使用的全新武装。4 L* z# E% L! k  k9 ~
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兵马在回收完由尔朗击破的美戈贡的残骸以及被吉甘特7号使用过的武器后重新评定了艾库斯的武器系统，他开始思考能让艾库斯在与装备有军事级耐热涂层、高硬度装甲以及流体装甲的敌人的战斗中不落下风的对策：高硬度装甲和流体装甲虽然能够耐受高强度实体弹伤害却往往缺乏耐热性，而耐热涂层虽然可以抵抗爆炸和灼烧伤害不过依然有其承受极限，也就是说，使用高热持续蒸发耐热层就可以保证光束直击装甲内部，只可惜在实战中能像在对抗美戈贡时一样持续狙击对手装甲一点的机会其实并不会很多……( F( x. R4 t7 k3 o

' ~# i5 U& |7 {$ O" y所以、不如让实体武器本身具备有“光束切割”的能力。
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这一想法具现化的结果就是在被高举起的枪剑内部、左轮弹夹连续旋转切换到光束弹的位置，模仿音无弓彦能力的机构用从机体处抽取的高能将子弹内的超合金液态化再持续震荡，由此释放出的特殊粒子形成了两道更高出力的粒子光束流，这股光束随即又按照力场变化响应尔朗的声音指令、由枪口喷出并在剑身外围形成高热化的光束切割层。% C# w; p( a: y# }) H

/ u+ G3 \1 \: f. \' Y0 w就这样，两把枪剑笔直落下，光束的“刃”率先接触黄龙的躯体。
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之后在高热的灼烧之下，超合金制的实体剑刃与黄龙变得炽热的表皮相接触。
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两种坚硬的物体相互抵抗发出了巨大的、令人不安的噪声，艾库斯自由下落的速度也受迫于巨大的摩擦力而不断下降。
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1 F7 r" E& [) ]9 [- Z1 G“唔？”6 s4 I6 A. S: r8 A6 p% M: ~) ?
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按照预想、即使不会像切奶油蛋糕一般的轻松顺利，这两剑也应当能够将黄龙尾部的两个龙头以眉心为分割点一刀两断。
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可是——砰！右手中的剑体开始沿着枪与剑衔接处发生折损，完全出乎意料的是，在冲突中率先发生损坏的竟是艾库斯手中的枪剑。
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“竟然比美军怪兽的装甲还……？！”
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0 e/ k3 P7 L4 x# r. \* y8 B黄龙的鳞甲就简直是违反了物理常理的存在。
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4 a1 D7 f' p4 X) T% X4 Y4 U尔朗所言的、美戈贡那来自美军怪兽的复合装甲能够承受住一车厢航空燃油爆炸所造成的全部伤害，然而此刻，艾库斯连这美军最尖端技术都可以一口气粉碎的攻击却仅仅是在龙头上留下两道不深不浅的伤痕，看起来并没有对黄龙本体造成什么有效伤害。
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更糟糕的情况还在后面。9 ]! `7 g/ Y  Y9 |
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就在艾库斯下落到龙头正前面的瞬间，金黄色的巨兽张大了布满利齿的口，尔朗从驾驶舱的显示屏上确认到正在它的喉头迅速编织的白赤光，但还来不及挣脱，不知从哪里突袭过来的两个龙头便紧紧衔住了铁甲战马那全超合金制的白银机身……
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“人吉！”& [/ d8 S+ \" z$ [% ]

* \0 Y2 O* u+ Y5 @5 r: Q“可恶，出力跟不上……！”1 m6 z/ h8 |% z# k9 c. m
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“只能赌一把了吗……”来人快速地翻阅拜克艾库斯欧根的武器库、锁定了其中一个，然后对着艾库斯所在的方向大声叫道：“接住这个！”: h# m6 x& D% d

! c( E, I! S1 V: Z) O8 x) g" Z3 N! i——龙息以排山倒海的气势从黄龙的口中翻滚而出。
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与此同时，伴随着机械回路里传来的来人的声音，光线狙击来福的信号识别音急促地回响起。
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2 o! Q8 ^1 h1 N5 f9 l“拜托了！”
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被死死困住的艾库斯抛开手中的枪剑，随后用拟人式的五指握紧飞来的来福枪的枪柄。8 W' z! S4 {' k0 W- l6 X2 x$ ^

, ^4 W8 F2 B! K: u2 C- K位于腰部驾驶舱内的尔朗凭借直觉稍作瞄准、扣下扳机。# s! j  @7 z: @# D5 d

* |8 d0 h, ?+ C+ w; ?/ t刹那间，一度击穿了美戈贡装甲的高浓缩光束狙击弹发射。
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轰！
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被力场束缚、将全部能源集中在一点的高能粒子流与紧固成巨大火球的龙息相碰撞，就好似缝纫针扎破充足气的气球一样，两股能量在广场上空引发了大爆炸，可以破坏任何人类建筑的震动和高热以黄龙为圆心向四周扩散，处在原爆点位置的龙头也终于承受不住如此强大的冲击和高热，构成物质自内向外在短暂地瓦解飞散过后快速成气化。所幸尔朗在另外六个龙头本能地退缩之时当机立断地扣下了变形摁扭，变回跑车状态的艾库斯通过降低整体高度回避了高热与冲击波对驾驶员造成的伤害。% [# j8 _) |! p7 K& d" Y

, M9 d2 n( l& e- d+ n% p“呼……”5 y5 o' E/ H# r) G3 a1 z1 x

4 h2 ~! N! ~# \; j' R8 x' l# ]( E0 t在迫近地面之时艾库斯再度展开四足，特殊的橡胶材质轮胎与关节缓冲机构吸收了落地的造成震动。
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' }! U8 n# [8 }$ V% c! u平稳落地后的尔朗用右臂擦拭掉从额头上冒出的冷汗。
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“得救了啊……真没想到我有一天居然会被柴警官救下。”
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“……无所谓，我也没想过我会要救下你就是了。”+ l$ [2 q& O& Y, f& G

. L; d4 I- O) {( i' H3 @4 S6 W“但是抱歉，没太多时间说感谢的话了，我们必须在天亮之前彻底解决问题。”8 u/ c0 c7 }0 ?! m
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“所以呢，这次是打算挨个诱爆么？”来人边说着，边把目光投向不断悲鸣的黄龙以及它那如同被用蛮力连根撕扯掉尾部：“暂且先不说连续发生这种程度的爆炸之后要怎么‘照顾’机能秘密法的问题，一口气连续爆破会不会把东京毁掉也是个大问题吧。”  p5 y# E- c# d* M! ]1 q# `
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“啊啊，我明白的。”说着，尔朗再度凝视起左手旁的拜克艾库斯欧根的操作盘：“但是办法、总还是有的。”# D6 f$ I6 Q/ H+ r" W

. q  W) m2 F  C8 [7 i“喂喂，你又想——”
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“我说柴警官，你还没有发现么？那个怪兽的鳞并不是我们熟悉的物理物质，而是通过妖力凝聚出的‘假想物质’。”
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$ N$ x; l/ z- \: W“假想物质？”5 D3 f' i1 X- Q7 p* n9 j+ [

- k! O& e" c1 T3 }( F% D“就是按照本体的意志将能源物质化所产生的‘现实中绝对不可能’的存在吧。一般来说再耐热的物质也难以承受住光束武器的等离子体照射；用耐热或者耐光束涂层层抵抗的话就会削弱一定硬度，提高硬度又会降低韧性。既耐超高热又兼具韧性和硬度的物质在现实中绝对不可能存在，但‘幻想它存在’却是可行的。假想物质就是将这种幻想变成可能的存在。”
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% `6 s9 x3 V) E3 G' q4 y! \“类似于……‘叠加态’这样的存在？”9 @. |: h6 z! R: m! c8 Q7 t. i' T
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“是的，成型的瞬间可以维持这种状态，但是之后就要开始服从于物理定律。考虑上这个变化的时间差的话也可以看作是外壳的‘应对式变性’。”
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“原来如此。认为‘它应该拥有这样的性质’，于是就成型成这样。在需要抗拒高热的时候就变得极度耐热化、在需要抵抗坚硬物质的时候就获得究极的硬度……也就是说，只要通过诱导使它的表皮变性，之后再快速的击破就可以击穿它的表皮了么。”; r! h& Y4 }4 @3 G

, p# e, e. U( C4 ^1 T“Beam Blade留下的伤痕分层是这么证实的呢。”
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5 y- A3 i( s( S$ `“呼，明白了……不过话说回来你这家伙，该不会是武器狂人啥的吧……”* Q5 J1 ]  Y* `: W3 c

& I* N1 i! w! l5 |8 U( D“只不过是把学到的理论活学活用了一下而已。”轻描淡写地带过来人的疑问，随后，尔朗再度握紧操作杆：“总而言之，‘切割’是肯定不行的，我们需要的是用‘发射’来快速击穿……这样的话利用武器架和艾库斯的链接进行瞄准，提高弹射架射出速度的话就可以一击击穿了。”' Y0 \% ?  u9 o* o' @
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“姑且这样相信你吧……那么我来驾驶，你来射击，开始吧！”/ F4 X- a" Z" e- O

* y4 }7 R9 v& S& o) ]' {“了解！”
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0 q( o, K' ~( a# |$ X在如此应答过后，再一次的、艾库斯与拜克艾库斯欧根让各自的轮胎高速旋转起来。
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“——原来即使没有我辅助，前辈也是能够独自应战的啊……”; o( f6 ^) y5 N2 [$ Y

/ U5 F9 f* `' G9 g% u而此时此刻、在战场的另一侧，辉子、笑美、兵马与风郎太依然在与松下真吾僵持不下。
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7 E6 T6 v' k, G' W4 }4 E. K“放心吧，拜克艾库斯欧根的武器柜是很充足的……倒是眼前这个家伙……”
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兵马等人虽然能够观测到尔朗与来人并肩作战的场景，但此处的战况怎样、意见如何却完全传达不出去。
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6 m- J* F5 a4 L  J因为他们既无法使用讯号通讯，也无法强力突破。
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4 A1 E9 _8 I7 p( e  e1 c5 |甚至连辉子的空间魔法也一并失效。1 \- U# w4 B3 y( O
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究其原因，是真吾利用与自己契约的十二个恶魔控制了地脉，从而用妖力构成了结界一样的屏蔽层，这样一来辉子与兵马便无法去现场支援尔朗，笑美也不能与街上的无数妖怪进行直接沟通。1 S7 ?, T, `$ P

) P/ K8 W+ S) z“抱歉，直到天亮之前都需要各位屈尊于此……特别是公主殿下。”7 T, S8 M: L8 p$ J' A* q
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“……松下真吾，难道你真的以为掌握有‘龙’的力量国家就会对学生们妥协了么？”意识到长久以来的交战消耗了己方大量体力，笑美为了拖延时间也为了争取时间，开始用语言的刀剑代替辉子的魔法和兵马的科技与真吾正面交锋：“醒醒吧。即使真的获得了一时的退让，长远来看你们还是无从与整个国家相对抗，你这么做根本没有任何意义！”& i" \4 h5 R$ C) A6 D7 f# B

' e; o% i- c& p“是啦，确实如此，不过这一点的话公主你应当比我更加清楚的吧。”% k" F0 X7 ?. `: |

' O- j8 p7 m. `9 M3 d+ s“什么意思？”. U% c5 U" w/ J" b& e1 [$ J
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“人类惧怕妖怪，同样的，从神话时代终结之日起妖怪也开始惧怕人类。所以无论是公主你也好，更早的妖怪之王也好，至今为止所能做到的、不过是通过依附统治者换取勉强程度的互不干涉……”
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“不明白你打算说些什么，但是我并不觉得你在我面前羞辱妖怪和我的前人是一个明智之举。”4 ~2 }( u$ @" |$ L" t- L

3 V2 a0 O- U3 r2 B  V) w+ ]& d“——这就是关键所在了，不是吗？”真吾耸了耸肩：“不管是平安时代强硬的百鬼夜行，亦或是现在超人课主导的超人法，妖怪们所争取的到底都是来自人类的‘认同’，但是请仔细想想吧，至今为止地球上的任何一种文明莫不是建立在对旧日支配者的毁灭之上的，人类从根本上就不可能承认妖怪的存在。”
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; I5 f8 V& S4 K9 B# F“因此你打算举着这个旗子、还有你那个‘把妖怪与人类融合’的新学说，让接受妖怪的人类向不接受妖怪的人类彻底宣战么？”% D: Z8 g1 h4 N2 h% t) o

( p. A/ T5 x+ @( M8 @/ x" J“恰恰相反哦，公主殿下。”像是看到兔子跑进自己精心准备的陷阱一样，真吾停顿了一下、抬起诱饵，好让猎物陷入更深的密道：“正如我刚才所言，‘彻底承认妖怪存在’那种程度的交涉不会有任何结果，硬要推行起来即使是支持‘Bund’的学生们最终也会有所抵触，不过倘若我们只是通过游行向政府要求一些在他们看来不痛不痒的东西，比如说适当大小的自治区、商业活动不得进入的自然保护带，只要不要求主权就很容易得到国家层面的妥协，在舆论上也能轻易地获得社会民众的支持，最终就很有可能获得成功……这就像，十年之前的砂川事件一样。”1 _+ L# [" T. O) P+ @  c  U
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“砂川……事件？”& y  b6 K/ R, e: o( @1 H$ p% q# q

" {! |7 t- x6 K“没错，就是那个因为侵占了地脉暗中也有妖怪活跃的事件。十年之前美军计划在砂川扩建军事基地，在受到当地居民和工人的一致反对之后最终不了了之。‘Bund’的话习惯于把这归结于他们努力的结果，但是实际上政府本身的意愿也相当重要——正因为政府本身也没有下定决心要去做这件事情，在实质上就相当于配合了学生运动，砂川事件的结果所以会才和羽田事件的结果截然相反。”6 R& r) X. g. T) p7 I7 g6 L
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“于是你就想要……”( U. S$ P5 q9 x4 [
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“——原来如此，你是打算用‘政治’这样的大人手段啊。”深觉在这个问题上笑美处于被动地位，于是在她思考好如何回应之前，兵马率先回应真吾：“我倒是的确有听说过‘Bund’的成立与砂川事件中你们的政党前辈们放弃政治斗争不无关系……啊啊，用政治确实是相当不错的想法。在学生矛盾日益激烈的当下，这一出戏也会受到想要赶紧挽回形象的政客们的欢迎，反过来如果有哪个政客连这点不痛不痒的要求都不支持就会受到人们的一致唾弃，这样一来，即便真有哪些明眼人看出你的计划也很难有决心牺牲自己的地位来拆穿，但一旦你所言的自治区域被建立，看似只是小孩子过家家的学生运动也会立刻获得根据地与妖怪的支持而迅速成长起来，最终用星星之火燎原……这一招是你在西行的过程中从中国那边学来的么？”
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“我不否认。不过话先说在前面，我们反对组织的官僚化。”
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4 U; Q: P; C+ w5 T- a! ]1 O“是这样的么……”听到真吾的这句话，终于，一直以来没有机会发言的辉子从旁插嘴道：“松下先生觉得超人法的修订成功以后超人课的存在意义就会大减，为了维护超人课的存在我们就必须去制造‘超人课存在的必要性’，所以那时候前辈才会反问你‘超人课也是被制度化的产物吗’……”: }3 O# J6 O; E  o4 S6 g
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“目前来看你们还不是吧。虽然还不清楚你们为什么执着于超人法，不过如果我们成功了的话——”1 |7 w1 J6 n+ ]* F" v
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“我知道，我看的很清楚呢。”兵马大声打断了真吾的自说自话，与此同时就像是打心底感到蔑视一样，他一边陈述，一边轻浮地从口袋中拿出烟卷、点燃：“呼……只要说服学生们超人法的意义修改超人法也是轻而易举之事，但最重要的还是——如果你的目的达成了，超人课就会成为国家了解你们的最后途径、超人法会在舆论上给你们制造便利，另一方面，失去了维护超人法这层意义的超人课就会与你们成为利益一致的存在。所以哪怕是稍微有点‘官僚’的超人课，只要能行得方便也就可以拉拢来做同伴呢……真可怕，结果就是你们口中的原旨主义、从各个国家学习来的所谓成熟经验、年轻人们的激情、对欺骗了自己的前人的反抗、渴望发泄暴力的欲望、‘是不是从这边能获得些什么’的投机心理等等，全部都混杂在一起，这才是你带来的真正的‘百鬼夜行’。我没说错吧？妖精小弟。”  ]' r  m9 c: G& j5 f3 e- h: u
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“是呢……之前在嘎贡那时候就有这种感觉，大家、似乎都抱着完全不同的想法……”- k8 C7 k+ ?' }% N8 z

3 n7 E8 q( P9 c“我倒不觉得这很奇怪。”真吾大声地反驳兵马和风郎太：“‘Bund’里大家其实都是一样的，想要获得大人们的承认、想证明自己不再是孩子了，所以他们才会站出来表达自我。就像美国来的那个摇滚乐队一样，我只是在从旁给予他们力量而已。”
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! _' u) {: P- |' H9 X5 b( i% y: s“但你这么做的尽头又是什么呢？让不成熟的小屁孩们在获得胜利果实后沾沾自喜？即使你说是会反对什么什么主义，到最后目的不同的人还是要互相猜忌，结果再做一次血腥的大清洗么？”
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" Q# `0 c# \% A4 t4 E2 @; m“这就是所谓的‘大人们的偏见’了吧。要想让他们克服这种欲望才更应该给予他们机会。所谓超人，倘若要想去拯救他人、接纳他人，就必须先超越、超越过去的自己，不应该让他人接纳超人，而是让超人自己接纳超人，人类也正是放弃了从旧日支配者那里获取无聊的认同感所以才得到了今天的繁荣的。”
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“——啊啊，终于明白你的错误在哪了呢。”' p. I: B; K9 P5 f% T9 R& e: V
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“嗯……公主殿下？”完全出乎真吾的意料，这回发声的竟然是他原本认为已经很难有立场再发言的笑美。8 B( l& H0 P! p' T9 \1 p

- |  I$ p# m  h' s“不是孩子否定自我成为超人，而是正因为永远会有孩子如此无助，超人才会存在……而妖怪，也是超人”
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“这还真是有趣的理论……”$ l5 M" t" v9 h% h* L9 P8 w9 V* ~

8 s9 ~! N3 L, g  m! L( M“是啊，既然那么聪明就应该看得出来。”边说着，笑美变眯起眼：“妖怪有无数种、各不相同，想要和平相处下去就必须使用一种看起来很差劲的相处之道，所以不像人类依靠等价交换的‘制度’维系在一起，而是依靠更无偿的‘家庭’，这种没有效率的存在形式导致了妖怪的衰落……然而即使如此，守护无所依靠的‘孩子’，是人类亦然，这也是妖怪永远不变的信条。只是将自己变化成了妖怪一样的存在，但是根本没有经历过家庭的你是根本不能理解到这一点吧？”
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0 U" t' A8 W4 a( v" E, t“……哈……不得不承认，真是漂亮的激将法……确实如此……可是那又怎么样呢？难道公主殿下甘愿看着妖怪一族在自己眼前走向灭亡么？”
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$ |; ?- s" A# R“该反抗的时候我们自然会站起来反抗，但是在现在，我们觉得自己更要去做的事情是守护孩子。”$ ]: ]8 K' G" p+ H4 b5 I! {
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“孩子……？”
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“不知所措的，不知道该怎么做的孩子。”- Q0 v3 v+ Q, s5 y
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“那，公主殿下又能怎么‘守护’外面那些视你们为敌的学生？”
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“——啊啊，那些小鬼自然也要处理。但是在你搞的这片结界之外，不是还有个小鬼一直相信着超人么。”. C) H4 Y( U& w* {  n: M

3 `1 Y& e+ N  S2 j“呃……？”
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“没错啦，就是说那个小鬼。”' }+ h5 t* _" y3 s0 Q

- ?% `+ D  x$ W5 D/ v" e; g7 b这是真吾的第二次错愕。! u$ M+ g2 g* P* Q) e
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不知不觉地，兵马口中的“小鬼”开始与“人吉尔朗”这个名字相重叠，这让真吾不由自主地把头扭向结界的另一侧……  S0 `& S3 R$ \/ M/ ~
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在他目光所及的尽头，纵使已伤痕累累，白银的人马依然在持续着与巨龙的搏斗。  M# d4 M2 C2 |+ \+ n; z" r! s; F  t

  q8 H4 ]# m9 [0 s“虽然我对他会不会认同你是超人这点也很感兴趣……”抽完最后一口，兵马用脚碾碎烟头，紧随其后的一瞬间他使体内的野兽细胞激活，手脚全部猎豹化：“但是现在我们赶时间——必须赶紧打倒你去帮帮那个家伙。”
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& o- Z, Q0 a" `% a2 u$ ~“虽然不是很懂你们在说些什么，总而言之就是要去帮人吉那家伙吧？”
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“抱歉啦，松下先生，果然我也……”
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“所以，松下真吾，你还打算要阻拦我们么？”
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“这样啊……”听到此，真吾终于笑了起来。放声大笑。笑的有些寂寞：“虽然这么莽撞的做法不和我意，但是作为人的话果然有的时候的确会想要如此做呢……”
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他这样说着，之后。
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“……所罗门。”就如同流星尾响应辉子的召唤出现一般，在真吾低声吟唱过这句召唤语后，一个造型奇特的笛子出现在他的手中：“Ghoster！”+ k; w! z. ^' Q* b4 l
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再随后，真吾的身体被阴影所笼罩。! e1 X& w* |" g" P
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身高急速变高、
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肩宽随之变宽、7 l8 y5 i# V( ^1 z" G$ [4 k
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黑色的披风也如蝙蝠翅膀一样包裹全身。
0 P( _) P8 H, t! R  f
" ?5 G& Y  z$ Z一张只露双眼的纯白假面从阴影中具现、包覆住了真吾那成长的更加成熟的脸。
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0 i' ?0 q, n' F, w' M“流星尾！”
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% y: i+ F0 u# D* b辉子急忙挥舞魔棒划出光芒试图阻止真吾这不明底细的动作，但是真吾借助披风轻松地反弹开了。明白到这一反过去避让主义的行为是开战宣言，兵马也从原地一跃而起。
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& v" U% ?# T" H: ?% i“如果可以的话，我不想在战斗上使用这份被人称作是‘恶魔’的能力……”
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- M  K# K) ~( _& K* u“啊啊？那还真是相当温柔啊？”
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" w; T) q+ t+ O( |“但是——！！”/ Y  g% A2 b! J

% d9 q1 D, D. s话刚说到一半，俩人之间的距离急速缩短，拳脚紧随其后高速相接。( |$ m  r: o9 r; I5 d
8 g; d1 j5 i( I) i% J$ w% l, n
不知是之前一直隐藏实力还是得到了恶魔力量的缘故，兵马打出的每一拳都会被真吾狠狠回击——咚、咚、咚，骨头与骨头的激烈碰撞发出了巨大的闷响。直拳连续交锋之中真吾忽然转换体式，一记下出其不意的横拳，命中兵马的右脸后又紧接一记下勾拳。兵马也毫不示弱，他在趁机用两腕夹紧兵马的拳头的同时急用力下压，紧接着蓄力头槌反击。被撞飞礼帽的真吾随即侧操起左手，给身体几乎平行于地面的兵马一击下锤手刀。
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+ z! `6 m* r2 Q( z' ^0 R: \嘭！
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/ }" {* k8 Q& {- l0 \! W" ]3 i能够将脊椎一击粉碎的力道只打出一发空炮，取而代之的是兵马所在处的地面被真吾一击震碎。9 g: n; u6 D- M; n
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“辉子小姐，快去帮帮忙啊！”+ j7 Q! ~$ Z# z. W6 u( ]- e) K: }6 M
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“就算你这么说，但是肉搏打架什么的……”" @7 j6 A4 k  }) M2 F: a
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“魔法少女也可以鼓起肌肉咚咚咚的肉搏打架的吧！”
2 Y9 D5 A, j4 u0 L8 l% }: D7 |. R6 }( x( C$ ?  O7 O
“闭嘴了啦！！！”
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“拜托了辉子酱，现在这里妖力这么强我和风郎太都很受影响。”9 ^; n* N. O! S* Y" K/ l. m

1 @/ Y! W8 _, k# g  l: [/ v“啊啊啊啊啊啊我知道了啦！流星尾！”! G* M; X% n' J

$ v6 i% F2 n: ~+ F+ U2 X. p——在三人交谈之时兵马和真吾还在缠斗。
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" U, o8 Y! M+ _! [, f6 ?4 `明白到拳脚并不占优势的兵马重新竖起锐爪，将双手强化如钢铁的真吾则不改策略，几回交手下来西服衣袖尽皆破碎，不过他也没有让兵马占到任何便宜。
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呲！! `+ \" e. l6 n5 K& |  h- V8 s
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可是终于，兵马凭借连续回跳，在看似不断折返的过程中快速推进自己的位置，然后一爪刺进真吾的锁骨，没有防备的真吾鲜血洒向地面，他随即又在后者的胸口上补了一记重拳——咚——不过真吾也反其道而制之，兵马还保留有人形的下巴重重地吃下一记上钩拳。
" ~; |# Z0 t) h: f, ?" K
. J& G: K8 ?  F" m% t之后又是连续的对拳。( x, z& F3 l4 s, {5 |* f% B9 }

# P. L7 y! m7 g* Z, `忍住右手牵动肌肉导致的剧痛，真吾连续变化拳，吃下更多拳头的兵马只得狼狈地变化策略，可惜真吾在格斗方面的技巧更高，他抓住机会，用掌借力反击给兵马一记标准的过肩摔，被甩到半空中的兵马第一反应是惊讶于他的臂力，但好在，毕竟是将自己化身为豹的男人，兵马在下落的瞬间调整姿态，一脚踢中真吾的右脸，随后又在落地之时补上一记十字固。就在这时辉子用魔法变出的巨大捕虫网落下，兵马恰到好处地一跃而起，至于来不及逃脱的真吾则被牢固地束缚于辉子制造的结界当中。
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“快住手吧，松下先生！虽然我觉得你的想法很……不可爱，可你也是真心喜欢超人的吧？那我们为什么非要战斗呢？”0 D  Y) w% }; T# }! B$ Q
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“……不明白你自己要战斗的理由……吗……呵……你不也正在使用力量么，魔女小姐！”2 r2 T/ l) x+ J( @6 A; D  _
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“呃……那个、那个的话是因为……”* a7 o4 X5 B; l: s0 _8 z1 j: j

) f: {3 r6 A- s4 b“因为你有珍爱的东西，你有要去守护的东西，所以你要使用力量……野兽的力量也好、恶魔的力量也好、妖怪的力量也好……不管是什么力量都好，超人如果没有力量的话什么都无从谈起，更不用提改变世界……守护他人……！”4 d: k3 [' d( n& d3 m# D
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因为面戴面具所以无从确认真吾的表情，不过，就在用这番话应答辉子之时，真吾用还在顺势滴血的手揭开了脸上的面具……1 |7 \3 |% {* U% t& }

, Y0 X  l* F, k6 T; y面具之下是另一层面具，那是鲜红的、如火焰般的面具。
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紧随其后，剧烈的火焰从他身体上爆发，带有强烈粘着剂的巨大捕虫网在火焰中慢慢碳化消失。
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+ N; d6 L7 j0 x) o# E7 c“星野子！松下在跟我能使用的力量全部来自于那个面具！”) I2 l* m+ w( h, F) N' U

9 y; F5 v, _! [& G“松下先生说过他和12个恶魔签订了契约……那就是说……他有12种能力咯？”* y6 I3 ~! Y: b' P
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“姑且就夸奖你一下吧，魔女小姐。这就是我使用力量的方式……作为超人！既然你们否定这个‘超人’，我也只有就此打倒你们一途了！”
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0 R2 S/ i# _, H8 @2 S- j他说完的瞬间面具再度变化，黑色的风暴如刀刃旋来，辉子赶紧用魔法制造出巨大的电风扇将其反转。  t, i: f- J" P; Z+ n1 x
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“魔法应该是……为帮助别人而用的力量才对！”
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“啊啊，是那样没错。”真吾再度切换面具，这一次是强烈的电击射出，承受了高压电击的电扇瞬间焦炭化，辉子也只好制造出喷泉进行阻电反击：“我现在就想要帮助超人啊！”6 G; y4 B7 L. U9 Y& b2 H
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“这才不是……在帮助超人……”
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- v: E( i% s# B( Q“——虽然恶魔说这话很奇怪，但是，我认为你们是必须使用暴力征服的‘恶’。”
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9 O+ P/ o) f4 A9 T“恶……？”
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3 e+ J" v* s* R“无能为力的恶、不能守护住弱者的恶……阻碍超人成长的……恶！”
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“也就是说，绕来绕去这个道理还是‘超人总要有与之对应的恶’……么？”因为辉子上阵而得以喘息的兵马不知何时躲到结界一隅，随后从残破了衣兜中掏出在这个时代已经变得相当罕见的老旧怀表——那个银灰色的表盖上印有T.P字样和三片绿叶，仿佛在暗示着由一点延伸出无限枝杈的因果之树——他自言自语道：“但是说到底也不过就是个小屁孩而已。”
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这正是芳村兵马=Super Jaguar所使用的“时间机器”的一部分。
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趁着真吾被辉子纠缠而无暇顾及这里的空档兵马打开表盖，投影在半空中的全息激光投影映照出时针与分针的模样。他扣下怀表正上方的摁扭，顿时，来自未来的科技引发起时间的极微冲突，受到这一影响、以怀表为中心，半径一百米内的“时间”骤然陷入‘停止’。
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2 a, y3 K" \9 ^“要想使用这个的话就必须排除一切不确定因素……”
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在周围的一切都如雕像般定格的时空当中兵马再度掏出烟卷、点燃……彻底停止时间不是人力能做够到的，干涉太过强力又会引发时空自我修复机制启动，因而这次时间停止的限度只有30秒左右。
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6 c. \3 i7 D+ C" s也就是说，似乎还有机会再享受半根香烟。2 B& ]( ?$ _( z, [" u$ ]
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“呼……确定到能够使用还真是让我颇费一番力啊？”
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20秒。
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其实从笑美与真吾交涉开始之时起兵马就在暗中极短暂地发动时停，由此来测试这个空间的稳定性以及真吾本身对时间变化的敏感度。
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0 f& c% L" a9 C当然了，正如辉子的传送魔法失效所证实的一样，并不是松下真吾掌握着什么比魔女还要厉害的魔法，而是他利用魔法构建了一个“克莱因瓶”式的空间：里即是外，起点即是终点，所以没有意识到这一点的辉子无论怎么向外传送，结果都一定会是‘再度回到这个空间之内’。
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“算了。”' X/ t! o' ^. H6 J: d

$ `6 }' j% \7 D7 `7 [" H/ P  c1 R10秒。
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兵马碾灭烟头。迅速地运用野兽化的身体能力将笑美等人转移到结界的边界。' _% I- v2 ~1 _/ q
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也许魔界会有更高的技术，不过在他看来真吾绝不可能毫无防备，辉子的话也只有‘强行打破器壁’这一种可能会招来危险的选择。这样一来就不如主动地退而求其次——正因为真吾强行利用妖力制造这样一个空间，所以当时空发生变化的时候“时空”会率先对这一点进行修正，兵马无意提醒辉子的理由也在这里：他就是要引发一个连时空机制都无法容忍的巨大时空问题促使世界自身对这片区域进行干涉。4 y9 r, D* M; V# L

3 S/ y  w! i. W( X' f* R; j6 X7 `- B“咳……”
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0秒，时间回复正常。
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2 K0 y+ C* t8 c- E) j1 @为了弥补时停区域与外界的时间流速差异，“时空”会让发生时停的区域快速熵增，而为了避免“这个地方曾经发生了时间停止”与“这个地方突然时间加速”所产生的因矛盾，这一压力最终全部转移到了引发这一现象的原因·芳村兵马身上。5 |" m$ f' p) u6 L

$ f4 p: h# n2 `; ~/ N9 s, w; w“豹先生？！”3 D, C7 H0 A& D# U
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“快走！”
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虽然保持着豹的身躯并享受过香烟带来的镇定作用，但是一瞬间的时空增压仍然让兵马难以承受。自知已无法再继续战斗的他才会事先将笑美等人移动到真吾干涉的极限位置，所幸笑美立即便反应了过来。
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7 b9 r0 u+ X. n0 H: ]$ V4 f“辉子酱，妖精弟弟，快走！”# r0 B! c$ _7 ^# h

7 A) A9 u2 P9 c- E“啊！是！流、流星尾！”
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: k; D2 H1 D: j4 t“等等……可恶！！”! |7 {9 \# W3 g  Q
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真吾想要再度张开结界，但是在那个魔法成功之前辉子就将三人传送到了远方。结果，一场战斗就这样拉下了并不完美的帷幕，空荡荡广场只残留下了传送门的真红幕布，以及“刚刚”还在以命相搏的二人。
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“喂，小鬼。”然后，注视着那个不知是失落还是愤怒的背影，兵马一边发声叫住真吾，一边用颤抖的手从衣兜里掏出烟盒：“虽然不了解你经历过些什么，但是你有明白一些了么？超人不是因为有能力才是超人。”  Y6 G+ }4 |6 P  @9 h# \
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“你才搞错了。”好像才刚刚察觉到兵马的存在一样，真吾缓缓的转过脑袋，因为空间变动而吹拂进的微风让黑发飘动，但他平静的脸上看不出有没有任何表情波动……就像什么都没有发生过一样：“超人就是要保护人类的人，想要保护人就必须有能力，如果没有能力的话才不会是什么超人。”. `" @- x' M4 q& Z
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“那么就用你这个逻辑推导一下吧……”兵马敲了敲烟盒，结果一支都没有掉出来，他只好摇了摇头、摆出了一个“相当遗憾”的表情：“让妖怪变得和人类一样，以及让人类得到妖怪的力量，相较之下哪边更像是你理想中的超人呢？”
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“……”1 h4 m+ u7 U& W  P. s
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“嗯……？”
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“……实话实说吧，我并不知道。”9 \# R6 f# I& e3 a) j* H

7 M, [+ f$ p4 G& \# P" M3 X“诚实的孩子总是讨喜的。”兵马露出了看起来并不像嘲讽的微笑：“说起来，我‘曾经’遇见过一个和你差不多的人呢。每天都嚷嚷着要拯救超人、保护超人，十分相信能力论、诚实、根性，但内心又十分像是个孩子……”# _9 E3 Y; N: S5 R' ^
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“那个人，最后怎么样了？”
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- h% o3 @, f: Y: F8 q5 N% [“这还用问，如果他成功了我们还会在这里交谈么？所以最重要的是，他在最后一刻才明白什么东西是最重要的东西。”" m% u9 X  d# _+ @$ O( |
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“哈……我明白了，故事会到此为止吧。”说着，快速整理好衣着、也整理好表情，真吾也回以一个渺小的微笑，随即他伸出右手，如同变魔术一般、之前一直随身携带的手杖飞到了他的手中：“也许不只是在你们眼里，我只顾着看自己想看的东西，我也不过是那群人里的一员……我内心里也期待着别人承认我的什么，口口声声的说着超人、妖怪，其实我根本不懂超人、不懂妖怪……但即便如此——”% H/ U( l# T4 J; R4 _' x5 {
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“即便如此、即使计划被大打乱也能快速振作么，真不错。”与即将离开的真吾相对，兵马把空空如也的烟盒扔掉，然后用变回人类的双腿努力支持起身体。他的手里握紧之前一直没有用过的光线枪：“不过我觉得啊，什么年纪就应该去经历什么，总是想着做超越自己年龄的事情，这种想法也很不——啊，不、不对，是相当的不够成熟。”
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“我听腻说教了。”
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, C2 e3 ~+ D7 R" z5 O+ Q. m0 @“不是说教，是人生经验。”
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( Y  M! P" R+ T“也就是说，你还想要阻止我么。”真吾站定脚步，把手杖举到胸前：“话先说在前面，这一次我也相当赶时间。”$ ~/ H! R) H, }( y# Y# n  }6 _
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“我也是，毕竟我觉得那边那个大家伙才是我真正的敌人，好不容易想出的战术得传达过去才行。”
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: |" h: ~9 W2 h" M“那么，开始吧。”
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随后，以这句话为起始信号，握紧的枪和剑交错。
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) d- U3 K( b8 f& c0 u1 H, v' d在百鬼夜行的街道的一隅、在怪兽与怪兽乱舞之地的一角，不会被任何人所知、也不会有任何人能赢得什么赞颂，是延续也是终结，就如此纯粹的第三场“战斗”也悄然而又庄重地开幕了。

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木魅、天狗、幽谷响、山童、山姥、犬神……
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白儿、猫又、河童、水獭、狸、穷奇、网剪、狐火……( n+ J2 e# `4 ?' D0 L. U

0 y0 S" I+ J' D络新娘、钓瓶火、散乱火、鸣屋、姑获鸟、高女……- w4 j4 z. f; N( L; e
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铁鼠、飞头蛮、逆柱、反枕、雪女、生灵、死灵……
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" N( l  M* ]1 z3 h2 t9 ]那些曾在《画图百鬼夜行》中出现、并为人们所熟知的百鬼；那些迄今为止都没有被记录过、让人叫不出名字的异怪，此时此刻全部开始在东京的大街小巷之上横行。% k' r* D; Z; G; h' s
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而与这些鬼怪相对，仿若道路上被行车线与车流划分开界限的人流，准备占领讲堂示威的学生们在“鬼行道”的两侧也展现出了属于人类的百观：
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; |# M7 Z7 L' S, e( \) K5 k# v+ R+ ?以星纯为首的主力学生群正在做清晨抗议活动的场地准备工作；% Y% U8 M( T$ ?0 V
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为了将鬼引向学校，来自各校的代表在与鬼的头目交涉；- X5 |1 |# N/ w) w, x9 ~1 L* Z
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而在这两类人之外，也有混在护送鬼的道路上狂热地挥舞手臂的、用画报临摹不曾见过的鬼的、尝试着搭话貌美的鬼的、以及与某个健壮的鬼交涉试图达成什么目的的……
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4 U, h; d* p& {“——比起‘百鬼夜行’，说是‘群魔乱舞’才更准确些啊。”
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, L( l' r5 x. Z7 c8 b, C! r2 c“是的……”困扰地凝视着这一场面，用飞行器悬停在学堂上方的辉子不禁对乌鲁的感慨表示认同。她随后又开口寻问到：“离天亮只剩下一个小时左右了啊……前辈不在这边，风郎太也不知道去哪里了……我们现在该去做点什么呢……”, Y5 e# v  h+ ?* z+ r4 z) _
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“……只能先尽力去控制现状了。”, w; F5 r7 c' N. W
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漂浮在一旁的笑美果断地回应辉子。1 S7 h5 |5 q- X5 ?7 ^7 v

4 X- K$ N. F- K' d) B) `& `: L尽管尔朗那边的情况也非常值得担忧，不过当务之急果然还是要让异界住民们先重回自己的归所。因而笑美——被妖怪们尊敬地唤作“公主”的她在做出应答后敏捷地跃向高塔之巅，随即用妖力和怀中的照片变幻回被辉子她们所熟悉的那个成熟的姿态。
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* N: K$ Q% f  b+ h1 g! b, h, X! g“倾听我的声音啊，吾之同胞们！”: M! H0 q9 I7 a' @" ~* j' V7 L

8 Y5 P8 h2 z: f5 {所谓——“妖怪即是人类以外的知性生命体的总称”。' r$ Z0 j8 B/ \/ i+ p. a1 Z

: K& E" @! ~* S) ^虽然这个定义有助于让大众接纳妖怪，但是从研究层面上看却是完全行不通的。举例来讲、好比辉子她们曾经遭遇过的那些“塔尔塔罗斯虫人”，人吉博士认为这种生物是“石炭纪存在的巨大昆虫通过演化获得智能的自然结果”，就超人课给出的定义而言它们无疑应当被算作是“妖怪”当中的一种，然而塔尔塔罗斯虫人实际上并不能像是笑美一族一样利用妖力来引发“超自然现象”，从生物学上看它们的脑结构亦与“现代智人”有着相当多共同之处；还有就是佐野丰房在《今昔百鬼拾遗·云之卷》里提到的“清姬”，清姬原本只是个相当纯粹的人类，不过在陷入对安珍和尚的疯狂爱恋之后思行都脱离了人类社会的常识、因为内心强烈的怨念妖力化而化作半人半蛇式的“怪物”，换言之，即便原来是非妖怪的存在也可以通过某种方式将自身妖怪化、将妖怪称为“人类以外之物”的人类自身也完全可能会变化为妖怪。
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……所以，笑美所言的“同胞”究竟是怎么样的存在呢？
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% Y, d* @0 r1 g: _% L- W抛开那些猿猴以外的物种所进化出的智慧生物；7 f9 P1 F& O. K& I9 Q1 F- }
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抛开那些因为各种各样的原因异化的智慧生物；
8 u! N; E: B6 H! s, u2 S
' D* L6 n. V; }& Y# N) q: L. I9 U+ j人们通过各式各样传说所熟知的，被称作“化物”、“鬼”以及“幽灵”的存在，它们实际上并不是智慧的产物、也并非别种生物变化得来的……而是一种随智慧产生而同时产生之物。6 Y% C: D1 Z  B) I) _

! a. U6 `+ U+ t这其中的原理倒也非常简单：( ^- O% ?3 ^3 I: K+ J

# o) N! d$ A* R/ v6 I7 |$ L有智慧的地方，就会有未知。
; K' x: [6 E1 ~$ w. v; D
* R/ z9 r4 d+ }有未知的地方，就会有恐惧。
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有恐惧的地方，就会有妖力。+ t* v& |  d2 v0 v$ X; Z

8 I( E- Z6 Y2 [3 x有妖力的地方，就会有“那些东西”。- H- X! V9 p" y& ?% V) Y
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“嗯？！”) i4 K! j% _0 J3 S( v# g
) u; G" r0 h- C; _& o+ ?
“刚刚那个是……？！”! G; l( q& k! v* P

2 T* b6 z( ~8 s: G; M“是、是公主殿下！”
. J5 E6 Z$ o1 C* g+ j; _. u/ P
) u+ S0 I5 |0 v3 \6 B- _“真的是公主殿下！公主殿下来支援我们了么？”3 P, B) z8 s# ^( C

. ?; _% C5 H  m" z7 r! }& n& y8 a* _“公主殿下万岁！”1 p0 g+ F% r. p: a
2 y7 c* j( L9 T: c1 G9 j1 S6 d( W+ p
“不、不对……”) a4 f6 Z7 y1 J. \$ S: f5 H& u

/ k- A3 u* \+ T! U% a音容笑貌对于多有“变幻”能力的妖怪来说是绝对无法相信的东西，所以它通常都是通过妖力的波动模式来识别同类——比聆听到声音更早的、笑美威严的妖力波动率先传达到每个妖怪的“存在”当中。( g4 I  w7 x) s, M+ g) A( `

/ U* [' g5 L- b# @“……失去住所、失去同胞、失去家人，我能够理解你们心底的愤怒，无法与你们良好沟通是我们过失，但是，请先回去吧！”; q! m  n9 K/ |
0 u2 H- v8 V/ r! u5 d
真吾必须要想办法束缚住笑美的根本理由也在于此。5 K  j, T) N! y  q
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人类以土地为生、妖怪追逐妖力而生息，而有居所的地方就会有王者、就会有绝对的贵族。2 @4 W; G- X& }; c

0 B) }- E/ S6 H因此、即使现如今王室再如何地变为象征性存在，作为公主的笑美依然具有在妖怪群中一呼百应的号召力——3 T7 l, X. R3 u

' ?: z5 D! j; ~# Y5 T+ h“纵使愤怒难以化解，但是肆意发泄怒火也什么都改变不了。不要听信那个恶魔的谗言，我们妖怪绝不是为了去破坏，而是为了守护这颗星球才存在的。所以……！”+ q6 A/ W$ N( t& V" Q

. ^' V# a6 A5 Q5 S- D8 ^“呃……”
6 R5 I! N$ G3 D! ~% \" X* D: B' D" d6 Y& e6 L2 C
“为什么会这样……”
  ]' `/ r, @9 S$ i' P% a$ y. D! [2 h( @% M4 H7 W. e- |
“这和一开始说的不一样啊……”
+ v; x' O& [1 T9 O6 i$ R/ R) ?0 j  g5 y% {1 X" H' J* q) R# o
“怎么办……”
$ T7 l! i' ]7 ^' m4 h
1 c$ F$ x: Z+ y“连公主殿下都这么说了……”1 ]+ e3 ^0 l6 z) V. `) s0 ]

: k0 N9 ^9 Y% X7 V% C3 w' u大量妖怪因为笑美这番与真吾宣扬之情况截然相反的发言而开始骚动，这种慌乱随着它们的表现传递给了听不到笑美声音的人类，结果街道上的学生们也一同阵脚大乱了起来。  h5 ^8 M9 I9 r4 P9 q! h/ |1 J

5 L4 `; d" w- I/ `“回去吧，阳光将至。别忘记我们与人类的约定，白天是不属于妖怪的。”8 G0 d7 }# d7 w' i  h

4 E2 x' G3 ^0 P  g6 p“既然……既然如此……既然公主殿下都那么说了……”
, ]) K0 o, y" M: _: w/ ]3 B( m9 B; Z
“那、那可是公主殿下的意思啊！”3 b0 L' P: ]4 Y2 O7 P

- m9 ^3 I9 N. h+ v9 S, i“那么，我们……”9 D5 @9 Y2 V8 k9 E8 H5 @' |) r
& P- ]8 N! [" P! @4 C5 F) z
于是，虽然也有着敢于与王家抗衡的世家巍然不动，但无数的下级妖怪率先开始让形体消解。4 r: G; N8 A+ l3 ~
6 |. v  ?/ e  n+ M5 L2 f
之后的场面就如同正在退潮的海岸一般。, p! P( @. z. x3 Q& O, `7 X* ~
9 x5 C: m6 ^. s7 m7 {3 O3 \
因为行于街道上的百鬼开始消散，伴随妖怪而生的“影”也逐渐消退殆尽，这一次夜行虽然开始地声势壮大，但从发起到结束也仅仅就经过一个多小时而已，这究竟该说是从属于人类世界的一场幻梦呢，还是名为妖怪之存在的回归返照呢？但这样一来，那些还抱有一丝侥幸的贵族也逐渐懂得了什么叫做“大势已去”。当最后几团阴影也消失于建筑物的角落，空旷的街道上只剩下一群群有如砂蟹般四散哗然的学生。) }, ~1 k! Y4 U& B

) m, Y9 I. ?# r( R* W“笑美小姐……好厉害啊……”% [# D2 |  n9 B! A0 D, d

) K7 A3 L# H& R5 i5 E无论其存在是如何地昙花一现，这个终局的景色都是无比震撼人心的。沉醉在这一奇景当中的辉子情不自禁地为“妖怪”与作为“妖怪公主”的笑美所折服，而化作飞行器一同目击这一场景的乌鲁则低声自言自语到：“……这样的号召力确实是作为女王所必须的条件……但如果能够使出全部的力量，星野子也应该能够在魔界展现出同级别的号召力的。”5 b  w1 V6 M1 u/ P' X

; N$ I" |& D3 ^$ g$ N“嗯？全部的、力量？”
  P4 c! d7 Q$ ?! {+ j7 S; E( M. Q" Z3 G$ d5 T* C8 E5 ?: I' H
“——啊、不，不，没什么，我是说昨天看到的漫画里的剧情……”
- Q3 H, `, W2 M
& K7 b! i  z# C7 |0 A# O# F“唉？”
1 m: k* ]- u1 P
( B0 M- o- Q) T7 c“总、总而言之……现在百鬼夜行也解除了，黄龙的力量已经被人吉他们削弱很多，接下来就用你的魔法把那些——啊啊？！”! b( x; L, `1 l- X  J% I0 E1 x2 j
4 |+ U  P" Y; O+ n( i
说漏嘴的乌鲁正尝试着用尔朗把话题转移到别的方向，但就在这时……隆隆隆隆……一阵令人极其不安的声响却突然从地下传来。2 w- ~- d2 D- V( I6 O

& f, c. b. N$ f6 H; M2 e% }“啊啊？！刚刚、刚刚这个是……地震……？！”
! A. K2 X, A5 I# x8 U4 @( o: ?4 E5 _* U. [3 q6 W
“不，不是地震，会发出那样的声响的绝不是普通的地震波影响……那种力量恐怕是……！”
0 D0 R4 C4 _# z; R" B$ @  B7 }1 g$ V( J) \9 O$ m
乌鲁话音刚落的瞬间，在尔朗、来人、黄龙相互搏击的空旷领域之上，一个个巨大的水柱以无人可挡的气势猛然破土而出。
5 c3 G8 t% w8 L' S& t  T
( y0 a" }3 ^9 K' A; v“水？！”; |  _! `& |, B5 b# B+ K6 K

# {, A+ ~9 X/ O/ \2 E. D8 e: P的确如此，是地下水。
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埋藏在地下深处、随着持续开采越发接近枯竭，但仍令人以为是“无限”那一程度的庞大水量在妖力的作用下化作水之“龙”盘旋咆哮。8 v* D8 v! [, T: A

1 G2 ~# P: \* I0 m/ U面对这一完全意料之外的展开，具有高机动性的艾库斯尚且还有反应回避的余地，但是已化作炮台的拜克艾库斯欧根可就没有那么幸运了——完全来不及逃跑、也完全没有逃跑的机会，平常在人类印象中融合无力的水流于妖力加压过后变得连超合金装甲也能轻易击穿，“只能跑了么……”在如此碎碎念过后的瞬间感受到了翻天覆地的震动，来人用自己的意识扣下紧急脱离程序，随即同弹射椅一起强制脱离即将被水力碾压尽碎的机械驾驶舱。
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$ E* k! Q( F1 w4 ~  A- {% ~“柴警官……！？可恶……”7 _, \+ J8 s( h9 g/ u$ C
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“……难道那家伙的魔法阵还在起作用么？！”: K3 ]! T' s" n' M
) q. `, M8 O8 D% `; {. c5 ^; X& E+ P( O
注意到发生在尔朗所在方向的巨大异变，笑美忽然意识到自己犯下了一个无法挽回的错误——
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与“自然”的生物不同，妖怪的存在之所以“超自然”，其根本就在于它们通过吸食妖力摆脱了生物所必须的弱肉强食。
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6 j( z# X* H$ n# Y或者说，“轮回（Samsara）”。& l4 O7 x, S8 ^) Z

* K' p, @2 c5 H$ I狼吃兔、兔吃草、草吸收土壤的养分、土壤的养分来自被分解的尸体……如此形成的的循环就是自然的平衡，而那些独立于这一循环之外的妖怪们，促使它们得以存在的就是在这个循环过程中每个部分推动循环向前发展的“向性”：大地之所以会存在并不是为了孕育植物、植物之所以茂盛发展并不是为了被兔子食用……它们真正期待的唯有自身存在的广延而已。
/ l2 w" Q+ W; u
7 g1 f- B$ S! U; P( Q这种希望自身持存的愿望与“不想死”、“恐惧”之心正是表里依存的关系，也是妖力的本质、妖怪的存在动能提供者。毫无疑问，妖怪的活动全部以妖力为全部转移，哪里妖力茂盛哪里妖怪就会增多，哪里妖力枯竭妖怪就会消失。笑美此刻虽然通过自己的威势让异常增多的妖怪全部重归于黑暗，但真吾创造的“大量妖力聚集于东京”的现状却并没有被根本地打破，其结果就是……
5 S" a2 F( r4 t- b, w
( s0 h9 p+ b3 }, W: g; y& P  m3 m* z“因为魔法阵还在发挥作用，妖力逸散不出东京，原本用来维持‘百鬼夜行’的力量现在全部返还到了黄龙的本体当中……”2 L. [* p. e) L. D6 Z
8 R4 z% A7 R1 ?6 ^% [+ Q0 L
结果，收到了其他妖怪返还回来的妖力，黄龙彻底变为了传说中那个与“大地”融为一体的大地起源姿态。
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“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”% b, O- U( E$ b0 T0 f8 t) \
2 G, J8 v' M3 T* A9 @
从外表上看黄龙确实没有很大的外貌改变，但是它的本质、所能控制的力量已经抵达了完全超越人理的水平。然而对笑美与乌鲁等人所知之事一无所知，战场另一侧的尔朗继续推动操作杆、让艾库斯挥舞起残留的武器飞跃向黄龙的本体。下一刹那，已经被艾库斯和拜克艾库斯欧根击破的“尾”根上忽然喷涌出剧烈的能量湍流，从而化作另一条时隐时现的“龙”绞缠住艾库斯纤细修长的钢铁身躯。5 x# }8 Y& Q/ f& e: u
$ @! M: l" L7 Y* B& F
“尔朗！！”( R1 X% x! F3 m6 h

7 ]  a) C( h: M- Z“啊！前辈！！”3 O  X& C6 [, {- c

' R2 r# \, t" b“唔……！”0 Z/ m1 L' t: i- ~0 V
$ y5 T) [3 {& P
就如同吞噬羚羊的巨蟒一般。/ m! x7 K) o! J) g6 J  h
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能量体的“龙”不断收紧身体，塑造艾库斯身形的超合金装甲在“龙”的重压与高温之下发出“嘎吱嘎吱”的悲鸣，但无形的质量（能量）并没有就此止步，它们反而迅速渗透到驾驶舱内部、从上自下压迫起了尔朗的肉体。+ U' w6 U$ Z) Q, H
- U2 H6 {4 d* |; Q# }- W1 A% W/ q
“……咳呃！”
2 x+ K  k6 x. N! V1 |5 f- r$ `6 a3 b8 ?
——这是超人课建立（尔朗）至今为了所面临过的最大绝境。
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如果说黄龙的力量只对艾库斯有用的话尔朗可能还有驱动机体进行逆转的余地，但是此刻尔朗也受到了直接攻击、驾驶员率先从内部开始崩溃的话无疑万事都将休矣。另一方面，因为无法观测到驾驶舱内部的情况，即使看到艾库斯被怪兽威胁，远在学校一侧的笑美和辉子她们也无从得知尔朗本人的危机。
7 _6 ~/ ?# H* @8 F. Q( d9 J: M" a" }! z( b4 q- M, v3 P
“只能……依赖那个了吗……”& K$ _! o1 r. l& L# T% e
5 {& X8 m) }) q
一片沉寂之中，尔朗咬紧牙关。
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在那之后：
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. B9 Y6 _. b* H5 e4 }/ p. O“Lock……One……”
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1 X+ n( [0 H5 z9 s不断扭动挣扎、肉体在被碾碎边缘，与艾库斯一同拼命反抗这股力量的尔朗左臂肱三头肌部位，巨大的“罐”猛然向外突出、开裂、将整洁的西服衣袖撑破。2 ?( K' J' p$ E- Q3 O" K

; h+ U: z! E5 j) I“Lock……Two……”
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- Z$ o& l& ?( d$ `/ E. E& q伴随着这句默念，小臂背部的第二个“罐”也紧随其后突出，西装的左袖与绷带一起被彻底撕裂。
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“咳……”  I' k& C2 O9 \) p

! L% W& {1 E% r6 o准确地讲从尔朗体内弹出的东西并不是什么“罐（储存罐）”，而是由人吉博士设计出的某种为承受高能高压而设计的“反应堆”，也可以称其为用怪兽之力驱动的“加速装置”。
8 J% D) x2 J2 b- k7 z
, A2 N; r0 G: R4 Q8 @/ d绷紧肌肉、在不让外力压垮自己的同时，尔朗尝试着控制这个被三台“加速装置”反向运作才勉强能够起驾驭的力量，可就如同自身进入低氧环境一般，在内外两股巨大压力的挤压之下，他的意识很快就变得相当微弱……8 T' U8 l! V) t* d. ?+ I& m" i
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作为这一变化的体现，他的眼瞳也开始逐渐化成金色。9 p+ o* w, ~1 c/ }$ X

% N+ ]- t+ F4 f3 S6 F“Lock……Three！”) U7 ^$ f# P2 w: w
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那是与黄龙相同的巨龙之瞳。3 V: `& A; d6 H
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此后就仿佛身体被其他意识所接管，手背后的第三个“加速装置”竖起，尔朗体内的力量全部被解放，接收到这份力量的艾库斯也解除了自身的限制器：2 Q) _+ a- n5 S
; t, r0 V4 Z# W% |  R  E
它额头正中央面向前方的“角”向后滑动、两耳部分的天线从中间开裂，面部面罩也上下分离，从而露出了拟兽的金瞳与尖锐的“齿”。
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液压管不断抖动，巨大的能量使艾库斯出力异常上升，头部、尾部还有装甲间隙也喷出赤焰，进一步将装甲灼红。
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手中持有的复合武装的装甲也上下错位，取景器反转，在暴露出犹如动物骨架般的层层电路板之后，若隐若现的“怪兽”躯体向上撑起被迫展开的装甲。  l% Q7 A6 N1 n  h3 }% u
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尔朗体内的怪兽之力，此刻在此完全觉醒。- C5 S* x  ^& [1 Y
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这股与困扰住艾库斯的能量相同——不，也许是更胜一筹的巨大力量驱动艾库斯的钢腕，轻而易举地将缠绕自己的“龙”撕裂殆尽。! i  p  g$ w8 @6 V8 ^% G
8 ]6 R$ k. `' m% x8 G! s
“喂喂，人吉的那个形态是怎么回事啊！”
8 a, k  O7 y( |: U# w$ D
9 v0 Z; z  C% m3 F. x/ T“……风郎太？”突然听到了一句不知是打算要抛给谁的疑问，对眼前异状显得完全手足无措的辉子这才注意到风郎太正以乌鸦的形态在自己身旁煽动翅膀：“……太好了……你刚刚去哪里了啊。”  \* g+ {5 e4 S- m* n" G

4 S- F, B* N% D“是去做豹先生托付的事情了……啊不对，先不管这个了，人吉那个到底是……！”
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“不知道，一下子就变成了那样……和之前都不太一样的感觉……”% l8 ~5 M# l, I  S
- _+ m- Q' o# t1 X" @& c
“不一样啊……”5 E; h5 y8 d) k8 d5 L; s* Y5 A4 S

# h$ }  I  C) A. k" g  ]正如辉子所言，尔朗与艾库斯的并不是第一次如此“暴走”……或者该说兵马正是为了让作为艾库斯的操控者、也正是艾库斯=奇X的本身的尔朗不至于因一瞬间的力量增强而引发大爆炸，所以才设计了这样的力量解放模式来加速力量向外扩散。
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然而与过去有显著差异的一点是，这一次艾库斯的力量提升到了完全超乎众人的想象，那个逐渐转变为红莲色的铠甲正是尔朗力量大幅度异变的最显著标识。/ k5 F1 t1 D" s1 O
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“原来如此，星野子，是这样啊！”乌鲁突然大声喊道：“一个是妖力、一个是物理能量，虽然存在方式上有所不同但其实也可以实现互换。”
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“不……不太懂呢……”0 e, Q2 U; Z1 L" {

) ~- a0 i6 ~/ k8 m“ 我的意思是，那个妖怪的本质和人吉体内的怪兽一样是一种能量生命体，现在那台车在通过进食不断增强自己，所以变成了那样的姿态”
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“恐怕不仅如此……”也不知是合狮来到辉子的身边的，笑美忽然低声补充到：“我的封印也和黄龙的妖力有某种共鸣，此外……原本为他制造的限制器在超频状态下反而变成了增幅器，所以……”
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身着深红色铠甲的艾库斯彻底变形成了凶暴的怪兽。
& Z1 p' A; i! Q: @
- K: L& _  r  v: v2 |. d5 q一直以来即使是力量暴走、自身意识被怪兽支配，尔朗也会在潜意识中压制艾库斯的行动来避免大范围破坏，但是这一次，过剩的破坏冲动已无法抑制，两只究极的怪兽开始在人类的土地上进行起爪与牙的相互搏杀。
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7 Z$ C0 [/ N# _, U% g8 `“博士曾经和我提到过……也许，不知道为何会寄宿到尔朗体内的怪兽，是在人类认知的生命诞生之前就出现了能量生命体中的一种，如果被我们称作是黄龙的东西也是其中的一种的话……”
5 g3 Z& G- N. F4 U& J- m# h
" x5 O0 A, @' P3 Y+ b# A“这就是所谓，象征着‘天地初开’的究极一战了吗？”
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乌鲁提出了一个非常奇怪的说法，但是用到现状之上，居然完全没有违和感。. G: }" g( F$ N4 ?

6 ?8 C8 X5 J/ F* Z( x7 f! S更何况——就在乌鲁说起“天地初开”一词之时，艾库斯挥动手中的利刃、迅疾地攻击黄龙、虽然那是再正常不过的攻击流程，但是整个动作的姿态在怪兽的支配之下更像是长有利爪的生物用引以为傲的凶器撕裂猎物。
3 a7 F9 n( A- Z# R6 g
$ c0 K8 C. p6 H! W/ y5 ?/ Q& w* q它原始、野蛮、粗犷，完全没有尔朗（人类）操作时所注重的精准。
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! n% R7 q/ L3 |- s2 ]9 D- D9 |: N3 c眼见黄龙复苏的尾巴逐一被艾库斯“徒手”撕裂，黄龙改利用地陷进行反击。轰轰轰……只有神力才能实现的局部地震发生，艾库斯脚下的立足点不断下陷，后退的艾库斯开始失掉近战的距离优势，但就在黄龙准备用水柱向其反击之时，艾库斯将双手合并，手中枪剑上方浮现出巨龙的幻象，随即，全部热能被汇聚于枪口（怪兽的口中）、一触即发，曾经袭击尔朗和来人的水柱在这一强力攻击面前也变得毫无招架之力、全部汽化，随即在两兽之间形成了厚重的水雾罩。热线继续前进，其行进路径上的一切建筑物，无论是木制、石制、铁制还是复合材料所制，结果全部都只有“在瞬间被蒸发”这一种结局，它们也全部都消失到不留下一丝曾存于世的痕迹。% w. n) y7 p8 N* @' W2 @

0 A& @6 h( Y* b! u, K“这种破坏威力……多亏之前被引导到了没人的地方……”
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“但是再这样下去也是不行的，必须要想想办法……”( j. {, d/ y8 P$ n" \, D& I* J
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“可是啊，在这种状态下别说是把人吉拉出来了，就是接近也很困难啊！”
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“那么用我的空间转移魔法……”
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“不行！星野子！”乌鲁从手柄正中央处伸长脑袋，猛地给了辉子一记头槌：“那是类似核聚变一样的作用，奇X这个状态向外波动的力量是趋近于无限的，你强行使用转移魔法搞不好会制造出微型黑洞！”
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“啊？！”无视掉黑洞这般同样超乎常识的存在，在听到乌鲁后半句话时辉子猛地楞在原地：“连魔法的力量……都……”
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“魔法的力量再怎么无穷，终究只是一种工具罢了，如果使用的人不知道如何应用的话，和没有掌握也没有区别的。”
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“……”
0 r# B6 t3 D4 R2 w) S1 l" S
$ A5 c, M  g; J' u/ t+ i对于辉子来说这是第一次品尝到的“绝望”，8 t5 |5 ]) p6 W3 {' U
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对话的同时艾库斯的装甲还在不断提升亮度，强烈的热压融化了超合金比例较少的武装模组枪体，取而代之的是形体越发明显的怪兽。
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( q2 J6 v5 p# j* n2 v“——我知道我体内有怪兽……它想要毁灭世界。”
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! k* Y; `  \+ t" W& D6 Z: S当辉子第一次目睹尔朗暴走过后尔朗曾经对辉子说过这样的话，但是对于眼前那个如此普通、温柔的青年，她实在没办法感受到“毁灭世界”的实感……然而此时此刻，这句话的分量已毋庸置疑。那么自己又该如在魔法都不能用的状态下去做以些什么呢？" ]/ C' U2 k, K  X  v

4 B7 c8 X. M# T) l4 Y“尔朗……”6 W; u9 o* B0 L% v$ `& f

5 ]9 p3 x3 l7 v  c( V' y. h对于笑美来说，情况也是一样的。
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3 o! G7 h/ o% D' _8 j放任不管的话它们真的也许真的要毁灭世界吧，在这样的天灾面前人类无可奈何，妖怪和魔女也没有区别。他们所能期待的无非都是一方消灭一方，而留存的一方不再继续破坏、心满意足地回归大地。3 \: F) s/ j& u! s# ?4 x

6 e# d8 p, i2 m, Q/ c* N7 m! \但这样、真要是这样的话，无论消失的是黄龙还是尔朗，这样的结局能够被人所接受吗？即使是无意识的，处于毁灭当中的那个人真的能够接受自己破坏了世界的结局吗？
* [8 O- Z/ i, G9 k
4 E4 e5 a, ]/ T5 i3 ]“对了！那些之前豹先生让我去找的东西……！”& s* D6 A4 d% n2 d# i3 U
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就在这时，忽然地、像是抓住了什么岸边的稻草一般，风郎太从羽毛里变魔术似的掏出两个大罐子。
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“豹先生之前说也许会用得到，也许这些就是用来对付黄龙的？”
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“这些……是？”
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从没怎么透露出过焦虑的笑美用同时抱有希望和疑惑的声音询问风郎太，等到三人降落地面，她伸手去揭开其中一个罐子封盖。
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“啊这个……是松下真吾用来画魔法阵用的水银吧？”笑美刚刚说过，黄龙的力量提升与松下真吾的魔法也有关系——是个好开头吧，感到了一丝希望的辉子也一同来帮忙揭封盖，可是接下来出现在她的东西让她有些始料未及：“呃……那……那这个是……唔……好奇怪的味道……”
) f% r3 i4 R6 x' ~! c
. i$ N$ v" {/ r2 M0 ^7 r' u飘入辉子鼻子里的是很刺鼻但又感觉很香的味道。
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……是香水吗？但是这样刺激的香水会有男生喜欢？辉子自问。那个香味绝对不是自己熟悉的花的香味，也不是麝香之类的野兽香味，而是某种更厚重的、经历长久时光而变得更有存在感的香味。! A: |! Z' z- ^; Q' l6 ]1 x8 C
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它还带有一种刺激感，刺激着因为事态而变得急躁的神经，但慢慢的，又有一种奇怪的安心感在辉子脑海当中浮现。! I0 d0 t8 w# |
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“这个……这个是……！”这个味道辉子完全没有接触过，但乌鲁却很熟悉，它大叫到：“是酒吧！果然是纯正的日本酒！”
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) q4 a* J* z1 b7 w6 K6 a“啊，原来这就是酒啊……说起来妖精是不能喝酒的……”
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% x! W' [2 v6 N“没有问你这些……豹先生有没有告诉你怎么用？”; H, e, h1 F4 N

) I  E& c5 A( f2 g“这个嘛……”风郎太从衣兜里掏出一个小纸条，上面是兵马的笔迹，但是仔细看去也只有“会用的到”以及这两种东西哪里能拿到而已。9 v. M0 }5 t, Q) l. Y" s
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“……”5 [8 A  P3 V2 J( P5 |4 V
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一瞬间救命稻草折断的现实感浮现，随之涌上来的是比先前更加剧大的绝望感。
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“豹先生一定有他的计划吧，但是现在这个样子……”, U& c- F' y2 o' h/ j& }. E0 c
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“他现在还在和松下真吾缠斗吧……最坏的情况下，也可能……”# B0 j7 I! Y9 s4 F( L
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“不对。”摇了摇头，把最坏的想法甩出脑袋，辉子努力的说到：“不可能的……一定……如果是豹先生的呼……我现在就去支——”
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既然如此不如去直接去支援兵马。可就在辉子如此决意的瞬间她忽然感到一阵恐怖的刺痛，下一刹那，一道强光从三人正上方的天空中穿过……是艾库斯放出的热线攻击。& }' d5 R% v2 m3 o% k& ~
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“比起刚才又强化一些了吗？！这样下去城区肯定会受到波及的！”
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“星野子，我建议你还是用空间魔法把溢出的热线转移到无人区吧，你现在能够做到的只有这个了。”
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“可是！！”
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; G# g5 U1 c- R- E9 b& Q9 l2 N; J( G“还是我去吧——”
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& T" b$ }8 y. B( j5 `# w“但是……但是笑美小姐你……”& `& V2 S& j+ a9 {) U
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“……我没事！”, c: L, h6 d% `( o
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与她的话语截然相反，从刚刚开始笑美的额头就在不断冒汗，在艾库斯和黄龙的影响已经扩大到三人附近的现在，笑美的痛苦感已经明显到就连辉子都能体会到的程度。这个中原因倒也非常简单：虽然这片区域溢散着基数巨大的妖力，可是这些妖力全部是烙印着黄龙存在的、无法被妖怪吸收的力量，笑美既无法吸收这里的妖力更要消耗妖力来维持自己的存在，在这样的状况下不要说更进一步深入战区或是前去兵马那里帮忙战斗了，她就连继续在这里待下去都要面临着巨大的生命危险。
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“还是我去吧，毕竟妖精受到妖力的影响还小一些……”
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) A" m- R; `4 i9 A# q) I“……但是你也没有对抗松下真吾的力量。”! L6 f- l1 E9 _  u! B/ h( K

# z, B& |5 M; ^0 c$ ^“难道我们就要这样坐以待毙吗？！”6 E: i7 t2 D9 ]
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“……呜啊啊啊啊……流星尾！”) _4 p7 F# ~  Q2 Y
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巨大的幕布伴随魔棒挥舞而拉开，在逐渐失去黑暗的夜空中浮现的空间断层将两片不同状态的天空相连，被暴走的艾库斯喷射出的热线透过“门”被转移到无人的高空，强烈的粒子流与电流层发生反应，从地面上便可以看到有一片天空被灼烧成了深红色。' ~- v4 C* e1 d- ^( V# i$ C' B: L

; b* F8 q) N$ e“尔朗……前辈。”, k* Z3 }/ y( K0 I7 c
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一切都要到此为止了吗？辉子想。% }- b, Q# p( w
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“所以、这个时候不就该我出场了么？”
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% D, t" |  D4 ?; \& a( k, b% ~“嗯……？！”“刚刚那个声音是……！”! N+ C8 i. A7 ?! C/ f
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就在，所有通路似乎都被现状所断绝之时，忽然有一个熟悉的声音从身后的方向传来。9 _+ v' K& Q5 _; o! p

: q; O7 _& H& `' r. G; b% N“豹先生？！”' u1 s; G8 L" B5 e  }% {

6 H' v( L6 u; E( n! H* P# D5 Y% \9 ?; d' e的确是芳村兵马。6 A$ K% z! G( r& t
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从之前努力将三人传送出来后一直在拖延着松下真吾，现在虽然是一付在战斗中被弄得非常狼狈的样子，但是看起来完全没有影响行动。
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“久等了，到目前为止都辛苦了。”/ ]6 @( G0 l+ ~- ^- ]# A: C7 q" i

- X' c- y( `+ U5 R. E" P& I“你……一个人就打败松下真吾了？！”8 T' l7 k$ ^8 Z9 k, ^7 G$ m& s
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“也不能说是‘打败’吧……”打断了风郎太的问话，苦笑的豹从已经变得破破烂烂的夹克当中掏出一份保存地完好的纸质地图：“还好还好，这个要是坏掉就真的只能投降了啊——来，一切长话短说吧。你们看这边，之前我们就调查到的，位处于东京内部的封印点；这边，我们所不知道的，松下真吾秘密控制的外部封印点。我们现在已经都知道了，松下真吾是通过拦截能量流来使那个远古妖怪具象化的，但是他之所以能够成功，原因其实并不仅仅是他的魔法，更在于整个日本自然能源分配不均。”
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0 z' f0 ~5 o1 ^% j“……因为开发程度的问题吗？”
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“大概也有一些历史方面的原因，与之前的大战也有关系……说久重点，既然自然能源流与水相关，它们应该也与水流的特性相似，那么我们可以活用水闸的要点，适度破坏几个要石，从而利用松下真吾制造的局势重塑地脉的平衡，这样的话黄龙就会变为流散的妖力，重新回到地下吧。”
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“我懂了……可是其中一个要石不是就在尔朗他们所在的地方附近吗？我们怎么……”( m" V; [  k7 b2 J% P: g

/ y- Z5 f* X. t$ B# A- @“那就是要用到酒了。”! ?0 A7 S4 ?, ?6 D! Q4 V" U4 D3 w
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“酒……？”
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8 x5 e) F) _& b! f“对，酒，你们之前黄龙看到的那个姿态，联想到了什么呢？”
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, @' N# D: u7 Q7 i8 `( h“……怪兽。”
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$ z, U. T' N6 D“东方龙……吧。”" [+ H1 ~( t, O2 o* X

+ W9 j8 O  I3 H3 q( ]7 F“那个样子，只能说是神明啊。”" R9 U  n" \# a# |9 \: i
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“呃……”
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“我知道了！”风郎太猛地用右拳下敲左掌，打断了笑美、辉子和乌鲁的轮流回答：“是八岐大蛇啊！之前看的书里提到过，八岐大蛇最喜欢喝酒的！”; ]3 b# ^2 E( t3 `" f7 n

2 D/ v7 o& ?0 G1 g“对……对哦。好像确实是这样的……”
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“八岐大蛇……吗？”笑美闭上眼，虚弱的汗水从她右脸滑落。她问到：“你觉得……黄龙就是传说中的八岐大蛇吗？”
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“也许吧。”兵马勉强耸耸肩：“部落象征、特殊天灾的形象化，也可能是几种传说的混合产物，这些在早期神话当中都是屡见不鲜的。不过既然‘黄龙在神话时代抵达日本’这点你们都确认了，那么发生在中国神话时代的相柳传说、古日本的八岐大蛇传说，也许确实与这种妖怪有关呢？总而言之，我们可以尝试下用相同的办法来对付黄龙。”
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“是这样吗……”
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八岐大蛇。
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/ v/ l* P5 r: D; a2 W这个名字对于大和民族而言是熟悉到不能再熟悉的，而对于笑美与笑美所在的妖怪的皇族而言却又有着另一番特别的意义……  I2 j  j3 b7 D
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笑美在心中重新衡量过那个名字的分量过后用坚定的语气对兵马答复到：“我明白了，我会把我的力量注入这个酒里，如果你是对的，那么黄龙就会感知到我们的存在，但是恐怕我的力量只够再试一次了……说说你的全部计划吧。”
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“很简单，你来吸引黄龙的注意力，成功以后辉子去牵制奇X、同时避免灾害扩大，这期间风郎太和我去破坏魔法阵与要石。”, Z* y, ~2 \4 @9 ]# ?8 ^* C$ S3 H
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“如果引诱失效了呢？无论是黄龙不会被吸引，还是尔朗追逐黄龙不放。”" c4 y' x  p1 h6 X0 l: y* p3 ]) |
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“那么辉子就制造一些巨大的东西制造混战吧。我们也会尽力尝试突入。”
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; P( o) @% \  _“了解了。”
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# S* n7 n8 h. f  |  M, |“明白。”
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“那么现在就开始吧？”. X( D$ k+ {( u" M: _

; T# F* f' \: {: D“也必须现在开始了……再继续下去，即使尔朗能够打败黄龙终结这场战斗，他也可能因为体内力量‘炉心融解’而引发足以毁灭地面的大爆炸……”兵马如此面向远方还在持续搏斗的双方，说出了一番带有不祥意味的话语。不过他马上便转过身来，用只有经历过各种绝境的男人才能装出来的轻松表情对大家说到：“嘛，不过也别太担心了，既然一直以来他都能与它共存，说不定情况没有我们想象那么严重呢？姑且就这么干吧……就这样干，干脆把这次作战就取名为——就叫作‘八塩折作战’好了！”  Y/ W1 q9 ~+ m& M7 V- a) a5 [
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八塩折。
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: ~% y! [) A2 X  O, y+ i那是八岐大蛇传说中须佐之男用来让大蛇昏睡过去的美酒。7 W7 g6 {: q$ J: F: E

( ^2 U9 d7 z6 G兵马所能找到的酒自然不是什么八塩折，而且，且不说八岐大蛇传说是否为真、黄龙是否就是传说中的八岐大蛇，想要让黄龙这种怪兽体积的妖怪闻到远处的酒香，恐怕需要能够填满一个湖那么多的酒吧。就算超人课的财力物力足以做到这一点，他们现在也完全没有时间去使出收集那么多的酒，所以兵马等人只能把最大的可能性都压在笑美的妖力之上。
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# S' z. v; F4 W——而此刻在战场的另一侧，并于艾库斯手中的利刃像尾鞭一般孔武有力地向下锤去。
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% Z9 U! t! D6 s4 _6 x7 |在此之前尔朗还在困扰要如何击破黄龙的鳞甲，但是现如今的“它”已经能轻而易举地为其留下一道道暴力肆虐的印痕。那之后，以艾库斯为骨架冒出的巨大生物躯体继续膨胀，质量化的火焰形成爪的形状，随即连续对黄龙使出格斗技巧，而后者只能一而再、再而三地使出场地技巧进行化解来周旋。
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这是很明显的肉食掠食者与草食动物的攻防战。
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不管可能存在过的八岐大蛇会如何恐怖，传说中的它都从未表现出过在搏斗上的优势性，作为也许是那个传说本源的黄龙更只能不断做出防御姿势。它还在寻找着机会、试图抓住对手暴露的弱点一发逆转。6 l5 h' a1 x1 S# H9 m

7 i+ Q1 k! ]$ T4 k' u- {3 n+ [但就在这时，它忽然“感受”到了一种特殊的“味道”。" d) z' _" C3 S; `3 T5 O6 b+ D  p

/ [' w8 _6 u: \3 U) d4 \: l……是酒。
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那是出自人类之手的陈酿，一种自然界难以寻觅的芳香。/ J  [9 H' w" K$ Q( q& \. S
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说来酒与司掌大地的黄龙所掌控的水源有着某种相当奇怪的联系，这个联系的交点是一个疑问：“人类为什么会想要去饮酒呢”？: D! ~1 [5 d/ T4 V7 g6 w! Q5 w+ [
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对此，一种解答是远古的人类因为文明失去了生物的韧性，又缺乏取得洁净饮用水的良好途径，常常死于水中的微生物，而酒的出现极大地改善了人类饮水质量、提高了人类的生存机率。也就是说，酒最初是作为一种水的净化机制存在着的，只不过随着人类自身生存技术的不断提高降低了对于“洁净水”的需求，这时酒才更加凸显出了“酒精”这一方的必要性。1 c( i4 _7 L- S( T
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这样想来，说妖怪——只凭妖力就可以持存的生命会喜好喝酒着实是人类擅自添加的臆想，存在在传说里的不过是对催生出妖力的“事态”的持续再模仿而已，然而与之相对，妖怪的发展依赖于动物的繁盛，没有发明出酒的动物也缺乏改变自身命运的方式：居住在森林里遭遇火灾便只有化为焦炭，居住在河流边遭遇水灾就只有化为浮尸，唯独人类可以开辟林地、治理水道，以一己之力掌握原本只属于大地（黄龙）的各种资源。/ j# Q4 B7 x. ~+ g$ j6 t2 W
  U; p" c, o, f
拥有这样能力的人在历史当中并不罕见，人类统称其为“英雄”。事实上在酒这一媒介背后真正吸引住黄龙的，正是这样宿命的存在波动。
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“流星尾！”
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/ Q+ m% K5 l6 j& @就在黄龙因为酒的影响而变得迟钝之时，辉子已飞向了战场正中央，她开始活用自己的魔法，引导艾库斯的注意力从黄龙身上转向她自己。$ y; H2 a' b) d: \0 Y, ^1 M

" k4 W& ~5 d# K2 S! }- i“快醒醒啊！前辈！尔朗前辈！”
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Wuuuu！. }" C# v& n% Q2 O2 j. V  [- G
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“唔……”, }$ g* ^& x, f& s

2 q+ B9 G9 o5 o% L' Y8 `3 z8 }  M  p与预想完全相反的展开，艾库斯连一点点的动摇反应都没有展现，甚至还以高热的巨爪袭击作为对辉子呼唤的最直接“回应”。# T9 p9 J* C7 e& p

5 z/ Y: s3 |5 x& o. [- d+ W“……既然这样的话……拜托了，大地先生！流星尾！”' a( f/ @  I( s& ?" }/ z8 `

" c# h) I/ Z$ w1 ]躲避开连续的攻击，辉子挥动魔棒，散落在的地面的土石、金属、水汽、从黄龙身上被击碎的甲壳碎片……这一切一切都在魔法的作用下复合，开始形成足以与怪兽化的艾库斯相对抗的巨大身型。+ w- }0 C7 m6 M! B3 r+ Q  E
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“说到盾牌的话……果然就是乌龟了吧！”8 l; ?& s, g% d

0 m9 u" q' Q; O& \) p; E' o. o6 o8 g于是，复合的碎料流在辉子的意识下运作，瞬间转变为带有恐龙特征的巨大龟样姿态，下一刻它便以背部的坚硬甲壳为辉子阻挡住了艾库斯的利爪追击。
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0 j% a' w% _) q% A# \“接下来就是……”) G( G# ~+ Q' E) Q# N! n% Z
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“——豹先生，黄龙开始移动了，辉子也牵制住了人吉！”
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8 W5 T& F* u8 O. I5 M2 H1 x( H“果然是这样吗……”# _% W: b" q4 e3 l  g0 [
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“唉？”& i+ M6 f: x2 v6 ?
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“之前有听松下真吾说过吧，黄龙从亚洲大陆迁徙到日本列岛，促进了列岛的地理固定，随后又促生了原生的妖怪……”说话的同时，兵马依照乌鲁留下的图画开始修改真吾所使用的水银魔法阵，姿态就好像在绘制某种零件图。他头也不抬地继续解释到：“这些都是发生在神话时代的事情，如果把这一过程看做是‘别天神创世’，那么之后的八岐大蛇传说可以说是到达这片新土地的生者们把世界改造的更加宜居的过程，恰好中国的九头蛇传说也是反应的英雄治理水灾……这样想来，真正吸引黄龙的也许正是那位妖怪公主体内的血统呢……”
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“但是……但是那个……就是你找来的、不让小孩子喝的东西……那个是做什么用的啊……”
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) N) Z, g8 z% x- p“你是说酒啊，酒可以让不太干净的水也变得可以饮用，传说里有提过如果人们不献祭的话就会相继染上恶疾吧？所以前人会教育后人，当水灾泛滥无净水可饮的时候要想起酒，嘛，不过这当中大概也有妖怪世界的规矩吧，比如说特定的召唤必要使用某种媒介之类的，否则的话，为什么你们之前没有把黄龙吸引过来呢？”
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' R& R/ e0 W6 g6 o+ Q9 m“好像……确实是这样。”
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( i" S$ x/ f) I& a“好了……这样一来，我们就调整好的妖力的流动方向，接下来就是要去处理要石了。”- F% [; F' ]- U: k
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“可是，辉子小姐那边没有问题吗……”
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“要是担心的话就更要加速出手了——我们要破坏的要石有五个，而且必须按照顺序破坏，如果那些能量最后都流向奇X的话就危险了。”
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“了解，左边这两个就交给我！”9 ]( B# i& o+ U5 i) \$ ]

1 }/ Q* Z8 Q. o6 @: X8 x. K) x“那么——”7 [: n! P5 M/ L% Z

0 k. i3 u! }+ h3 j; @, T, R就在这时，远处传来了一阵阵巨大的咆哮声……是黄龙移动到了辉子事先用魔法搭建出的简易限制区当中。% @+ @) H  X' C+ [8 L
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“果然吗……”. N1 S8 ~# G  E# {
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身处于限制圈正中央的笑美手扶酒缸，在心中如此低语。她的身体因为黄龙散发的强大妖力威压加速虚弱，为了维持自身存在开始耗能更低的幼化发展……但最重要的事情当然还是：既然黄龙被成功的吸引到这里，这就说明了兵马的猜测是正确的：眼前这个巨大的妖怪正是传说中的八岐大蛇。‘’
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“……”
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! \, h: F& R2 z3 h7 a8 S0 d“汝名为……八俣远吕智？”8 F9 T' j: T) _1 v5 W+ g

8 H8 @" g0 \6 X' E笑美抬头凝望，眼前的巨兽，身上布满与艾库斯战斗所留下的疤痕，但神圣的气息却没有半点消减，相较之下也许还是暴走的艾库斯上所浮现的那个狂气身影更像传说中的八岐大蛇吧。
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% y# D$ o: x; X. z, z1 `' f不过也确实一如兵马所言，人类的历史总会有扭曲的部分，像黄龙、尔朗这样光是存在就会影响世界的能量体生命，即使不出于自身所愿，也可能会引发出各种各样的灾难而为人类所惧怕……对于黄龙老来说会引发的灾难便是过溢的能源——水、水灾。而笑美的先祖正是在神话时代终结了这一悲剧的存在，因而被人尊奉为神明。
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这就是笑美与黄龙的因缘，一方既是创造者也同是毁灭者，一方是受益者也同是终结者，就如同现如今的人类与自然的关系一般。就此而言，笑美应当立即抽身而退才最理智，之后的事情不过是拖延时间等待兵马他们完成计划，然而作为妖怪一族的公主，笑美在与妖怪、她个人命运以及这片土地相关的事情上也有不容退让的自我意识。
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所以她开口了，哪怕眼前的巨兽可能怀有复仇之心，下一秒就会将无法反抗的自己撕裂殆尽，但是她还是说出了那个几乎被人们所遗忘的、八岐大蛇在远古时的古名。( E% E& C. P6 ?6 _: @: i
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“汝是……那一族的后裔吗？”: Q. M7 ?: q! ]

0 `* d4 O/ Y' ]. E“是。”  k4 {: N# g: g( h  f. g# s
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对于黄龙=大蛇的疑问，笑美竭力用不谦卑也不张扬的语气回应。
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: i: x. u9 x' H“那以后，已经过去数代了吗？”2 Q6 A8 i' W9 t) q$ o

/ ^( |3 Z2 \1 u1 s0 }) k7 Z“否，是数十代。”5 E" y, h8 `- d( x# U/ E
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“已经如此之久了吗？”1 h; j8 f9 C+ F5 W# n8 N% E

" q; @" O$ m% U' R9 u“是。”
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6 X2 }4 \4 d& m2 P( C# }) G仿若穿越时空般交流还在继续进行着。
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5 C* ^" {, g+ q" a+ N妖怪会使用的人类的语言交流是因为妖怪有很大一部分妖力来源于人类，换言之也就是有与人类交流的必要性。不过对于黄龙来说这条是行不通的，因为它出现的年代日本列岛的成型语言还没有出现、身为大地生命力源头的它自身也完全没有与人类打交道的必要性。
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. ^  g& x7 I9 M: E+ g" c" g) G甚至、就连八俣远吕智这个名字也只不过早期人类的单调音节产物，根本没有人或妖怪知道黄龙在其族群内部的真实名字。因此笑美并不是在用某种语言，而是在用自身的“波动”与黄龙进行语意上最为简单的沟通。9 N2 q4 y, X; J1 ?- }7 X$ a
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“那么，今次，汝呼唤吾的目的是……？”
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“请汝把力量借于吾，助吾封印那物。”
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( l. C( a7 n: T! X! s+ [那物，指的自然就是尔朗。
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一直以来笑美都是在利用土地的妖力对尔朗的力量进行封印，现如今尔朗的力量超出极限的暴走，笑美自身也无比虚弱化，也许，从一开始兵马就对于现状束手无策了，他所谓的作战也只是以大概能守护住人类……以及绝对无法拯救尔朗为前提进行的。只不过为了能让辉子与笑美行动起来，才没有提更多及尔朗的情况。6 r0 k% P1 _, _( G

, V/ M) M8 a0 K* d1 F但笑美没有接受现状，她在心底还明白地找出一张底牌——正所谓解铃还须系铃人，现如今如果想要再度封印怪兽=拯救尔朗，唯一的希望就便是寄托于拥有强大土地妖力的黄龙，所以为了尔朗也是为了这片土地，哪怕自身将置身险境，笑美也要在此奋力一试。
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“汝可知，那是什么东西？”
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+ ~" d5 }# R! {8 U5 l+ X% a- J“灾厄。”  [5 `5 ~7 x9 _$ ?% u9 M" E6 t
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“是，它会破坏一切，但灾厄之后也会有新生，在这片腐朽的旧世界之上。”% y1 w7 y1 z5 F
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“即便汝也要一同消亡吗？”
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4 p0 i; U+ o4 _. H7 j8 h“这是吾等的存在方式，无需多言。”4 c  b( f! q  b/ E% {$ k( ^

$ g9 M* U% Y- [# v- L“但吾等也可以获得更佳的结果。”
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2 c7 O1 S9 m; o5 E“……”% o% H" P2 a* c/ M
# l9 S; R0 D2 f' |
黄龙完全没有提及遥远的年代里笑美先祖的所作所为，没有表现出任何愤怒，大概它们的思考方式完全没办法为人类或妖怪所理解吧——也并非完全如此，笑美又自我否定到。对于能量生命体而言，能量流动是它们生命活动的体现，存在于此处还是它处都是再正常不过的事情。说它们完全没有死亡这个概念也再正常不过，不仅如此，它们的生命周期都是以百万年为单位的，人类和妖怪在千年亦或是万年前的所作所为对于它而言也不过是一场不可理喻的黄粱之梦。1 m0 d: T2 m9 y7 {, E& ]- O1 y

$ u7 Z( R5 t. z8 ?% ?( p/ ]! G这就是这种有机生命诞生之前就出现了的生命的生存方式，完全超然的姿态，比起被人类所崇拜的神明更加接近本质的“神性”。( |  f& S+ d0 w$ _4 Z
* b% A- s- `( b9 j! `* `* Y1 I
它们也的确司掌着这个星球的命运。如果说黄龙是大地孕育生命的能量源流具现，作为掠食者的尔朗体内的怪兽就是突然出现将极端的环境破坏、帮助星球重建能量平衡的抑止力吧。
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对于任何生物来说都是极端的生存威胁、天灾，不过在此之后新的生命、平衡会被孕育而出。6 I+ S4 d  n5 }- P' v$ H, |

; Q* D2 e  n, k9 x4 L6 N当然了，这也是笑美眷属下妖怪们的机会，毕竟天灾会加速恐惧与妖力的释出、妖怪又能够以半灵体的方式躲避掉灾难，之后再在人类消失了的世界上再度支配世界也完全没有问题……黄龙自然也深知这一点，只不过它不懂得与笑美沟通这层含义的手段，也无法诉说；它也没有任何劝诱的意味，就像笑美也没有在请求时使用过分谦卑的语气一样，一切修辞在这样的交流面前都毫无意义，在即将到来的毁灭或日常的境界线间，它们所陈述的唯有将会发生的事实。
4 K7 I; Q. M, \1 ^9 B# G4 m3 u
不过笑美却说了，也许有更好的世界存在。
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这让黄龙的思绪一瞬间回溯到了数千、数万年前，回溯到了居然有某种渺小的生物敢于与自己抗衡的时代……他们当时所期待的事情也就是所谓的“更好的世界”吧？  N, B4 W4 F4 F/ [; B
" \5 B& q" i4 Y" y  {) E
那之后的事情黄龙无法得知，对于它而言千万年转瞬即逝，而衔接在“那”之后的“现在”却比起当年还更令他愤怒，它所知的不过是人类继续索取着资源，以至于使得这片大地加速走向衰竭。
5 Y! C6 t* ^7 B; ?) B: g  }$ d5 Q& N0 ]3 l" O! g- \7 r4 [) z1 N
“眼前的景色，就是汝与汝先祖所言的更佳的世界吗？”
( a6 K8 ^5 T8 M$ ]9 ]8 B3 l- f6 P! R; `' n
说着，它的目光跨过搏击中的艾库斯与被魔力驱动的怪兽，投向已经隐约有人群骚动的城市。
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4 G8 ?1 @" v* h+ g' r如果这个世界没有毁灭，天亮之后它的住民们就会继续行驶着掠夺吧。这样的世界难道不应当毁灭，而是会走向更好？这让黄龙第一次产生了某种“疑惑”。* ~8 }4 x& V: F2 v

. E9 E- P$ h- b2 @“并非是实在的更佳，而是期望的更佳。”8 q4 Y+ k+ {6 a( e+ c9 [& C, O

# ~2 q4 |* ]: Y& S6 q. {“期待的更佳？”$ C2 G7 y& r/ \  F3 T; z
# M4 o# Q' t/ l1 N" v9 j# H
“是。”$ Y2 V8 a  }1 ~* A1 J7 G

  d; W" B: L* v5 ?; b& V“那不是也意味着将一事无成吗。”4 L7 P$ v! J. N- x

  k/ |; z+ }7 M- a% g6 K“是，但是只要还存在，就有新的意义产生的可能——莫非破坏就能带来更多的东西吗？那里明明还有吾所爱之物，爱人、亲人、友人，吾为何不去相信它们？”
7 p1 W3 ?3 C4 C# U2 u
: V2 C" z: B: y$ u; S9 ?. s. ]6 f“如此吗……1 A7 \. F, B7 ^* }; i

' `# W. D  ?/ c“是”
3 V- Q) t6 g0 t/ D* t
% b0 ?8 @/ A9 u. n8 B仔细想来也确实这样，所有的生命都期待着更佳的世界，而以人类为代表的智慧支配者们的唯一区别就是相信了确实存在的更佳以外，那个也许绝对不存在的那个“更佳”。1 `) M% L* `/ t( l( L/ w, t2 j% w

0 h" [  S) R3 r! @这就是爱的本源吗？0 `6 M6 X$ q1 g: S0 X
9 H6 J1 @3 v9 u# @# P6 r/ K
人类会说动物也有亲子爱，实际上那也只是人类的移情而已，即使是拥有一定知性的生命，爱都是无法被理解的存在。+ p9 ]  v6 |6 D% ?3 a
5 n1 S0 c8 f9 u- I" b
“……汝先祖也是如此想法吗？”
' ^+ _7 H+ ~% k# B5 p$ ~
. E( Y5 Y2 f& T2 Z- y, W  \% y  i“唯有这点，无比确定。”
& e' r2 T3 H6 z, i/ C+ A
$ C; Y7 |4 S; V1 i; b' A9 [2 Y4 r4 q“……明白了，就让吾也见识一下吧。”
. _$ h% |& |" J" u8 }- J& l! s0 L2 |& T
说罢，那个巨龙的声音，非男非女，非强非弱，非大非小，只是在诉说一切应然，伴随着这样超脱的声音消散，黄龙的身体逐渐虚幻化、收缩，从而化为一颗青蓝色的龙玉。
) q0 Q* y. r% t6 u' R9 ]3 U1 N5 ~* e6 T4 ^7 w
“那吾之力量，便借于汝。做汝希望之事吧。”% W2 @9 Q9 R/ }! X1 R

5 e$ y. h& E. V" c9 D' f“？！”. g: {* J; R+ [! M9 Y3 b* P

6 F1 ~! Q5 {- r7 u0 X, W然后，就在笑美已经完全年幼化的身体接住它的一瞬间，完全纯粹的大地之力涌入笑美体内。: G6 W( g' [* j; ]

& M9 P3 Y: ?6 ?% ~7 j笑美的身体开始变化，发色开始改变；
$ M* n1 x+ t( Z
' h& F, K2 j% Q* U1 S  |+ Z眼瞳也化为与尔朗、黄龙相同的金色‘4 W1 c; @% z5 @0 ]+ Y0 {
( A+ s8 z4 J; E- G  n6 _
曾经穿着于身的大和式长袍更化为圣洁的金色长裙，还有八条龙尾从长裙尽头的裙摆处延伸而出。" U6 z! N! B  h
, D* }3 F# Z: K
这就是黄龙的力量，原本只是纯粹存在的事物以拥有灵性的笑美为凭依体，其形态就类似于远古降神意识上的女巫一般。
# a- ^! d7 Q$ d2 b0 r: F9 }6 N1 i$ c
4 ~) Q; ^1 }! P0 I0 N( Y6 ]“……我明白了……要上了…………辉子！”. i: w( X2 E( T4 ?2 j
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“哎哎哎？”
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! Y7 e, D: l# A% ^* J" f3 c笑美用从未有过的高速飞向远处的艾库斯。这时候的辉子还在重复着将魔力充入残骸、使其重新变为怪兽之身的作业。忽然听到一个有些陌生的幼小声音，辉子和乌鲁都被吓了一跳。5 V# c! F; s1 s8 T) ]! Z3 _+ T
) B- d2 @/ d: L& E* Q$ \% A3 y& l
“啊小、小妹妹……你是……呃……哪位啊？”5 R. d- I! W7 o
( P5 e/ g/ U' j/ v
“没时间给你解释了，快用魔法束缚住艾库斯！”
0 u$ O5 K" H8 k- b. }5 V; i
& f0 F. ~  Y: \- d8 Q; b“啊？啊，是！是……那么拜托了……流星尾！”
: `5 V/ w. h9 D% A2 h/ q+ `. l5 Q, J: p" i/ o7 O0 o; @
在笑美与辉子行动的同时兵马与风郎太也在行动，因此笑美她必须赶在黄龙的力量流向日本其他地方前完成对尔朗的封印作业。) b; R% f4 K) Z8 O) a

5 Y) d/ |" C# Q辉子自然无从得知这一点，也不知道发生在笑美身上的变化，不过这个稍微有些前辈式的口气让辉子联想到笑美，所以下意识地就遵从了她的指令。
" C5 x( X3 Y2 A" V% b6 c
7 x8 Q; @! Z9 K/ C# z& I$ V) IHuuuuuuuuu——8 v4 r1 n5 O! Q/ y9 M' n. ?& |' N
" N+ m0 f  c: b
辉子的魔法催动巨龟上前擒抱住艾库斯，艾库斯想要挣脱，但是下一刻，被击碎的碎片全部转化为粘稠的溶液，将艾库斯外层实体化的怪兽身体固定住。/ Z2 ?0 d' B+ u. I2 ?

1 {) N' e+ D6 `4 I: ~4 u1 f/ m+ U8 I" z% y“拜托了，大家，借给我风的力量吧。”1 P  P9 X1 T1 N, u

6 _+ z8 Z# E6 b+ T裙摆摆动，裙尾的群龙舞动，笑美用自己的力量与黄龙的力量相乘，操控大气卷起气流。! t7 X, X9 C- l6 Q! g. N
* y* q4 q6 D. K" |; X
“要使用气吗……”
2 a& a9 Q6 ~- e( R0 P9 M9 y
& `: ?, V# L; C7 a( n5 W* W2 [' K) I- r“是。”- A+ D' z& f, m" l, C- [2 W

4 L+ b8 f* C+ T/ `3 [2 G+ n8 x& h2 E此时此刻，无论是怎样的水都会被怪兽所蒸发，然而气流却可以吹开有质量的火焰，所以笑美想到运用风切开怪兽的外层——一瞬间，透过风刃产生的间隙看到了艾库斯本体，笑美以接近瞬移的速度接近车门……太好了，尔朗还在……但是在如此感慨的一瞬间烈焰又封闭了通路，灼烧的剧痛开始袭击笑美的肌肤。
% s! o0 P! M. H, s* X- g6 m: C( R5 f# _0 P
“……唔……这样打开车门的话。”* ?( ?+ [; d/ c! F- o3 ~

7 r+ ~% `+ p7 `/ x( {, o0 N# S' B无视剧痛，只是感慨怪兽的恢复能力比自己预想的还要强大，笑美冷静思考下一步行动——由于艾库斯的机体是被兵马特殊处理过的，只要车厢是密封状态即使暴走也不会也不会伤及尔朗本体，更何况作为怪兽的原发点，尔朗所在区域的温度本来就是远低于外层的。但这不代表在炉心融解的情况下尔朗也能承受住这种高温高压。难道要赌一把吗？或是干脆破坏艾库斯……就在这时，黄龙的声音又在脑海中浮现。
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4 k  B- ~  S5 a" [3 ?; q% b“姑且就再帮汝一把。”
2 V) N$ z: z: h2 \* c# G4 }9 A- }: ]! n" M& F4 @
“……？！”
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下一瞬间，笑美的身体开始分解细致的光粒子。6 W# H% Z# i: C) [
0 G+ v( T' B' W6 {
“汝即是妖怪，也是人类，故不能还原为妖力……然而汝现在与吾一体。”
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原来如此。笑美之所以不能像其他妖怪一样变为纯灵体，根本在与她体内也留有人类的血液，但是在得到黄龙力量“神格化”的这个姿态之下，只要身处于黄龙所支配的这片土地，她便能去往任何角落。
. }! U1 J3 ^" @, B# A1 s" g  z1 v) o* a; P# L7 w7 p
于是笑美的身体在黄龙的作用下透过艾库斯的超合金装甲，进入驾驶舱内部，其后于早已滑动到主驾驶位背后的副驾驶座上重组。6 R0 j4 {% E5 G( h; X+ C

  Z- o1 r  c4 v& ~8 v3 ~# H5 W“抱歉……我来晚了……”
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; Z" @4 n( v9 ^一边说着，笑美伸出双手，开始将离自己最近的第一个“加速装置”向尔朗体内的方向推动……非常困难，即使拥有了黄龙的力量也是一样。那个怪兽的力量被无限的强化，在笑美的手掌与“加速装置”前端接触时的感触比以前任何时候都更加灼痛、更加恐怖。
$ Z' Q/ v4 O: r6 p9 N& _: @' R
& E' ]# g9 K( }- n; e7 X怪兽强烈的挣扎、反抗，但笑美还是竭尽全力的向下推动限制器。作为这一切确实有着意义的证明，在第一个限制器归位之后，尔朗微微回过头，念出了她的名字。1 m5 z5 c) r3 g) r" m

' ^, x( D9 d' K. s7 k; Z( s) G. F“笑……美……？”( b) Q8 Z8 j# b6 ^
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“是的，我就在这里。”2 I: h- O1 i5 ~  x8 W
% ]2 c2 F$ i) }
稍稍取回意识的尔朗也在与怪兽搏斗吧。0 W! a4 _. ?8 \, G% r; `  C3 a

3 Q& u0 u  a3 S9 w" ~在第二个限制器开始接近归位之时车身传来了一阵剧烈抖动，怪兽在挣扎，它拒绝着尔朗，拒绝着笑美，拒绝回到限制器所封锁的肉体之下。
8 \$ ]4 L1 v) ]9 d: g. M
' K! }1 h! {9 O" m) ^但是：& B: ]1 a! |$ ~% W/ U7 U+ v

3 |  L2 x" t8 S$ N“就快好了……！”/ h7 H* c! M) J0 v' `; j

* Y5 `0 d+ y  ?5 ^笑美安慰着尔朗，也是在说给自己听。  R- N# I5 b) W7 [

: j" R+ V) c) v) V3 k随着第二限制器运作，笼罩在艾库斯外侧的怪兽的身姿越发模糊，与此同时艾库斯失去有形质量的支撑而坠落地面、坠落在辉子及时变幻出的垫子之上。1 G. W; a+ L, m  X
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“现在……回到尔朗体内吧！”& L6 g: p( t4 u7 X% l) z) X

/ v2 P7 a# |8 K8 T咔嚓。
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5 S/ K6 q/ O# {' k; [" B. W8 M" T( K用尽这个幼小身躯所能发挥的全力，随着最后一声熟悉的声响，炽烈的火焰全部被收纳入尔朗体内，笑美紧接着调动起黄龙的全部力量，将自己的封印留存在还呈现灼热深红色的金属部件之上。
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- C/ T: y1 ?: d# [$ g/ d“抱歉……笑美……”& u$ Q+ y8 A, i6 b) B+ G

  A* f: S* g3 |/ e1 m+ d* k“已经没事了。”  n# @7 j9 [0 N! h- F) b8 Y; i
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“……”/ S4 s2 Z" f" N- P9 R

+ i' W( q) B- N2 G% }# Y; U“……壮观……对于过去存在过的全部生命来说，它的出现几乎都是带来毁灭……”. ^: Z. Z) d3 @2 R9 F2 o& m) D" x

0 D" @2 K7 e7 k. x, x+ ^“也许吧……但是尔朗他，也是人类……”
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2 M+ h7 q' N5 {4 i, ]6 y% l“于是，他就是汝爱之人吗？”' g7 d7 s0 w( C3 f
8 M1 X4 k7 g; N& Q
“……”" Z) g- B* I& [/ v" t  U
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笑美没有回复，也没有否认，只是用疲倦的笑容面向倒在自己怀中熟睡的尔朗的寝颜。( k, K7 b  o0 q; ]2 z4 d

1 x& v( h2 U; ~' ~结束了，至此为止的一切混乱都结束了……吧？
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既非拯救了世界，也不是夺取了什么东西，只不过身旁没有消失任何一个人而已……这就足够了。
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触摸着尔朗的脸颊，笑美获得了如此这般的实感，但就在这时，她的感受到了一丝丝力量从体内向外流逝……她知道，是兵马的要石作战开始生效了，作为妖力回归的大地的响应，她身体也再一次开始妖力化。
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也就是说，她与黄龙别离的时刻也即将来到了。于是一人一龙回到了最初相遇的地方，在朝阳之下陷入一阵无法言说的沉默。
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似乎有些伤感，虽然不久之前还处于敌对的立场之上。然而最终获得了这样的结局，却还要眼看着它被人类亲手封印……
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: \! s0 [- J: W2 l: {( r等黄龙下一次出现在大地上时这片大地又是怎么样的景色呢？4 F1 v5 Q3 J' A- I* v

8 ^4 ?3 I9 W0 W) q笑美是妖怪，但也终究是人类，她的生命与黄龙相比连“瞬间”一词都无法媲美。, A/ D" X* T' o; j

4 q1 m! m/ m/ w0 R, {2 Y“谢谢……还有，过去的事情很抱歉……”0 s( {9 V0 I! d7 @! ?: |

3 [4 M/ C& z+ Z, N; t# q- D( C想到最后，好像也只能说出这样的话，无论是对方的助力还是不计前嫌，当然这其中也包含真心的赞美。1 b, b2 J7 l+ \6 k$ ^$ p* U# h

9 b9 ~' E  ?8 t, G“其实，也无需道谢。”
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“哎？”
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“在吾生命历程中也见识了无数破灭，它们从出生到繁盛，从繁盛到消亡，不断重复，这片大地也一次次毁灭与重生……想来，吾一直在寻找着能守护这片大地之人……”, R+ R) U, }* i, R/ `% J) E

5 w9 R+ S) a" m) _“……”4 t/ P6 }( m! i- j2 ^# s- S+ D6 n

& x$ M  P  E+ y* K/ z/ a是这样吗？
& C+ k8 `# R& W. i/ e$ @  [1 u1 j( h" D5 H7 r! {
纵使破坏与新生已经成为了理所当然的事情，但是在长久的历史当中它也期待过这个世界的改变，它也期待着自己的存在不是为别人带来灾厄，所以它期待了自己的先祖能带来什么改变，而后才因此更对这个根本没有什么改变的世界感到愤怒。6 W2 q+ a# B0 A3 e
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“这样啊……那我们做的实在是非常差吧。”4 n1 g3 `  L" h/ N% T1 P; q7 S

, ?4 E3 e4 Y: v1 l8 K1 x& _“否，仔细想来，该说感谢的也许是吾吧……也许这个大地，可以完全托付给你们……”6 w0 q& E% @  ?1 j' ~( U

8 `6 V4 R2 `6 T' _就像笑美没有想过这次事件会最终抵达这样的结局一样，它也许也从未想到过现今的景色吧。被人心怀仇恨地呼唤出来，到最后却以这样的结局回归大地，而且还见证到了千万年前未曾见证之事，见证了也有人愿意为了守护这片大地挺身而出。* k; ~& F$ }' j% ^1 y
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这无疑是笑美口中的“更佳”的结果，就此而言，妖怪和人类（笑美）也确实成为了这片大地值得去托付的末裔。* H5 Q, H" d7 c. A4 A7 k
  D2 f- B( f! G% r. u2 D
但是笑美却微微摇了摇头。
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( R  I' u8 y8 U  B+ @3 \“嗯？不愿意接受吗？”
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  m& R& W2 Q- o8 [4 |- F" q( \7 u9 \6 I“那样的东西，不是人类或者妖怪说接受就能接受的了的吧。”
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“还需要漫长的守护。”: m5 I/ y4 p# ^. j4 G  ~5 r5 I
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“很困难啊……一旦接受了就会肆无忌惮……毕竟我们都是非常有限的存在。”5 G! e  y9 h( D, d
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“然而吾相信……汝等也可以变得更佳。”% |) a9 L0 Y) {$ t& {6 Y

9 W$ n6 Q) S' _+ F# X! k: H“是吧，我想也是那样的……总有一天这片土地上也会诞生有真正能掌控它而不扭曲的存在……所以说，可以托付的对象到底不是我们吧。”
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“嗯？那将是……？”5 D% j' k7 F7 m+ J. Y9 u' Q
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“超人。”
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! ~* ~2 q4 Z6 z! N  h- D——翌日。0 w$ [: m0 _* s9 D5 i
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“据本台记者讯，在15日发生的激进派学生占领大学讲堂事件还在进一步发酵，有部分证据似乎指出在东京部分地区发生的危险事件也与学生们有关，对此，大学校方提出不排除将允许机动队进入驱逐的可能……”0 s9 p- Q: H! s* z

( W- ]1 E7 ]+ c6 @“这样的话，一直以来的不成文规定就要被打破了啊，学生运动也会向更激化的方向发展……”
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: X3 Q3 r9 p8 t/ l+ _, e+ T; Q3 y: X“应该说，上次油罐车的事件就已经激化了吧，最近发生在东南亚的事情也……”
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“还会有新的事件吗……？”6 ?7 J, A  e$ \5 g* S

+ K6 n) H: n; @4 N8 C7 T* c% ~8 `& X辉子来回看向兵马以及课长，最后把目光投回自己的双手。
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——她们所知道的真相与报道是截然不同的。; f1 E' h% m. A4 ~8 G1 N

& L% x) s! p0 O0 Y' Q/ r虽然这已经是习惯了的事情，但是这次事件与过去不一样……程度不一样，捆绑上了那么多人的愿望，召唤出了那样的存在，就连尔朗、笑美以及来人都受了不同程度的伤，更何况事件中心的松下真吾还下落不明。
8 q; M2 U; o) z9 A/ l) q9 i: `1 m  S0 l- r
4 k8 h% {4 {& \3 O8 Y1 f9 N除此以外……
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) }/ Y4 ]8 j1 h# Q“说起来，报道上完全没有提到黄龙和艾库斯的事情呢。”7 R: a  l1 B' Q1 H" |
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“这个嘛，虽然报道怪兽不算在超人法管辖范围之内，不过不用说，尔朗的事情必须隐瞒。黄龙那边，这次事件背后也还有很大的政治因素……会被封锁消息也是理所当然。”' \  b2 v, a9 {( ?5 d6 w
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“政治……因素？”
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- ]5 \  a. B+ a; h( n* i“嗯……一边是松下真吾的运动主张让当局很紧张，还有，在36年的时候中国发现了震惊世界的古代妖怪遗迹，如果黄龙的存在传出去的话恐怕又会引发新的风波吧。”( ?$ {0 |. x: f9 A* O4 P1 X/ n) r5 S# \! u

6 j! z2 w( D: j$ \( e! f# L- I' r' u“这样……吗……”. \& B" v1 D, Z, ]
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不能被消化的现状实在太多，这让辉子第一次稍稍感受到自己被隐没在黑暗之中的恐怖。
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“……可是，明明也有不少人目击到了。”. g; w# V2 H5 X# [# G2 ~6 l- G% F
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“这个吗——”兵马苦笑、眨了眨眼：“新闻没有报道、报纸也没有报道，人群中流传着各种不切实际的流言……这时候你又如何确认一个事情有没有发生呢？”/ s& y0 c+ f+ M, x3 ]7 \5 S. R
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“呃……这个……”, v: k& M  e# d

7 \3 [, ~) o1 {! P" S) n6 m“不用费力了，答案是——没有任何办法。对于没看到的人而言你说的一切都毫无意义，不是么？所以说最重要的不是确实发生了什么，而是发生了什么被谁知道了……而这也就是，大人的做法……”/ \- H. }0 f" U. q6 _* }8 `7 K2 g
2 y% C" z2 \+ F4 g
“……”
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也就是，完全无法分辨的意思。: S, N- i% d$ {: E; F

. f! f2 Y2 ]4 V+ ?7 A0 n辉子想到回来以后乌鲁讲到的“境界”的事情——以水面为分界线，水面上的世界与水面下的世界彼此分割开来，作为“境界”的水面似乎就是决定了两种不同事物的“根源”。
5 N4 K2 O& w  h) c. A# c) a7 z0 `; T, l( Z$ n
而妖怪正生存于境界之后。- V1 U5 \) R& E. a+ J* Z
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在过去，境界内外的世界被境界所分离，人类无法越过境界，所以会幻想生活在境界之后的事物……也就是妖怪。但是在科学不断发展、连火箭都不断上天的现在，事物的境界在不断被割裂、被还原成分子和原子，妖怪的生存空间也因而不断缩减。" x& c& C5 G4 f7 q. D, M
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这就是妖怪一族的穷途末路吗？) W& s+ k: }1 u6 }( e, `1 J

. H1 q7 S8 [5 c* o另一方面，超人课这样的存在不又相当于生存在“境界”之外吗？  V2 L+ O) t+ ?( v

% h  @7 g7 D1 D" x: [- C$ L; i/ d习惯于制造这样隐没于真相背后的世界，习惯于在那当中生活，这样一来，人类与妖怪又有什么分别呢？6 w! s+ A1 e: r3 |4 h* {5 _4 ^
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以星纯和松下真吾为代表引发、现在还在持续的热潮，本质究竟是对于妖怪的狂热，还是对人类自身的执着呢？) j% v6 `. `' c/ s0 X: q

$ g+ T) c: ^7 O. f  Q8 h……想不明白，也无法明白。3 U: l1 r' Q2 T' f
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无言以对的辉子把目光重新转向双手。2 W4 t) t# N1 ]' J3 O2 W) O! z5 T
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而与此同时，在世界的另一个角落、某个不为人知的森林深处。! S: E8 o) A' j/ u2 c# j

0 D& c' e. Z- H# L! m嘎吱嘎吱嘎吱……地上散落的树叶和树枝被野蛮地踩碎，那个身穿军服的美国大兵此刻正在被浓密夜色所笼罩的森林中全力飞奔着。4 X, a$ Y4 z2 @$ `8 L3 [  X

  t! M# I  K" w( ^2 p一位出色的陆军特种部队队员在执行任务时要时刻保持对周围环境的警惕，但他却显得有些阵脚大乱。究其原因，这位上士所在的小队在早前一点的时候误入了当地民兵队的陷阱，队员一死一伤。姑且还算手脚完好的上士此刻要去营救被分割在森林另一侧的、发出了紧急信号的战友。
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所以他努力飞奔着。即使异样的夜空里看不到任何一颗星星，汗水和潮气混合在一起让肌肤感觉到黏腻，但上士依旧任凭打心底最深处涌出的、称不上直觉的冲动鞭挞肉体不断向前前进。
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+ z! q+ c3 J: O3 C( }然后，他就看见了那个东西。
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# g& m8 ]$ ~3 d: c; {“……”; \3 U" A' m, a, ?: D% j# h% E# @7 s( F
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不可名状的、以他的知识完全无法理解的那个东西。
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在这片密林的尽头，如同被天灾（火灾）肆意破坏出的、但又彰显出一定人为痕迹的空地上面，无数火把投射出的火光照亮了夜空。六名头戴深绿迷彩色钢盔的、曾与上士同吃同睡数百日的陆战队员们……不，是他们的尸体所组成的“某物”矗立在空地正中央的石柱之上：手脚被利落地割去，胸前残留有巨大的爪痕，表情被定格在惊恐痛苦而死之前的那一刹那……但比起“残忍”与“血腥”，更令人感到“恐惧”的事情发生于“死亡”之后——那些陆战队员失去的肢体并未被随意蹂躏破坏，而是让“某人”有目的地用木矛重新穿刺、组装到他们躯体的背后、腹部、头顶等等位置……! K( C) D5 d! i8 |, l. _
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那样子就好像是某种古老而又邪恶的宗教所使用到的神像一般。' m1 ?8 X3 b+ B

0 b% t2 }8 w8 E* V! a( W这一切的始作俑者通过这场对领地入侵者的杀戮，从而为他们的永远的神明咏唱起音节原始的经文。他们在诉说着这死亡的尽头并非一切的终结，而是更加深邃之黑暗的起点……
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作为这一切确实存在着的证据，也是这场祭祀所必须的最后一环，“他们（神像）”的面前被摆放了一张外表有些许破损、但形状清晰可辨的血红色恶鬼面具。. B- O  A' ?% `* Q/ E* O4 m9 ?

: K( j- m/ E4 L8 k3 c  b【——神化43年，3月，东南亚某国】

king

“也就是说，你是打算要我们负责去搜索超人逃兵吗？”
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【——神化49年，7月，东京横田基地】+ |* p7 s* }1 W7 u
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在狭小的，看起来并不像是应付政客用的作战会议室内，星野辉子、鬼野笑美、芳村兵马和人吉孙竹四人分散地围靠在椭圆形的会议桌两侧。( i' H+ k' m# K6 @; d; s: x
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正对着他们四人的白人男性是驻日美军方的代表卡洛鲁克·怀尔德上校。
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正如兵马刚刚所言，卡洛鲁克此次找来超人课的目的是要超人课协助美军的逃兵追捕工作，而他们所指定的目标人物是——; X& w3 V! |3 E
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“乔纳森·马雷尔上士……么？”
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/ @+ z' O7 o8 c7 N& A辉子努力的从非常不妙的房间气氛中理解着现状，并轻轻念出那个刚刚才听到的美国人的名字。  d! j1 O4 k1 M4 M" u3 E

# s5 i0 e* c( f3 N与此同时，她把目光投向在留有八字胡、面部轮廓犀利的美国人背后，那三张被用磁铁石钉附在灰白色可擦写板之上的人相照片。; Y: P) B) Q7 |, C/ J- r. q
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“在我们从湄公河三角洲撤军以后，乔纳森·马雷尔上士被安排驻留在这里。但在今天凌晨的时候却突然失踪了。所以我们希望得到日本这边处理超人犯罪案件的专家的协助。”
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( K, z# h0 A4 l. T2 B9 w. x“……”“……”5 ]! t, {& Q* g6 `
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听着这番话，超人课的所有成员都不禁陷入沉默。( C  q9 p& J* y) n5 z$ u8 p

- ~& k2 ]  C& P/ Q% l理由很简单：3 s% ?- G0 O: q+ W" X6 u
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“超人”、“犯罪”……9 i! {' m# y' w
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这两个本该截然相反的词汇现在被联系在一起，一边让辉子等人确实地感受到了舆情方面的“现实”，一边也体会到一种深深的讽刺感。' l! M$ @/ w. W) H5 c
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更重要的是，这种一上来就把逃亡定性为犯罪的傲慢态度，让辉子等人对于卡洛鲁克与这次行动增添了一份不信任感。
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! r6 v) y9 a; u! }) T- x9 c“这种工作，你们直接去找公共保安队做不是更好吗？”3 [6 B0 ^: u: G' D  J$ [

9 `" w  B; s. j7 D$ B) s; I+ n! U: }辉子掩藏不住厌恶感地反问到。$ j/ J* G8 H- n5 d- g1 X
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“正如你们知道的，这件事涉及了许多美军的军事机密，极为敏感，让保安队插手的话，事情势必会闹大。”9 [; n" {+ O. L6 {0 q4 Z4 j
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“……”" W* z- _+ L: O
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“相比之下，贵课规模更小，也更加灵活……”话说到一半，卡洛鲁克忽然把头从辉子和笑美一边移开、移向了兵马与博士所在的那一侧：“除此以外，还有一层原因就是，我们与孙竹博士之间有着不浅的渊源，所以这件事我还是希望交给熟人来做……”& ?; _+ d9 _8 o& }  K8 u* m2 y4 V

) C8 \1 ~, H, m“——啊啊，你说的那个还真是被将了一军啊。”
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/ p' F% a& B2 s7 m, s% Q在远离会议室以后，超人课的四人漫步在横田基地的一隅。
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对于辉子刚刚提出的疑问，人吉博士先是回以了一声轻轻的叹息。
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“倒不是和他个人，而是他所属的部队有些渊源。该怎么说呢，说没关系是绝对不可能的吧……Jungle Operation Enforcers（丛林作战部队），也就是J.O.E，一个人为强化超人、再把他们投入战场的实验部队，他们所使用到的技术里采用了大量日本军方在战败后流出的数据。”8 v% k3 H# r4 ]6 b+ [
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“也就是说……”
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“没错，从立场上讲——”博士缓缓睁开眼，直视着眼前辉子所看不见的什么东西：“之前在生田研究所工作过的我，是无论如何也没办法与他们撇清关系的。”
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& d" f5 z! j+ ^; G“但是，按理说乔纳森应该已经快要退役了吧。”像是要刻意要剥夺辉子思索博士这番话的时间一样，博士的话音刚刚落地，笑美的声音就从旁插了进来：“在东南亚作战的军人为什么会留在日本，而不是返回美国呢？”+ P# P$ U( \3 k, e

2 J  R( C0 G$ f# N“准确的说并不只是乔纳森，J.O.E的全部超人现在都驻留在这个横田基地内，应该还单独给他们准备了兵营才对。”
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“换句话说，不会简单的放过这些超人……也就是有长期安营扎寨的准备的打算吗。”
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“算了，往好了想想，这也算是在搜查上帮了我们大忙了……”
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博士的无奈再一次随叹息脱口而出，字句间隐藏着祈祷事态不要变的更糟的自嘲意味。然而异常残酷的是，现实并没有给他行这方面的方便——当辉子等人来到J.O.E.所在的独立营地之时，他们所得到的只不过是一碗来自美军的闭门羹：
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“前面禁止无关人员进入。”
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! d3 `9 m& I0 O" h& @“卡洛鲁克·怀尔德上校委托我们调查乔纳森·马雷尔上士，我们需要看看他的房间……”
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“这个基地不属于日本领土。”! A* j6 g. R% m) L2 V9 F. f
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“但是——”0 i( a/ t6 \* i3 T6 ?

, k1 h& d- P8 d: n“这里适用的是美国法律，所以你们无权进行搜查。”
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3 g5 O$ [- ^- p: A) ^: F* }, t“怎么这样……”
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9 R1 l/ x* A9 b5 l辉子还想要争辩，但当她看到凝固在博士与兵马脸上的表情之后，立即便明白了再继续下去也只是做无用功。
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这时她又忽然注意到了在她身后的笑美的反常……从刚刚开始，笑美一直一言不发，她的目光好似越过辉子的肩膀与铁丝网，投向了兵营的深处……
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在那甚至比横立在基地上的水泥丛林还要深邃的某处……在那里，她看见了——
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“——笑美小姐？你怎么了吗？”: @/ e6 r6 O# L$ \2 ^2 K
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“不，啊……没什么……”. l' z3 Y& G# i* o" Z  {& r8 r
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“……”0 H$ r! y3 e* o6 h7 _* C$ |" N6 V2 I+ z/ d

( D4 _/ @" Z, I0 q) q% j: w" S/ N回过神的来时候，笑美与辉子已经在前往跟踪美军超人部队与尔朗的路上了。4 S% p  u) \* t2 v: M. i
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“……哈。”4 E' P/ u' l& M, K4 C

$ V5 ]5 A: J. D2 I' V0 U% ~4 \真是的，根本是完全没有悬念的展开嘛……笑美不禁如此想。
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和超人有关的事情……还是这样与超人扯上的关系事情发生了，结果那个人马上出现在了超人课——准确的说，是出现在辉子的面前——而且还立刻挺身跑到了第一线。& o$ a% n* N8 S( F
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若是问他知不知道这次事件和平常的帮助逃兵回国有何不同，他一定会说：“我知道”，但他此刻完全就是在孤身一人和整个驻日美军的力量作对。3 q( p* B2 ^. ], f8 {7 v

+ l+ ], k# L4 P* L: q* U% n所以为了从强大的敌人手里更有效的“保护超人”，自己也不得以的得认真起来一次——笑美一边这样在心底哎呀呀的无奈，一边却也在否认这一点。这并不是在说尔朗与保护超人这件事并不重要，倒不如说，尽管对手是美军，但其实也没有会真的让尔朗陷入某种危机的地步……+ \% O% C  Z: v
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真正让笑美感到威胁的是“那个”。
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# `2 [3 |2 T3 R: a& f1 T她再一次回想起她在美军基地里看到的那东西，那个果然是——
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轰！8 ]( K; f8 U% Z4 ~

  }. Y3 W6 O- G1 p' c忽然的震动让笑美一惊，她与辉子一同紧急迫降在山脊之下。" _  H! `7 c% D: [- i; ]$ c; q! K( R
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“呃啊啊啊……痛痛痛痛痛痛……”* \$ p0 w/ u. F
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“……刚刚发生了什么？”6 [& [# D1 S! V+ H

& p. y& l1 z# M& r. o7 h“是撞上了魔力的壁障吧。”好不容易从飞行器的苦劳中解脱出来，乌鲁比辉子更早一步给出了解说：“以这座山峰为中心，有超·超浓密的魔力再积聚呢。”
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1 W) i9 P# _7 S/ U( `“哎？刚刚那个居然是魔力吗？”/ W  i" U2 c6 k! W
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“即使了变成了大人也没办法分清楚魔力吗？”
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“唔哇啊啊啊啊……不要说那个了……但是怎么可能啊？还有人能使用这么多魔力什么的。”0 X+ T3 ?3 i( Y4 b4 _6 D5 T
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辉子会这么想，是因为她自己判断——所谓的魔力，是和辉子的魔女力相接近的东西、魔女和魔术师使用的东西，但在日本范围内能引起这种强大魔法现象的超人应该没有了才对。
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+ e" c: G: z8 t; K然而：
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与毫无警戒线的辉子相反，听到魔力一词的瞬间笑美就绷紧了神经。1 s) O! N0 k0 K1 n+ e
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这是由于和辉子自以为是的情况不同，出现在人类世界的魔力，其实和辉子所持有的魔女力是有着次元层级不同的东西、而那个东西，从某种角度而言可谓是妖力的变种产物，因此笑美对它非常熟悉。1 f) t4 B% F7 w: C. E

3 R4 F- q# r, P2 }不……应该说，能引起那个现象的人别无它者更合适，所以笑美立刻就回想起了它的主人……那个在神化43年，所谓的妖怪热潮时期阻挡在超人课面前，试图引起妖怪革命、却最后又神秘消失的家伙……
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“是你吧，松下真吾。”/ w' [9 A& _8 k+ D. d7 w2 ~8 X
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“唉唉唉？！笑美小姐你刚才说了什么？！”
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她说的，是被人们称为恶魔君的那个男人。- b+ h/ \7 E  l
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“……咯哈哈哈，真是有失远迎了呢……公主殿下，魔女小姐。”
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这个声音确实地证明了笑美的猜测。
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伴随着这一阵比印象中更低沉、成熟一些的男性嗓音，无形的透明开始转黑，无色的魔力开始折射光，被“穿透”的物质再一次在土地上“凝聚”为人类的形体。  M$ K- h' p* k) x( X

5 B4 W" b& z6 e9 B( M0 ~8 h0 t最后构现在笑美与辉子面前的，果然是同记忆中相似的、被黑色披风所包裹的男人。$ L2 M2 b' v7 d; S1 S

& y3 t3 l+ C0 c! n4 t, @“真令人怀念，距离我们上一次见面，已经过去6年了啊……”# q$ o% v7 a4 P% |% U  K
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“是啊，啊啊，居然已经过去6年了——话虽如此，不巧我们今天赶时间。”+ l# o; s: c: Y% A# m( @8 i( j
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“哦？是赶时间去抓捕邪恶的超人的吗？”  K4 s- i! ~0 f; t
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“超人课的工作和你无关。”* R1 f2 \/ k9 v7 A" p* {+ i
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听到这个回答，松下真吾忽然露出了暧昧的笑容。
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) Z" f7 s5 F) {9 n) N) S他随即用手中的杖轻敲背后的空气——被魔力凝结形成的“壁”，一瞬间无数美军超人的身影便显现了出来。
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“我有点想起来三矢在6年前说过的话了……引用一下——如果，美军和支持这事的超人课的是正义的话，那么现在在帮助逃兵的人吉尔朗先生是不是就是邪恶了呢？”
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) r# q- j+ N8 S+ c3 m6 i5 x“尔朗是不是邪恶，不需要你来判断……！倒是你到底在打算着什么？”笑美用力地向前迈出一步：“我听说，这六年来国内的激进超人运动，妖怪运动背后都有你从海外提供的支持，为什么你现在却要回到日本来？”* c6 x' M3 t; ^8 d, E( x; l% D$ i9 @
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“看来公主的情报要比超人课更高效啊……啊啊，至于那么做和现在这么做的理由，想必公主你也是非常清楚的。”; T4 q7 W1 J6 R( A& `1 x" f
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“……”! c9 F& C4 V- V3 {+ D  k2 P, f! ], B4 m

4 Q* f* u& O! w松下真吾在语句中特意强调了最后的“公主”二字，并非是出于对笑美的尊敬，而是为了把话题指向“妖怪”……原来如此，确实如此，既然妖怪的公主都需要认真面对的危机，那么那个被称为恶魔君的家伙会立即出动也再自然不过，以无语做为回应的笑美在脑海之中把眼前发生的事态互相连结在一起——无论是忽然出现的松下真吾，还是与尔朗在一起逃亡的美国超人士兵，甚至还有J.O.E找上超人课的真正理由……所有这一切不正常的事态，果然都与笑美在横田基地深处、那片禁区之中所看到的东西有关。& z1 X7 Z9 Y/ x" n* s3 y9 s

$ I" j  E/ T' z) R/ c- X% [“啊啊……这种躲躲藏藏的说法对于魔女小姐而言实在是太过不友好了……来说的简单一点吧——换做你好理解的说法，美军现在正在进行狩猎……一场关乎于妖怪、怪人、怪兽的、现代版本的魔女狩猎。我为了阻止它达成目的，所以才不惜个人安危的回到这里。”& j* |# G% ?+ _( a' q
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“什？！”4 C7 l6 b! }" F

3 s+ c1 N  e( n: o+ S) @+ D“……是吧，我想你说的还是有道理的……但你该不会以为，在这里击败了J.O.E就能取得某种胜利、然后拯救什么东西吧？”
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* z1 k% j  q. G" ?8 |0 B1 A说着，笑美握紧双拳。+ l3 d5 r. F, _5 ^

5 H# K' c6 k  \+ d3 M松下真吾刚刚自己印证了笑美的猜想，那么接下来的关键问题就是，松下真吾到底在打算着什么？
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与迄今为止的激进超人和之前的克劳德都不同，松下真吾一直游走在超人课与帝告的视野外侧，然而这个被人们以“恶魔君”相称呼的男人——尽管并不能说比帝告的种种策略还要更难应对——但他的每一次行动都隐含着某种过激的气质，令人措手不及。这让笑美即使有着与他完全一致的利益，却也根本无法信任他的行动。! U# c( L9 k2 h6 F3 }0 w# H' X

& Z! J3 M* g0 g3 x1 {/ a“我想你也很明白。”笑美补充到：“J.O.E只是美军在东南亚投入的实验部队，它们还并不是乌鲁提莫大师的主力部队，这意味着你选择的目标可能连美军真正实力的百分之一都不到。”1 I* v) ?, f7 |; X0 h

* e# ]8 N! F; Z. q5 \“我当然明白……我只是希望它能作为一个好的开始而已。”松下真吾一边说，一边像是话剧演员示范性地整理仪容一般整了整胸前的的领结，随即举起手中镶嵌有魔术宝石的魔杖：“虽然我很想……嗯，我想我知道你们的答案，但我依然想恳求二位这次不要阻挡在我的面前……并且作为我的伙伴，与我见证这一切……是的，我将改变，并且拯救我眼前的一切……！”
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+ `7 ]7 o8 s0 m+ z/ p) H“——阿嚏！”
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" y+ y0 i- W1 }$ ~就在松下真吾在半空中画出巨大召唤阵，而笑美与辉子摆出战斗姿势的同时，在城市的另一边，正在潜入建筑物的芳村兵马轻轻打了个喷嚏。% K+ R" p9 ~  v( K1 I( [
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好在周围并没有任何人，也不用考虑会不会被人发现。
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兵马为了降低对自己行动的不利影响，决定了尽可能的不利用时间停止来进行潜入，不过事实上他的工作也没有麻烦到必须用时间停止不可，这是因为他所悄悄摸进的这间貌不惊人的建筑——一座被修建于GHQ占领时期古老个人电台——就像尔朗等人曾经造访过的怪兽电波一样，它也拥有一个秘密的地下仓库。在日本主权回归之后，与它同期被修建的建筑物大多都被贩卖或解体，只有少数“幸运儿”仍被美军的官方或与官方相关的人物继续支配，并继续用于进行着不为人知的秘密工作。
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而眼前兵马潜入这一间就被分配给某个隶属于横田基地的秘密处理部队。' M( {6 I# ^0 ~  E
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“看来是来对了啊……”: a% l) l, [. w5 S: M( V
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兵马曾因为某些原因在数年前调查过全部这些秘密基地的情况，所以他可以如入无人之境般地的潜入其中。
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1 r1 [/ H: p; {6 x& ]9 L  ]6 I他的目的很简单，也就是找到一切关于乔纳森·马雷尔上士失踪的真相。% ]7 D3 ?1 _" F6 n  d

* v7 j" d" F: K4 l+ x$ J……因为这个事件很蹊跷。
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+ N% I1 r) |8 i, W) n兵马如此想。
& m# ]) I* {- u  \& c/ f* ~* B* G6 w
. v0 @) I9 f( e, k) H# U' f$ F% H自美军在东南亚的行动开始以来，逃兵出逃到日本并在日本民众的帮助下逃回母国现象并不是罕见的案例，从法律上讲这也并非是极其严重的事情。即使因为事关超人——不，该说是既然事关超人士兵，美军的行为才更加叫人不可理解，毕竟正如人吉博士所言一般，J.O.E的技术来自生田研究所，换言之它们与6年前怪剑克劳德事件是有着令人浮想联翩的关联的……既然在之前以及更早的时候美军都借助GHQ甚至日本政府的势力加以干预，为什么这时还要借助一个在对美方问题上立场摇摆不定的超人课，而不是利用美军自己的超人力量来执行这个任务呢？
5 R! @( h- Q4 l2 |6 h! D* G
5 p6 S$ J: R8 ]6 C- z9 u“……啧。”7 q, u5 }* a- W  R, Q
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兵马一边整理着思路，一边翻阅着桌子上的文件，他所在的这个屋子像是在小说里才能见到的暗室……在完全没有安装窗户的狭小空间内，新闻报纸剪辑与文件摘要如同壁纸一样贴满墙壁，其中大部分都有关于东南亚逃兵、驻日美军犯罪以及与之相关的日本民间抗议运动。. ~$ a! ~$ @( e* s
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就在这时一本非常特别的书引起了他的注意。8 C7 b7 ^4 I$ ^1 N
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“这个是……？”, ?' G/ @7 D0 [! x. @, ^$ e

, K% |$ j& k) m) a/ ~. J$ s兵马在层层剪报废料下所看到是，与周围的机密计划、文件都不相符的少年漫画。在其赤红色的封面之上，一只虎面的兽人与腐烂的僵尸一样的家伙在街道上决斗，光看标题也能猜到这是一本王道类的超人漫画。! j, p/ }2 S! k( n/ g
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但圈在漫画角色头部上方的特殊彩色痕迹让人立即察觉出它的不同寻常之处。
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0 l9 y* C3 q5 V& z' ]. T2 }“看来还很新……”# N% R! z2 }& H
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兵马先是用野兽的灵敏嗅觉嗅了嗅，随后又用自己的时间机器检测了书页上的笔迹，确认到这些物质被洒落的时间离“此刻”并不遥远。% X% Y. l6 j: X' r* b7 |1 H% x

: r+ C- K4 P5 P/ B/ }3 Q1 l他因此猜想这本书应该是与乔纳森失踪有所关联的——就在他如此推理之时，忽然有一张照片从书页中滑落。4 J0 R/ m1 L4 s" F5 A+ ^$ D
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……他看到了一个人的面孔。
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“乔纳森……？不、不对……这个是！？”) F# k* H: @! }( y3 b
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他所看到的，并不是J.O.E委托超人课所搜的美军超人。而是一个同乔纳森一样身着J.O.E制服，却比他面相更加精悍的美国人的面孔。
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: j% H4 _- b! q在他制服照正下方、那片相片外围的白色边框里，蓝黑色的钢笔字迹标识了他的军衔与姓名——杰森·迪克上士。( Q* [# o. O6 P8 P" e1 ]& O

" p4 l# g6 i9 B3 F- R除此以外，一个用马克笔画出大大的红叉被打在他的脸上。

king

“所以，你是要我协助你去打败怪人吗？”
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在新宿熙熙攘攘的街道所能承载的繁华尽头，有一家隐蔽在楼宇之间的、与喧嚣完全无缘的不起眼咖啡厅——不，说它是咖啡厅也许有些不准确，因为早在神化48年的这个时候，这间名为“花鸟堂”的店铺就因为多种多样的原因而被迫休业了，但是它作为超人与超人活动家避难所的机能却意外地被某些人承接了下来，以至于现今这里还聚集着大量无处归去的超人们。
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& W+ U5 ~; c9 ^, m, P7 J4 |“不，你没必要出手……”
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有一个沙哑的声音忽然在充斥着懒散气氛的花鸟堂内响起。& A* H+ Z5 E) p( ]# n
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在午后还待在花鸟堂大厅里的所有超人当中就要数这个说着异乡语言的男人最为引入瞩目了，理由很简单，他不像他身后那些早已在怪兽热潮时期就名声远扬的同僚们一样身着富有个人特色的专业作战服，而是仅仅穿着了一件海军衬衫搭配迷彩军裤。这种朴实无华感反倒与周围的气氛产生了对比，从而使得注意力很容易的就被吸引到他身上。- c  P- {" A% A2 s3 h" }0 Q

; k- u, m2 h/ D2 i% w8 T( b1 [但最为重要的原因果然还是——他拥有着一张少见的白人特色浓厚的脸。
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, w7 L; J- ~# W" w% W$ F那可谓“狂野”的五官结合上他头顶上缺乏打理的的黑发，给人以一种野兽或者兵器一般的危险印象……, j1 M$ Z, \& E0 p

, c% i; r; a4 l" g& M“就像你看到的，我是外国人，还是士兵，在这个国家里很碍眼，交流起来也不方便，所以必须委托人来找到这家伙的具体住所。”——美军超人作战部队·“J.O.E”的杰森·迪克上士，在深深吸过一口出产自日本的卷烟过后，继续说到：“当然了，你需要做的也只是找到他而已，等找到以后把准确地址告诉我，之后我会付给你一张支票，你可以在任何日本的分行里领取你的报酬。”
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“呼……看来还真是个不得了的委托啊……”听到杰森这一番简明扼要的要求，被他如此委托的侦探——被称作是“钢铁侦探”的柴来人，也不禁小小地吃了一惊。他不由得在心底自嘲了一下……倘若给他牵线搭桥、介绍了这份工作的“那家伙”懂得外语、知道了这个委托的内容后会做何感想？他又会不会还留着两人在这里继续久留呢？1 v0 R" {7 e4 h- p5 j$ W

( y3 d, H2 w) t$ |3 E  Q不过来人也不得不承认，他对于这件事确实非常感兴趣。
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他抓起他委托人带来的少年漫画，在翻越其内容的同时向杰森寻问到：“你委托的内容我愿意接受，但我必须确认一下，你如何断定这个家伙——他在这本书里，可是被描述为超人的，为什么你说他一定是怪人呢？”
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“我亲眼见过。”
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“……不可能，按照这书的内容推测，这个人变成怪人的时间点甚至在战前才对。”" H& \' |3 W. |! x; ~" ]

  \) i2 u8 j: G, v, M* W( Q: R0 [“那么这个怎么样。”( C+ i* s% I+ X0 Y# W' L+ h
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杰森不紧不慢地吸掉最后一口烟，旋即粗暴地把它握在手中熄灭，与此同时他用空闲着的另一只手从衬衫内侧拉出一个挂饰。
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一个被串在红绳子上的，底端坠着一片被深红色漆过的陈旧木片的坠饰。8 o6 {. [( ~; J: b' Y% H0 _

# X; Q  [0 z/ Q, I! a$ V; k. J$ o% u来人很快便意识到，这个东西与漫画上的主角所携带的面具拥有着某种渊源。) h2 ?$ E: w! b, p0 K! x  N
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“这个东西是，我在我们曾经作战过的森林里面得到的。生活那片森林里的人们利用这种东西做媒介，与他们的邪神同调，从而通过古老的巫术诅咒人、使人变成拥有动物能力的怪人。”
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- m: J4 i" L- n8 x“也就是这个漫画主角的变身能力的来源？”9 ~( \" l# \6 R& H6 p; I
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对于来人用手指敲打着漫画封面提出的这个疑问，杰森轻轻点了点头做回应。# D" }, N1 ^) i0 h, K

+ C( `* D$ b' x9 ~! O9 O/ j“……你还真的敢就这么把它挂在身上啊。”
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6 v7 q: `9 I+ S9 S8 w1 o“我怕会把它弄丢吧……”杰森说的云淡风轻：“至于诅咒的问题……我的身体已经被彻底改造过了，不会受到影响。”  W- \. i" N" u* J' V7 ?2 d

$ l- J1 j6 C4 s4 v- v* {“不……据我所知，妖怪的力量也会影响人造物……”
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7 B1 t- U7 S/ Y4 X$ Q& ?7 o“——那也没关系，我已经杀掉了。”
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“……？”
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( n+ \( o) W% \4 V% c6 g( U$ z“我的意思是，被这个东西诅咒的家伙、力量的宿主，我已经杀掉了。”在说这番话的时候，杰森的眼里忽然透出凶暴的气息，来人曾错把他这种戴法当成是一种绑定——就像他们美国人都会戴在脖子上的“狗牌”一样——但这一刻，他产生了这个叫做杰森的男人是会把猎物的一部分戴在自己身上的、残酷的狩猎者的幻视……来人听到杰森继续说到：“也许从那个时候起……不，或许是从我的部队被杀戮时候起吧，我就下决心根除这些家伙。”4 t2 \3 L! Y! Z; u

. X% N" u! a8 f; L' _8 I. F“即使与你的国家为敌吗？”
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“没错。”1 n( L$ b, S5 O# _% c
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“……”
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——那么他说的话也应该可信。3 V# o6 X6 A# D: B
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来人如此判断。% Y) Y( p! V8 U4 w9 k

8 Y. E' }8 F" T5 W7 F& a. |话说回来，为什么自己一定要帮助这个美国人呢？抛开委托本身的吸引力不谈，在听到改造这个词的一刻来人忽然意识到，这可能与他身上携带着的，与自己相近的“波长有关”吧。
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而且这个男人，也在另外一些地方与自己相似。
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“……当然了，也许你说的也没错。”就在来人陷入沉思的时候，杰森也逐渐恢复了平静的语气。他用好像有些落寞的语气说着：“尽管在身体的层面上没有，但是从其他方面来看，我们也许依然是被诅咒了的……”+ d: K* T- ~' P- ?7 |6 }8 J
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“嗯？”0 s) j& k6 Q) o3 e
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“……不，算了，这些和案件没有关系。”
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. P% a! Z1 X( s0 g# m2 x“那么我也不深问了。”尽管是杰森自己无意间提出的，但不去过度深究这些与案件无关的细节，这是侦探与雇主达成信任的必要需求。不过来人忽悠又联想到了另一件虽然无关他却也不得不问的事情。他对杰森说到：“话说回来，有一件和这个案子完全不相关的事情，如果可以的话我有点想向你确认下。”
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“嗯？”
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“……这个人……你认识吗？”% R2 P* \. k8 h( W* d
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来人从风衣内兜拿出纸笔，随后按照大脑中的印象，快速描绘出了乔纳森的样貌。; z+ T  p5 f: y; Z. N
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“——乔纳森·马雷尔，应该是你的同事。”: R& I/ a! Z+ a
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“嗯，看着没错……这个人我有些印象。只不过J.O.E的组成很杂，不在同一个编队里的我们并没有什么交情。”3 H0 c( v% p6 k  H0 V. \
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“他昨天凌晨的时候，从横田基地出逃了……有个我熟悉的家伙在帮他偷渡。”
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6 z. W6 U$ J/ a+ F" T& r" v/ a“是这样吗……以他的经历，这也不是什么奇怪的结果吧……不过你的朋友可就有的受了啊。”
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" u  A+ b0 k" h; F9 D“他和你一样，现在正在与美军为敌。”/ w1 S6 b  m; k/ K3 z
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“不，没那么简单……毕竟J.O.E不同于美军其他部队……特别是驻日基地那些。他们对于逃兵可是——”1 s9 R, {- R, `/ w# F& D. T6 e

+ J4 d& x- g7 W% t3 Y1 l. _轰！
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$ d7 C: R) h! A( t. I$ m# H5 z就在杰森的陈述即将进行到关键，却还没有完全解明真相之时——刹那间，一声巨响在耳畔响起，花鸟堂的墙壁竟然被从外侧强行打开了一个大口。
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“是机动队强行搜查？！”
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“不、不是！”2 @# a7 Y1 ?# O. f( {* K% z
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等待来人用红外透视看清来者的时候，他发现站在烟尘中的，是一队与杰森同样的美国超人士兵。+ s& A) u/ q( z8 V' H
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“还真是说什么来什么啊。”
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“那些是？！”. l$ v9 D$ d! c

2 R, y# w( Q; ?2 f“呃啊，抱歉啊……我之所以不能随意乱跑的另一个原因也在这里。”与此同时，他看到杰森从腰后拔出野战匕首，快速进入了作战姿势：“对于美军的超人士兵，为了避免其存在遭到泄露，J.O.E的策略是完全歼灭逃兵……没想到他们快的可以啊。”, f$ ]; M) l, L6 p. a& X

/ K8 ?+ M! N% p8 M# _“——是你露的马脚太多了。”% G; C% r; `  H" }
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看起来像是对面头领的男人，忽然以冷淡的语调回应了杰森的自嘲，而后，在他把手平举过胸前的瞬间，他的黑衣袖口被机械组织割裂，人造皮肤下层的机械组织开合，储存在小臂内侧的武装结构被动力传到杆连续推出、彼此组合……在短短1秒不到的时间之内，他的手臂便转化成了冲锋枪的模样。7 G/ X1 F) p, Y* b
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“全部肃清。”
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/ z& g0 [- J( d- \, U  D: g他如此说，说完的瞬间，他背后的超人士兵们也全部进入了临战姿态。杰森赶紧抓起了离自己最近的桌椅、以把超人的力量叠加在其上抛出，趁着对方回避障碍的间隙，他快步接近离他最近的美军超人，与此同时来人也揭开大衣变身，让背后的超功率压缩机运转……两人都以最快的速度击倒了离他们最近的伏兵。  Y0 ?, f1 Q  H4 B8 Z/ ]
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“侦探，这不是你的战斗。”杰森一边回避着划过鼻尖的电锯的攻击，一边对抓起倒下的超人做盾牌争取反击的机会。他与正在和另外几人对射的来人嘱托到：“不用管我，你去掩护其他超人离开。”6 o2 O2 i+ ?7 n
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“根据我的判断，你突围的可能性很低……”  i( A. e0 E' g/ d) p: F
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“这个嘛，我还是有打算的。”
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5 m1 z# \# [2 R. `) K( D8 T$ e& T9 C“——不，没有人能从这里出去。”% n; \7 Y+ i& P* [: {% }# b$ X4 U
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打断来人和杰森的对话，那个冷酷的美国人如此说着。这时从屋外传来了一阵阵枪响，杰森联想起了那些在刚刚通过墙壁秘密通道出逃的那些日本超人——就在杰森因此而迟疑的空档，对面的头目以令人难以置信的速度滑向了杰森，杰森勉强升拳，在千钧一发之际把枪口顶过肩头，灼热的子弹擦破了他的衣料并在花鸟堂的墙壁上爆裂，杰森毫无防备的腹部紧接着又吃下了一记改造人挥出的重拳。
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& o' i. t- ~$ D: g0 O; Z! S. h# ]“……啧，是加速装置吗。”9 H# H; b4 }! A) M) u$ O9 z
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据说那是日本人在战时开发的某种可以令改造人身体行动加速数倍的机械装置，原来美军内部已经有了成品并把它安装在超人身上了吗……这么想着的杰森快速从废墟里爬起，调整好姿态，他一跃向前，把握住对方加速的频率、用腿部攻击对方下盘——正如他所预测到的一样，尽管对方完全把握住了地形与数量优势，又熟练地掌握着其所持有的超人力量，但难免的，有些太过于依赖自己所掌握的东西：那些被应用在超人身上的加速系统，应该类似于汽车换挡一样有着规律的模式，那么只要攻击加速装置最先发挥作用的身体下部，就完全有可能创造出对自己有利的空档。
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“哈啊，我抓住了你！”0 V: V7 P  w/ _3 @$ E, t

5 S7 Z, e& @2 {4 P“？！”# w' Y: b9 G. ?$ {' B; ]
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结果，正如杰森预料到的发展，在一阵连续的双腿对踢、刀与子弹的交锋过后，杰森发现并确实地抓住了那个空档……他果断地以屋内的栏杆为轴点，回旋身体给吃下枪支后坐力的对方脸部来上一记猛踢。6 f8 ^4 T8 s$ f0 ]4 v
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“唔，这么快就掌握了模式吗。”
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+ U6 A% r8 J" p5 i“嘿。”+ x0 d2 V% y! I) _3 v! T6 C/ p' x

; w$ E9 }3 k, E3 {5 V* G他还想要乘胜追击，给踉跄后退的袭击者补上一刀，但突然来袭的一梭子弹让他不断不放弃这个念想……他看到来人在此期间持续对抗着其他超人士兵以避免杰森腹背受敌。, ?' i2 J; Q. l8 K: v% F0 \
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“啧……”
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来人的表情显得有些吃力，因为身处于，他无法使用内藏在大臂内部的导弹，因而只能活用五指与手臂上端的机跑与腿部的强力喷口还击，但拳脚冲突间私人改造技术与军队改造技术之间出力的差距显著地体现了出来。
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而且到底是寡不敌众。" X4 o& O: v2 S3 W: p% D
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就算来人的体力还很充足，就算杰森掌握了对方的加速，但二人都拥有着作为改造人的运作极限，在在对方压倒性的强度面前依然毫无胜算可言。
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于是杰森碎碎念到：“果然还是要用那个吗……”3 b5 j% K1 U6 m1 W5 r% t2 t

9 b5 E1 \% @1 P( j; O& e“嗯？”
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9 U5 Q( E# m& @1 J* L% p“简单来说，就是我为了防备这种状况，特意准备的秘密武器……”
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杰森一边说着，一边扭过身体，用自身重量乘以角度把持有破门桩的超人的机械手臂掰断，与此同时他快速地从裤兜里掏出一个小机器，拨开防护锁并扬起手指准备摁下——
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( T4 {' i1 [' h$ E/ U& `( q) E“快阻止他！”, l' }- M% c8 D6 J1 F9 ~/ C. h
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这个命令透过无线电传播，仅在0.01秒内便传播到每个超人士兵脑中。
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7 {) [) M2 ?8 k: U: H" L无数的火线，顿时集中向了杰森。; J' z; @4 x/ a( ~2 ~$ _

& Y7 M1 e4 `2 _: r但是下一刻，无数子弹被某种“力量”打落到地面，即使是那些侥幸穿过的……也没有任何一颗击中杰森的身体。. {( B8 g4 c& p& w/ U0 Y7 u

% ?4 j9 W: d1 I# {; \“发生了什么？！”4 U8 d. j* B/ P1 `

4 Q4 W: q7 A% o要说为什么，理由很简单，杰森和来人的身影从花鸟堂中消失了——彻底，完全的消失了。不是他们逃跑了，也不是使用了什么机关，而是犹如瞬移一般从屋内消去了踪影。
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“什么玩意？！”
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“妈的，迷彩吗？！”2 P1 k, O2 |4 t* k& o0 g
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“混球，好好看看你的热感，这里什么都没有！”/ ?2 S. f1 X% r9 G" Z( `

$ ~1 ]+ Y8 E: G* L: K“那么难道是？！”8 ^  D& x, L9 \& J
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“冷静——”就算是身经百战的秘密部队，对于这种完全超乎想象的状况也难免会显得有些震惊。但队长制止了属下们毫无头绪的胡乱的猜测，随后静静地吩咐到：“不管是什么技术，发动的时间都很有限。他们不会跑的太远。”) I( B) t! X* S: k

8 O3 K# Z3 Y( A' z$ c毫无疑问，这是眼下最为合理的判断。
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他知道，倘若这种现象对方能够随便引起，而且效率很高，那么他们应该一早就使用了才对。之所以在千钧一发之际使用，就说明它有着必须赌的概率。
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& Y! x5 c" F5 |  K$ G“屋子外面的清理怎么样了。”
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; c  C. ]" u' P5 `“……外侧的人好像也被放跑了。”
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“也就是说还有第三者。”
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“头儿，我们接下来该怎么办？”. L. a4 }& E% t4 j# T4 m

1 k" J9 i4 @. B  V5 _* E“没关系，就算多了一个人推断也不会变。”他说：“继续行动。找三个人换上迷彩和飞行背包，从天空上搜索，其余的人分成三队，我们从地面……”# V7 E) T# a8 B! y

: h/ |4 {$ r" Z( g' l. V9 Q, f就在他如此吩咐，下达着进一步安排之时——* `: e8 J% x7 l% P; ~
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“等一下头儿，—上面传来了紧急命令……”
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, V3 w. H9 D: j9 X: x背着巨大通讯台的通讯员超人的声音忽然打断了一切的秩序。
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0 v& _! O3 @1 w“……？”6 A; K# Y+ Y$ q; h2 @$ p0 ^) k+ e

3 z( i) J* }' G& A“‘秘密代码616，需要紧急增员’。”
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, i6 H3 a; g" ^6 I  n“616？没搞错吗……？”( `, V1 F7 L2 o" h& G! j( N
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这一次，就算是见识突发状况最多的他也不禁大吃了一惊。
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5 ?! u2 w  X0 l因为他所听到的那个616，是美军超人诸部队内部使用的一套秘密代码中的一个，它被用来指代有关于妖怪的武装行动。! o! q% ^( V; |3 g
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……如果是在东南亚或是中东战场，收到了这个代码还能够理解，但是现在他们是在日本——半个美军的地盘，而且还紧急紧需要连秘密部队都呼叫的程度，究竟发生了什么？0 x$ z' O$ t! L; @
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“头儿……？”
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“不，没什么……把更进一步的情报打出来。”& y7 E3 M$ h1 Y! f: d  x- Z

% c8 a3 D4 ]1 O$ a“……在大藏经寺附近执行搜索任务的J.O.E遭遇了极其强大的妖怪反应，已现有战力完全无法应对。”7 i6 x0 o: E  Z( @( a* g1 V  U
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“J.O.E也是对方妖怪的老手了，怎么可能还会对付不了妖怪。”0 C) ?, _' j4 e

. n4 ?0 u- e% a" w8 u' @“那边给出的说法是……出现是被日本称为‘神明（Kami）’的存在……”- B) z& h) P  E4 n4 m, i

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. P; k& ~3 @. ~, I“神明？！哦我的老天，这可不好笑……”4 q. [6 P4 q/ V, y5 i
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“……呜哇，难道说是天照（Amaterasu）那种吗？”% [# J8 n. E/ l+ k9 F) P9 B+ \& ^

. O' a7 _4 M3 i“那他妈的只是政治偶像而已啦……不过话说回来，神明到底是什么东西？”3 t8 k) n6 S5 ?; v
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“——啧，只能先放弃这边的任务么。”
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5 @& ]" \( K5 {在属下们纷纷猜测通讯里提到的“神明”是什么的时候，那个身为队长的人所想到的，却依然只有眼前的任务。1 b/ x2 J+ r! w6 W
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但是话说回来，所谓的任务也就是被人制定的存在，假如制定者改变了任务的需求，作为执行者的自己应该也只要不假思索地执行去不就了好吗？
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“呼……”
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' I# \) [4 U& A8 E* S确实没什么需要奇怪的。他这样说服自己。2 Y7 a; l6 c( n8 E$ {, R: X

; ~' Q0 o% s3 j1 s" ^……但不管怎么说，像这样乱七八糟都赶到一起的状况，他们也的确是第一次遇到。
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也第一次忽然对于这个问题产生了疑问。1 X& S) x! ?" S5 E5 X; P
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等到他回过神的时候，他才发现香烟已经静静地燃烧在了嘴边……( ]/ p4 a" n9 x# J
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【——神化49年，7月，东京新宿】: s$ v. e. K8 e8 v& [. W
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与此同时。
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- O( N8 V$ Y' A4 D0 L( B# ?“痛痛痛痛痛……”7 ?! a) @# R# s0 b# Z
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就在城市里发生着各式各样的骚动时候，辉子头昏眼花地从昏迷中醒过来。/ r" U: k. o- m. c. J! M
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她迷糊着打量起眼前这间眼生的房间，以及正在打量着其他什么东西的笑美。
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8 a/ {% i  E! P% U/ K“笑美小姐……？”9 A1 O4 G5 K  u, f% b# k" v

8 m% K4 O9 \5 d, m8 P7 c/ {& I4 G“……”
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“笑美小姐？”5 O  c9 \" n7 ~( ~

0 Z, O  t; a  s7 E2 X4 Y辉子提高了音量，但笑美完全没有回应。看得出她出于非常紧张的状态。辉子只能努力去回忆在她昏迷之前发生的事情……然而她所能回忆起的东西到底只有怪兽。2 H, N: f/ k/ z- G
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“对了……怪兽……松下真吾召唤了怪兽——”
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与其说是因为冲击而失忆，不如说是“那东西”太过鲜明的烙印在了意识之上。, w; N" [% z: o: y

! V5 f' N) ^$ v松下真吾所召唤的，并不是一般意义的巨大生物，事实上辉子那时候甚至都没能看起它的真面目……; ~' o0 d5 Q- I

" X- D9 }6 o0 i* ~然而那个东西的危险性是显而易见的，因为它仅仅是“显现”就令空气的成份变质，森林、流水、生物原本蕴含的“气息”也开始改变……就像是把完满的算式中的运算符号改写了一样，如果说笑美等人程度是运算律的应用者，那么“那家伙”就是运算规律的创造者了吧？
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+ B3 P  P2 z& q; K4 @3 v所能令人想到的，也就只有“支配者”这个词汇了。7 H, J+ r8 R+ _9 l( V  C
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但是它的名讳完全并不存于光明的世界，不存在现今的世界……) s: B; g! m# E" }; |6 f
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同样察觉到这一危险严重性的笑美率先给出了应对方案，她让辉子使出了某个她所熟知的超人会引发的现象，而在那之后——
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“你醒了啊。”就在这时，笑美的声音忽然传递了过来。0 N0 h$ q: a# e, t$ m+ K4 m+ b1 R/ E
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“那个怪兽……不对，那东西真的是怪兽吗？它跑到哪里去了？”
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“不知道呢，但是我能感受到有什么强大的东西就在这附近……大概是松下真吾动了什么手脚吧。”2 N- o" ]5 I+ i* j+ s9 h

8 K4 L$ S, ^6 ^7 }( p“也就是隐形了吗……”
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, P  m- g$ _, u8 t: e$ h/ P' Q+ |3 G“而且还有个跟那个同样麻烦事情……”
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: _# D' U/ _3 x5 @说着，笑美递过来一沓报纸。
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辉子在用手接过后用依然有些恍惚的意识阅览内容……但她在看到其中一版的头条后瞬间清醒了。
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因为那个是，介绍美军燃料车爆炸的新闻。
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“这……这个是……”7 h" r# [' V- ]8 [3 n

; [3 z5 m8 b* v这不可能……！
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7 x+ n6 Q3 T; l5 U辉子如此在心底自我否定。
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: Z8 d2 W" @7 [  g, j; Z8 [但她的眼睛并没有欺骗她。夹杂在报纸当中的还有在大学内流行的私人刊物，上面提及了燃料车爆炸的真相与美嘎贡的事情。像这种大篇幅正面报道超人与怪兽的新闻，在神化45年之前应该就几乎绝迹了……
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0 [0 r( [8 O6 Y$ q更重要的是，美嘎贡明明早在神化43年就被超人课打败了。* j. V* s3 O( k

3 p$ x* i% i0 y+ ?. G“到底……发生了什么……”
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: J  h6 Y) z* ^  k# e辉子赶紧翻过报纸，把目光移向写着报纸刊发一期的方框。然后映入她眼中的是……
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2 L  O! g6 z2 j( ~; g# F& |“也就是字面上的意思吧……”与此同时，笑美用平淡又夹杂着一丝无奈的语气，缓缓对她说到：“我们……因为你的魔法……穿越到了神化43年。”! X+ O9 q  l2 t  M+ r  t/ a& j

5 v* \& s# D0 f( S; o4 R) y( }* z  |* q【——神化43年，3月，东京新宿】

king

所谓“（你们的）人生即是一场戏剧”。
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  \; R8 k/ a3 `. h. j……至少在魔界人眼中看来确实是如此的。4 D& }8 |) Y3 `, D

7 A# K" T2 @0 G4 I  q) ]用于演出戏剧的舞台便是人类所言的“空间”，戏剧情节的序列便是人类感受到的“时间”，“物质”与“能量”则被用来确定形成故事的“事件”。
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英国的天文学家弗雷德·霍伊尔曾经提出过一个在允许生命诞生的宇宙内物质形成过程中必定要经历的状态，基于那个理论，科学家们又推论出了“弗雷德·霍伊尔效应”，他们猜想在不连贯的时间之间存在着一系列人类无法感知到的“另外的时间”——
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“在人吉与星野子初次相遇的时候，他使用‘处于放映状态的胶片来解释格罗斯欧根所引发的弗雷德·霍伊尔效应’，然后在Infernal Queen制造的事件当中，‘来自三个不同时间序列上存在的芳村兵马’又令星野子对这个世界的时间模式产生了自己的理解……”说着，乌鲁稍稍停顿——它谨慎地窥视了一眼辉子的睡颜——然后继续对笑美解释到：“可是，星野子对于时间的这些认知并不是时间存在形式的完全真理，因为时间不仅仅是‘线’，它还有着自己的‘角度’，而且星野子和地球人在时间上的规格也是截然不同的……呃……就像你们和格罗斯欧根所占据的时间也不尽相同一样，总而言之，你之前让星野子发动魔法来模拟弗雷德·霍伊尔效应，她基于自己的理解使用了相似却又截然不同的力量，结果……”
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9 {' z' W" e0 `/ Q“结果，就造成了时间跳跃这种夸张的结果吗……”笑美自言自语一般地回应着乌鲁，她忽然从衣兜里变魔术般地掏出来凝结了辉子魔女力量的人虎玩偶，在手中来回把玩：“明明她的力量在43年的时候就已经……”2 ~( N5 t5 C& `% a) M6 P

* \2 h0 B3 m/ b, m  K“——不，她只是失去了已经生成的力量。”乌鲁平淡地不问自答到：“就像一部机器，你取走了发电机里已经生成好的电力，但是生成电力的机构本身还是良好的。毕竟她作为魔界人的本质并不会因为失去魔界的力量就改变。”
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" Z6 S0 b. |! p- t1 R“——换言之，星野辉子依然拥有着威胁这个世界的力量，这意味着她有一天很可能会再度成为我们的敌人，不是吗？”8 G2 x; Q: u0 ?

4 ~9 G; P4 [: W5 C/ T5 b说出这句话的同时，笑美握紧人虎，向乌鲁投出了刀锋一般的目光。
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乌鲁则只是放松面部，回以玩偶原型的扑克脸。5 w3 M4 Q- C0 ^  a" @0 |9 C8 B

5 H' d4 l( @6 t- [但这样的僵持状态没有持续多久，笑美率先软化下了目光：“算了，先来处理眼前的状况吧……松下真吾召唤出的那个怪兽——还是说妖怪呢？那东西虽然释放着妖力，但其实不是这个世界里的东西吧？”! C: c) J" r& U# P4 Z8 g
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“啊啊，那确实是连妖怪也把握不了全貌的东西呢……刚才我说过的吧，不同的生命形态所占据的时间规格是截然不同的，处于不同时间中的生命很难互相感知到，而你们称呼为魔法的东西，本质上就是把‘事件’以一种你们无法感知的‘过程’达成。”9 K2 S0 m) l% Z4 d4 E8 k' x# s

& |# u( [% D. ^8 m4 n7 P“——说重点。”
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“这里就是重点了，除了星野子所使用的来自魔界的力量以外，在这个世界里存在的所有魔法、魔术、巫术、咒术、异术、妖术等等都是在使用这个世界里已经存在了的力量，而这些力量就来自处于人类和大多数妖怪都无法感知到的高层空间的生命体的活动……虽然不知道他到底是怎么做到的，但这一次松下真吾所召唤的就是这样的家伙啊。”+ j9 q0 W, L( W. x  E& p3 J

4 r6 Z6 K6 n: l! a) {0 X6 o“…………居然是……那种程度的东西吗？！”
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“啊啊，没错，就是字面意思上的究极的魔法，也可以说是其本体的神——魔神，这意味着那个家伙在魔法领域，无论是天赋和努力都达到了作为人类所能达到的极限了吧。然而从反面来讲，那也是完全敌对人类常识的东西，是出现就会把人类历史搅乱的东西，把那样的东西召唤出来，这个世界……”  I- {1 T6 ]. W4 N; {
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“……”听到这里，笑美深吸了一口气：“那我们还能有胜算吗？”" o6 \# @. p3 w9 @4 o1 q: d2 m0 [  e& x
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“……”
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“……”
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/ ^9 H% h8 t/ s“喂！”
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“别露出那么恐怖的表情嘛……咳……虽然你和现在的星野子加起来都不一定能伤到它丝毫，但在理论上，制衡它的手段还是存在着的……只不过有三件事需要你现在去做。”
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1 f! V( c# r+ c* a% G1 ^“……说说看。”1 b& A7 K! z, m, r2 ], \; }
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“首先，你要找到松下真吾。”9 ^# x0 m+ g2 G' {$ c" B! q( `
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“这是自然的，要是可以放着那个人不管的话我们现在就可以想办法回49年了。”
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“然后说第二个，你需要花点力量去确定那个……呃，姑且称之为妖怪吧，尽管它被松下真吾隐藏了身躯，但以你作为妖怪王族所拥有的血脉，应该能察觉到蛛丝马迹——你必须尽快确认那个家伙所在的方位，现在谁都不知道松下真吾对它的控制程度，要做好同时敌对两者的两手准备。”) l( ~( u0 |- X3 u. i7 m: K7 ~

3 j+ ^; d" @1 A5 Q8 t8 a“……好吧，想来这件事也不能由她来做。”笑美让双手抱肩，轻轻地无奈叹息：“我来搞定。那么第三件呢？”
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“至于第三件……”) g( f; y; p, J

1 d( X; [0 ~4 y7 p“嗯？”
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“如果我记忆的不错，那个妖怪所拥有的唯一弱点是……是……是……呃……如果现在告诉你的话，无疑会影响你们的行动力吧……”
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6 ]: |! c: w+ O2 M1 C“别卖关子了，不收拾掉那个东西对你们也是没有好处的吧。”$ q2 X# d) E! L6 j! g/ E" P

6 W; ?: M, ^( I“……好吧，姑且先告诉你和人吉有关系好了，更详细的内容，等到你们接触了超人课我会再告诉你，到时候你再来判断到底要不要做比较好。”
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9 r2 u) q  N( C" D4 Y  x“——那么，笑美小姐，我们赶紧去找那个妖怪吧！”
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3 ?) X! n) X& k/ C- ?5 r: K! |情报交流时间到此结束，辉子果断地从床上上站起。
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% ^0 T+ P2 s& L她刚刚从笑美那里听到了从乌鲁那里得来的情报——当然了，是被笑美略去了和辉子自己以及魔界相关的删减版——然而与她相对的，笑美的回应声却不紧不慢：“妖怪的情况我已经大致把握了。”
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$ R  z( x  z# v5 i8 V( V“哎？！居然这么快就……”/ A9 \; ?3 O# z  i' \

+ N% S! f8 y: j/ b4 @8 H“那本来就是巫女比魔女做起来要方便的多的事情吗。”乌鲁从旁小声解释到：“而且说到底啊，你以为这里是谁的地盘。”
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3 q& k5 Z8 ]# ]/ |“巫女……？”
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9 c: p7 E3 ]$ f! d7 I: e3 D1 j“简单来说就是先知，类似于古代的女祭司（Sibyl）那种。通过降神把神明的意志与视野降临在自己肉体之上，就可以获得肉体以上的视野。”! J" i; r+ D, D. s: u% Q! d

3 x" o5 b5 L% z1 s+ l“神明？那我们要对付的……呃啊，我好像有些混乱了啊……”
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& n3 F. g' H/ k“好吧……那这么说吧，被人类称为是‘神话时代’的时间段刚好是妖怪支配地球历史的末期，那期间有不少极度进化的妖怪都将自己的存在转移到了高次元当中。其中就包括鬼野笑美的先祖。现今人所言的‘神明’，有大部分都是那个时代妖怪，不同的魔法、神事系统本质上就是利用不同的高次元妖怪的力量。而你们现在要面对的家伙比这些后来者还要古老，它们的历史甚至可以追溯到地球的冥古宙……然而从另一个角度而言，它们也只是历史更古老，力量更强大的存在而已，就像人类过去火，现在用电一样，在能量的使用方法——魔法体系上来看，它们和一般的妖怪并没有本质区别。”
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“……力量压倒性的强就已经是区别了好吗！？啊不过话说回来，降神的巫女的话，在黄龙那时候——”
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“好了，闲话以后再说吧。”笑美忽然发声打断了两人之间的低语：“来考虑怎么对付松下真吾吧。”8 m2 h* Q1 l/ j- [% q" o/ N. G
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“对哦，这个很麻烦呢……如果是那位恶魔君，又身处在超人运动热的时间段的话……他一定会想办法利用……”
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" c. i0 Y% R; H  v3 p“该说是肯定会用的。”笑美一边说着，一边警惕地眯起眼：“从神化44年国家政策决意打压超人运动开始，松下真吾就一直在和Bund的残党组织运动，之后经历了47年的镇压、与强硬派的首领一起逃亡海外后，他又开始与海外的强硬派超人合作在世界范围内进行恐怖活动，这回是打算借美军的世界行动袭击J.O.E……虽然那个男人应该也没有料到会出这种状况，但43年毕竟是超人运动的高潮阶段，国内外正面的社会舆情加上妖怪热，他又掌握了在43年之后才逐渐被公布的美军东南亚秘密超人研究…”
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3 L7 f0 R) _: S“而且这个时间点刚好是在帝告利用克劳德之前。有了新宿骚乱的失败经验的话，他一定会提前去调节Bund和其他派系的矛盾，保证斗争成功的吧……但就单凭我们俩个人怎么去打探那么多学校呢……”
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! M3 t* _( k# N“所以说你们现在要使用超人课的力量。”乌鲁插嘴到：“原本的职务便利，加上人吉他们的助力，做起来比你们两人单打独斗要快得多。”
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“但是在这个时间点里也是有43年的我和笑美小姐的吧！如果我们回到超人课不是会造成很大的麻烦吗？”
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“直接把情况对人吉说清不就好了，你们又不是没有面对未来人的经验。”
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“那样的话历史会出问题吧！”
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; f( a! z6 W) P. K  q3 A5 v“你们又不是受时间警察监视的存在……”0 r) a6 p, H! s
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“但是……！！”
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“这个嘛，办法总还是有的……”笑美的声音又一次从旁插入，打断了辉子与乌鲁的交谈：“首先，请先给我一张43年时的超人课的照片。”9 f- H  g& U# k" I8 O# D. C
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“唉？为什么要用照片呢？”" m4 K& f2 ]! |. s

# M2 ~) \5 B* E! O8 y9 G4 v' m思考还停留在“如何搜索松下真吾”上的辉子并没有搞懂笑美为什么要求她这么做，但她依旧按照笑美的要求，利用魔法的力量做出了超人课合影的副本交付给笑美。- O+ O7 r, B+ D

7 I, D8 U8 w" T- D“等一下……难道说你要——”
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“没错。”
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! |% Z9 e  v; b. \2 q. s而乌鲁这边——提到照片和妖怪，所能联想到的事情并不多，更何况同样的经历他们曾经就遭遇过——他惊叫着恍然大悟……然而已经来不及了。微微露出得意笑容的笑美把手放在照片上面——瞬间，笑美的身体被笼罩上了光，她的外貌开始被自身的妖力重新编织。
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9 u' `) W+ u$ J% M) d& F照片上的辉子的形象消失了……
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* A% X9 ~  Y. Y4 \5 Z1 T& ?转而，照片外的笑美转化成了43年时的辉子的样子。& j, Q5 M4 @4 M. i' O
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“果然是拟态啊……”
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“笑、笑美小姐？！？！”
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& t1 }# e& y0 \( J0 p# h. T( K" O- a“既然问题只是避免43年的你我和我们同时在场……”笑美用辉子的声音答复道：“那么只要我变成你的样子混入超人课，然后你想办法拖住你自己就可以了。”
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0 U! V# R, N1 D“唉唉唉为什么啊？！”
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“笨蛋，同时换掉我们两个人不是削减了超人课一半战力么？只有我混进去，反而还可能增加一个劳力。”) |4 Q( U5 y( ^  B6 h& A

4 Z1 C9 b/ |' p5 }" c, T' E" @“那、那样的话，我用魔法伪装成笑美小姐也可以啊！”+ s% U+ a7 m. a8 K* H
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“超人课里有两个我，还是有两个你，到底哪边工作效率更高，这还用考虑吗？”' f" `3 k' J! r1 L
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“但是——！！”5 y5 i% t' F' ~5 R. Y; [) s7 S5 B, f! P

$ q! ^/ O! Z8 v/ q9 j. Z“没办法的星野子，从实际情况来讲好像确实是前者比较强……”
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, e1 Y/ x) n7 s$ c“喂喂！”1 L7 h5 K& A2 y1 O( }
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“那么，现在就去找尔朗吧~”4 r! _& b/ @0 S# Z% `1 l+ _! o
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“——那么，现在就去找人吉尔朗吧。”" @2 Q2 o$ [! W0 K) u/ D0 h

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尽管不知道自己与杰森是通过什么手段得救的……不，诚实地来讲其实很清楚：毫无疑问，这种能让时间短暂停止的现象只可能是超人课里的某人搞出来的。但这件事与杰森并没有什么关联，也没有告诉他必要。当务之急到底还是尽快完成杰森的委托。" D5 n1 H# j0 |/ H, z5 Y

( v6 k( ]; U3 E9 b所以来人马上想到了尔朗。
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) R" \2 {( y9 Y0 E3 K. `- h- D虽说“依赖人吉尔朗”这种事情想想就让人有种莫名的不爽，不过他也不得不承认，在这几年间尔朗仔细整理出了日本几乎所有非官方超人……“怪人”们的情报，他的手下还有一套侦查超人动向的线人情报网，如果说要打探某个有关日本超人事件的情报，这世界上没有其他人会比他更值得一问。: M* ?/ q3 ?* K% ]5 V
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除此以外必须要找他助力的一个关键理由是：同样从J.O.E出逃的美国超人——乔纳森·马雷尔现在正与他在一起，在对抗美军的问题之上他们利益相同。因此在来人行动期间尔朗和乔纳森两人都可以成为值得依靠的战力。8 ~. R* U5 ]/ X2 I+ ^

4 `- \, l: ?' ?+ C  U! e! X“——我想还是算了吧，钢铁侦探，尔朗那小子现在应该忙得很呢。”
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就在这时，一个听上去十分冷淡又让人感觉到有些轻浮的声音忽然传入耳中，打破了来人的如意算盘。
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2 M) c" X% j& z! f, c& g“啧……”6 ?. e; ~. u+ H5 v' J4 F; Z
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……该说是“果然”么，果然对方也不是会闲来无事出手相助的人。这么想着的来人，把目光投向了声音的发源处——站在废弃起重机高处向下俯瞰着的芳村兵马。" W4 T- G( b% J) F

/ o1 B0 v* s; E, v& h$ I, N& M“怎么，这两天超人课的业务十分红火吗？”" X" Q/ P4 E3 y0 v" h

6 }. q' i/ a4 z+ A9 {“这个嘛……啊啊，其实我们并没有接到J.O.E的第二个委托。”3 R6 P& I: W3 b! m. y
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“那么……”- z) E- m5 e' Y. Y' l4 `0 Y

2 U' |. G' @$ B+ o/ k9 F- y* X“但是出于兴趣，我个人稍微调查了一下J.O.E的行动目的……”兵马眯起了眼：“J.O.E那边的想法暂且不论，就单说你们——不对，应该说是你吧，杰森·迪克上士……你冒着与整个美军超人机构为敌的风险逃出横田基地，根本的目的就是为了……杀掉这个人对吧。”& q, x& q& F3 y8 F3 {  E* i
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说着，兵马从高处跳下。之后就像是将这落地声当成登场指令一般，有一个高大结实、身着蓝黑色布衫的男子应和着他的话语，从楼宇背后的阴影处徐徐走出。+ V7 N; j) ^) ^/ a' F' s
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“……！！”
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来人和杰森双双露出了惊讶的表情。: S# O  s# q' _5 R+ ~& n' I; r
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“这人是！”/ }' U2 z+ V; g2 [( T6 R0 }# W

3 X2 W( K& T3 p6 ^……就算是身为感知器官得到强化改造人超人，此刻也无法看破这个人的面目，无法确定他的身份。
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1 `: Z+ K) U+ z) J  E$ D6 N3 ]7 e因为他的脸被一张极其特别的面具所遮挡。6 p* Z+ e; }, Z9 m! c2 ?7 @
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但那个深红色的、雕刻着弯曲獠牙的猛兽面具——是在梦中无数次重见、已经深深刻印在灵魂深处里的面具的模样，杰森对于它的“主人”实在是再为熟悉不过了。1 ^2 G, y1 o6 e! \
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“……哈啊，居然做了这等好事，我该对这个日本人讲Thank you吗？”
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“准确来说我不是日本人……呃，该说我连人都不是？”7 R9 I# }8 ~  P' ]! S

' L( X% l( m- S( g% _4 J: }0 u7 \2 ^“没关系，这些都无所谓——”
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" @) A  M3 E1 a( |. {6 t0 C6 M* _“喂！稍微冷静一点……杰森！”就像是想要撕裂对方喉咙的猎豹一般，杰森弓身瞬间进入了攻击态势、准备冲向对方，但在他的身体完全越过身边之前，来人勉勉强强地用手将他拦下。他大声对杰森讲到：“冷静一点！杰森！我们还不能判断眼前这个人就是杜马。而且对面是受美军委托的政府机构超人课，不知道他们搞这么一出有什么目的。”/ Q+ u# C0 i' P

0 c+ L' `" C. w) X, I7 ~# r: B  A“没关系，成功与否聘金我都会照付的。赶紧让开吧。”. H1 a2 r6 a* R0 W1 d- I

+ Y( E! Z% k: ~0 o& g; H“不是聘金的问题，你这混蛋！你不觉得那个家伙很怪吗！”
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“恰恰相反——该说这才是正确的状况。”杰森的目光越过来人的肩膀，投向从刚刚开始就一言不发的杜马：“我还没有说过吧？那个面具不但诅咒宿主的肉体，它还会逐渐支配宿主的意识，完成自己的复制与传播——说的再简单一点，它本身会向病毒一样绵延。”  n, w" B+ ^4 E3 H. e, B0 I# x
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“但是那个人也应该像你一样接受了机械改造……”; y" m' j3 F1 x* T. l
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“嘛……”在剑拔弩张的气氛之中兵马悠然地点起燃烟，等待烟雾弥漫起来——杰森被来人稳定下来之后——他慢慢走近了被来人与杰森称作是杜马的那个男人：“相不相信我、以及觉得我又什么目的，这些都是你们的自由。不过看在我千辛万苦把他带来这里的份儿上，想稍微占用你们几分钟，给你们讲一个简单的故事。”
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“……”$ I* e9 F) J! m0 b

% R/ i) |; X0 G, S' |7 [& A% u+ o“……”
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# k" n' f/ h* i# T/ v3 t. l“怎么了，这个反应我可以当成是默许吗？”
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“……不巧，我现在光是抑制自己听你说废话就已经快疯掉了。”
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“啊啊，那让我们长话短说吧……今天想给你讲一个有关于‘正义的超人’的故事。这个故事要从大战的时代开始讲起，就像你身旁这位名侦探柴来人曾经挖掘到的一样，在战时，日本帝国政府为了弥补兵力上的弱势，有史以来第一次的、计划把超人当做兵器投入战场，为此他们集结了全日本最好的超人研究者，创立了登户-生田研究所，并利用发端自人造人·梅噶辛身上的技术创造了一支名为‘猎豹部队’的改造人超人军队……”稍稍停顿了一下，兵马吸入、吐出一片灰色的烟雾，并满含深意的把目光投向身旁的杜马：“我们的主角杜马就曾在那里服役，他原本因为妖怪的诅咒获得了变身为超人的力量，后来又进一步接受了猎豹部队的机械改造，当然了，就像梅噶辛被雪藏了数十年才意外地公之于众一样，因为美军在太平洋战场上取得的胜利，猎豹部队的更多战力在被完全投入南方战场之前先率先迎来了战争终末，于是这些不会再被人使用的‘兵器’中的一部分随战后的混乱中流入民间，成为了来人他、北洋诊疗所之流的民间改造技术源头，另一部分则被在战后支配日本的G.H.Q连同这个国家的主权一并接收，成为了日后的克劳德、J.O.E以及天蝎号的技术基础……但其实，当时一并被接收的还有德军转移到日本的、以及旧陆军在世界范围掠夺的与超人相关的珍贵宝物，G.H.Q为了回收那些在私下交接过程中意外流失的珍贵资料并消除自己进行超人研究活动的证据，秘密的安排了数个支部，并且派遣了数支由超人组成的谍报活动部队潜入日本……”4 @" j' }: @# w1 A6 c4 }

# Y- w3 k: g. G( r5 _“——说来刚刚袭击我们（你们）的那群人就是其中之一。”紧接着兵马的声音，来人为杰森翻译起那些难懂的部分：“这群人，虽然被叫做部队，但其实叫组织还更合适一些，因为直属领导是位于美国的秘密部门，所以在纪律上并不像军队一样严明，成员组成中也混有不少亲美或假意亲美的旧政府高官。他们为了守住美军超人实验与自己身份的秘密而持续活动着，而后在神化三十六年的时候，他们接到任务，任务的目标是将早年被他们用来做毒性实验的杜马灭口。他们本想在某个正在排练著名人偶剧的大电台里刺激杜马发疯，让他在那里制造大屠杀，从而名正言顺的将他击毙，然而由于机缘巧合，杜马在他们目标达成前就提前逃出了电台，并打算逃离日本岛。于是这群人便在开始光天化日之下对杜马进行追杀。”
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“之后的事情就是你们也非常熟悉的了，在那个天弓骑士都还不甚出名的时代，日本还很少有在公众面前活跃的超人，第一次目睹超人的市民们大多在街道上驻足围观，然而杀红了眼的组织为了保守自身秘密，竟然开始对手无寸铁的目击者出手——他们之所以会这么做也许是因为觉得杜马根本无法跑远吧，但不管怎么说，当时杜马确实有逃走的选择。然而他没有……他没有逃离他的敌人，而是转身选择为守护市民而战斗，在经历了连续的苦战过后，杜马终于取得了胜利。后来他的故事被一位为他所救的人创作成了小说，小说在大热后又经历了漫画化，被后人了解、传颂，直到它的某个印本辗转传到某个在东南亚作战过的超人士兵手里，刺激了他的回忆，最终促成了他成为逃兵的契机……”7 O/ \- O9 s+ [& w
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“……你想表达什么？”9 R, s$ T" b/ I2 K: h* H
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“嗯……怎么说呢，首先是那个漫画上的内容，并不都是虚构的……倒不如说，大部分都是真实的才对。”8 E  g% t# x* L8 i) {9 W
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“那又怎样，那个家伙使用着旧帝国时期的危险力量，这点并不会改变。”$ W# |! s1 L( t9 x7 z. N5 [

, k1 l0 ~. p% t: q3 r“但我还是很好奇——在改造人眼中，‘超人’的定义究竟是怎么样的存在？”4 Z/ M  M+ {7 w& H8 J/ e# D
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“超人是什么东西都无所谓，但既然是超人，必要有其正义。”来人咬紧牙关回答到：“你说的这个家伙，虽然拥有力量，然而却没有自己的正义……不，该说是执迷着旧时代那些虚伪了的国家大义——那种和这个国家现在充斥着的思想一模一样东西，是妄图把超人变成兵器管理起来的邪恶思想……他的信念是绝对错误的，他是超人们的敌人……”
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“你说的没错。”兵马慢慢的吐出烟雾：“他曾经把旧帝国宣扬的大义当成自己的正义，在战时犯下了不可饶恕的错误，他所做的一切永远都不会被抹消掉，是他必须背负下去，必须偿还的罪孽。可是，在与这些都不相关的地方，在他开始偿还这一切的时候，也确实的有人因为他的努力而得救……他的所作所为，难道不是超人的吗？”
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( W9 t0 m! m% K4 I: I# ~( e“当然不！呃……”来人一边说着，一边用手扶住垂下因为处理困难而开始发热的头部……他从口中挤出了痛苦的声音：“因为超人必须……为了正义而战……！”
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“为正义而战？为什么呢？难道为和平而战的就不是超人了吗？”
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“没有不持有自身正义的超人……！那是因为……”. n9 I% w& I- r! J& @0 r: p+ d

, j% R5 Z, _5 [% _“——那是因为，罪恶的代偿不是那么容易就偿还清的。”
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+ S/ \' F/ w1 ^4 z“嗯……？”$ W, ^( j6 n$ W! m
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“而且人们对于恶的愤怒也不是那么容易被平息的。”如此说着的同时，杰森绕过松懈了的来人，快步冲向杜马：“啊啊……这种日本式的正义故事听久了真是让人火大。”
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1 d  v6 g1 u, W+ r( s# U“难道还有美式的吗？”1 Z) U$ ]" c( o. X* _% q% I' \
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“我想是的吧。”$ u- W8 r% q5 C( H3 z& {( \
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一边回应着兵马，一边急速接近的杰森向杜马的面部——面具上毫不留情的冲拳，就在他的即将确实地击中它的一刻，一直像木人般一动不动的杜马忽然以极其灵巧的动作弯腰回避，并扫腿回击。
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: g3 A: H: Z! z2 {" l4 O' D/ ~, e* _杰森跳跃着躲过，于此同时把自身重量加在双臂向下方劈掌，杜马在截住其中一边后低头钻空，再以勾拳反击，之后所展开的是双方的连续拳腿攻防。显然在力量方面是被美军最尖端科技所改造的杰森更具优势，但维持肉体状态的杜马则在灵巧性上更胜一筹，所以他的战术是像缠绕在树干上的蔓藤一样勾住杰森的每一击，尽量不与其正面冲突。
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然后杜马就抓住了空档——他踏出步子，扭转身体，右臂全力上勾拳，对于这足以粉碎颅骨对于一击，杰森完全无法防御，只能凭借连续的侧翻回避应对。直到后撤到区域的最边缘后，杰森用墙壁借力跃起，扭身回旋踢向杜马，杜马则竖起手臂护住头部……在直直吃下了一记改造人的回旋踢后，他看准机会，于杰森的第二踢到达之时以惊人的力量夹住了杰森的双腿，一击把他甩向远方。
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" j- I% I8 b$ h然而出乎所有人预料的是，这一击也刚好切中杰森下怀……后者在半空中强行回转身体，从发出轰鸣机械声的手臂上部隐藏的收纳仓内推出5.56×45mm口径的步枪机构，随即火线交织的“网”一齐扑向了短时间无法移动的杜马。
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“结束了……？！”
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尽管这一切来的太快，但来人的机械脑已经预测到了杜马被子弹贯穿那一刻的残酷场景。( }' B: d) y7 ~3 h" m

- }0 L0 \* t+ \  A可就在子弹真正地命中杜马之前，杜马的身体开始以肉眼可见的变化急速膨胀，他肌肉显眼地不断隆起，黄黑白三色相间的体毛从被撑破的衣料下爆出，在微观层面上，由于细胞核内异常物质通过捕食原本拟态成人类的那部分细胞质使扩大化，在此过程中细胞被分解产生的能量向外波动，那高热竟足以将接近杜马的子弹全部软化无力化。: \5 Z: T' k  O7 K# Z; _5 n* B6 {9 u
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“呼，看来才刚刚开始啊。”" K3 q5 d/ V) _/ A! C. @

; X6 ^) r1 E5 V; c$ E3 V, }' {在这么说着的杰森面前，无畏矗立着的是完成野兽化的杜马。6 k9 j# m) j8 V! n. p

1 s# `1 O7 ~" F0 d: j而杰森作为回应，让身体关节处的出力机构向后旋转转化为多喷口的重击模式，并一同展开了双臂、背后、大腿侧改造机构内部收纳的全部美军制式武装。4 O1 T! f  a  O6 Q& ?

* j) r; k- R; W$ R* L一直在一旁观战的兵马见状发问到：“看来，这次你也要动真格了。”
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“是啊，离开基地的话就没什么机会充能了，能用的机会只有现在。”5 n; m, W/ p' w1 A9 V

5 s1 @/ m$ V# n. c2 C' E% x9 D$ v“那就没办法了。”兵马深深吸过手中的最后一口烟，随即将其撵灭：“如果你执意要杀死他，我也没办法置之不理就是了……”  e. p( e1 `* {3 ~
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“你为什么执意保护战犯？”- x; A7 `7 l/ |2 m! A7 S; a
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“这词用的就太过啦。只是超人课要保护超人这么简单的理由而已……毕竟……”
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5 Z8 ]& ]. r9 y6 t9 q" D: r* r“你这家伙——！！”- T% s  s/ t: M. J0 J0 }
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忽然从兵马的动作中察觉到危险意味，来人立即拔下手套用指尖的冲锋枪射击，然而他放出的子弹全部被从旁冲出的杜马挡下。" l% E9 z2 A# y2 U3 R; {% v
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随后被杜马守护住的兵马就趁这个间隙快步跑向杰森。他翻滚着绕过杰森的火力压制，试图用与杜马同样的要领纠缠杰森、利用体术攻击杰森身上由于机械装置外露而产生的运动死角，然而杰森从腿部放出隐藏的折叠机械臂，打乱了兵马的脚步，更令兵马没有料到的是，杰森为了摆脱兵马的纠缠直接舍弃了还未使用过的步枪零件——依靠这出奇的一击，杰森挥动手臂，将兵马死死压倒在地上。
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“我不会伤害无关的人，但我会选择最快的处理方式——”
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0 O2 b- ]1 H6 z  R! @“这样的话……”  r  j4 ^0 W, L4 l
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杰森的手臂向上用力，试图扭过兵马的肩膀使他脱臼，然而在此期间兵马按下了从袖口滑出的微小机关，顿时，从两人正上方发出的轰鸣——突然滑落的起重机钩爪与铁臂的碰撞声——响起，身处在钩爪摆线上的杰森稍稍分神，兵马则借此机会摆脱了杰森的束缚。
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“居然还准备了机关……”9 i; }7 @9 F2 Q' N" t4 R

; G3 G5 |  {) Q“毕竟，我从一开始就没打算让你们杀掉他。”3 \6 a& r$ Q( Y: t& q5 Q

. T: ~2 Y4 {6 ?6 [$ Q1 S7 |8 I“那么你来这里的目的是什么？！”- K9 H' u9 ?5 V: a% i

/ Y3 D- a2 A' f, m来人猛地用手肘斜顶纠缠自己的杜马，想要脱身与杰森汇合，但对方双臂的力量实在是超乎想象……直到从远处袭来的导弹命中了杜马的背部，来人立即用足底的喷射器喷出高能燃料令杜马退缩，从而得到了远离杜马防守圈的时机。
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0 T8 i0 e) J7 c: I“我大概听说过这种想法，就是所谓的‘想要守护’吧。”一边说着，与来人汇合的杰森架起手中的步枪：“……也许对你们日本人来说正义与否取决于超人的作为。但在我看来，邪恶是不会那么容易就被正当化的，更何况，把加害者伪装成受害者这种想法，实在愚蠢透顶。”. I' l. |4 r  @4 A9 \( t, c
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“No no no……你搞错了。我们不是要把邪恶说成是正义，更不是要把它当做不存在——恰恰相反，我们是为了接受错误，所以才必须直面它，记忆下这个错误。”) ~4 \4 w1 j7 c/ S; n9 r

6 n4 m+ t% \/ N2 A9 v. O“……真是奇怪的想法，有不正当的事物存在却不将其立刻拔除？”1 U* b+ x0 `1 @. u
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“那么你认为，妖怪的诅咒与人体试验，哪个要来的更正当一些？”- o& o3 i8 T0 Q; @4 J4 D
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“两边都不吧。”) C/ n8 F2 G  @. X" g5 r" G

6 H5 h/ O( o+ Q/ F. I( s9 L“所以——”
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“这么说也没什么奇怪的……虽然背负着超人之名，但其实我到底只是个普通人类啊。”7 v( {& R1 Q# X( w) u5 t

+ ]  d4 L1 \1 i( J% X6 l) ~话音落地，杰森放出了新的火线，兵马与杜马双双后滚翻回避躲进建筑物的死角。4 d, P! o& L7 a* [
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兵马很清楚美军超人部队的威力，更何况杰森的身旁还有来人做援护，他和杜马两人现在在远程上可以说没有任何胜算。
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; t4 J( B5 @2 E; R) ]唯一的逆转机会就在于活用场地。) T( A8 t5 z" ^$ L% e8 `7 d2 H: V
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——他们四人所处的这片场地是因深度施工法争议而一时被迫废弃的火车卸货场，在路基与仓库之间还未拆卸的货车轨道密布，兵马早在将两人转移来之前就提前在货车各处安装了驱动机关，从而使得它们转变为移动迷宫的伟大构建者。
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只要能够活用货车阻挡子弹，兵马和杜马就能够缩短与对方的距离，从而进入适合近战的领域。
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问题在于对方也深明这个道理，加之刚刚的经验，定然对场地机关有所防备……那么该如何使杰森与来人分离，与此同时又能让自己与杜马杀入杰森面前呢？
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+ Z/ y- Y  r7 {“话虽如此……”
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/ n9 F# I& g  M兵马轻声低语着，把目光投向身旁的杜马。3 W  d, U/ A' L8 |! P3 G* ~, K
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眼前这活灵活现的野兽的质感忽然让他再次联想到了“猎物”这个词汇。
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“……但所谓超人，不就是这么一回事吗？”
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他放弃了下意识去摸的时计表，在重新回忆自己最初制定的计划的同时扣下了衣兜中的另一个按钮——& ]+ r4 t. g# ]% B9 ?

0 ^- U* r9 O4 N# R$ e( ^轰隆隆隆隆……) U6 L0 `$ f  a4 a; n0 e% |

* s  ]: v  K2 d9 M2 M4 T“这个是……？！”
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4 |; p. d3 m* V4 [; V7 g逼近兵马杜马二人藏身处的来人忽然发出了诧异的声音。
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与此同时，鸣响的货车笛音也一并响起，数辆载满废旧铁皮的货车从并行的轨道尽头相对驶出。
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- |# v3 `; ?0 w* g2 T& u: {杰森和来人很快就意识到这是兵马为了在火力压制下接近他们二人而准备的移动障碍物。所以拥有更高载弹量的杰森跃上了列车的高处，来人则在下方追击围堵——就在他们如此行动之时，他们果然看到了飞身跳出的兵马与杜马，杰森立即展开双臂下方的班制机枪，用一道密集的火线驱赶兵马，并以另一道火线牵制杜马。
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但显然对方也做好的殊死一搏的准备。
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+ f2 e/ D9 A, D/ ^9 o$ b  L只见杜马用一只手臂护住要害，另一只手挥动爪弹开子弹。他与杰森同样，一边把握着死敌的动向，一边竭力的缩短着与对方的距离。6 ^8 n, l, I: }8 c' @5 C, @- C

; @4 z" E9 o' V$ B于是乎相互接触就变成眨眼之间即将实现之事。
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——俩人都非常明白，在交手瞬间的一击有着决定性的意义：8 v9 o! u* W3 h3 e- ?2 T: s2 q1 ~4 }

  V8 S6 Q& ^) G( t( Q' V5 |! }/ ?# E' g如果杰森失败了，自己就会被对方下一步的陷阱作战牢牢牵制。
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4 B- z- d4 M: v( E: D" G如果杜马失败了，自己就会被对方的全身全弹的火力牢牢把控。
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) h" r! P9 B, i) h# h* ?/ C! _) U因此这一击要至少打出毁灭对方半身程度的力道……不，是要做到百分百全力，一击制胜。/ i6 F$ w. @0 x9 r
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杰森为此完全放弃了对兵马方向的牵制，转而从腿部的收纳仓中取出短刀。
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而杜马，面对这足以将自身从中央漂亮地劈开的一斩，竖起改造过的利爪横向反击——
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哐！+ l! e6 I1 K$ h3 M2 _# [7 f
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尖锐的金属碰撞声在空旷的场地间回响。
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1 r/ h5 D, o2 D+ e+ J两种复合金属的造物抵抗在一起，碰撞出了激烈的火花。
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但结果是杰森的刀更胜一筹。2 ^6 {5 y/ R' ~+ m( j
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“……”2 G. l  l7 R5 v& }; q
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……不，与其说是杰森的武艺更胜一筹，不如说杜马从一开始就没有攻击的意向——他的全力都被用于防御身体不被猎刀劈开。
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& F7 H2 W  N8 e5 B6 r  W从此当中感受到了某种不协调感的杰森向后撤了一步，在他眼前，从正面裂开的面具下暴露出的……是兽化后的兵马面部。% V$ B; C, i5 k$ u6 I
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“……呃？！”
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下一瞬间，感觉到了位于背后足以贯穿身体的尖锐杀意。
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# E& i  x3 @5 u0 ~- I& F) p( `不待杰森回头确认，不知何时跃到自己身后的“兵马”急剧野兽化，它将细胞分解再融合时产生的能量也全部注入，全力的一击毫无保留地，将杰森的右臂从其与身体连结的根部处粉碎，继而让安装着机枪组件的肢体连同循环的冷却液一起，被强大的冲击力轰飞上天。# O) M1 K' [% D# [( N
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“杰森……！！！”9 Q; @5 \$ U. o  c" L, }8 Z

, j! \/ I* U& Z* b) S% |& r. V# M“结束了……到此为止吧！”在地面上，恢复原形的兵马喘着粗气：“这场战斗根本没有任何意义。”
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“胡说什么！战斗的意义，凭什么由你们超人课来定义！”
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“——你还没明白吗，钢铁侦探！对于杰森来说，眼前的人究竟是谁对他而言并不重要——他的‘猎物’只有这个面具。”
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“……”
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8 f, f5 A7 g2 H, E“只要是这个面具的持有者，无论是谁都要猎杀。”一边说着，兵马一边从地上站起身来：“这个世界自大战结束后被分成了推崇怪兽与妖怪的阵营和推崇绝对的超人的阵营两半，作为其中一方领导的美国为了来自根绝对面的威胁，开始在世界范围内进行‘狩猎’，杰森为此选择成为超人，也失去了其他的生存方法……不对……该说是发现了这个价值并没有那么光鲜吧。但为了让被舍弃的人生变得有意义，为了让自己的选择不至于成为是‘错误’，为了让被卷入进来的人的伤痛都充满价值，为了让一切消失的东西都在某一天被证明是牺牲的得当的，那么所能做的事情就很简单了——”
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“……只有继续战斗。”
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“啊啊，仅此而已，既不是和杜马真的有什么仇恨，也不是杀死他就能根绝这种妖术，只是在此停下的话，一切就会失去价值……杰森毫无疑问是超人，也有着自己的正义，但他并不是为了正义而战……”
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“——所以你是想说，尽早放弃这种想法对大家都是好事吗？”
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“倒是我想要知道，为什么我们一定要战斗？”) O9 }8 _! a' r& ]- O, V1 ?

" X3 b- b$ s# {% F% F9 C( ]“哈哈哈哈……”听到兵马这句反问，维持着身体被破坏一刻姿势的杰森忽然放声大笑了起来：“这也算是我讨厌日式正义故事的一个原因了。”
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“……？！”* f1 V( W* m  I9 C% z  L3 b7 ^% W
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“实在是废话太多，而且想法太自以为是了。”% S  j' |3 ^) x" F
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一边是嘲笑的语气，一边是否认的发言。. z1 V5 k* a# d( V  u; r/ t

. C+ m4 _4 V5 m9 U. ~伴随着忽然从杰森体内波动出的巨大能量，这一次，反而轮到兵马大吃一惊——
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% ^- [# Y/ Q8 ]3 z# V“对我来说谁叫杜马，这不重要……你说的没错……”
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在杰森回应兵马的同时。& e& _  v. W( u& S0 m# i, _5 m
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没有任何人能预料到杰森的整个右肩被粉碎还能运动，也没有任何人能预料到的杰森体内还保留着如此充足的能量……3 B3 Y! K' ?2 F

1 ?7 r; N. k) R' P+ i6 D其结果是，杜马在极距离之内，吃下了将全身骨头都粉碎的一击冲拳。于是他的身体就像是一支失去支架的稻草人，关节全部难看地扭曲则、瘫软着，并毫无抵抗地被轰飞到远方。
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6 q/ @& g) T% g- P4 {“就是这样了，对我来说，被预订的目标是不会改变的，而且我本来也不会放过眼前的猎物就是了——”' O1 i3 n* w6 m5 Q% ?( `. i, u

+ z- x! x+ X+ Z! Z( ^“……你！这……不可能……！受到这么大的创伤，动力系统应该为了防止自燃紧急转换到维生模式了才对。”
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“嗯，以J.O.E的改造来说确实是这样……”一边应答着，杰森一边轻松地，用残余的左手——因为刚刚的一击释放出过大冲力与热量将人造表皮都溶解破坏的左手——掀开了自己的衬衣，从而露出了镶嵌在腹部上的，被改造机构层叠保护住圆柱形黑色溶液罐：“但为什么追杀乔纳森的事要委托给你们日本人，而追杀我却要动用美军自己的暗杀组织，难道你没有想过理由吗？”
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“……因为你身上有比区区一个超人逃兵更大的价值。”' z5 m/ t3 X/ b6 i6 w( S
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“答对了。那么，看在你帮我这么大忙的份上就告诉你好了——King of Monsters System，私底下又被我们叫做兽主系统（Master of the Animals System）……这个就是乌鲁提莫大师未来全球能源计划的基础系统原型……也是美军无论如何也想要保守住的秘密。”

king

“简单的来说，是因为这个国家恰好处于两种思想阵营的边界吧。”* ^( i4 E, F+ _

5 `7 {# h( C1 K# S6 g3 K【——神化43年，3月，东京】
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  ?, q0 e. Y2 S& v在探讨过松下真吾的目标与他在这个时代内可能的接头人之后，辉子与笑美马上决定好了接下来的行动方针，两人也很快便开始了各自的工作：
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虽然很不情愿的，辉子负责着将43年时的自己从超人课的活动上支开，并去调查松下真吾出现可能性较小的区域；
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伪装成辉子样子的笑美则回到超人课本部——她利用能够信赖的妖怪所制造的声势，令课长等人注意到到松下真吾的活动，紧接着又成功地用计让43年的自己去守护只有妖怪的皇族才能探查到的地脉。
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4 @% ?4 S, i2 y, Q" |而后、此刻，“辉子”与尔朗乘坐着艾库斯从人吉宅邸出发，前往恶魔君·松下真吾可能藏身的大学校园之中。为了让旅途不至于太过尴尬，也是为了让尔朗多说一些以避免说错话露马脚，“辉子”向尔朗问起了这几年超人运动的情况以及与超人有关的话题。
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“——有人曾经提出过这样一个说法：不同的主义与主张，在本质上都可以被看做是对于‘理想的存在形式’的描述，而能够被人们当做自己理想展示对象的存在，无非就是‘怪兽’、‘妖怪’、‘超人’这三者其中之一……”
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8 G0 P9 R  a$ P/ ~/ p# |' Z说罢，尔朗踩下离合、右手摇动换挡杆，深埋在艾库斯机舱深处的无数精密机构接到机械指令而改变形状，切换了工作状态的动力系统顺滑地接续入高速位模式。等待爱车加速超越窗外密集的人群与写满各式各样口号的海报之后，尔朗继续解说到：& `' u) f/ Z" F/ e4 z1 H% X( n1 s
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“虽说从实际意义上看和我们通常讲的那些有所差别，但总的来讲，我们西边的几个国家所信奉的是把国民的力量集合起来，构成巨大怪兽一般强大国家力量的‘怪兽主义’，而我们东边的国家信奉的是个人不断进化，超越自我与常识成为超越者的‘超人主义’。至于日本，尽管在政治和经济上看是绝对受控于东边的，思想上也以东边主张的为主，然而西边的思想毕竟早在战前就曾广泛传播过，也有着非常结实的政治力量基础。更加讽刺的是，东边主张的自由化反倒为西边的主义复苏打下基础，原本遭到政府被打压的怪兽主义由于这十几年来国民与美军驻军的冲突就接连不断，加上内阁与在世界各处挑起战争的美军走的越来越近，最近越发崭头露角。有着不同抗议目标的学生们就各自从怪兽主义、超人主义中吸收不同程度的理念，创造了和原本不那么相似的复制品，结果就早就了所谓‘五流十八派’这样思想纷杂的众多‘派系’……”
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“是这样的啊……但是我记得笑美小姐好像说过，‘无论怪兽主义还是超人主义，其实都是从妖怪主义里发展过来的’？”
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6 o1 L. {/ h/ m“可以这么讲吧。虽说我们都是从小听着超人这个词成长起来的，但长大以后就会了解到，学术意义上的‘超人’，到底只是两次大战前后才出现的理念……”对于笑美假托辉子之口说出的这番话，尔朗微微点头认可。这时他的脸上忽然露出了怀念的神情：“啊啊，说起来我们在大学的课题之一就是这个来着。”$ _! k& A% \8 R0 K
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“哎？大学吗？前辈和笑美小姐的课题……难道是博士提出来的理论？”
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“嗯，是在我考上大学之前父亲提出的理论，他试图用超人主义、妖怪主义与怪兽主义重新架构历史，从而解释超人的存在原理与意义。”. w6 o, q% C: M7 M
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“好厉害啊……前辈可以稍微介绍一下内容吗！”
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" M' |: h7 s$ Q) e3 q0 k“……可以是可以……但那些东西，即使是‘稍微讲讲’也肯定会是长篇大。”
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3 i: X0 \  f. `, Y& g9 }" {“我对这个真的很感兴趣~”) X# V  Y7 w7 R

1 @' L8 _2 _# c; I, H, O2 m“那好吧……”
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: U( D$ I/ _7 G. a, [看到辉子脸上毫无退意，尔朗在苦笑着的同时再一次推动变速杆，随后根据记忆里的人吉博士讲义，组织起了用于讲解的语言：' {" C2 N" z' L9 `8 V; d
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“父亲他的观点是，曾经出现在人类历史上的数种‘主义’与人类的‘历史’之间有着强烈的相互影响，这种作用最早可以被追述到连‘人类’这个称呼都还没有发明出来的时候……也就是只能通过采集渔猎维生的原始时代，在那时，人们信奉着‘兽主’这种存在——古人认为自己之所以能够在森林、平原、海洋中捕获到猎物，全都是受到了支配全部动物生息与思维的兽主的庇佑，因此他们总是有节制地狩猎，并且在每次狩猎后拿出猎物的一部分，向兽主献出祭祀。这就是人类思想里最早的‘幻想’，现今还存在的泛灵论、原始多神论、精灵崇拜都是其的组成或发展，而原始的人类，也正是通过这种方式主动地融入自然的循环、成为自然的一部分，并在自然之中开辟出属于自己的生栖空间的。( s, d4 p! {2 l4 [
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这种稳定不变的状态一直维持到人类接触到妖怪之前。在与当时还是地球支配者的妖怪们相接触以后人类忽然发现，同无形的兽主、精灵们相比，妖怪有们形体、有力量，妖怪会切实的威胁人类的生存，而崇拜妖怪所获得的好处也远比崇拜兽主要来的多。于是妖怪便逐渐取代兽主，成为了人们的崇拜对象，与此同时受到崇拜的妖怪们也大方地把技术、思想教授给它们的信徒，人类就掌握了生产的基础以及发展自己文明所需的基础。然而好景不长，随着世界各地的人类文明生根萌芽，文明与文明的冲突开始成为常态，崇拜不同妖怪的族群在信仰的旗帜下相互征讨，庇护人类的妖怪也因此敌对其他妖怪。在这一时期有关于神明的创世神话、邪神神话被有关于英雄的传说大量代替，原始的妖怪主义也在不断的渗透、彼此混合过程中产生了分裂，一部分妖怪的信仰者对于混乱无休无止的现世感到绝望，开始主张通过某种神秘的方式将自身妖怪化……这种思想后来成为了各种魔法的源头。而另一部分人则与前一群人相反，他们主张崇拜应当彻底的世俗化，他们便要求民众将自己当做妖怪——神明在地上的代理者，并完全掌控国家内的万物，由此所诞生的即是最早的怪兽主义的原型。* @4 W  x, g4 ^8 D1 e% L: i
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于是数量众多的知名帝国诞生了，其强大的支配力渗透到社会各处，牢牢的控制住了一切，以至于生活在那个时代的人们都相信这个世界会如神谕所预言一样的，一直不变地维持到世界的末日。然而后世所看到的事实却是，只用了两千年不到，妖怪文明内部的衰退就先到达了一个极点，大量妖怪因为地上妖力的衰退以及对战争的厌倦离开地球，过去依靠妖怪神谕构建起的权力也衰退，另一方面，几乎同一时间内人类科学取得重大飞跃，越来越多不是依靠妖怪赋予的力量，而是依赖科学、技术以及人类自身遗传与进化诞生的进化者出现了。这些人向过去的支配者要求自己的权力，也试图为妖怪离开后的人类文明建立起新秩序，而在此过程当中被树立起的完全全新的理念，便是现如今非常流行的超人主义……”
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“——这样说的话不也就是……”在听完尔朗为自己所做出的这一翻发展介绍过后，使用辉子的声音来压抑内心感情的“辉子”，针对尔朗提出的超人问题总结到：“所谓的超人主义，‘是通过对妖怪、怪兽、精灵等非人存在的否定所建立起来的人类中心化的排外主义’了吗？”9 S4 t8 h, d" x4 z+ Z! o+ C, E0 x
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“……”8 u' Q; i9 z7 b, M5 R

* f$ N, D$ F( l* ^9 G5 \“不是吗，前辈？和超人一样，怪兽也是近几十年来才出现的词汇吧？”
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她向着无言的尔朗的方向，投去了连密林都能轻易穿透的目光。* M9 B% Z  [& F" X. P

7 h! F. N2 h1 u/ O+ J5 x" x; N她本身其实不逊于尔朗的熟记着这些内容，也知道太过偏执的表现很可能会令伪装露出马脚。他在听到尔朗亲口提及他们在大学的那些时光之后，忍不住地想要听到他再亲口为自己确认记忆，毕竟她也曾经致力过、真心地相信过，“如果让人类更加了解了妖怪，两个种族终有一日能够和平共处”。
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——然而在横田基地的时候，她透过那些被美军囚禁的妖怪……不，准确的说，是因为超人实验失败，或者是受到东南亚当地诅咒而妖怪化的美国超人士兵们……透过他们的眼，看到了美军通过东南亚战争实验完成的猎杀妖怪的机器。
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) Y9 a" I8 `" O3 Z! ?1 \以及从人类心底萌生的恶意。
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: S+ Q: C8 F! N她在那一瞬间就明白了这场闹剧，以及未来更多闹剧的本质。什么超人士兵出逃、协助搜查……帝告和美国人对尔朗的觊觎暂且不论，这一切的一切却都只不过是为名正言顺展地对妖怪开猎杀而摆出的幌子而已。4 H( O- H8 X% W

  Q4 \. t& R- _: {3 F9 C“或许吧……有很多被我们叫做怪兽的存在，在古人眼里就是妖怪，而且说到底，怪兽与妖怪在西方人眼里都可以被统称为‘Monster’。”说罢，没有正面承受这目光，也完全无法察觉她内心所思的尔朗轻轻地摇了摇头：“但是父亲他，之所以使用‘怪兽（Kaiju）’这个词汇来描述这种主义，是因为一个强大的国家机构想要成立，必须要建立在某种可视性的权力运作之上，他希望我们通过联想在电影上看到那些巨兽时感受到的恐惧来理解这一点……父亲他选择用日本的‘妖怪’概念来统一解释非人类的智慧，也是出于类似的理由，而不是为了把人类与非人类对立起来。”* Y$ e+ O/ M4 A8 p
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“可是……对超人的事情最有解释权的是美国。”
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“你说的没错……”尔朗轻轻点头：“尽管父亲没有这种想法，父亲的理论，到底也是根据早年学习的西方超人理论而展开的。美国人也并不承认‘也许被我们叫做怪兽主义的东西早在西方妖怪主义刚刚盛行的时候就萌发了’这种观点。”- x3 I+ b$ k7 Y9 P% a
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“为什么呢……这个世界一定要完全变成一种样子才好的吗？”
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- s  t0 S; U) S7 j. Q* ^这么说着的“辉子”的眼前不禁浮现出了松下真吾的脸，还有那家伙所主张过的，应该用强力让人类重新接受妖怪。' p. p$ N; j- n2 x
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“辉子”这才忽然意识到，事到如今以她的立场——妖怪公主的立场——是无论如何都可能说自己对此“完全没有后悔过的”……事实上她现在也正在品尝着后悔的滋味，她后悔于当年没能挽留尔朗，没能更好的利用尔朗的力量来改变妖怪的境遇……也许也正因为感到了深深地后悔，所以才刁难一般地让尔朗在这样的绝境面前还做着如此无意义的解说。
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3 L; m! t: k8 L但她依旧继续发问到：. z( f3 ~* o& F8 O

" k, H. F9 \" O) x( D! m“难道人类与妖怪必须互相为敌，互相战斗么？”! d. e7 C5 \9 g
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“……你应该有听说过利维坦吧。”
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没有正面回应她那句疑问的尔朗的声音终于传达了过来，“辉子”并未用言语对这个问题做出回答，而仅仅是摇了摇头。
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9 [% s; S2 `5 w/ g. ]- m( O“那是《圣经》传说里尘世上的最强怪兽。”尔朗说：“有一种传说讲到，利维坦因为拥有任何生物都无法匹敌的力量而自诩为地上的神，用暴力支配万物，真正的上帝在得知这一点后便与它展开搏斗。直到世界末日……也就是上帝所下达的最终审判的那一天，利维坦会被完全击败，然后被做成上帝信徒的食粮……当然了，不是说这个故事就是美国人把妖怪主义与超人主义的对立解释为人与非人对立的源头，但是从中应该能感受到同源的某些东西——那些美国人正极端的惧怕着栖息在世界另一侧的‘怪兽’，另一方面，终于为古老预表找到了对应的他们，内心里也狂热地把击败它当成是信仰者的昭昭天命（Manifest Destiny）。”" L% w+ \  r2 y. b
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“即使是全知全能的神明，不也是从普通的神那里演变的吗……就因为多了一个怪兽的概念……”  Y: h% f1 k$ B" Y0 P: Y

" |7 z$ S0 V4 w  ~# B4 u“辉子”又开口说到。
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她确实知道昭昭天命的这个说法，所谓“据吾等昭昭天命之义，尽取并支配神赐之洲以大行托付于我之自由权利与联邦自治”，那是在美国大扩张时期里无数美国人所坚信的，上天要求美国人把美国建立起的制度、思想带给全世界的自负信条。即使是身处于这个被一分为二的世界之中，他们也未曾真正放弃过那种妄想。1 S# ~/ D# I4 K5 Z5 K0 m2 X, ?
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而与此同时她也知道，美国人确实一如尔朗所言地正在恐惧，他们不但在世界各地以天命为由“战争”，在美国国内，一但被认为有怪兽主义倾向，或是与信奉这些主义的国家有过往来，人们就会被不由分说的“猎杀”。0 r, w$ ?$ F& {0 c+ Z& t
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但这些与她无关：! E" g2 z' I3 W/ A$ V) N, u4 B; y, _
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“难道说，这就是他们在世界各地挑起战争的理由？”  ?- v1 W4 e: |* Q) i2 ^, q

* D5 Q) X* B+ F' j& B8 B1 z9 B“不，那只是众多理由中的一个……或者该说是结果吧。一旦到达战争程度，一切就都要以得失计算为决定条件，所有战争背后必然也有着经济层面上有利可图的原因。”尔朗如此应答着，随后——咔、咚，不知是第几次推动变速杆。% D/ E# \4 {& D5 y
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“辉子”忽然产生了艾库斯车速其实是在随着尔朗的心境变化而变化的错觉。, n7 `3 Q% Y) z3 \7 _& F

! l9 }3 s- D5 Y* _, V( I他们二人间无言的时间似乎也因此而被拉长……仿佛空间在高速下被瓦解，声音失去了介质……
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/ E3 G; b9 |! }0 p6 _7 ]7 E" H+ U但就在“辉子”以为沉默还会无止境地持续下去之时。
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尔朗把目光投向了车窗外学生们组成的队列——那些标语上面，他又忽然开口喃喃到：“但有些时候我也会觉得，这一切也是因为，每个人心底都隐藏着一个超人与一只怪兽。”
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“……哎？”( `: @. p3 T& r$ p0 r
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“因为这个世界上有太多令人感到悲伤的事情了。”尔朗说到，他的语速虽慢却有着神奇的份量：“人们一方面打心底期待着有人能拯救一切，一方面，看到未曾改变过的现实，也很难相信真的有人拥有这样的力量。于是在谁都无法相信的时候，心就会去选择依附于更大的恶的力量来对抗恶……所谓怪兽的力量……这种力量实在太过可怕，即使是美国这样完全没有经历过妖怪与怪兽文明的国家，也会凭空的滋生出来……这就好像在说，‘人类从未摆脱过被支配，沉睡了的旧日支配者，在某一日终将重归于这个世界’一样……而更让人们感到不安的是，能够对抗怪兽的超人，却稀少的像海中孤岛一般不值一提……”6 H0 X2 b' ^% G9 a3 H. Z

2 l; E: G& C6 q  p“……正因为不仅仅是怪兽，也是超人，所以人类才会惧怕怪兽……吗？”
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对于“辉子”的这番自言自语，尔朗没有答话，只是微微的点头。' X% X! u- z/ U" y# P+ q& h* Q
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“那么……利维坦那样的东西，是怪兽……妖怪？怪兽和妖怪之间的区别，又到底应该是什么呢？”
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5 x% L% K, s: @* s$ _: p6 Z“很遗憾……这方面父亲完全没有和我讲过。”& h& s. g7 o( S. q

+ q6 T' Y  c! u4 g8 `+ O7 u/ e“……连对尔朗前辈……连试想什么的都没有吗？”
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“因为有些东西，一但以学说、理念、主义的方式被固定下来，就会偏离其真意……”说到这里，第一次的、尔朗转过脸来，对“辉子”露出了笑容……蕴含着悲伤，但又不要屈服于它的笑容：“不过就我个人的想法而言，也许是‘乌托邦’与‘敌托邦’之间的区别吧。”
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“嗯？”& R3 a" v, g, L7 g' E

$ Q$ y! K4 P5 h( J% l* X' A8 {0 L8 [“所谓乌托邦和敌托邦，就是两种不存在于这个世界的地方……幻想……还是该说是同一个世界的两部分呢……在内心深处，人都希望自己能够活的正确，都期待善恶能泾渭分明，都会希望不需要思考理解，只凭看就能达到正确，所谓的乌托邦就是这些想法所幻想出的不存在于任何地方的世界。而如果说属于善的那半世界——神明的世界，是我们讲的妖怪支配的世界，那么属于恶的世界，便一定是怪兽横行的世界吧。”  D7 ?9 k; R) R4 |2 N
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“……”0 L- T) ^* S8 h; M- Z( I3 |1 }; V

+ X, y2 t" w- R" P2 b1 r听完尔朗这一番话，“辉子”缓缓低下了头，她感到心底有什么东西正在被慢慢融化。
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+ c, l/ r8 ?" b" \' ]$ ^0 m0 o……她确实在深深地后悔，在仇恨，正如松下真吾和克劳德说过的，他们对于世界的美好期望只是幻想，没有任何力量，他们阻挡不了任何邪恶，她知道自己有一天也许会忍无可忍，站到人类的对立面。6 C' u( X. G- \% @
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但比起某种责怪，她其实从未真正的责怪过——恰恰相反，在心底她真正期望着的是尔朗能够否定她，说够出那句否定的话，她希望他告诉自己这个世界并不是那样的冷酷无情。
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' F) y, c  |( G( Y) Z2 P$ B/ t% N这就是他们之间的“爱”，她想要守护的东西。她想到，即使某一天自己真的走上那样的绝路，也必然与那些自命不凡的人类有着根本的差别吧？
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" K& B* K% C) w7 u9 Q) L不过，在内心中的冰雪融解完全以后，她也意识到自己的无言以对。* t' [" B  A/ \  J! s

. S/ N/ C; R- r3 `1 c6 b……当然了，这并不意味着尔朗的话里有什么不合理，不可接受的部分，只是因为“辉子”——笑美，对于第一次听到的尔朗对怪兽如此平静的阐述而感到无比的不可思议。
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9 b+ w, E. Q" L: h2 w是自己与他太长时间未见而没有察觉到发生在他身上的变化吗？还是因为诉说的对象是“辉子”？笑美如此想着，与此同时她也在心底竭力否定着这点，因为她相信这世界上没人会比她会更关注尔朗的动向。
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但即便如此自信无疑，一种无法平复的微妙异样感不断纠缠在心头。
2 s: P4 L- A  }) w
) Q* D8 r) t% K5 v) q笑美还是感觉到，在“这个”尔朗身上存在着某些与她一直注视着的“尔朗”微妙不相同的地方……2 b2 C6 ~! d( N

, u0 B6 o6 D9 e+ d3 @. R; E9 a  S“——怎么了，辉子……嗯？”+ |6 @; O- O: S1 ~( S6 V

2 K/ p. e) r2 k“不，没什么……”
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"如果有不舒服的话……"5 v5 k6 Y& V8 W7 h& E1 z& [' P0 i
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“请放心，我现在很好的……不过说起来尔朗前辈啊…………直呼‘辉子’这件事，以后必须完全禁止哦？”
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1 g5 K+ z9 I" Y1 D! }“……哎？”
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5 ~+ ?+ M3 ^% a* b" S“——唉唉唉唉？！”* W# @* N! f9 g2 f  w% O( c" t

; O( X! S8 N: h6 e5 @; M这段毫无预兆的对话，伴随着尔朗疑惑的声音，透过魔法扬声器传达到了飞舞在城市另一侧天空中的辉子耳朵里，震惊得刚刚还昏昏欲睡的辉子险些飞行失事。
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& T( l8 e# ~  N正担当飞行器役并兼职着窃听中转端的乌鲁——连接着笑美手中，由辉子用魔女力做出的乌鲁模型的真正乌鲁——在主动切断了通讯以后，从旁插嘴到：“所以我就说，做这种事情对你根本没有好处……”3 i0 {" A7 a1 _+ U" x: D$ w
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“什、什么啊！我对我的形象会被如何使用应该是有知情权的吧！”
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6 r/ s1 s! {7 O7 Q' b3 w“明明早在被强制借出的一刻就应该有所觉悟的……”
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“闭嘴啦！”7 E( n5 I! r( J2 J' ^; ^3 d. M  p* `5 ]
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“……好吧， 那你接下来打算怎么办？”乌鲁边说着，边让位于飞行踏板扶手正中央的球形本体向下方转动，从而把目光投向飞行器下方城市的轮廓：“人吉他们应该同不了多久就要到大学那边了，要赶过去提高存在感吗？”/ U$ H! [8 K  A" O4 @6 ]

* S$ H; U- w; j, ]- c( |“那样做肯定会穿帮的啦……”% o- j6 c, H  k( k

3 Z6 X' @4 {6 d" A* Q“笨蛋，像这种工作超人课肯定提前掌握好了确切情报才出动的，更何况鬼野笑美也去了那边。”
0 [6 [- V" K% D* v
6 Z* ]7 C& x* }“唔……确实松下真吾先生出现在那边的可能性更大的说……但、但是呢……”辉子的声音越来越小，为了掩饰心中升起的小小动摇与矛盾不断游移着眼神——不过也正因如此，她才得以率先注意到了地面上的异状：“呃啊啊啊啊！乌鲁！乌鲁！！你快看医学院那边！”$ o) G, c3 P% T& I: O, s7 p

' g1 F# P/ ^) z* \( t“……？！”
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. j* ?8 A. J$ p3 R' ^——有好多人！
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辉子的大脑此刻一片空白，所能想到的描述语仅有这么一个。
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% a8 n4 b# A5 w! S而与她相对的，看到他们本来的目的地那里竟然聚集了比43年的事件时还要密集的人群，这一次就连乌鲁也不由得一起震惊了。6 L+ c- h+ j& s8 A* a
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“这……怎么可……”$ b2 Y$ O& k1 B, t5 r
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他也不禁失声。
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1 e+ O" ^! N$ ]$ o$ X% ]* b2 z. S按照乌鲁的推测，原本，松下真吾应该会出现笑美和尔朗赶去的日本大学里。这是因为重视体育系培育的日本大学不同于曾经的“百鬼夜行”发生地、笑美让辉子与乌鲁来蹲守的东京大学——它非但没有在日后成为对松下真吾最有利的妖怪热潮与运动热潮的中心，反而因为其他院系与校方利益一致的体育系冲突不断，产生了一系列反运动热潮的运动。这就意味着，松下真吾若是吸取了自己与克劳德失败的教训、准备提前去团结“五流十八派”的学生们，那么他一定应该抓住机会，赶在4月份日大教学的经费被爆出去向不明前利用各大学协助美军进行超人兵器研究的事实拉拢争取日大的学生。& ^2 G" _* n8 z8 u0 q' t
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但眼下正发生在东大里的事态也毫无疑问地与松下真吾脱不开干系。
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8 M1 `$ O0 j4 I6 Y9 c……为什么松下真吾没有去日大？为什么他还要再使用这个曾经令他失败的场所？还有笑美和尔朗那边的情报获得的情报又到底是什么？
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2 {! \' B6 I$ z; b, s“——不妨让我来给你一点提示吧，乌鲁先生。”$ Z! ]4 Z) t5 g$ f- [1 `  e1 u
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“呃？！”
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  @7 o8 P$ o9 x$ K  w& ?“唉唉唉？！”" b4 [; ]+ v0 P$ f2 l7 x! Q
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就在一个又一个的谜将思绪团团围住，让人对现状全然无计可施的时候，松下真吾的声音，忽然如梦魇般浮现在耳畔。
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/ A% q# X. {, @' ?2 X漂浮于半空中焦急寻找声音源头的辉子与乌鲁随后与身处在地面之上仰望微笑的“他”四目相对。  G+ g+ q+ z- h5 r5 z  W. P

  j( d  t* z1 F% q1 H5 Z) o“抱歉，吓到你们了吧。刚刚的其实只是非常简单的读心术——甚至都算不上……你们一定在猜测我为什么没有在另外一边的大学。”) m6 R: l! t4 |. P
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“啧，那个难道是分身术吗……”对于松下真吾的自说自话，乌鲁没听到一般地直接加以无视。与此同时它在心底快速推测着出现在眼前这个松下真吾的正体：“从魔力波动上判断，倒确实是本体没错，但是这个家伙……唔，和他和星野子他们不一样，可以直接去见43年的自己吗，也就是说……”- ?, Y0 _" N" x( b' W! t
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“那样的话也太容易被看透了。”松下真吾缓缓地用话语打断乌鲁，并不失礼节地行问好礼，随后他保持着微笑，继续用灵音与乌鲁和辉子进行交谈到：“既然同为时间跳跃者，你们了解的真相又不比我少，想来超人课已经联络好机动队，埋伏在所有我可能出现的地方了吧？嗯……那些地方都是我需要亲自去的，不过和乌鲁先生猜想的不同，现在分布在25所大学、9所国研究机关的‘我’，那些既不是松下真吾的魔法分身，也不是生存于过去的松下真吾——或者可以这么讲，现在身处于这个世界上的‘我’，每一个都是真正意义上的松下真吾。”
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“……那是……什么意思？”
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“——别听他胡扯，星野子！”乌鲁大叫到：“这个世界上根本不存在那样能创造出相同灵魂个体的魔法，更何况东大和他利益相同，他根本没有必要在这里进行动员。”
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: D% |" l( E4 u- O/ o0 _" T“哈哈哈哈确实是这样……想的很棒！我还以为乌鲁先生是沉默寡言系的角色呢。”面对着降落于地面后摆出临战姿势的辉子与乌鲁，松下真吾毫无紧张地连续拍了拍手：“可惜的是，被聚集起的这些学生们，既不是为了迷惑超人课，也不是某种魔法制造的假象——我想你们忽略了一点，要唤醒那种程度的妖怪……魔神，即使早已成功过只是让它再现界，也依然需要消耗大量的魔力。”. }6 A5 s0 ?' j* d* H' [' |$ a# ~

/ N! \! C) C# t. b. w* |“…………你想说什么？”
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“其实你们都已经想到了吧。”
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: S4 K& }2 r, R2 Y8 e: [“……”
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% R! p- A: ]* J) A  O" g3 u; r松下真吾这句暧昧不明的话，连同他不知何时变为深红的眼瞳，让乌鲁与辉子感到背脊发凉。
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——他到底是什么意思？1 R& T3 l) ^9 y3 R7 T. H8 j
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辉子感到一头雾水，但又非常奇妙地觉得自己心底确实很清楚那个真相……
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于是她迂回过内心不愿触碰的不祥预感，推论到：松下真吾说若要让他所召唤的怪物现界，需要花费大量的魔力。最简单的方法，无疑是像43年时百鬼夜行一样，通过妖怪做媒介直接摄取大地内部深处积累了数亿年的能量。但既然自己到现在都没有收到派去监督地脉状况的43年的笑美的通告，这就意味着，松下真吾事实上并没有选择这种方式吸取妖力。4 ^7 F1 s" D4 o% m
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那么，还能在短时间内大量摄取妖力，又和人类有关的方法是……
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0 k  m, _: q% a: S0 M, F“难到……！”辉子恍然大悟地大叫到：“……松下真吾先生你打算用学生们吸取妖力？”* C( C8 `* B  i. E1 M

$ f# I8 G; @# z  i% G“——Bingo！就是这样啊魔女小姐！”松下真吾说着，露出了无邪到令人恐惧的笑容：“但我想‘吸取’这个词用的不太好——别记忘了，妖怪是依靠吞噬生物感情而生的存在，我只要恐惧……或者说愤怒就足够了，那样的话就不如用‘煽动’和‘制造’更合适。”2 y. S  t3 J9 S, R: B' Z

- `1 `0 j, W* B1 t“你是说煽动和制造恐惧和愤怒……”. S" J5 ~0 A! J  y. l7 @: n/ n
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辉子因忽然浮现的痛感扶住了额头。  a% U) B. }; L: t0 Z3 {

; E/ F, Y. ?* C+ \剧烈的恐惧与这句话混合在一起，连同笑美之前提到过的、松下真吾在这几年间的经历，又刺激觉醒了辉子的另一个记忆：/ v* b& b  L6 l' z/ y0 L
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“……五年前，曾经发生强硬派劫持超人学生飞往朝鲜的事件，在那之后世界各地都不断爆出有日本超人被绑架…………难道这些事情也是你在背后指使的吗？”
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; F% ^1 w9 c- x* g“这几年事情太多，我记不太清了，但我想你是在说‘淀号’的事情？”
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. v$ X( q5 [* s4 F8 w7 p# s" b“……”
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' d/ W% F  h( W% n1 G. ]8 P. c“……”
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“啊啊，果然是啊……放心吧。那些人现在国外都活得很好——更何况，45年那时的大部分人，不都已经被你们超人课给救下了吗？”. [9 E( M" O! S4 p0 ]( l

6 K& @+ J! g4 P* S3 Z# X$ s' o8 u松下真吾就这样若无其事地说出的事件背后的“事实”，让辉子与乌鲁进一步的不寒而栗。# E9 q9 j: U- S0 P/ t2 d& a% p
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且不谈他现在演这出戏是为了什么、之后又在谋划着什么。
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辉子意识到自己此刻最能确定的一点就是——1 T; U$ w; d) `2 A3 C! S9 L

* q* ~1 f' P1 O; a' E( I$ Z2 U“你果然已经……”
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“已经？”
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“……”2 l% O" o- |; s6 Q8 F9 [( l
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想要说“已经变质了”，却发觉声音卡在喉咙里说不出口。
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辉子在此之前实在无法想象，也不能接受超人会走向这样的末路。然而不管她如何否认，站在眼前的这个松下真吾，都无毫无疑问的已不再是当年被人们所传颂的那个为守护人们与滥用黑魔法的恶人、恶魔战斗，为创造一个人与妖怪和谐共处的世界不断奔走的超人……8 T2 G% v/ `2 g- t2 e9 d2 ?
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而是变得与那个被人们所误解的称号——恶魔君——完完全全地相称。
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“所以你是想说我已经‘完完全全变成邪恶了’……吗？”即便如此，面对着如此直接的指责，松下真吾也还是维持着令辉子毛骨悚然的微笑。他对乌鲁与辉子笑道：“如果时间跳跃与魔法运作没有影响我的记忆，我记得在神化41年的时候，超人课为了推广超人的正义形象，暗中散布怪兽，操作起怪兽热潮的走向；再往前，在神化38年时，为了让获得对超人进行管理的舆论支持，超人课的课长与顾问用超人儿童陷害了天弓骑士，还很大可能地谋杀了他……”, y) [; b& e; s3 i% l( |( {

0 I5 _1 J: l! n2 o“……”
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“……”" Y, ~/ k7 n. p
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“再有就是冲绳与克劳德的事件；44年开始的超人强硬派的处理政策；第二次怪兽热潮……枚举起来实在太浪费时间，就不必对亲历者的你们多言了吧？我倒不是想指责超人课的做法就有多么让人不齿——恰恰相反，事实上我都很理解哦？你看，为了使某种目的有效的得以落实，人们总无法避免的要使用到恶的手法，魔女小姐你不也是默认了这点才留在超人课的吗？”
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“唔……”
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" E) q0 e0 d: V$ Y6 Z4 S与夸夸其谈地松下真吾相反，辉子再度无言以对。
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( f) z$ x" n- t" ?2 D( K* W6 n, m这既是因为她更确信了松下真吾的改变，也是因为松下真吾的责难与离开了超人课后的尔朗所说过的无数话语重合在一起——辉子忽然真切的意识到了，自己与笑美之所以不愿以未来人身份直面尔朗和课长的真正的原因……那是因为她们都知道，自己所知的未来并不会比这一刻变得更好。
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' n, I4 t4 Z# J因为她们都无法面对无论如何都会对未来抱有希望的他与过去的自己，都知道在讲出真正的未来后大家的走向，也都希望哪怕就多一天也好的，想维持住还有尔朗、还有课长在的超人课……但是与此同时，她们也不想自己像在天弓骑士那时、在怪兽电波那时一般地去再多欺骗尔朗一次，她们也想要真正的“保护”尔朗，所以她们没有，也不能够像松下真吾一样利用未来的知识去改变过去必定会发生的事情。( g$ [+ S% \! G7 ^( ]* e$ v9 z
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“……松下真吾先生你说的没错。”7 N7 G# s) ~4 @8 J; x
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这确实是令人难过的事实，让辉子难过的说不出话来。; Y9 p. g* k8 y3 T$ c( D
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但这些事实聚在一起，却奇妙地产生了某种负负得正的作用力，继而、让辉子第一次找到了应答这种场面的话语：0 @7 i/ k1 [( n. s- k
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“就像你说的，超人课的做法也是不能被接受的……”
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5 h0 K* }% r! t7 x6 J6 E“……星野子？！”- e# G: ~, A" y

3 j4 P4 Z9 \  L; [  Z不仅仅是乌鲁，在说出这句话——用自己的声音发言的时候，辉子其实自己也在小小的吃惊。
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6 d4 _# Q5 s, @/ Q! |% h5 K- w她一边吃惊于自己能把握住表达的词汇，一边也担心着自己的话语吸引来异样的目光。但现在的她有无论如何都要继续说下去的理由与冲动，所以她继续鼓起勇气对松下真吾说到：“不仅仅至今为止的很多做法，组成超人课的大家，无论是已经去世的课长、笑美小姐、豹前辈还有风郎太，本质上来说都不是人类，而我，是魔女……这就像过去柴警官说的一样，我们每一个人都不是用人类法律衡量是正确合理的存在，而本身超人课，说到底是人类做出来管理超人的组织……”  q3 R; r, H/ K2 h% I7 @3 u
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“那么，你可以理解我做的事情了吗？”* \7 X: p  L- @5 h
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“在为什么要这么做的理由上我是可以理解的吧……但是——！但是松下真吾先生你明明与我们不一样！”
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“……”
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“你原原本本就是人类，你有人类的善恶，你站在人类的一方，你为了人类与妖怪才研究超人的力量，还要守护更广义上的‘世界’……你不应当是超人——无数孩子们的偶像吗？就算面对再大的逆境与邪恶，也挺身而出为了守护人类而战斗……当年面对美军、面对超人课这样的‘邪恶’，你也为了守护妖怪与学生们孤身一人战斗……难道这些你都已经忘记了吗？”
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但是同你不一样，有个人……直到现在也相信着正义的超人是存在的，为了保护他们而努力着。即便是为了守护正义的超人，也不会用这样的方法。
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所以即便我们是邪恶，我也知道松下真吾先生你绝对是错误的！
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8 N, d- h: S9 X2 u' r. R; _% M“……”
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——对于松下真吾来讲，辉子这一次的反应是货真价实地无法被他的魔法所“读取”的。  I3 N% i/ b5 w' r9 b) d6 q
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那不仅仅是由于技术上做不到，也是因为他从一开始就没料想到自己会听到这番话语……但最令他感到神经颤抖不已到底的还是，辉子居然把他与“那个人”做出了比较，还说另一方才是真正的“正义”。3 R2 W* a2 i4 G, U; W8 G6 V

* r/ @8 p) s2 V. q9 r3 q5 Q“……真是变得能说会道了呢，魔女小姐……在变成大人以后，你获得了不得了的成长。”说着，松下真吾把眼睛掩藏到高筒帽帽檐下的阴影当中，他的右手食指开始在镶嵌于手杖上端的宝石表面缓缓画圈：“但是，如果魔你在魔法上的进步也一样大的话，我想我现在应该已经被你们打败了吧……？”9 n+ L* n2 u2 ]

5 d- v$ G+ b5 ]7 }, r( [“……你说什么？”0 F# H; x6 a8 i" ~3 F
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辉子在提出反问的同时露出疑惑的表情，也更加握紧了手中的流星尾……她现在无暇思索松下真吾话语其中的意味，也无暇揣摩松下真吾的心境。3 A( U" I3 h& Q$ V7 B8 O  [* w, r9 J
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因为她感受到铺天盖地的魔力湍流正从他的背后涌出。
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# r) i  \& S, k) t- d“——星野子！快阻止他！”
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“——流星尾！”+ _8 ?; `2 Q# y3 G

/ O& o! u0 U0 G- M, n那种魔力不同于魔女力，也不同于笑美他们使用的妖力，被它所包围的感觉就如同深陷沼泽，有无数恶臭的、黏腻的因子开始无规则地拉扯神经细胞……在这种厌恶感的刺激之下记忆觉醒了，乌鲁和辉子都在同一时间内意识到了松下真吾的目的。& U6 w5 Q4 B9 o6 l1 a$ B

% {- C# X( j6 h……然而还是晚了一步。
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辉子最拿手的魔法——能够将脑海中想象的画面置换为物质现实的魔法——还未完成从蝴蝶转化为束缚的转变过程，就先被松下真吾抖动的披风内所漫溢出的黑暗给啃食掉了。于是辉子转换策略，直接以松下真吾的西装为魔法对象。她在心底默想好将西装替换为穿着上就难以移动的布偶服的场景，随即向流星尾内注入魔女力，闪耀的光芒便以松下真吾的西服套装为光源向四周不断散射，并通过转入不同的光谱转变为可视颜色，继而使布偶服的视觉轮廓成型。
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“……成功了！”
- b# V' w0 H" |. X* l0 P, R
& ]1 s0 J7 L( g) w辉子低语。- @6 G9 m3 v3 G) t
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可事实却和她认为的刚好相反：
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' ?5 {! U( M9 G1 i( w' {布偶服的“视感”虽然形成了，但却完全没有被维持住，也没能真正地转化为物质——它在形成了不到短短一秒之后就开始分散了，那些不同的颜色继续运动，如同水分过大的水彩彼此晕染、融合，混合为纯黑色，最终又转化回了松下真吾身穿的西装。
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% L0 Z$ i8 x3 U; {- P( ~“那种魔法……竟然和魔女力不相上下……”
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6 T! y! p8 w! P9 b“准确的说是‘克制’，乌鲁先生。”1 C* }, N# k2 p& z
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“什么！？”
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7 L7 s$ s+ c' C2 H9 d“说来你们肯定不知道《翠玉录》这个东西吧？”
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( ~8 `: o- j6 P这么发问的松下真吾开始漂浮于半空中，渐渐伸展开身体，他那极少的、有裸露在西服外的皮肤因为他的魔法变得更加苍白，并且开始展露出鱼鳞状的裂纹、变得干裂。
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他的耳后也开始长出鳍状物，双手鳞甲化……
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2 ]$ i& s) x* u6 p9 C9 Y乌鲁和辉子都注意到了发生在他身上的这些异状，与此同时也注意到了另一个更大的异状——经过他身旁的无数学生们却对此等异状完全视而不见……当然并不是真的只是故意无视，也不是松下真吾使用了障眼法，乌鲁忽然意识到了是时空本身出了问题：他并不是在把妖怪往辉子等人所在的世界中引入，而刚好相反，他是在把“世界”往有妖怪的另一侧引去。就像43年时一样，松下真吾利用妖怪自身的庞大妖力形成“涡”将时空的结构扭曲成了类似克莱因瓶一样的形状，从而使那个妖怪与他自己藏匿于时空的“下侧”而不被人们所察觉。; a% }! Z  t6 Y
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“虽说对你们来说是完全没有必要的东西，但那东西对于我们魔法使而言可相当于魔法起源啊……”松下真吾的声音也开始变得如同鬼魅：“在43年被你们打败以后我一直在探索着你们那位未来人先生打败我的秘术。一次机缘巧合，我呢，通过调查协助他的超人，接触到了几位旧陆军猎豹部队的幸存者，然后又从他们那里‘得到’了从埃及偷盗过来的那本伟大魔法书的残片……于是我就利用那个东西、以我自己和43年时的我为祭品，重建了‘七十二柱魔神（Ars-Goetia）’的魔法系统。”6 U3 Y  O" ^1 d' K
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——他说的七十二柱魔神正是大名鼎鼎的“所罗门王七十二柱魔神”，指的是魔法书《所罗门之匙》里所记载的、与所罗门王签订契约的七十二只恶魔。相传所罗门王以自身死后的灵魂为代价与恶魔君主·巴力（Bael）定约，从而将无数魔神当做使魔封存于瓶中役使，这从魔法的角度上来看便是通过代偿契约的方式——有些类似于笑美与尔朗——将它们改造为了即使无魔法素养者也可以主动发动的自律魔法系统。而根据辉子等人在43年时的目击情况以及异能风险管理公司（S.P.R）的报告推测，松下真吾——恶魔君——在获得其称号之前就已经利用其在魔法界的前辈所拟造的魔法系统·浮士德（System Faust）召唤了其中十二柱，就此而言他说他实现了那样的系统，甚至是实现了某种创新，也都毫不值得吃惊吧。
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真正让乌鲁和辉子感到震撼的是：
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“居然以自己……”
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. K. D7 s, A' n) V4 X; C  q“作为祭品……”
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. i9 b5 l1 s  T4 E0 q联想松下真吾之前说过的，“这世界上的每一个松下真吾都是真正意义上的松下真吾”，辉子忽然明白了其中的魔法原理——的确，一如乌鲁所言，世界上不应该有相同的灵魂存在，创造同一灵魂无数相同个体的魔法是不可能实现的，然而如果说魔法的对象是没有灵魂的机器，这么做就是完全可能做到的。松下真吾正是利用了这一点，提前预支了自己的灵魂，创造了在意识上与他原本保持一致的无数用于执行不同魔法的“系统”。
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, J# ^# N! r; J) Y# E3 {! X" G' n0 j“啊啊，就是这样了……魔女小姐你之前说的没错。”松下真吾的语调，忽然转变为淡淡的哀伤：“作为超人的松下真吾，在将灵魂当做代价支付的一刻就已经消失了……我啊，确实不再是过去的‘松下真吾’了……”4 e, A. g6 _- b, _- b, H7 @6 D
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然而，就像是故意的从恶意的方向印证着这句话一样，覆盖有怪异翼膜的、涂染不祥色彩的龙之翼正从他的背后缓缓伸出，他的鼻腔也向前凸起，眼球向外爆出，曾经清秀的男性脸庞现如今已愈发转变为爬行动物……或者说某种古代深海鱼类的头颅形状。
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+ h! y, f' m+ b9 }# U) X随后他用声调像乌鸦，神色又像是某种软体生物般的非人声音大叫道：
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“——现在的我……我是……用来承载连名讳都没有，在46亿年前君临这颗星球的伟大支配者的器皿（Star-Spawn）！这就是所有被你们称之为超人的存在失去实体之后的宿命！”
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# }) U" g% i9 C3 {  v“……！”
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待到变化完全完成之后，无数青黑色的触肢以肉眼不可见的急速从翅膀的根部伸出，向着世面八方伸展、又忽的转变方向将矛头指向辉子。! \9 Y0 ]- @. R7 D! _: ~
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察觉危险的辉子自知来不及使用魔法防御——更何况，她的魔法也完全无法防御住对方的魔法——所以她呼唤乌鲁的名字，令乌鲁转化为更加具有攻击性的法杖彗星尾。那柄与流星尾观感与设计理念都截然相反、比起“曲线”更多采用“棱角”的尖锐法杖前端立即喷射出光之波动，无数箭头型的光束便相接构成超长的蛇咬剑，以超广域的劈斩横扫四周的触肢。而操使着彗星尾的辉子本身则灵活的从一体跳跃到另一体之上，在回避攻击的同时扩大自己的攻势。
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“请快停下吧……为什么人们一定要互相战斗……”. `* [3 }: s  p8 y

$ x+ S% x) B6 `6 _$ S& c) q“因为那正是超人们所期望的。”- m+ A, o/ d6 u1 d0 {
* v$ p- L& v- a
“你说他们期望……”
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“遭了……”
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辉子毋庸置疑地占据着这场战斗的上风。
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凭借主动出击的战术，她不断割裂松下真吾放出的攻击，后者的再生速度也在压倒性的攻势下可观地明显放缓。然而目睹这一切的乌鲁却突然在心底发出忧虑的声音……- ?' y' {4 {8 @7 a4 `

5 M! q+ J9 B7 c这是由于——说到底，体术并不是辉子所擅长的事情。4 d- g/ l1 @- x* m( m1 @
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之所以她能够每每有惊无险地回避、准确无误地阻截攻击，是凭借“这样做一定会成功”的因果……也就是彗星尾所放出的更大规模的魔法来实现的。可能够支撑这一魔法的无穷力量……魔界的力量，大部分还都被存放在辉子体内魔界女王人格所化作的“人虎”那里，甚至就连43年至今好不容易恢复回来的部分也在早前一些的时候全部用光了……! \* x. T0 i3 X! S5 {) J
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于是当残留的最后一丝的力量也被彗星尾发挥殆尽的时候，辉子的身体像故障了一般停滞在半空之中。她既没有顺利地移动到下一个安全点，也没有因为失去魔法而受重力拉扯坠向地面——而就像是被暂停的电影一样，一切运动的部分都定格于魔法消失的“一刻”。
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“终于吗……”' D% I" K  v% Q: d" n5 A; v( U3 S
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狂喜的松下真吾自然没有错过这等机会，他从身后放出更多的副肢，从而将无法移动的辉子仅仅束缚住。在这期间彗星尾因为失去了有效使用者，也还原为乌鲁的样子、狠狠坠落向地面。
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5 L& k( h% Q4 C" @4 a* k“——痛痛痛……啊啊……！星野子！”
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“乌……乌鲁……”
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- x3 o3 ~# A) X“哈哈哈哈哈这是多么令人振奋的场面啊……哈哈……我现在该说是‘我一直在等着这一刻’吗？”
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7 @6 x' H& p; _  {- X“你到底想……做什么……”. {5 _  Q' L" {) {

, ~% m* j& H9 ~% u“其实很简单啊。”已完全化为异物的松下真吾一边说着，一边把辉子向自己的方向拉扯：“……我听说，魔界人与这个世界的存在结合，就能为这个世界带来和平，不是吗？”
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% V7 u) L) Z8 s, Y: P“你这家伙……该不会！”
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- @/ V2 L9 f& w( P) O8 ]- Y“哈，乌鲁先生，别那么生气嘛，按理说那个也是你的任务吧，嗯？放心吧，对象当然不是我这种家伙……所谓生于水面之上而光辉者……正是这个世界（黑暗）最好的食粮啊哈哈哈哈哈哈哈……所以来吧，魔女小姐……放下无谓的矜持，迎接合适你的归宿……”
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——就去成为这颗星球所孕育的黑暗的最佳新娘吧！$ m6 G7 b; w8 `
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在逐渐变得朦胧的意识尽头，辉子听到了这样的宣告，以及鬼魅的无尽狂笑声。
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0 P( O7 F' r7 b' W( L0 V5 z& c她随即在已变得不是松下真吾的人形怪物背后的黑暗当中看到了“那个东西”。, ]8 \7 @) k4 C1 \3 c/ t8 k# b
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……那个，所谓的“这个星球所孕育的黑暗”，在更早一些时候自己与笑美都没能窥探到真正面目之物。
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它既不是松下真吾，也不是自称松下真吾化作的东西。虽然拥有着与变异化相像的外貌……倒不如说松下真吾的这个面目，只是其拙略的模仿品更加合适。
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而作为其原版的本体有着比所有“怪兽”更为巨大、夸张的体型……总高到底高于100米？500米？还是1000米……？那样的高度以人类的眼睛来说是绝对无法目及边界的，但是因为其存在扭曲了常理，近大远小的视觉常规也被打破，观察它的人变得能够直接看到其样貌——话虽如此，目击者也不是真正的“看到了”其样貌，他们的看就好像在墙壁上捕捉到了本体投影的影子一般，肉眼只不过在接触它的存在波动时对其非几何、非物理的存在的形式作出了适合这种空间法则的描述而已，所以无论是龙一样的躯体、巨龙的翼、黏糊的无脊椎动物的躯体、生物学上不合理的巨大驱壳、构成逆鳞的与鳞片数量相等的无数眼球还是形成嘴的无数触手……这一切对于它外貌的理解都只不过是与其展现的形象类似本质却完全不同的东西，而对此加以理解，理解了事态却无论如何都无法理解本质的大脑也因此开始在它喷发出的黏腻黑暗中急躁的狂叫。它们每多看它一眼就更多向崩溃的深渊迈前一步……+ w3 R1 W7 N1 J' A, a8 M. j! D
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“所以说，这就是你们之前遇到的‘神明’么？”
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* r. T" i; A) j: N“是这样……听日本的研究者说，古书里有人称其为‘九头龙明神’。”
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【——神化49年，7月，大藏经寺山】3 G& N, ]6 x; @, Z+ q% u

' a( k4 U7 U3 b$ f时光回到神化39年，在美军设立于甲府群山山脚下的临时营地内，战术情报员正利用先进的投影装置为刚刚赶到的增援超人部队介绍着他们正在搜索的巨大妖怪的情报，所有与会者在聚精会神聆听着的同时也都不禁流露出不安与恐怖混杂的神色，唯有在不久之前还与来人等人厮杀的那伙“秘密部队”还能保持住镇定并不时起身发问。& s3 k# b  E0 A
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而这一点引起了在室外观望的卡洛鲁克·怀尔德上校的兴趣。* V8 [4 H1 S& J

6 H* {6 P; |* j7 ~) m“那群家伙就是所谓的Minutemen吗？”
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  ~# _& k( F8 H% o5 w% p5 x他如此问到，问话同时他的目光聚焦在相当他们队长的那个冷漠的家伙身上，在旁陪行的副官于是汇报到：. O/ D1 s" J8 b/ z, s/ W7 F
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“准确的说也不能完全叫Minutemen。他们为了保密行动，偶尔也会利用下属组织的名义、人员活动。那个队长倒确确实实出自Minutemen……之前联络我们这里的代号是X-32，也被叫做‘蹩脚演员（Bad Actor）’。”% g, L( l$ m3 |$ C- }# i. T
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“……听起来像是在描述一个危险份子。”
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“我想这应该和他们都不苟言笑有关系吧……”8 H, I5 H6 X3 a. a9 |9 d. b
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“总而言之，等作战会议结束后替我安排一下会面。”
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+ k4 z3 M; X! s. @7 t7 w“哎？和Minutemen吗？”
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“不，就他一个。”
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“……”4 P8 T0 C; d/ J! O
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副官对于卡鲁洛克在这个当口还要面见客人感到不解，继而露出了一瞬间的迟疑表情。
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但他还是忠诚的去做准备了。: E6 L+ R$ j# ?, r5 {0 E
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——于是、很快的，两个组织各自的最高指挥者对坐在了一处与超人课会面的会客室摆设类似的临时会课帐篷之内。7 V5 k& I( r3 n0 h' _) ~3 V, Q. J0 s

9 o  k; _* k8 d/ s# k来自Minutemen的X-32以很随意、放松地坐姿靠坐在椅子上，但他猛禽一般的双眼却毫不放松地打量着帐篷内的所有摆设，而与他相对，J.O.E的卡洛鲁克即使肉体放松也保持军人的硬朗作风，他以营地主人的自信态度目不转睛地一直凝视着X-32。
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“我听说过Minutemen的故事。”在陌生人互相打量而形成的奇妙沉默氛围当中，是卡鲁洛克率先发声将其彻底终结的：“Minutemen是最早可以追述到独立战争时期的民间超人联合，出名于第二次世界大战，在政府超人管理法案出台后名义上改组为Lighthousemen。对外的宣称是‘不再存在Lighthousemen这样的组织’，实则保留着原本的制度在Lighthousemen旗下为政府部门做秘密工作……”
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3 x/ B; Z6 ?7 N“……但愿上校你这些认识不是从‘动作漫画’上得来的。”/ l1 K3 T# K! Q

2 |* w' g  w( b“是来自我们的部队顾问，先生。在我们申请紧急协助的时候就有人和为我们提供了配合作战所需的全部情报。”
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, T( U  \/ M2 N/ Z, s“那我只能说我们的保密部门实在是做的太烂了，不是么……你瞧瞧，这一上来就被别人知根知底，像是秘密部门应该有的作风吗？”7 p, F- @  E  X0 P

5 A1 e6 b. ?9 f$ `, v0 ?" ~  @6 _“……那确实差点意思，不过别太紧张，这大概和J.O.E的地位也有点关系……要先来根香烟吗？”
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8 T, Y, e- k) }8 k说着，卡洛鲁克打开深绿色作战用军装的衣兜，从中掏出了一盒软包装香烟——是经货运被送达日本的美国原产高级香烟——然后将它连同火柴一起划送到了X-32面前。1 p3 Y) |0 z6 y3 m  S' t$ X

; O2 J" y/ s) M8 T. q但X-32对此也仅仅就是放低目光打量了它一番，交叉在胸前的双手仍没有任何动作。4 T( L+ P) u) k& i/ D' E
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“……上校，不是我不领情。考虑到还有那样一个大家伙待在我们附近，我想是贵部队太没紧张感了。”6 d  _! {9 D7 ^8 x2 W9 o
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“我们也很想立即行动，但是我们的机器捕获不到那家伙的线索，我不能让我的部下们冒那么大的风险。”卡洛鲁克微微耸了下肩，随即继续说到：“而且本来，我们的任务就只是抓捕J.O.E的逃兵。”0 H: o. D6 n1 w. B2 h/ }* Z4 e

7 L; A5 E" T  Z“那可真是太巧了……”X-32皮笑肉不笑地迎合到：“本来我们的任务也是这样，但忽然间就变成打怪兽了。尽管我想上校你不是来请我闲聊这些的——不过我姑且就顺着你的意思问问吧，贵部队接到的新任务是什么呢？”
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( j1 w2 ^) g. m2 v2 T( v  n“……”
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) f' H- |  \! C: c对于X-32的这番正中靶心的发言，卡鲁洛克一时间有些无言以对。- f/ k6 }2 Q; C, [+ \5 o4 m

& d  y2 z& m3 }  l! t% O  u他虽然从Bad Actor这个称呼——在美国俚语里，Bad Acto也有捣蛋鬼和好斗的家伙的意思——当中猜测到了这个来自民间的超人会如何的不好对付，但却没有料想到他完全不配合这些面子上的交易。
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" R' ^7 S. j/ @" A! ^7 U于是他也只好顺从他的意思，开门见山地拿出事先拓印好的行动资料递交给X-32。5 @8 o! e& Y+ ^7 p5 N
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“如你所见，我们的新任务是抓捕图上这家伙……这个协助逃兵的日本人叫人吉尔朗，乌鲁提莫大师在从我们的报告中看到他以后就要求放弃对逃兵的追捕工作，转而要求优先抓捕他。”' E- }$ R7 ^# Z
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“我想这说明，他对合众国有着比一个逃兵还大的威胁。”
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“你说的没错，我也是这么想的……J.O.E驻地的看守力量是所有驻日美军中最严的，居然还能出现逃兵现象，看来确实是个很大的威胁。”! r* R2 L* l* m

- y' h5 s7 y1 L0 H. j! p4 m“……恕我直言，上校，有些事情细追究起来对你没有什么好处。”# H+ T) j: @7 C9 U& ~$ J" |# r
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“着我有心理准备，毕竟打仗就有好处混的日子早就过去了……”卡鲁洛克一边说着，一边拿出了另一卷纸质看起来并不像是军用报告的文件：“我私下找人调查了一下从G.H.Q时代至今的美军超人研究行动，包括克劳德和天蝎号的事情……结果发现这个日本人和我们在日本的一切超人研究都有关联。而且刚好，他曾经就是上面知名我们联络的超人课的公务员……”
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“——我时间紧，上校。”X-32让身体微微前倾，向卡鲁洛克投去了冷酷的目光：“你到底想从我这里知道什么？”$ \1 l# Y6 H+ o% {2 J* C  @. `
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“我们彼此都很了解，我知道你们的部队是直属于乌鲁提莫大师的。”
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/ x( G0 ?1 H; J  r“有关这点我不否认。”5 [' ?6 @  Z0 g1 ]: V: [

" n9 W6 }/ U; ?/ T“那么这一次的闹剧，也和这个叫人吉尔朗的家伙有关系吧？”
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4 H. X% j* m  O  m" M“谁知道呢……请允许我说句不好听的，你想知道这些并不在J.O.E的管辖范围之内。”
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“——少来这套！J.O.E说到底也是秘密作战部队。”
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“那你们更应该懂得‘机密’的意思。”
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“说得好……很好！部队各有分工，适当的保密主义对所有人都同行，我很懂这点。”. o8 h) H+ k  h, _- v
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“那么你们的疑问应该到此为止……”$ a; x9 j1 N4 a+ U- e* H

3 X3 @/ @9 F- M0 O1 H2 }“——但你们在‘猎杀’的是曾经为合众国流过血的战士，我们同样！”在这一番极其快速的言语较量过后，卡鲁洛克猛拍桌子，站起身来：“乔纳森只是个幌子，杰森背后则又我们不知道的隐情……说到底，这次的出逃事件，和你们Lighthousemen与日本人的协议也有直接关联吧？你们到底在利用合众国的士兵做些什么？J.O.E这种程度还不够么？作为一个上校……这个部队的领导者，所有这些孩子生命们的负责人，我们有权力知道真相！”% i! B: O. Y4 ]  o

, l. ]6 S; h% ]4 U* q3 i“……”, R' L6 f% r4 W: O' c( i

# M4 l  m: l2 m“……”
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对于这一愤怒的指责，X-32没有拿出任何言语做回复，于是两人之间的气氛又返回到了最初的那种沉默当中。! @9 t" G+ E/ ^2 o, w6 X" v

6 N# Q+ X, w) e2 A5 X* v. [- x卡鲁洛克就这样怒视着X-32。; A( ?( V7 S0 @- b
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X-32也不怯懦，不愤怒，只是保持着无言的目光凝视对方作为回意。2 ^7 f5 S( b+ t( y
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良久，卡鲁洛克终于看出了后者的训练有素，他便慢慢移开目光，坐回原来的位置上。# a/ p/ k/ [6 w
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“抱歉了先生，失礼了。”他的眼睛刚好错过了可见X-32的角度，直直地看向窗外的丛林：“和你们不同，我们是不能再活着回到合众国的秘密部队……。”
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% ]! T6 r9 ?8 S) M. ~% c  y# v“……”
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6 x; v7 ^3 k( j  M& B“当然我们所有人对此都不后悔，因为我们至今也相信这是为世人所必要的牺牲……是，这是很值得的牺牲，只有区区百人、千人的血就能换来无数家庭的安全，无数人道主义者们指名道姓批判的军队行径的自由——但我想除了我们已经知道的那些，也应该有更多的证明能证明给我看，这些年轻人在战场以外的牺牲，有着足够的价值。”
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9 E& H: H9 s: g3 I" y5 n9 B3 j“……你所信赖的大义，不足以回答你这个问题吗？”9 W; W. q( g+ O2 e  F+ [; Q

0 _  ?( D/ h) f: ?“但我同样需要相信人，像这些部下如何相信我一样。”
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“人和人之间的信赖么。”$ ?/ D, h7 g7 _, ?9 {) t

" h/ `. N: Y+ h- t3 f) o( E“就是那样吧。”8 `: @0 `2 `/ C& P; X; s! n  d
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“那么很抱歉，场面话我也是会说一点的——我们的工作，是关乎合众国与国民安危的最高机密工作，即便对于美军军方高层，也完全适用保密协定。”
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  t* K5 Q- Q7 M6 x  j3 d虽然话是如此，但第一次的，卡鲁洛克感觉到自己从这个美国政府直属超人特工的身上聆听到了属于人类的声音……他看到X-32也放开了如齿轮咬合一般紧紧交错的手臂，反而用健壮的右手慢去拿他放在桌上的软包香烟：% B2 x- Y- b, B4 \  S0 @' B) v

1 Q$ s, K0 V0 `7 E0 g“不过既然眼下处于与军方处理紧急危机的特殊时态，我也有权力根据我的判断透露适当程度的情报以取得军方的配合……”
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“……”
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0 m! |: R3 t; E1 _“没有会议记录的时间了，我会说的很快。”, z4 E0 f' D. }1 A  A. y

" c+ ]/ S, J# H) n边说着，X-32划燃火柴，引燃用嘴唇衔住的烟卷。8 D9 I+ q4 p3 m6 b6 n

* m+ @% Z5 u) A; X, J卡鲁洛克对此完全无法以言语应答，于是只是闭上眼，用庄重的表情表示感谢。
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$ S! L5 [1 J4 _“——在第二次世界大战的时候德国人本打算研制一种威力绝大的新型炸弹来对抗我们，然而掌握着这种技术的科学家在研制期间逃来美国，并在乌鲁提莫大师的主导下率先完成了建造。然后的事情我想谁都很清楚：因为战势顺利，炸弹没有被扔到先投降的德国那里，反倒是日本成为了最佳的试验素材……结果失败了，是哑弹。以乌鲁提莫大师命名的计划随即遭到冻结，作为替代品兴起了世界范围的怪兽兵器化热潮以及Lighthousemen这样的超人组织。不过乌鲁提莫大师并没有放弃他的计划，因为有一个不为人知的真相是，有一个婴儿出现了炸弹的原爆点，而那个婴儿就是你们在追踪人吉尔朗。”4 _! c2 [. `) O) T) T, {) ^0 X

" U/ l" q3 ~6 A/ ?- d- d“你的意思是……”
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$ L: [7 G* K) Y) S“你猜想的东西是什么我就不知道。”X-32说着，缓缓吐出雾气，好像在暗示着什么。随后他继续说到：“在那以后乌鲁提莫大师一直在调查实验失败的原因，他要求日本配合他的工作，结果，只收到了一份样本……一个可以将生物细胞分解，释放出大量能量的样本，他们称其为‘核裂变’。这东西后来就被用在了克劳德和乌鲁提莫大师自己的超人头盔以及天蝎号之上，但乌鲁提莫大师显然并不满足于此，因为根据他的理论，当细胞聚合时产生的能量会更大，他认为只要掌握了‘那个’的秘密，人类从0开始搭建物质都能变为可能，而后只要他和黑法老（Black Pharaoh）联起手来，就能让这世界从冷战这种无聊的玩笑中解脱出来……但凡事都要留个备用方案。不是么？说到底日本处在我们战略区的边界地带，不仅我们眼红，旁边的国家也虎视眈眈着，再者，‘那个东西’是否有日本人宣扬的那么大的价值，也依旧值得怀疑。于是乌鲁提莫大师便提出了第二战略，他决心要普及兽主系统……一种通过来焚烧妖怪产生能源的系统……”
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% g$ ~" b, W# m* r# {) t“兽主……系统吗……那么，这个系统和杰森的关系是……”( |7 p9 \7 Q& r) n9 [  G1 `

( r7 @+ ?) o8 y$ F“很简单，因为那个系统原型机被发明者之一多管闲事，在东南亚的时候把它安装在了杰森·迪克身上。既然我们要在未·来·必·定·会面临能·源·危·机的世界里普及这种机器，那么即使所有人都认为这位上士绝不可能投·敌，我们也依然不能让它落入任何一个和怪·兽·主·义有关的人那里。”6 b. v0 |  R  h8 }4 h- U( a$ N# p

/ k6 t3 D$ g4 h: [. G5 N“换句话说，J.O.E，还有另外几支部队，这些年来在东南亚……在中东……所有行动全部都是为了……”8 [1 f8 m8 ?# j+ M7 Q

( E% V# Z  ~* G4 u) \“世界的和平，永远的。”X-32慢慢总结到：“从神明……妖怪的旧支配者文明里诞生了属于人类的怪兽主义与成对的超人主义，说到底，都是回答‘人类到底是什么’的主义，所以在过去。二者互相敌对，信奉超人的我们一直都把怪兽当做是敌人、进行着无休止的零和游戏。要想终结这种闹剧就需要有人能忍住断指之痛……当然还需要一个共同的敌人与危机。”- G8 ^& {( p3 S/ F
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“也就是妖怪。”
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( B$ p$ n3 G) L, C$ t5 ~1 M“当然我们也不会放过怪兽，这个系统对于怪兽同样适用。”- j/ m8 f! ?  s" |

2 m  Z* O# D0 H: a+ O8 R2 E& r  N/ G“……然后我们的战争就能够结束了吗？”3 x/ U; O( L" d, ~; v4 t* [
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“我想我说的已经够清楚了。”在结束这一切事件的联系解说过后，燃烧的火焰刚刚好推进到离过滤嘴很近的地方，X-32旋即把它撵灭，站起身来说到：“留给我们的时间差不多了，那么，就祝J.O.E在未来的日子里也武运昌隆吧。”& k- o5 x% b0 {! p$ o

2 W* f( i9 G. [$ J9 c: D“谢谢，非常感谢协助。”卡鲁洛克说这句话的时候没有抬起头来目送，他只是在X-32经过他身边的时候慢慢地喃喃道：“……不过我个人觉得，战争是不会那么简单结束的。”
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& T2 l* i7 o7 q9 @“正因如此，才需要有人去做些什么。”
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; j9 J% i1 P4 G, B3 ~“你说的没错……但你知道乔纳森在横田这个基地里所进行的工作么？”
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“……不巧，我们，没调查过他。”
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“乌鲁提莫大师在东南亚进行的超人实验，成功率实际上只有不到50%，加上有许多人承受不住当地人的诅咒，很容易被邪灵附体……乔纳森他们的任务，就是处理这些我们当中的编织者。”
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) e" }4 o. c: A, Q* T$ i“……”
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“杰森也是一样。他当年的战友遭到了非人的虐杀，死后又被组织变成妖怪，他于是亲手终结了他们。之所以在从研究部门转到J.O.E，目的就是为了彻底毁灭妖怪这种存在。”说着，卡鲁洛克慢慢抬起头来，他与X-32的目光虽然相背，但却奇妙的平行着：“他不是紧靠自己一个人就能确实做到的，我想J.O.E也不会比他轻松多少……甚至，这个国家全部的力量加起来也一样……除此以外，我想战争也不是靠‘停战’来获得终结的，而必须要等到一方彻底被消灭掉……换句话说，只要这个世界上还有旧日支配者存在，我们的战争就不会真正意义上的停止。”& X. W/ K, @& k2 [6 f. c
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“…………战斗拥有不会终结吗……你说的很有道理。”在短暂的无言过后，这一次，换成了X-32来说出这句话：“人们不能忘记的东西很多，人类也不是会被轻易改变的……”
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“所以人们才需要正义（Justice）。”
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“那是毫无疑问的……但是，所谓的‘超人’则不然，超人是以人类之上为目标的人类，是把不可能化为可能的存在，若想要实现就必须达到非人的境界……在我看来，超人应该是把所有牺牲最小化的合理单位。”
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他慢慢转过身，把目光投向卡鲁洛克的背影，随即掷地有声的说到：
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“我们是不能磨损的机器，是正是为终结这个不可能停下的循环，所以才选择战斗的……这也是我们的生存方式。”

king

不知过去了多久，辉子渐渐从昏迷中清醒过来，麻痹掉的大脑也重新接收起全身各处传递来的触感信号。, A& x( v4 e+ G

5 J/ u  y, K: S4 ?……好痛苦……好难受……感觉就像在很热的房子里被人塞进了棉被睡袋内一样。* a3 ]8 x( }- t& R

5 r( R6 M! T. t# s& P不断流出的汗水还是外界的其他什么东西包裹在发烫的肌肤表面，黏着住魔女力所编织的外衣，虽然比起解决那个更想先移动身体改善下让肌肉酸痛的姿势，但四肢完全使不上力气、也离不开原位，甚至就连全身上下唯一能够自由移动的部位——眼睛，此刻也溶解在完全的黑暗之中，还能够察觉到事物的大概也就只有弥漫在自身四周的、怎么也不见稀释的浓厚恶臭味……
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“……咕。”
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所有这一切不适感化作痛苦的声音，从辉子喉头流出。
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8 E& U  n- {; E; M& p$ `2 _1 u她开始试着呼唤乌鲁，但却没有得到任何回应。/ G5 O" T! i  {" O" y9 g

- X+ `# w3 _2 w' P她很快便因急躁放弃了思考，放弃思考眼下这里是何处、自己又是如何落入的这番田地的……于是，庞大的魔女力便毫无遮拦地从她胸口的宝石中奔涌而出，那股无穷无尽的只为毁灭使用的力量，让原本以宝石为核心所展开的淡紫色的裙摆犹如陷入烈火中的纸片，一瞬间燃尽为无数灰烬。: `) W5 B; k/ q* I2 t& ?5 v
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而取而代之增生出来的，是一片片只包裹住少量肌肤的，像皮衣又如同粘膜一般的影子……
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“——啊啊啊啊！”
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就在“她”挣脱束缚，矗立于半空中之时。
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9 R, q' b5 e& {* f. {透过“她”体内放射出的纯黑色的“光”，她看到了“她”那无比邪恶的身影，因此被惊醒了的她——星野辉子——尖叫着由原地坐起。+ K0 ?- U: @" x, g% q
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“呼……呼……刚刚那个……是什么呢……”
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; f, a) l0 p  M) ~& _, E3 w——那个东西毫无疑问就是“我”。* ?4 [: T; e+ ]- a6 `4 P
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虽然是第一次见到，却有着诡异的实在感，仿佛自己曾经就变成过那样一样……
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不过当发觉自己不是处在梦中，而正身处在校园内无比荒凉的一隅时，辉子稍稍感到安心了一些。这时，一个熟悉的声音忽然从背后传来。6 Z9 I4 K: H: t% e' c& t

' G; H1 K" U& m1 I* P“你睡醒了啊。”1 z8 r4 O. ?- X# h

( J& }9 I. [* q* i“嗯嗯……嗯……？啊啊啊啊那个什么我不是那个……！”
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在应答了之后才迟钝地转过身去的辉子看到了站在她背后的，保持着6年前她的样貌的“某人”。5 U+ g$ }1 e  P- m* t" y; ]
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……话说回来，那究竟是43年时的自己，还是变成了那个样子的笑美呢？
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辉子没办法作出判断，只能尴尬地用手捂住脸。+ m" j/ j0 z8 A* \

5 z' M8 I1 w5 x“看起来你还蛮健康的嘛…”于是站在辉子对面的“辉子”……笑美，在察觉到辉子心中的疑惑后率先开口终结了尴尬的氛围——她好像松了口气一样，但紧接着又马上恢复自己的语调对辉子说到：“尽管说出来有些苛刻，但现在还不是能给你休息放松的时间……如果身体没什么问题的话，马上就动身去会场那边吧。”4 O9 t& B9 M: d$ a/ L
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“……去会场……我吗？”
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“因为埋伏在这个大学里的松下真吾至少有两个。”笑美竖起两根手指：“其中一个看起来已经被控制住了，另一个现在正在主会场那边召集学生群，准备做些什么。你就在尔朗到达这边前适度的处理一下吧。”1 H! \+ m( `1 B* N3 V

) N- G: C! y* z3 r- t2 \1 i, {“这样啊，原来这座大学里居然还有松下真……啊……咳咳！”陷入沉睡之前的记忆，因为无意识念到那个名字而苏醒，辉子赶紧低下了要变得发红发烫的脸，小声问到：“说来……是笑美小姐救出我的吗？”; F; J) ^* o, H& Q* l
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“你这么理解也可以。”1 J9 c5 G  v- R" S! `
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“当时……没有什么奇怪的事情吧。”. m+ O* \4 c: N4 s
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“要说奇怪的话，可能救出和控制这两个词用的都不是很准确……嘛，总之一切都等到事件结束以后再说了。”
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“是……那么我现在就去会场那边——”
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) s. b- s# H9 r8 k“嗯。”
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笑美微微点头，目送着辉子的背影向着主会场的方向远去。$ I: ^" }$ _7 O# d: r! [
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等待它完全消失于大楼的阴影后面之时——" K2 t; x5 h. z0 o- O( i% z
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“呜啊啊啊啊啊啊！也差不多够了吧！我快要窒息掉啦！”5 P8 \8 c% n7 R, X& C$ m$ _# D

1 @6 G% z0 T* s4 s, ~6 p6 i- `惨叫声从背后传来，笑美随即把一直隐藏在背后的双手移向面前，从而给被捏在手心里的乌鲁“松绑”。& S# p9 _0 n: l- Y2 q, V& v2 B4 Z

" t- ]( I; g, W% F' M“太残忍了吧，明明还有更好的隐藏我的方式……”  ~- E! ?9 U  A% N
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“真抱歉呐，我这里可没有那种余裕。”: {0 ~1 J/ d8 ^1 N+ c! z+ D& x
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“那也可以把我放到远离身体的地方……”
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“那可不行，因为我还有必须要问你的事情。”
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3 ^; C% C% y$ s# U# P! S说罢，笑美抬起头，她让“眼”笼罩上一层无形的妖力，随即那力量使得她透过虚空，看到了隐藏在连位置概念都消失的时空夹层中的巨大妖物。
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. J8 K# J1 u' @! ^……以及与之对抗着的邪恶化的辉子。% s) B. t; j4 Q, C. N  M% w6 I

- X1 h+ Q; P4 W- D; O6 U更准确的说，那正是笑美和尔朗曾经见到过的，被称呼为“魔界女王”的辉子的姿态。
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; W+ A( i( X* O/ {0 a+ O“辉子妹妹看不见‘那个’吗？”3 m) N* D, S; Q8 N1 L  e, B: _
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“看不到的吧，它们所在的空间被扭曲成了环状，没有找到正确的入口的话，即使是辉子也很难观测到它的内侧。”
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. y1 V0 U  g5 P, \3 B“那么对面那个家伙的事情先放一边……我记得你说过，辉子和我们的时空尺度是不同吧？”
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3 T( D0 t: A3 |% \0 u7 O“是这样没错。”
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* O, P5 j# g8 I4 M“所以，我是不是应该理解这句话为，你们魔界人在不同时空里都能保持住独一性？”
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# Z  [7 o8 x. G9 S+ [“……”
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, Y# m3 _5 G, j: ~“我说错了吗？”
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: S' g/ ]# L$ c; }6 M* v" ]2 D5 _( p笑美再一次握紧五指，指尖深陷进打算用沉默蒙混过去的乌鲁的身体里。
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“痛痛痛……！好好好我说、我说啦！”待到笑美松手，乌鲁稍稍松了口气，然后不乐意地讲到：“该说是一直忽略你做为大学毕业生的人类的一面了吗……确实像你认为的那样理解没错，真正来到这个世界的星野子，就是你们认识的星野子，其他的星野子都只是她的投影……但说到底，所谓的‘魔界女王’也就是星野子自身的欲望的投影嘛，和那个因魔神化而分身的松下真吾是某种意义上相似又相反的存在。”
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“所以你就想到用这时候还存在的魔界女王来对付那个东西了吗？”
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6 M4 W! ^; [" W& {1 m“不管怎么说，保护她的安全是我的责任……我可是拼上了老命的啊。”2 v% }9 _7 k7 j. f/ g+ V

3 N/ [3 k( d8 H; ~6 E一边说着，乌鲁一边用又圆又细的手臂摸了摸自己的肚皮——感觉有点像新买到的鞋子，因为使用的不多胶皮质感的弯曲处还有些许僵硬，不过质感方面着实有显著提升……它点了点头，露出了满意的表情，之所以会有这样的反应，是因为原本的乌鲁的身体，此刻还沉睡在之前松下真吾诱骗他们进入到的时空当中作为彗星尾被43年时的辉子使用。
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% w7 R* c4 N  \$ U也就是说，通过灵活利用自身存在的同一性，乌鲁将自己的灵魂与43年的乌鲁进行置换，再从外侧将两个辉子置换，从而帮助这边的、已经失去了魔界力量的辉子脱险。; U. Z6 W* B: b+ M7 [
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“但是，说到底……”这时乌鲁忽然垂下目光，声音也变得严肃了起来：“现在存在于那里的‘魔界女王’只是这个世界承载星野子存在所产生的‘反应’，是世界为了接纳星野子存在，产生的像万有引力之类的定律一样的现象，和真正能支配世界的星野子有着本质的区别。”  F# k/ w7 Z& d4 t
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“我在来这里的路上也托人调查了一下，据说以前有个疯子阴阳师召唤出过被称作是‘九头龙明神’的存在……对面那个东西，应该就是了吧？那么只要活用你们魔界的力量……”
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“不，不是那样的……”乌鲁干脆地打断了笑美：“虽说你愿意的话可以就用‘九头龙’称呼它，但古代日本的阴阳师也好，其他的地方的魔法师也好，召唤出的都只是它的部分投影，或者说是诸如子嗣一样的东西……它的本体可是能够直接扭曲这个世界常识的存在，即使是魔界女王的记忆，也是完全不可能击败它的。”
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7 W4 I# G1 S9 u4 y/ U“不是本体就做不到吗……”2 x$ t  s8 E& p: C% S  }  X: `

% n% T, C/ h9 O( d1 g( x“仿品不如正品，不是理所当然的道理吗？要不然我为什么不一开始就用这招啦！”
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% Z3 G4 n6 F, t+ U, [  o( O  Q' _6 P: Q“……你该不会是在打着骗我把‘人虎’送回她体内的算盘的吧？”" e# e/ E) g1 j: g4 @. l/ W. m' u
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“如果你乐意的话我倒是很希望你能那么做。”但与正在说的内容完全相反，乌鲁无奈地摇了摇头：“不过现在恐怕不太行……就算这个世界再怎么优先考虑自保，可两个魔界女王同时存在这种事情实在是太夸张了，不能承受那种程度的矛盾的话，也许这个世界在星野子重新觉醒的一瞬间就会彻底崩坏吧。”* A. O) i5 |! v3 l) [3 ]

+ i6 {4 ]6 k/ f( B& w: R& F6 Z( H+ m$ S“崩坏……？”
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“简单来说，就是这个世界彻底毁灭的意思。不是留有‘劫后余生’余裕那种程度，而是‘所有存在所有事物一起湮灭’的程度。”
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! c/ X3 ^! y2 P4 q“……”
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9 j9 R' ?- r0 w' G; G) O2 L虽说对于被称为是九头龙明神的存在已经有了一定的认知，然而乌鲁的这番发言，还是令笑美不禁陷入了语塞。$ y; m) j( c/ L" T, u

( s7 v; i% u3 [1 x% X& k“哈。”半晌，她慢慢开口到：“那个一个就有够受了，原来还有更麻烦的吗……我们这还真是招来了个比神明还麻烦的东西。”/ y, a4 u2 L0 }8 ~' c" b) X
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“……倒不如反过来想想，为什么她会来到这个世界吧。”
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“什么意思……？”
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) Q/ b: E' T+ ~" ^“我原本以为，你们把魔界女王的力量从星野子体内分离出来的计划是一定会失败的……”乌鲁说着，慢慢转过身子，只以自己的后背示给笑美：“以人类作为取乐的产品、从人类中选择自己心仪的对象，塑造成玩偶放置进自己的房间……完成整个过程既不用承担任何代价、也不用投入什么感情——单纯为满足自己的欲望而行动，这对于魔界女王来说是再正常不过的事情……然而结果却是，你们成功了……”* o& _  p6 N! y% K5 k9 m

# l' K$ V8 b; B! o# j7 g6 U“能不能说的直白点呢？”; t# o# t% S  o
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“你自己理解啦！”1 g3 K" Z. K3 s

2 q# a, E9 {; `. A( Y# N“——那么，你又如何？”- p+ P- F! X9 r. P" h- J

, [5 ]/ `  s# M“……嗯？”
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9 r% m- c# M) O) ^问答者之间的地位忽然对调，乌鲁疑惑着扭过头，看向了笑美。- |& P5 z, y' g2 |2 i8 }! K9 x6 j
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“你的任务，说到底也只是帮助魔界女王实现愿望。但这个‘魔界女王’到底是谁，对你而言并不重要吧？辉子有妹妹，魔界人也不是只有那一家，换句话说，在失去资格的一刻你就没有保护星野辉子这个存在本身的意义了，而你对于这个世界到底会怎么发展，原本也是根本不关心的，不是么？”% [* M/ j( _6 ?9 J( y9 z) ?4 E
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“……”
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& h4 T: B/ M% O9 C7 q- H对于笑美这一番反问，乌鲁虽然有话可说，但在心情上却感到自己完全无言以对。
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9 ?: U6 u6 E! a8 h9 ]4 t所以它再一次转过头，看向辉子跑去的方向。
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就在此时辉子的呼唤声以灵音的方式，非常恰到好处地出现在了两人之间。
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“乌鲁……乌鲁！！你还好吗？”' r" c" i, @# u. c" ?
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“啊啊，星野子在找我呢，我就先移动过去了……”恢复了平常轻浮的语调，乌鲁继续说到：“那么就像之前说好的，在辉子和人吉对付松下真吾的时候，制造结界控制这片区域的工作，就拜托你了。”
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. p& K# ~: [/ u  n3 ^$ D“嗯，那些事情不用你说我也会妥善处理的。”, ?3 ?' b1 B/ j2 J
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——原本作为应答的话，到此为止也就足够了，但一瞬间感觉心底又产生了作为妖怪本能的“玩心”，笑美情不自禁地追加发言到：
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3 [5 z* ^6 f+ r. L+ z“不过我觉得，你也可以稍微放轻松一些。”3 S) B2 f/ C% ?+ h! J1 L5 J  n" `

; L) e. l* O8 f3 t“什么？”, G2 u% B, F0 t* C% q2 d- E

* h! |# `+ P8 {5 x# k0 x“毕竟，在外人眼里童真单纯的自己也不是那么糟糕的。”
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  h8 f# F. H. U) ?$ m. E7 N“——噗！！”& `3 d, o( Y' Q) Y

7 }1 p# H- T0 \3 t; a/ w听到笑美这番话的乌鲁尖叫着坠落向地面。
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都来不及连声叫痛，乌鲁立即反驳到：“你到底把我当成什么了啊？！”
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7 s7 c: M) C% z“女孩子房间里用来单人玩角色扮演用的玩偶……之类的？”
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“我不是那种东西啦！我是辉子在魔界导师！尊贵的导师！”
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) k/ b" G& ?" `' P0 N“是这样的吗。”/ U/ ?/ Z# ~, h6 c
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“……”
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* `! t+ ~; ^1 X$ i感觉到自己在和这个女人对话上完全没有胜算，乌鲁只得忍气吞声又十分艰难地去用手揉屁股。, x- p& ?3 J4 G. e

0 W$ f  C* [1 P( x不过为了至少找补回一些面子，在短暂思考过后，它说到：
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! F$ S! y( p8 O' F( e“嘛……你就当我是还对星野子能成为女王这件事心存侥幸好了……我想看到她相信这个世界并为之而努力，直到彻底放弃直至那一刻。”
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( W. k" f6 F, v- n& C“那她要是直到最后不会放弃呢？”; B- V2 a1 b  M0 h6 N* |0 o5 j; v& ~

% x5 ~4 F4 h/ K“那就让她……咳……那还是你的麻烦比较大啦……！”
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/ b3 y- E% M4 v8 Y. z2 T" X0 N“——乌鲁！！！”4 X, U) `& Z# Q

3 p: z/ e3 f$ m6 y6 p/ g“啊啊啊来了来了来了……”在快速切断与笑美那边的连接以后，乌鲁扭动着还没太与灵魂契合的另一个身躯，从辉子的胸前冒出并抱怨到：“拜托你给我一点休息时间，我也是会感到累的啊。”/ ~4 C' r: }; D  ~* k
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“但是我在意的事情很多嘛！”( V2 K5 m7 f2 b/ \% Q9 O% u
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“还能有什么重要的事情呢？”; `  H+ f" t7 q3 h3 z& ~& q
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“比如说……那个……”
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“你昏迷的时候发生了什么吗？我叫来了鬼野笑美救你，仅此而已。”5 n4 s. T. w( F: p

! a! A& u1 a3 Q) b4 T' }“那么我刚才昏迷时看到的那个……那个……呃……穿着很暴露的我到底是……”
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) d( l' d- L& X  @: J8 g“……”
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“怎么了嘛！为什么不说话啊乌鲁！……你们……在瞒着我些什么事情吧……”$ `1 G% }- x, M9 j/ ]

% ~/ n% V/ C, j* c/ F“是这样的，其实星野子你有着不为人知的伟大使命，以及为了实现那个目标，作为最终王牌的强大力量——这个说法怎么样？我说你啊，赶紧醒醒吧，我怎么会知道你做梦的时候会看见什么啊！比起那个，你不应该先想想怎么处理会场那边的状况吗？”1 \$ ?7 e/ n  _! p; U( e3 S/ G

5 n1 M; ]9 D: e' }( M3 ~“啊……！”听到乌鲁这句提醒，辉子才重新回想起笑美交付给自己的任务。她马上改口到：“任、任务的话我有在思考啊！首先应该调查松下真吾的动向……吧……说到侦查果然还是……我们现在应该找个高处观察下情况……”/ `4 x+ \) A2 L( ?8 _3 u5 |) n
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“用无人机什么的比较好。”9 _8 Y6 ]4 \0 E* u2 d. ~+ I
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“这种场合应该叫‘使魔’，才对吧？总之……拜托了，流星尾……！”' q0 g: X8 `4 F/ c, J/ C" o6 |8 e
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想到在这种人很多的场合下没办法太过张扬的行动，辉子轻轻挥动流星尾，只用很少一点魔女力变出来一只微小的蝴蝶。
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随后，一边在心底感慨着侦查工作还是有风郎太做比较方便，一边又为这个想法对远在未来的风郎太悄悄谢罪着，辉子再以另一股魔女力在她与乌鲁的“眼前”构建出了蝴蝶眼中的世界。0 W1 i/ c  Q& x, g+ {0 l

' f  b* q* O. e5 P2 B2 J' I“——没错，用只有蝴蝶才能看到的颜色去辨识松下真吾放射出的妖力，这是当下最简单有效的处理办法。”乌鲁奋力跳到走廊的扶手上，拍了拍手，随后表扬辉子到：“有进步了呐，居然想到了利用‘蝴蝶视觉’。”
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* r2 W& [( {6 Y“哎……原来还有这种设定的吗？”
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) z" b4 m4 b  r  S4 p3 r“……喂喂，难道说你根本没想过吗！”+ A$ L. ]$ ^; q( ~
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“嘛……”6 H5 [: B  T! V

+ {7 V# Y: K4 `没有太过纠结于乌鲁的吐槽声，辉子驾驭着流星尾，开始把注意力集中于操控蝴蝶飞舞——她必须克服不时无端冒出的妖力湍流，以及隐藏在人群中的妖怪超人波动所带来的干扰，从远比人类所知的还要多上数倍的色彩与学生们绘制的多彩标语板当中筛选拥有表现异常的形象并接近加以确认。) l: _3 [& d) h% L
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这工作着实不像乌鲁所言的一样是何种“易事”甚至该说，从对心理和身体健康有利的角度来讲说不定还是跑进人堆里挨个翻找要好的更多，但透过不懈的努力以及一点点运气，在几次三番地品尝过失败的滋味之后，辉子最终在两派不同主张的学生所构成的“沟壑”间寻觅到了那个形似人形、却又五彩斑斓的无序妖力漩涡。
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一个巨大的，犹如黑洞（深渊）一般的漩涡。
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“——这一次、肯定没错了！”5 E4 S* G9 ^* t- S& ]
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辉子对着那个令人头晕目眩的，瞬息变化出万般色彩的非几何体确信道。
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# v0 f# V' g5 V4 X( E/ }2 y# E“嗯啊，这种不同寻常的颜色模式应该就是没错了。”乌鲁对于辉子的判断也表示认可：“……看起来他正在和各派的领导谈话。”
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“在协商之后的活动吗？”
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“很有可能，这些不同派系的学生就连自己的队伍站在哪里都是要花很长时间争论一番的。”) _8 G  u( J3 I, f; B7 H( E* \$ v

( z9 ]+ X8 b8 |# P, k0 Q9 }“换句话说，我们还有机会！”
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就在这时，就像也听到了辉子她们对话的声音一般地，“松下真吾”忽然回过头来。他以诡异的色彩对二人的方向摆出了眯起的眼睛与上翘的嘴巴……一个“笑脸”。8 f- ]% [& g0 i! i: C% Z& V0 @
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……难道他也看到了我们了吗？
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辉子极力想要否认，毕竟双方距离实在太远，那堆朦胧的色块看起来又十分诡异，会让人产生“是自己看错了”的错觉。然而就像是特意要印证这一猜想是正确的一样，她与乌鲁眼前忽然变得一片黑——是魔女力的蝴蝶探测仪受到外力影响……攻击而消失了，辉子的魔法也在同一时间失去了作用。
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“呼啊……这种打招呼的方式对心脏健康可真不友好……不过该说果然还是对面对魔法更加敏感一些吗……”乌鲁揉了揉因强烈变化的颜色而发花的眼睛，继续说到：“话说回来，他刚刚好像在分发什么东西。”
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“那个恐怕是，天蝎号和湄公河三角洲的美军超人实验的资料吧……呜……这样下去人群会大乱的，要阻止他吗？也不知道尔朗他什么时候才能赶到……”
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“必须要等人吉来才行吗？”
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4 x! r$ s/ M1 o/ ]“但是我的魔法……”3 M$ K9 Z" y3 k! p! o' W  Y
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“……你明明早就该学会不要去依赖那家伙了吧。”话音刚落，乌鲁忽然自作主张地转变为飞行形态，它从握把上伸长手臂抓住辉子的肩膀，将辉子一口气送上高空：“——没时间考虑了，星野子，你现在就去做超人课最擅长的事情吧。”1 j1 A8 X5 A& ^

, j4 N* W9 n" ?. A  ~8 J! S, p; v“喂唉唉唉！！！等一下，你还没说是要做些什么啊！”
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“当然是搅场了。”" c4 M- p" @2 F5 _& u( w
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“等一下啊喂！”
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% z4 x6 f6 g, `1 S( J; A3 r! p辉子根本无从得知乌鲁与笑美之前的密谈内容，自然也不得而知乌鲁此刻的心境，被强行拖拉上半空中的她，唯有努力地保持平衡，以便更快地自己的身体转变成适应飞行姿势……她显然完全没有注意到，她刚刚下意识发出的惊叫声已经将聚集在广场上的无数学生的注意力全部都吸引到了自己身上。
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3 P# J( _$ d% I2 ?- E“很好，就是要这样……要上了星野子，麦克风我会给你准备的。”
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“就算你这么说……我根本什么都没准备好啊！！”
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“那也只能硬着头皮上了不是么。”+ K% D& V1 t) y8 x

1 e+ [7 G& t6 i" H9 Z. X/ s“喂喂！快等一……下……”4 k" N2 [+ B1 C3 b3 X  O6 Y

# @5 _) [' f, D, h/ w辉子这一声普通的抱怨随即被乌鲁的腹部连续放大，转变成了能压过下面吵闹声的大广播语。1 g5 t5 D) h- j8 S4 N% E9 s

8 g2 q! n/ l% e0 b" p5 s藉此确认到自己确实已经没有任何退路的辉子，只好强行咽下没能说出口的话语，然后一如乌鲁所言地硬着头皮，调整好身体与大脑对松下真吾的方向放出先发制人的“攻击”——7 x7 ?' S" w: Z( t8 m
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“松下真吾先生……！你……难道是想成为第二个克劳德吗？！”6 f9 T" d( Q+ B1 x8 S8 p, Z" W9 N1 F
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辉子调整了乌鲁的方向，向着松下真吾的方向如此大喊。, r7 C& Z! P% j# S
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从专业“拆台”的角度来讲这一句话选用地并不明智，显然她更应该利用这个机会去指出一些事实，比如说松下真吾召唤的邪恶魔神、使用禁忌的魔法或利用学生们吸取妖力，等等。但不擅长说别人坏话的辉子没能那么去做，最终她还是选择了最为直白、最直入主题的这一句。
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令人完全预料不到的是，学生们虽然早就联想到了超人课会对他们的集会加以干预，然而却完全无法给自己尚不知晓的事态打预防针，结果，辉子口中的这句“第二个克劳德”反倒比其他任何攻击性的话语更引起了学生们的骚动。+ x9 N  H, t* {; E+ V1 [6 K
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“——诸位。”: `  c% b+ p3 G/ P4 O9 a4 |7 i8 Q

4 m2 N/ ~# r, h- T  i场内刚刚因松下真吾而形成的秩序，因为辉子的活跃而显出了一丝松动。
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因为还没有任何人知道克劳德是谁、克劳德又是如何的存在，人们的思想已经完全陷入混乱掉……就在众人纷纷把疑惑转化为有形的质疑共同投向高处之时，只见松下真吾气定神闲地走上讲台，以好似完全没有听到辉子的发言一般地神态，开口对台下的群众讲到：; \7 h1 o" Y# ]9 n2 u

! S. |7 K& L* w% r) x1 @“感谢诸位莅临会场，正如我已经展示给大家看的部分资料一样，我们今天聚集到这里是为了对抗一项一直被迫加诸于我们身上的罪恶。不过在那之前，我希望大家先花一些时间，来与我一同探讨一个问题……我这几年来一直在思考，所谓的‘超人’——与邪恶对抗的最终力量，到底是怎么样的存在呢？”
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“他到底……想要干什么呢……”
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8 t. m$ |7 `9 t/ t3 H辉子疑惑着自言自语。
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虽说经过多次交手在心理上早有有所准备，但松下真吾过于淡定冷静的处事还是令乌鲁和辉子小小的吃了惊。另一方面，松下真吾此时的发言也实在太过普通、正常，像任何一个学生领导者所会做的一般，令人完全无法揣测到他要使出何种伎俩。于是进退两难的辉子只得一边谨慎观察着，一边轻轻调转过飞行器，使自己移动到一个在众人视线中不碍眼、不尴尬，但又能清楚看到松下真吾的位置。1 y2 E: A6 \- K* \1 q5 h; f
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恰巧这时松下真吾也开始了他要进行的讲话。' z% \' k! b% x2 R/ d3 |

! r; {/ E( d8 K  \/ j4 E0 [5 r“……想必在座的诸位一定同我一样地清楚，在我们的国家内部，对这个问题最流行的回答一般可分为两种——一种是帝告和美国人所主张的、最近开始流行的说法，他们把超人说成是‘从人类中脱颖而出的，人类的进化形态’；而另一种是自战时政策传承下来的、政府和超人课提出的说法，他们把超人定义为‘一切拥有非常人之力的存在’。. @6 q. e. {! K  j4 d

8 C5 S; H4 L$ c- _" S% h+ c显而易见的，这两种说法最大的区别点可以说就在于对超人“种族”的界定。0 y1 s0 l; Z2 \7 L1 d) z: q

- A6 B. x+ b( a8 I: I我们都明白鼓吹超人必须区分人与非人的人，是在试图强行创建出社会内部的新的对立，他们想要、未来也必定会通过排斥非人类的存在来保证自身的存在价值，我们必须对此加以抵制，可以说今天人们聚集在这里的目的之一也是为了这个。然而，让我们反思一下与之相对的另一种说法又是怎样的呢？嗯……？所有超人都平等看待、不加区别，这听起来实在非常美好，不是吗。然而，我们还不能够忘记一点，那就是——就算我们不再区分人与非人，就算有再多人声称超人是人类的守护者，人类畏惧超人、对超人加以伤害的社情并不会因此得到好转……毕竟，人与非人者的‘境界’确实而永久地存在于那里，人类与超人、人类与非人的区别是一目了然的，‘超人’这个称呼本身也更进一步地加深了人类对其存在抱有的戒心，甚至还会促进人们把这种恐惧投射到其他所有被称作是超人的存在之上。‘即便今天有再多人被超人所拯救，只要明天有一个人为超人所伤，人们就依然会对超人群体加以恐惧’，从这个角度上讲美国人的想法也并不是非常奇怪，毕竟，超人中还拥有着不少脱胎于人类的类型，他们有着与人类相同的价值、欲念、情感、纠结，如此想来，从对更多人好的角度来讲，确实还不如一开始就将他们作为人类宣传，然后再将其作为特殊的人类加以行政化的强制管理来的要更好一些……
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" v7 [0 [# F" y0 t" x啊啊……我知道下面的很多人都对这番话感到震惊、不可理喻，但请先安静地听我说完——其实我所言的每个观点都并不新颖。仔细想想吧，当我们反对美国人、苏联人、中国人把怪兽当做兵器使用之时，我们会站出来说‘怪兽也有自己的权益’，“怪兽不应该被派上战场”，但到了针对众多大学校园政策进行斗争时，我们又会说‘反对一切特权阶级’、“为了自己的权益所有人都必须站出来斗争”，我们在一边反对有人创造出异类加以迫害，另一边我们又反对着有人凌驾于我们之上，我们一方面反对战斗，另一方面大脑中又充斥着‘有些事情不通过斗争无法实现’的念想，这极端对立的二者的适用范畴虽说并不一定完全相同，但一但被叠放在一起时就免不了会因为不同的界限定义而互相矛盾，因此我们被分为了无数互不认可的派系，我们为各自的思想挣到头破血流……我想，对于‘对象’界定问题的忽略，恐怕就是我们至今为止不断经历失败的根本原因所在了。”
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“啧啧，那家伙，是在使用催眠魔法吗……”如此碎碎念着，从扶手处探出头的乌鲁又忽然摇了摇头：“不，不对，能做到这种地步……那个人果然还是……”9 u* w! |6 s, [7 J8 h
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刚刚还在持续着骚乱的人群，在松下真吾的演讲开始以后逐渐平静了下来。通过回想对比克劳德第一次出现在众人面前时大众的混乱，乌鲁不禁怀疑到松下真吾使用了什么手段来操控大众——然而它很快又否定了这一点，这是因为它明白，无论是这世上的何种魔法，哪怕辉子的也一样，不依赖有形的内容做表达、单靠魔法上的理念都是无法对受法者造成影响的，更何况就算那种手段真的被松下真吾化不可能为可能，为了实现它也必须支付掉得不偿失的庞大魔力量，还不如直接利用人们去做更危险的事情来得更划算一些……5 s+ d# Z5 V; v' s  Z3 R

0 ^) K7 r+ S0 V7 F! E0 |$ G' H换句话说，松下真吾确实拥有演讲的才能，他在德国学到的不仅仅是魔法与社会改良思想，还学会了那种夸张的，与所演说内容相得益彰的肢体语言与煽动的语气。而且他也确实地抓住了这个时代里超人给人留下的矛盾感做噱头。, J' d5 I6 v9 ]

! d8 |2 L; @5 I* X  ^/ f“我当然不会说什么，‘我们应该放弃内斗，立即团结起来’这种大话。一方面是因为这么做根本没有解决任何问题，另一方面也因为我们也不可能从没有答案的问题中看到什么解决问题端倪。”像是挑衅一般地指出这一点，他继续说到：“在我看来，这个问题与其说是人们不加思考的过错，不如说是超人这个说法本身就是个错误……没错，请允许我再重复一遍，我的意思是，这个称呼本身就是个错误，我们确实需要一个名词来使得我们的理想在这城市的表面具现化，于是选择了超人，但超人这个说法之所以被提人出来，实际上并不是为了更准确的描述我们的需要，而是为了取代一个原本就已经存在了的良好的词汇。”6 s  U' n- [" \

: S$ d! I1 g  R1 i# x* s2 z稍稍停顿一下，让听众的大脑有时间对这句语惊四座的发言加以理解，松下真吾忽然又话锋一转到：
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6 r* D2 _9 S: Q1 `8 j& T“刚刚似乎有人提到了克劳德，那是一位还在暗中为超人们战斗、不为我们所熟悉的超人，他正为了争取属于超人的权利而战斗。我相信很多人在了解过战时、战后以及现在正在发生着的，超人们的惨剧后便会去同情并拥护他的想法——我称这种想法为超人主义，它主张超人存在于世并利用这种超人力量的理由无非三个：世界的和平、人类的自由以及社会的正义，换言之，它规定了超人要为了一个更加美好的世界而战……这极其美好，很动听，也很像我们认为的那样：超人是我们理想的正确的力量。不过，姑且让我们把这些东西与现实里发生过的事情建立起联系吧，我们接下来又会发现些什么呢？4 ]" j8 d$ ^; ~  G
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很简单——  c; M# [1 Q4 V$ g3 \; H
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那个所谓的‘自由’，不过是在世界势力被重新分配后，想要摆脱更强大国家支配的‘自由’；
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6 q" X3 |: u+ B& M那个所谓的‘和平’，不过是经历了两次大战，反对再一次战争的‘和平’；
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那个所谓的‘正义’，不过是日趋分裂的人类的内部所寻求还值得追寻之物的‘正义’。& h+ f& w  m& P) D5 Q
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稍微回顾下历史马上就明白，只要离我们记忆最近的战争的阴影远去，“自由”就会意味着危险，“和平”就会被当做软弱，“正义”就会变成令人厌恶的政治话语。我这里的意思自然不是说正义、自由、和平无关紧要，而是想要告诉大家，我们必须意识到至今为止取得到的成果全部都建立在人民的支持之上，而人民对于这些事情的热情是有着实际的保质期的。这就恰恰映衬出了，超人主义所主张的内容并不是一种深思熟虑的结果，它没有长远性，而仅仅只是一种冲动，它只不过是在某种固有的力量失去约束效力后，原本保持着良好状态的事物所展现出的一种迷茫罢了。而且这种看似美好的主义——请大家用心去确认一下吧，其实不过是近百年来才诞生的东西，它之所以被提出来，是被用于否定过去人类与非人类构筑出的文明关系，从而构建人类独尊地位的……原本，在足以被称为是‘历史’的长久时光之中，我们人类一直都与怪兽、妖怪一起生活在同一个复杂的空间里面，我们以宗教、神话、祈祷、魔法等等手段实现与它们共生，构建出了多样的文明形态，但由于妖怪的文明开始衰退、人类逐渐繁盛，逐渐壮大起来的新群体开始想要构建以自身种族独尊的新神话，他们开始通过标明优越的名词划分群体来创造对立，他们先创造了‘灵长’一词将自己与非人类对立起来，又创造出更加具有优越感的‘超人’一词，从而试图摆脱古老神谕所制定的秩序、取代神明的神话使自身成为人们的信仰。这种愚蠢的想法挑起无数争斗。
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! k* x5 t8 `  Z我们至今为止经受的苦难，甚至可以说皆出于此。所以说，在此刻，朋友们，战友们，请好好反思一下，我们如今必须认清超人，必须分清要使用的手段与目的。
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我们聚集于此处的根本理由，并不是为了打倒什么人，也不是为了伤害什么人，而是要创造出一个人和人不再具有贫富、优劣、贵贱差异的世界，一个人与万物都能平等共存的世界，我们需要做的是调谐矛盾、彻底斩断恶的轮回、为这世界上永无止境的争斗带来终结，而不是在人类内部构建出新的对立、让人们彼此伤害。
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- z9 ?( ^& e' C" x8 s; I* Z之所以我希望各位重新审视超人的称呼与超人主义，还因为超人的成立必然有其对立的邪恶，可以说它是一种基于仇恨产生的力量，而我们真正需要的其实是爱！正义、自由、和平固然重要，但更重要的是人们赖以生存的是这具身体，是彼此扶持的爱人、友人……是家庭……是群体……是国家……是所有同我们有着相同命运的人……是这颗星球……！一味的纠结于超人，执着于超人主义，执着于名目众多的正义，只会滋生更多冲突，因为伸张正义难免会侵犯别人的自由，追求自由必然会破坏他人的和平，维护和平总是会掩盖正义的诉求，由此才使得战斗永远不会终结——但爱不会，爱正是为一切冲突带来终结的手段，它教会我们与他人去联系，教会我们选择正确的生存方式，它正是我们从历史当中得到的最珍贵的宝物，是上天赋予我们的最美好的礼物。
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在我看来，我们如今最需要的不是‘超人’，而是‘英雄’，是‘救主’……一个能够体现爱的存在的词汇。
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. W/ o( I6 p, _7 G& p; t0 p它们本就是我们流传的记忆、故事、神话的主角，是‘超人’的原型，却又不拘泥于人类的形态，在探索神之领域的同时，歌颂人之爱与灵魂的本质。正是这些存在将动物性与人性，将人性与神性调和在一起，指出了我们当下所面临的矛盾的出路。各位，既然我们有志于创造更美好的世界，我们就无法不依赖这些超越常识与世俗的力量，既然我们要依赖这些力量，就必须守护他们的背后，我们因此更不能被局限在超人的条条框框之内，我们反倒应该打破它、走出它，我们应该向我们伟大邻国的领袖所做的一样，横扫掉阻挡我们的前进的思想，进行一次主义与思想的重新洗礼，从而为更加美好的世界奠定下变革的基础！”
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4 b# m& q$ D7 S6 D8 ?$ f“呜哇！”松下真吾话音刚落，突然响起的震耳欲聋的呼应声惊吓到了辉子，辉子在重新把持住飞行器的平衡后小声念到：“居然提那位领袖……明明再不过不久那两个国家就建交了……”
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“……怎么知道的。”
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# g. I4 S- }4 w6 A9 n: e“毕竟我也是会看新闻的啊？”1 z  T& D' Q8 H0 |
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“不是说那个！”
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" q9 w: ?. P0 |; [  _8 d  Y“哎？”: B3 A6 T: P! H! w

) E; o% ?9 \+ b“我是说，那家伙怎么会知道妖怪主义的。”就在辉子对松下真吾的主张感到疑惑的时候，乌鲁正惊讶于另外一件事情：“而且他对于超人主义的理解……也……未免太透彻了……”
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; v$ G& g% q1 y1 Y“妖怪……还有……超人主义？”" U. ?4 N9 _5 c! k, f$ q: T/ p
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“你到底都偷听些什么了啊……”+ ^3 ^7 {. x7 k: Z

  J: n' o' R( s; g' U# ~, k“啊！”辉子忽然恍然大悟，回想起来尔朗与笑美的对话：“是尔朗先生和笑美小姐大学时的那个课题……！”  d  V  o! f" p6 y$ M% ]4 g
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“人吉他们的研究受限于超人法，应该从未公开发表过，是仅限于学术圈内的，而松下真吾又没有在日本国内进修的经历……”
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4 g$ F8 m- G/ f" D回想起笑美在于尔朗对话时露出的疑惑与沉默，乌鲁身体下意识一颤。
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“这意味着……”2 b0 z# W' d1 Y5 L: I/ c
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——遭了，难道说那个时候的是……乌鲁在心底大声惊叹，它因忽然的觉悟而颤栗。9 \( @% n' L0 U9 q/ m3 U

4 Q$ E1 ?/ Z, d+ C; Y然而就在它把猜疑化作有形的语句吐露给辉子之前——2 a$ p4 r9 ~. h7 q9 r  t. [
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“啊啊，你讲的这些东西很有意思。”5 o  s: a4 F/ Z9 K0 K* g
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从校园入口的方向，传来了引擎轰鸣声与被扩音器所放大的熟悉的声音。
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“那个声音……”
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“哎哎哎？！”- H& W( s' S6 m3 e4 N( H$ m$ ]2 ]
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“果然是……尔朗先生！！”
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毫无疑问的，那声音的主人正是尔朗与他所驾驶的艾库斯。
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7 i7 n- \/ g8 t& R8 r% p' k$ }6 S* }与街景单薄的色彩不相符的银白车身在所有人的注目之下从干道高速驶入主会场内，直奔主席台的方向，作为驾驶员的尔朗面对眼前无数学生组成的人墙毫无退让减速之意，而是在到达无比接近学生群的危险距离之瞬间以娴熟的动作横纵推动变速杆，随即下达指令到——抬起头吧，艾库斯——于是车厢内部与外部的“变形”同步开始，无数旋转机关转动，流畅的机械声响起，但与平常的变化过程有些许不同的一点是，这一次从车身前舱展开的人马形上肢并未完全伸展，而是为降低空气阻力保持着躬身的姿势，至于从底盘下伸出的四肢也以微妙的前后时差相继落地，从而利用起跳角度差漂亮地令人马型对怪兽兵器·奇X从人群头顶上方“飞过”、跃向松下真吾的背后。( V$ o% g" _/ l; _
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“你说的很对。”在准确而又轻巧地着陆过后，保持着与松下真吾相背的姿势，尔朗继续应答到：“人类主张自我，为了凸显自己的地位，创造了万物‘灵长’这样的词汇，又为了突出人类中的优异者，创造出‘超人（Superhumen）’这样说法。人类就是会在人类内部外部都构建差异，从而引发了无数悲剧……”1 f( Z$ l* g- y* {" k

: D% D( f. `9 V  t" \7 n“多谢夸奖，那么——”
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2 X% E3 O, Q8 l: G2 n“不过我想你的理论当中搞错了很重要一点。”
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" ~2 E9 P& \: G! a$ H“哦？”/ H% x+ w  \* i' |& N

5 |8 @3 I( f( R7 T  W& Z“那就是，超人是看起来非常耀眼，但又不像你说的那么‘了不起’的东西。”尔朗毫无感情波动地，陈述着观点，他的声音就像打破魔咒的铃音，引起了才刚刚被松下真吾调动起的会场气氛的微妙变化：“为了正义而战的超人众所周知，为了守护所爱而挺身而出的超人比比皆是，但与此同时，也有着无数也默默战斗着的超人、在黑暗的角落战斗的超人，当然了，也有犯过错误的超人、滥用力量的超人……人类不可能时刻都活的正确，就像你说的，超人也是如此，然而人类依然都希望自己能活的正确，努力地去活的正确。既不为为人所知，不为被人称道，也不能证明什么人性可贵，只为了守护自己心中认为的应该守护的事物——在任何人都无法做到这点的时候，做到了这点的人；在谁都没法这么做的时候，能守护着这份信念的人，才是所谓的超人。”
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% s% D9 H- X9 {5 _, Z" T“你是这样觉得的吗……也很不错。”对于尔朗的这番发言，松下真吾选择以轻轻一笑来面对：“但你口中平淡无奇的超人曾经无数次拯救世界，既然如此，活用超人的力量，去创造出一个更美好的新世界不是更好吗。”
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“我想那是不行的吧……超人确实无数次拯救过世界没错，但是超人所能做的也仅此而已。”尔朗的声音稍稍停顿，他操纵艾库斯慢慢转过身来，把右手伸向人群的方向：“看一看吧，今天被你聚集在这里的学生们，以及为此出动的、守候在校外的机动队，虽然彼此对立着，但他们都是支撑这个国家未来的，不可或缺的希望——医生们对抗疾病，挽救生命，刑警们打击犯罪，伸张正义。尽管无法挽救生命，不能有效惩治罪犯的场合会令人感到悲伤、愤怒，但医生们并不能因此就去通过控制人们的行为来预防疾病，刑警们也不能因此就去阻止人们的思考来预防犯罪。我相信超人也是同样的东西，他们既不是什么神佛的化身，也不是代表某种正义的主义与信条，更不能创造什么新世界……说到底，超人只是人类心中的梦……！是虚无缥缈的幻想，和周围的现实没能联系在一起的意思。超人并非是爱的对立面，恰恰相反，正因为本来就是爱着别人的人类，所以人才总会害怕伤害亲人、害怕得罪友人、害怕失去爱人……被如此多事物牵绊着，不能做自己觉得正确的事情，于是才有了用面具遮掩住自己的真面目、阻断自己与周围的联系，‘变身’成心中那现实中绝对不存在的超人这种方式——这毫无疑问的是一种软弱，正因如此，超人才在人类面前不堪一击，超人才要隐藏自己的身份来保护自己不被人伤害，但他们也正是通过割裂这些得以把自己寄托在理想的自我之上，才发挥出了那么强大的‘力量’。”6 A( Q# X: T6 |5 u( h1 s

( J5 \! d- f2 P/ x- R“但既然是‘力量’，就有着为恶的可能性。”8 v9 [- T  M: b

% U/ r: U, Q8 |9 Z% E“是因为已经存在了错误与恶，所以才产生了与之相对的超人。你说的英雄、救主，根本不是这样的存在，也不是超人们的归宿。”1 {4 `. e0 x% z: U1 ?0 `9 N

& S0 r, T5 |! I. r8 T2 g: a6 e“很好，那么我便要问了：身为超人课一员的你，又有什么有效地去守护你口中的超人的办法？”
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1 p- Q( y" _% O  b1 k- \' j“超人课的工作本身。”9 T* ~$ [7 K5 q/ Z2 X2 @& a

3 u4 H3 K: k7 r9 w+ U* Y& h" m“可是，不要说去守护超人了，作为政府机构的你们，实际上连在场的所有学生们的权益都守护不住……还是说你认为这些因为你能力有限无法成为守护对象的存在，全部是为成全你口中‘正义’的必要牺牲呢？”3 g6 A" |8 ~( R/ A) ]

# x4 h3 j$ O. n; l' F“很遗憾，那恐怕是需要你来面对的矛盾吧。”面对着松下真吾这番直接针对痛楚的发言，尔朗毫不动摇目光，只冷冷地回击到：“想要创造出谁都能平等生存生活世界的你，也被这样不问人的意志、把人类当成数字取舍的思想绑架，才是不太好的吧。”; L4 g9 y4 C5 u( B+ j1 O- F
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“…………哈哈哈哈哈……确实没错，是这样的。”在短暂沉默之后，忽然爆发出笑声。松下真吾说着，又真诚地鼓了鼓掌：“我过去一直相信，独善其身地只保护眼前这片天地，是守护不住任何东西的，我们必须站起来改变全世界，使得这个世界变得更加美好。但是我越往这世界的外侧探索就越发现，自己力所不及的情况越来越多……正因为生命都是等价的，无价的，所以取舍才变得更加矛盾：我守护住了眼前这个人，难道不该去拯救更多与他相似境遇的人吗？我守护住了一个国家的人，难道侵犯其他国家人的权利、牺牲其他种族就可以吗？纵使我守护住了这个世界，那些在遥远过去承受着悲哀命运的人们，难道就可以被当做拯救的牺牲品吗？所以越是想要拯救，必须舍弃的东西也就越多……必须伤害的也越多。这就是追求‘极限’的代价，是永远不会走向‘终结’的连锁……”* m6 Q9 d" ^0 M' N( Q; H

$ `8 f, _9 V# C+ A1 q- U& y! {  z) A他陈述着自己的经历，回忆着自己的过去。1 S0 E+ D. e. Y8 T

$ Q- o) S- i) q; \2 K9 I" M: c他展开双手，好像想要将大地揽入怀中。, n3 f# }% a5 [% `8 x, ?' \

9 y( S- n3 }( g“……你到底想做什么。”
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“纵然如此悲哀，我们也不能放弃拯救的必要性——事实上我今天来到这里，也是因为有东西想要展现给自诩超人国度的美国人，还有超人守护者的人吉尔朗，你……我想要让你们看看，那个在长久探索的最后，我所确实实现的‘奇迹’魔法！这一次我们一定能拯救所有人！”
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“快停下！”. M- J. M+ \' w, y' m
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从对方的眼神与话语中察觉到了疯狂的气息和有质量的威胁感，尔朗立即操作艾库斯，用抓握动作加以阻止。9 X* M7 f. e3 f* g

/ H0 W# s. H# J, f9 H但他所抓住的也仅仅是魔力构成身体的幻影，此时，作为本体的松下真吾如同瞬间移动了般显现在与辉子正对的半空中。; o4 t& Y& a7 D8 i$ X

4 ]/ |: k1 [. n7 l8 q: B3 B' C“说起来，魔女小姐，你对此又是怎么想的呢？”4 t. l" t3 C  Z0 l" I$ W* |0 F

- o/ ]' J0 N# ^/ n1 n“我……觉得尔朗先生说的比较有道理……”) s$ j$ i. K0 O9 L, j% [
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“呵，这就是‘爱’吗？爱令人选择错误的道路，这样的话真是太令人哀伤了啊……”0 h4 N: a, M! K5 x. c$ W

8 Y3 ^8 f3 B8 k0 j  \; ~“——我不觉得超人有什么奇怪的啊……对不起了，我们要上了……流星尾！”  g. E8 @# x' |# X+ a' S7 K8 ^
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“……别费力了，星野子。”
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$ v2 f$ m: \# U- Z7 o. I4 b/ F9 v就在辉子挥动法杖之时，乌鲁从“这个”松下真吾的行动轨迹当中看到了之前“那个”松下真吾进行变异的影子……果不其然，还没等到流星尾的魔法发挥作用，松下真吾的肌肉忽然开始膨胀，背后的西服被鳞爪撕裂，无数的触手从他黑洞般的魔力根源处疯狂涌出。
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% F5 C0 r& B: `9 J9 D  V% z" V但剧烈的变化并没有像曾经那样就此停息，而是相反，松下真吾的脸上忽然涌出了另一张脸，松下真吾的手臂末端突然伸出了另一张手掌，它们在完成复制之后开始便彼此远离，在实现了分裂过后各自又开始新一轮的复制与分裂行为……在重复了数次这个过程过后，拥有7张相同模样的脸、13张不同模样的脸；7对完全相同的手臂与腿部、13对不同生物手臂与腿部的，像是某种东洋古老神像的松下真吾开始原地自旋，紧接着它又用从不知该称其为是“背部”还是“腹部”处涌出的无数触手将自己包裹过起来，从而令自己的形体化作是一个巨大的、完美的圆球形体。
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# L& A3 `( A* x2 t6 [“呜哇……那个是什么东西……”
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“那个大球（Grand Sphere）……恐怕是……”见证到了彻彻底底的“邪道”，乌鲁在脑海中翻阅着自己刚刚恶补到的属于这个世界的魔法书，答复辉子到：“——是松下真吾把他体内的十二个恶魔的力量与他自己的七份复制体融合在一起形成的究极魔法系统。原本就与他契约了的十二个恶魔对应黄道十二星座，七个魔神的分身则是地心论里的七大行星……总合起来就是魔法体系中支配万物运行规律的创星之力。”& ~. ]+ ?" S: g! I
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“所以说也就是……一个在幼年期的全新的地球吗？！”) e3 n+ s& t- t: ?) N" r

0 y" _& i- |% D! z5 Y! ~3 P“那么说也没错吧……”4 @5 T  ~7 a- @1 k' W$ B
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这时，人群中的骚乱再也按耐不住了。8 i" p& `5 W$ n8 ]8 y% O

: ^! k  D# v* J2 `# r% g: J眼见布满眼球的，在妖力下不断膨胀壮大的球体慢慢升起，一直以来旁观的、隔岸观火的、被煽动的、疑惑的人们纷纷开始四散逃逸。
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" @5 U5 c) h% Q3 ?9 A为了防止践踏事故发生，尔朗立即上前去进行疏导工作，但被这一工作困顿住的他也不禁被吸引去一部分注意力——他抬起头仰望着那个体表开始岩石化，正在从邪恶的异物逐渐转转化为另一颗星球的“恶魔”。他发问到：  R0 a! s- S3 U9 @8 w( }! j7 Z
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“恶魔君，这就是你不惜这种代价，要展现给世人的样子吗……”7 M( F8 h) K9 \& U1 R- Q

% F/ L8 e  U# b' r) @+ |“是奇迹。这是我通过毕生研究魔法，达成的最高的奇迹……一个让对立之物相互统一，却终于实现了善恶分明的，能够让英雄——你口中超人，被完美守护的世界。”依然在以肉眼可见的速度不断膨胀的“星球”发出天体级别的圣音：“我叫它天堂星赫麦努（Ogdoad），从今往后我会作为魔力反应堆，为它提供无限的能源来消除一切纷争。”, e/ y( i9 e9 O' C% S$ H

6 W1 g; B' k( |, {& I“原来如此，你管它叫‘天堂’……是吗。”尔朗让艾库斯转过身，面向天堂星：“我还以为你会叫它英灵殿（Valhalla）之类的。听起来你是想把全部的超人分门别类地‘储存’在这铁盒子里面，然后随取随用吧。”! v4 K+ p. r4 T% V
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“不不，我既不会限制他们的自由，也不会操控他们的思想。我只是为拥有过人能力者创造了一个与他们存在相适的居所，一个让美确实成为美的世界。你不觉得古代的良好社会秩序就依赖于这样的神圣领域的存在吗？尽管天堂不存在的，但天堂星会确实地存在，任何通过了涤罪（Purgatorial）、将罪恶从自身中分离出去的人，都可以无条件的、永远地拥有居住于其上，通过对这样一个有形的理想领域的理解，人类和万物就能找到生存与进化的目标与途径，再等到这颗星球上的生命全部实现进化，一个理想的世界就会最终实现了吧。”) o) u2 R- H  e- s2 g
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“也就是一个现实中的乌托邦吗？啊啊，那确实是‘斩断了恶的循环’……如果再请美国人或者苏联人担当恶役，携手布置个末日预言的话，你的计划效率会更高吧？”
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“……听起来你并不觉得这是个好主意。”
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已经膨胀到有整个园区大小的“松下真吾”的体表开始笼罩云雨，赤褐色的土壤被雨水所淋湿，然后，在聚集起的海洋表面，由起伏的山脉所形成的巨大的“眼”对准了艾库斯——尔朗。它继续说到：
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“发现超人，登记超人，为超人提供生活的场所，在需要的时候借助超人的力量……我做的事情和你们超人课有什么区别？难道你不觉得这是把超人课理想以不可能的级别、完全排除人类的私情，最终所实现的模样吗？”
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“正因为超人课根本做不到这种地步，所以超人课才是超人课。”
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“……啧，又是那套无聊正义伙伴论吗，看来到了最后还是要靠武力手段来说服你。”5 J$ b) K) M8 o, `

8 E+ {& m( I% M* y( w松下真吾——天堂星赫麦努，说罢便让体表的海水水位猛上涨，从而用不可见底的深蓝色“闭上了”它那巨大无比的眼睛，但它马上又让无数软体生物特有的柔软触手从原本“眼睛”所在的位置的海底处涌出，像刺枪一般地一齐刺向艾库斯。后者虽然通过四足高机动性完全回避掉了这场致命的袭击，然而却也很快便发现，让触手刺向大地反倒才是对方的真正的目的——那个天堂星开始以化作其体表的泥土化作的触手做“根”，吸收了触手上裹挟的“水分”，在地球的土壤上“生育”出了四个立体的形体。
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: ~8 X6 Z( y+ }0 [! z9 I# P' z……四个诡异而又巨大的形体。
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( `) N/ O) _4 [/ F4 z单从身形、姿态来讲，那些无疑是超人课众人所熟悉的“怪兽”。可它们一个全身金属化，一个长有巨大的翅膀、手臂像是巨大的盾、镰刀，一个则拥有向前与向后的两个躯干……无论哪一个都绝非是“自然”诞生的怪兽。
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& W; A- K" v# `' m“那个模样难道是……艾巴鲁？！”6 ^0 ~3 t% G' T& k6 N
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“不对……啊啊，该说不完全对才对吧……”
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9 L4 T4 f, r! f2 h辉子从第四个拥有大理石纹理与苍白色彩的造物上看见了熟悉的身影，但她在尔朗的提醒下又发现了戈贡、超贡、塔尔塔罗斯虫人……以及更多超人课曾遇到或未曾遇到的怪兽的影子。原来如此，眼前这些家伙，与其说被松下真吾原初出来的某种生物，不如说是兼具过去怪兽特征的特殊怪兽……合成怪兽。
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就在众人理解对其本质加以理解的间歇这段时间里，怪兽们被创造的过程也已然经接近了尾声，巨大的生物体接连伸展肢体，拘束体表的白色巨石化作无数碎屑崩塌坠落。尔朗一边操控艾库斯协助辉子为逃亡人群挡开碎石，一边果断地对辉子大喊到：“辉子！”# g, ]% B; F; R

: i& c; J8 V& r“前……前辈！”* Q( P' t+ q9 R1 c, X( t/ @* `

) ?6 \- F5 N9 [% u7 J“……称呼错乱的问题好像根本没有得到改善啊。”
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“闭嘴啦！”
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  w6 d, s) H4 u二度无视乌鲁的吐槽，辉子摆动流星尾，得心应手地用魔法将此处的空间与研究所内化为武器架的艾库斯地面援助机B.A.C处相连，使完全上弹的艾库斯专用步枪便被弹射架的弹射机构射出、射向艾库斯所在的方向。
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尔朗则立即拉动摇杆，令艾库斯准确地握住武器的握柄，随后调转枪口向着面前的松下真吾：“这是最后的警告，立即停止敌对行动。如果你认为只有战斗才是最佳的说服方式的话，我……”; Y5 `' f7 q6 y
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“就要与我战斗了吗？很好！也罢！若想创建新的世界，必然要面对旧日的支配者……那么接下来……”" Z. d$ \4 F  D( Q2 M( l
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——Garnnnnnnnnnn！
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3 y6 D3 ~7 a, X! d' d" L$ V- i6 j——Tyrannnnnnnnnnn！
) j4 ?' [$ \; A& u8 y, f! u& H& J8 K0 W3 p7 }+ ?2 k! Y1 R
——Fivvvvvvvvvvvvvv！
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——Jummmmmmmm！
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& g' A9 x8 |. u; H3 k/ e已经化作星球核心处生命体的松下真吾开始将自身作为魔力炉从某处提炼出的魔力，沿着第五魔法元素以太形成的魔法通路注入合成兽体内，以便以自己的意志施加操控，被这一魔法系统联通的怪兽们的双眼立即从无神的白色转化为闪烁狂暴光芒的红色，随即纷纷“活”了起来。它们扬起头颅对天咆哮，回应松下真吾的操控，认定这个举动“不自然”的尔朗立即操作艾库斯后退，并因此回避掉从它们口中相继喷发出来的火焰、雷电、冰冻光束的袭击。
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白色的铁马就这样保持着持续后退的状态，它借助四足与足底的车轮保持绝对的平衡，从而架起步枪以精确的部位狙击回击，转瞬间，有着反器材武器数倍口径的超合金子弹便干脆漂亮地击碎了离它最近那只怪兽的左臂。$ [) I( d7 w# ?0 x

& {: i' U1 [4 Q: O……不过能够轻易取得战果的机会也仅仅只有这么一次。
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$ r- p, z7 h$ B( g3 i( _; X这时因为在重新调整好阵型后，四只怪兽快速分散到四个方向，它们把艾库斯围堵在对于人类而言十分宽广，但对于巨大的机器人而言显得有些狭隘的场地空间之中。面对着四只怪兽从四个方向进行的连续全方位打击，即使是私下一直进行着对怪兽模拟练习、可以说是怪兽猎手的尔朗也完全没有再次打出致命杀伤的余裕。于是他又呼唤正代替他保护校园外围、布下魔法屏障的辉子，从超人课的库存内取出更加适宜接近作战的武器。8 f, A7 p& |0 G8 O, Y7 A6 ^

4 J& i) Z8 {9 H* O( x, P“——人吉尔朗，你为什么不顺从我们呢？”' ^4 m/ |& F& ?1 \( l% Y, {! l

" l1 Q+ u% B% f# E$ G尔朗现在不得不通过牺牲安全性以换取更大的攻击效果。1 p2 y3 }" z& u( {  G1 t
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而与神经高度紧张，要一同对付四个怪兽的他完全相反，松下真吾以游刃有余的口气对他说到：# Z& H, k: _8 M5 r+ Q
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“明明天堂就在眼前，难道你还能为超人与自己找到比这更好的归宿吗？”+ I# x. s; e. x2 {7 Q5 x

9 `/ m7 @4 V3 V5 h“恕难从命……在我看来它算不上是什么天堂。”/ W" \4 Y) F/ s6 {% a, E8 y; w7 [
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“哦？它不是天堂又会是什么东西呢？在我所创造的国度里面，人们可以让身体随心所欲的出现在任何地方，人们可以让伤口轻而易举的被治愈，可以触碰恒星与地心却毫发无损，可以随心分裂自己，他们还能拥有无限的物质，无限的寿命……只要善用魔法，这些奇迹都会变成现实，它能实现被具现在人类这个小小的，丑陋的，短暂的身体所不可能的全部事情，从而为人类带来生存的新境界。”1 g- b' |- g) P9 M" ?

- G: T& h1 b  l: k. a2 c. j+ t“……听起来不错，我也相信你真的能把它给实现了。但我想还是缺少了点什么值得让人活在里面的东西。”' m; Y% @) s  Y% O  _
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“你是想说正义？希望？还是人类能够实现可能性……呢？”
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5 u$ o% w0 }7 C" H“是现实。”
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“……”
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尽管在进行着观点与语言之上的交锋，但松下真吾手下的怪兽依然毫不留情面地使出浑身解数，以至于尔朗刚刚从长有巨大翅膀的怪兽所喷吐出的火轴下逃出生天，马上就又遭到了巨大机械怪兽所发射的导弹群的连续袭击。* p+ `! \. I. g7 c+ U, e

2 T& X9 o6 l: C! S* T2 i不过尔朗通过让艾库斯短暂变回赛车形态、以连续高速漂移回避到教学大楼的背侧，最终有惊无险地回避掉那些足以的致命攻击。/ Z, ?* S4 U3 \% `5 b$ m- U1 x
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“我认为人类必须要活在现实里面。”尔朗边说着，边检查起剩余的弹药数量：“因为解决不了眼前的问题就竭力自我欺骗、沉浸在虚假的幻想里是完全不行的。”
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" d5 [, ?+ R: c/ [: n0 \$ P2 d) \“你在说‘现实’？难道你不认为最现实的东西不正是‘结果’吗？在关乎生命的问题之上，优先、确定的结果，是最为必要的——而我，现在把这一切都实现了。”. y9 b, n: P! C1 a7 o4 ~
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“并是非那样的，你只是否定了让人悲伤的现象，放弃了去改变现实而已。其实你也是明白的吧？人类也好，超人也好，这个世界也好，都没办法把对与错、善与恶、美与丑像剥包装纸一样完完全全地分离，更不要说把自己的所有恶推给另一个自我、像一直毫不知情一样地把责任从自身身上剥去，到另一个地方去独善其身！”
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“我是真的没法理解你的想法……到底为什么呢，所谓的天堂不正是绝对的善么？在这颗星球上，善恶会泾渭分明，正义不会再成为恶，爱不会再导致悲剧，希望不会带来绝望，这不是最美好的结局吗？”
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2 p# v# i( L3 y* x- w“原来你还分得清楚善与恶啊。”
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* Q: N" I% o7 m2 T6 e1 j/ C“那是当然的事情，通过与星球融为一体，我便能够获得全知，我知晓一切事态的发展过程与结果，当然我也能……”. t" |  w1 p2 Q) y
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“——既然是全知全能就更应该看透了吧！对立的事物固然有着程度和适用对象的问题，但正义与邪恶的界限，还不至于模糊到让人完全无法分清。”
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“你想说什么。”( a) B3 r/ \! s" ]0 Z; V5 e2 K+ z" U

$ @% [/ N: k6 r, \# i' {“很简单……我要说‘你是邪恶’，简单明了的邪恶。”
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! q3 ~& A# U' f* {“邪恶……？”; ]# V0 }3 r2 P/ `, d( F0 Q
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像是对这个字眼产生了兴趣一样，步步逼近尔朗藏身处的怪兽们忽然停下了脚步。
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4 ?$ E8 U! i' C3 P+ s( Z1 c背对大楼而立的艾库斯见状紧紧握住了只残留数弹的武器握柄。: o: x+ y! [8 o/ I/ G: a( C

  _& D4 v0 ]) r5 W& L“无论你出于什么伟大的理念，还是你曾经遭到过怎样非人的待遇，亦或是被超乎常人的、近乎偏执的‘爱’冲昏头脑……在你把这些年轻人，把这个国家、世界卷入你的战争之时，在有人因此受伤流泪之时，你便是毫无疑问的恶。”/ _% Q3 y! A% N; |

7 E) g$ B- `1 `$ a! U7 m“原来如此，无所谓，如果你非要认定这是邪恶的话，我就去背负它，只要能创造新的世界的话……我完全乐意承受。”! P8 N( d4 L% y8 o3 K
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“就是这样了，这就是所有自以为的人，能给出的标准回答……但事实上——你根本承受不起！”" ?! d; p) i( w- {1 C3 A* q0 q
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就以这发言作为为信号，尔朗操作艾库斯飞身离开藏身点，它们通过完美无缺的“配合”，以几乎完全不可能的双侧瞄准击退了面前的两匹怪兽，紧接着合并双枪，让蕴含两倍力量的超合金子弹撞向控制所有怪兽的天堂星的本体。
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“那些人们所失去的人生，将要承受的痛苦，绝对不是在一切结束后化为虚无，或者获得了更大好处就能够得到弥补的。所有你根本没有拯救任何人，只是在把更多人卷入你的战争而已。”: |  C3 ?+ S* v  N
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“……这就是你的正义吗，人吉尔朗？”) v, k$ J3 b6 P

% U& \, e, J, X! y. h但令尔朗完全没有料想到的是，艾库斯引以为傲的对怪兽子弹，两发，却没能在天堂星的表面上造成哪怕一丝伤痕。/ i  v9 }8 c+ N/ s4 A
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这自然不是艾库斯的火力不够强大，或者天堂星的体表太过坚硬的缘故，而是因为艾库斯的子弹在即将接触到天堂星的一刻被天堂星表面的涌动的魔力沿天堂星体表的球面完全分散吸收掉了。更糟糕的是，由于没能令松下真吾受到哪怕一点点的伤害造成迟疑，艾库斯随即毫无防备地暴露在了另外两匹怪兽面前——伴随着哐！咚！的声响，艾库斯的左臂被怪兽的钳直接剪去，失去了手臂与手持的步枪的本体也紧随之被另一只怪兽的拳头击狠狠击飞。
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“……咳。”& T9 S9 U% w1 k3 i
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“——尔朗前辈！！！”
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“真是毫无力量，带不来任何结果的‘正义’……”  |7 k. ?: E4 e) J! y1 q' R) D6 f" a' V

/ g8 X! L; w4 i3 g“不是正义……只是我自己的判断……是我认为作为人类……活下去必须要坚持的东西……”8 d7 k( h3 P, Z7 O9 O

2 o- J4 h5 L' C“那么你们已经没有活下去的必要性了，在我们所获得的全新的世界当中，不需要这种会带来新的仇恨的思想。”
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; ^- C$ `. Q  P6 O7 l# I* H“……不妙呢。”乌鲁探过头，看向摔倒在瓦砾之中试图站起身来的艾库斯：“松下真吾非常了解人吉的战斗方式，但是这个人吉一点却都不了解松下真吾的作战策略。”
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“那应该怎么办！我的魔法在他面前也完全没有用啊……”
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“这个嘛……人吉所擅长的是，凭借艾库斯的高机动性冲入敌阵，用高威力的武器快速攻击弱点的战法，面对复数的、几乎没有防御弱点的敌人很被动啊……要是有什么更加灵活，威力更大的武器的话，说不定就能打乱松下真吾的多样魔法……”
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“需要更加灵活，更强大的武器吗……啊啊啊啊……”辉子因为对机器人兵器毫无了解而痛苦地抓了抓头发，但没过多久，她忽然回过神来，并且自言自语到：“……对了！还有那个东西啊啊！”% }: n# N  w. T/ [& n$ w

! y! l7 @: B; |- a* g. ]“什么？”9 V: h& I+ L; L" \8 N7 Y- L2 ]
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“虽然不知道能不能行……总之……拜托了！流星尾！”9 z4 J. _3 y2 E' J0 u2 `% n, K; a
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辉子说罢集中精神，将全身的魔力输入流星尾，比以往更加强大的魔女力在战场正上方爆发，将两处空间折叠，以一面不具有任何厚度的绝对平面相连。
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——尽管它所连通的对象依然是超人课的研究所仓库，但此次连接上的是对于辉子而言相当于“现在”……也就是神化49年时的世界。
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& q! \/ l$ F. }+ w而在那里停放着的正是，在43年时被黄龙摧毁，而后又被修复的、艾库斯陆上支援机，对怪兽兵器拜克艾库斯欧根，以及在新宿与克劳德一战之后，兵马在修复艾库斯的同时为尔朗所设计的全新作战武装。
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9 E) _. P: W% H0 V“前辈！接住！”# t8 }) }& n; u0 c3 C' S6 W0 Q% b/ E
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“那个是……”
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9 k7 B4 B/ [" m$ m# o失去了全部武器、机体大面积损坏，以至于回避致命攻击对于此刻的尔朗而言都是一件极其艰辛的事情，然而他还是准确地抓住了时机，让艾库斯残存的右手接下了从时空另一侧传递来的全新武器——
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全新的艾库斯专用作战步枪…………不……不对……虽然从结构上看二者确实非常相似，然而这一支步枪与尔朗刚刚使用到的那支有着很多的部件差别：首先它采用了可拆卸式的弹夹，原本是扶手的位置此刻被加装了一个正梯形状的超合金弹夹，这一设计在降低了武器故障率的同时扩大了武器的载弹量、载弹种类；然后就是无管式的枪口，两枚内侧附有两套超人力激发装置的巨大剑刃取代了膛线耸立于枪身正前端，尔朗在看见那套滑轨的瞬间便意识到自己可以通过调节剑刃的位置来改变超人力机构对子弹的收束率，从而转化这个武器射击模式。- q* n& I5 n) V& h" P, `3 x: L
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“‘艾库斯专用破坏步枪’……吗……”  I( X& d0 z! L

& x5 B! r. c; q' v& K' Z+ M尔朗透过接触回来中传来的识别信号，得知了这把全新武器的称呼。, a. X) z9 p7 L: b( K

# j8 O1 X% n# D! U! n' Q这时辉子的声音又从侧后方传了过来。- W" c5 m9 ~2 ?' _

& Y& L% z# h' }$ U& V/ ^2 d* L“稍等一下前辈，还有这个！”3 O" J: A/ r4 v  Y
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尔朗调转艾库斯的摄像头，从车窗的投影屏幕当中看到艾库斯左臂的残留碎屑被念动魔法卸下，随后为之更换上了另一套全新的机械臂……是拜克艾库斯欧根车身内藏的格斗用机械臂，由于艾库斯和拜克艾库斯接口共通，所以这个装备也能够转用到艾库斯身上，担当过拜克艾库斯研发参与者的辉子终于发挥了调试以外的功效——当然这些情报都是眼下的尔朗完完全全不得而知的，他现在也根本没有探究这些武器来源的余裕……在确认到来袭的破坏光线即将击中自己与辉子的瞬间，尔朗立即推动操作杆，用使用了更多超合金制成的厚重手臂作为“盾”正面承受住攻击。
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% E; a# w& `* W“不过是些奇怪的邪术和玩具……这一次该是彻彻底底的结束了吧。”& S" |! t( i1 t% N2 {7 w
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“……也许吧。”) d  @! e7 m5 M( X9 q! T" Q

- i; T3 c1 {- E3 j* Q5 W+ I3 L  N$ ^——在松下真吾眼中，尔朗用刚刚换上的、甚至根本不熟悉的零件去直接承担合成兽共同发出的破坏死光无异于自寻死路。/ `: d; s# M( d4 H/ v! W1 u

3 j: _, Y" x$ Z然而他却听到了尔朗的回应声，并且在听到的瞬间——只见拥有强大贯穿性能的光轴穿透爆炸产生漫天的烟尘，依次击中了两只怪兽，而后在第三只机械合成兽上前以身为盾进行抵挡的瞬间，只能称之为是“炮击”的巨大力量忽然袭来，将它的腹部完全粉碎殆尽。. T: g3 n3 f, P

! v4 p9 H5 x9 P5 d“居然……？！”
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; n+ K; i/ x6 z( A  h" u( S7 g“如果你要称其为‘玩具’的话，那么这些就是能击败你的‘玩具’！”
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伴随着烟尘散去，将巨大的左臂横置作为支架支撑着破坏步枪进行连续射击的艾库斯的身形逐渐变得清晰，见识到这番景象的合成兽反映出松下真吾的疑惑，开始显得有些迟疑。
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而尔朗则在确认到刚刚的攻击已确实地破坏掉其中三只怪兽后解除了质量感应视界与破坏光束炮模式，呈60度展开的刀刃立即自动回归原位，他便又让艾库斯排出被光束炮一次性打空的弹夹、从中空的枪托中取出备品更换。4 }) X$ A$ U8 i7 `% a: [2 e: Z6 W0 q( i
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“接下来，就如你所愿，让这场混乱结束吧。”
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于是尔朗尔朗轻轻放下因为冲击短暂昏厥过去的辉子，并将刚刚的冲击所造成的伤痛置之不理，专心调谐着左右臂的重量平衡，令由辉子之手临时改造重生的艾库斯平稳地向前急速飞驰。) f7 q  v% p# G  o$ z

! n( h! P3 O/ Z" p) J/ f) Y松下真吾则从天堂星表层放出更多的触手，在大地之上创造出更多的怪兽对尔朗和艾库斯加以阻止。( L7 S* n6 T, o9 J

0 `' O: Z" l( U9 V, y& e! f  f好似新旧两个世界之间的对抗。
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4 R2 a8 f9 D! a  T* n枪炮对火焰……( q1 o; F- |6 E. v# p

3 p. ?( l" f  v4 L( Z8 i刀剑对爪牙……
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这一场激烈的对抗转化成强力的魔力的波动，伴随着涟漪传递到处于时空夹缝间设置结界约束九头龙明神的笑美那里。笑美便借助降灵于自己体内的那个神……黄龙之眼向外看去，看到了艾库斯时而用步枪射击，时而将剑刃回收、轮流用左臂和手中短剑化的破坏步枪击落接近自己的怪兽的身姿。
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“结果到最后还是变成怪兽剧了嘛……”& n4 K1 e  c- \0 T
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“汝要去么？”巨大声音从体内对她发问到：“如果需要帮忙的话……”# E* z( {. h/ t% h! [9 K8 A

# K4 B; j, u) I1 q; v2 k2 K“不……我们的工作可不是战斗呐。”
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6 \9 l6 q; f, c! [5 A说罢，笑美集中经历，让自己的声音传递到艾库斯的驾驶舱内。
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“尔朗。”# O* Q$ t; ?) _$ X# C5 M

# x; L1 A! l3 t) I5 }“笑美……？”- F9 {; a# ?5 [  A; Z! \

- r7 c8 P- `+ Y: t“这样下去会没完没了的，叫专门退治怪兽的超人来处理吧。”( K- {5 A( D# v  q# |5 V
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“对抗巨大怪兽的超人……已经不存在了。”5 I; E* b3 [( f* y; T
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“——还有格罗斯欧根，你一定知道它的联系方式吧。”8 U* V( d- D3 f6 [& v$ B

: c* Q. y) `% ?5 w& N5 \“格罗斯欧根……”尔朗的声音明显地迟疑了一下：“已经牺牲了……在2年前的时候……”
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“尔朗！现在最重要的是快点结束事件！”/ ]* F. B, e/ e+ Y

* D( Z9 x6 [2 c5 F) W" w  y“但是……”
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“——她说的没错，人吉。”
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3 S: N& K( ?! r" X' U. ~1 `被夹在秘密与对笑美的敬畏之间的尔朗不知该以什么话语去面对她，就在之时，第三个声音忽然插入了这场对话。' N9 x( z5 k# I. b

. ~7 P$ O: t5 d2 |- S“即使至今为止的秘密败露也罢，显然现在你们需要我的力量。”9 V7 u) \! z( _* g9 E( x! S) d
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“哎……这个声音……”这一次感到迟疑的人是笑美：“你是……白田晃？”( Q$ W) g" U, n3 l0 y$ U  L- e$ L

/ H! N# l. X) x' Q“很遗憾……那位叫白田的年轻人在2年前就已经死掉了。”声音的源头，自然不会是完全不可能隐藏在艾库斯内的某人，而是艾库斯车内的储物箱，保持着玩偶状态的S游星人：“我正是你们超人课寻找的S游星人。”$ z* A! x; P* U; y# _

9 t( [6 f3 f3 U" B/ J1 O, b! n' N“骗人……尔朗明明用S游星人救下了白田的生命……”5 z1 w+ e, ]. p' ^

% g! M+ y5 s. A; {& `3 E“——我是有那种打算的，但豹前辈比我先接触到了白田。”
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“他比你先接触了白田？！”+ q$ o& t# J9 o2 E9 m' N
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“毕竟豹前辈掌握着读取时间间隙情报的设备。”
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“也就是说……”
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0 Y* D" j. ^/ Y  X- \, e“……嗯？”
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1 u( z: \- j% _7 X尔朗自然也不得而知笑美此时意识到的东西到底意味着什么。5 v4 X# Y% a, @, [0 q. Q
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但笑美——尽管意识还保持着拒绝理解的状态，但这片土地全部妖力汇聚成的神带给她的“视野”已经指明了真相的方向……笑美终于理解到了，为什么在此之前自己会感受到这个尔朗身上“异常”的气息……
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- e0 l0 l$ z- F那是因为这个世界，并不是她们所在世界的“过去”。
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3 w4 X, f4 T' v8 ?. g这里一个格罗斯欧根带着白田晃的生命离去，对抗怪兽的超人真正绝迹了的，与自己所知历史不同的“异世界”。
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2 r' w/ Z, u. ~, q“——没有时间在这里谈论这些了，人吉，交给我吧。”
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“……”
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5 ^* b$ a4 Z3 q+ E2 Z. u" I! Q尔朗无话可说，他向S游星人的“玩偶”——是S游星人精神所寄宿的科技身体在危急时刻抛弃非必要结构后缩小的样子——投去了“这样好么”的视线。
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+ b4 p3 ^, m3 q# d7 D# P但他也很快就从S游星人身上意识到了——尽管“玩偶”没有表情，他也无从分辨S游星人表达感情的方法，但尔朗感到自己确实能“看到”他的决意——这个外星人……超人的决心。( ^! Y2 g8 U1 ?) U8 O; a& D" w. e

4 @5 e% Y/ L) _# Q6 Y“明白了……就拜托你了！”8 k. v! x( e' m7 I- x
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“如果可以的话，我还是想用格罗斯欧根这个名字。”
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6 N* X! b) p/ B4 o“好！那么就在现在觉醒吧……格罗斯欧根！”
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3 a; K% I: m  j+ L5 ?+ A% v  h: m4 B尔朗踩下刹车，让艾库斯以临近的怪兽为跳板，跳跃到半空之中，借此机会他放开操纵杆，用左手握紧S游星人——格罗斯欧根的玩偶。( h& J. J- ~  f* g& F6 h5 g
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随后强烈的闪光在艾库斯体内爆发。
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尔朗无从得知自己体内的力量如S游星人寄宿灵魂与意识的能量体的相似性，但他体内怪兽所拥有的庞大能源，在他决心如此之时沿着他的手臂流入S游星人的科技义体体内，恢复了部分力量的“格罗斯欧根”便使自己不断巨大化，飞身冲向布满疮痍的大地。! d. {0 j" \% F* a; y

. c* C. a5 k: J9 Z* B“那个……到底是……”4 N4 p: ?1 b$ m: I! m

% L+ j* g' W% i5 j7 `眼见蓝黑色的巨人冲向怪兽群，以连续的格斗技和光波击落大片怪兽，笑美所感受到的冲击感并不亚于得知这个世界的真相。
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! K; w( W) T, k; N2 m- w' G“就是S游星人……格罗斯欧根。”" i( s" b# C; K

+ i( }6 ^3 f& U" D8 D+ l4 s这时，她听见尔朗缓缓对她陈述到：
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* [9 m1 z3 `+ x9 d: M+ `, h& J“在我找到他的时候，他表现的非常震惊。”9 {( Z2 O# Y7 R# ?! o
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“震惊……为什么？”
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4 T$ M' f+ |( O( y) h% t: X! S“S游星人是极限进化的生命体，它们的寿命近乎于无限，对于它们而言没有什么东西比自己的生命更加重要，所以在看到有人类为了保护这颗星球，把自己的生命交付给别人使用之时，感到非常不可思议。”: ]( |6 l1 x8 d2 J4 L* G$ R8 l

7 V9 G# S! |. R! C" N, ?3 S# M“但是S游星人是，在宇宙各处进行侵略的种族……”
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: e; V- r7 }+ _; i“所以他才想知道答案。”尔朗用斩钉截铁的声音回复笑美：“在S游星人的眼中怪兽是用来侵略的武器，星球不过是用来挖掘能源的殖民地，其他的生物往往都来不及接触它们，就被星球大小的黑洞武器所毁灭，但是在那些星球之上居然还存在着超人这样的生存方式，他很想知道这是为什么……为了找到那个答案，也是为了了解白田的想法和感受，他一直在协助我对抗怪兽。”8 T  Q: Q7 R# i; _+ T* n
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原来是这样么？$ c% W, g0 n" O* v' n
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在笑美她们本来的世界，变成S游星人的白田晃也在秘密对抗怪兽，在这个世界当中担当这个“角色”的是尔朗与S游星人。! V$ c6 f# G. I" ]
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“这个”尔朗对于怪兽截然不同的认知，想必于这些经历相关吧。但……
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“……我们，真的能够相信他吗？”
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“——我愿意相信。”9 r* O) k. N4 |2 j! P

, \+ P  N; u1 i4 y尔朗边说着，边让艾库斯重新拾起武器。) N( U  m8 V8 X2 r

8 p9 ?7 |& T1 Q2 X0 P' j“有时候战斗确实会让人明白很多用言语描述不了的东西……”: i+ h+ T4 ?2 O- X9 r8 e3 j
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“战斗……？尔朗？！”
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“——拜托了，格罗斯欧根。”
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“嗯？”* f" j, I& a% O1 p/ H; o* }

5 J2 O; R7 z0 F$ Z9 B5 S“援护的事情拜托了，我和艾库斯去直接对付它们的总部，这样就能瘫痪掉所有怪兽。”
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“不行尔朗！你不应该去战斗的！”
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3 L: T8 H$ m( D0 \, V; Z2 C9 y“但这一次确实是我的战斗……”
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6 R! M( f1 o# h% r/ p说完，尔朗踩下油门，让艾库斯开始加速。3 F4 @+ _0 }( r' S0 M
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他完全无视掉笑美的阻止声，以及迎向他的怪兽群——后者很快被格罗斯欧根的光束全部击退，尔朗便连续摁下手刹旁边的摁键盘，让艾库斯分离破坏步枪上的剑刃、将之转安装到左臂正上方和正下方的接口之上。
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“来吧，艾库斯！让我们上吧！”
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尔朗放声高喊，与此同时，与他的呼声相互呼应的艾库斯立起左臂。
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) H- [' m' m/ m$ U' G/ n$ \9 F0 G被插入到手臂上方的刀刃也转向前方……准备万全了，艾库斯以人马射手之姿立起。( P1 L6 @, N0 c8 Z& t3 ~; M$ Q$ a. P

- b; s$ I( M: V, _' W& m: I紧接着，伴随着尔朗扣动扳机的动作，吸收艾库斯电机内全部动力的格斗臂猛然被射出，它在极速飞向天堂星的同时开始猛地旋转，并且越转越快越转越快地不断加速，手臂前方的刀刃因此化为猛烈钻头，以强有力的钻击冲击天堂星表层的防护罩。
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: s8 l$ y* N, E5 Q* I- ?“遭了！”3 l. o1 X/ L; z) \( a+ u
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钻头的力量，扭曲着能够吸收一切攻击的罩，这样下去它会刚好被“吸进”其中，松下真吾只得立刻将“吸收模式”转化为“抵抗模式”应对。但是看穿了这一动作……或者说，从一开始就期待着这一刻的尔朗也立即将艾库斯的油门踩到底，仪表盘上的各个指针都开始超越极限地疯狂旋转，原本没有翅膀无法飞翔的艾库斯，此刻凭借车身后喷发出的强力能量，被硬生生地推上半空中、推向钻头所在的位置，而后它接受到了来自自身正后方的格罗斯欧根利用强力龙卷风所输出的推力，与钻头一起一点突破，从而一口气冲入了天堂星内部。
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“呃啊啊啊啊啊！！！人吉尔朗！你要……做什么！”
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松下真吾忽然爆发出了撕心裂肺般的喊叫声& |. E5 J& c* _& N8 ]

7 p8 Q% I! `" f! g, s尽管天堂星的表面早已在星球创生之际完完全全地转化为与地壳成份相似的无机物层，但说到底它就相当于是转化为魔法系统的松下真吾的“肉体”，因此艾库斯所放出的、向星球深处钻头不断撕裂他的神经，令他感到痛苦不已。/ I6 C& s( e% L" t. h' x
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而尔朗此刻却不为之所动，他继续操控艾库斯，随钻头所开辟出的道路向天堂星深处推进。0 R) h7 X2 R# w' A$ n) T+ o8 x
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“人吉……尔朗！！！”
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. {  {  X" @: b* B: h6 G“抱歉了，恶魔君……超人与巨大的恶搏斗，与内心的私欲作战。但是我，并不是超人，超人课也不该是负责战斗的组织，即便你觉得能说服你的方法只有战斗，应当与你战斗的人也不该是我……”0 s8 U( @2 t. e0 Y5 H! i6 |. Z
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尔朗也不去关注被钻头撕裂、变得千疮百孔的触手们所形成的壁障的惨状，只是专心地操控方向对抗“地”心引力……他继续对松下真吾陈述到：* J$ S, j( A+ f+ s, F3 ~. S
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“然而我必须要去战斗……我之所以要打倒你，是因为我有着需要去做的正确的事情，我不能接受有人打着大义的名号去肆意为恶……像把欲望说成是理想，把侵略说成是帮助，把罪说成是爱，把错误说成是正确，把邪恶说成是正义，把逃避说成是幻想，把怨灵说成是超人的这样的未来……我必须要将之破坏！”( p" L& m' O( H1 ]0 e  R: X! {
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“……你知道你在做什么吗？！”
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7 K' W/ q* \  J* h3 \2 |) s“啊啊，我知道，我很了解，这些只是我自己的判断，对于大多数人而言‘正确’意味着什么并不重要……但即便如此，我相信这也是当下我应该去做的正确的事情，是我所拥有的力量的用武之地……”
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此时尔朗与艾库斯已经非常接近地心——天堂星内核的松下真吾本体所在的位置，用于开路的钻头，早就因为受到高温高压而崩坏，强烈的冲击紧随之向艾库斯与尔朗袭来。承受着这般能完全摧毁人体的高温高压的尔朗，最终下定决心以自己的意志，解放左臂内的改造机构对自己身体所施加的束缚。
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“并不是所有的力量都是为守护而生的，这世界上也存在着以破坏为形态的力量……而这股力量……破坏的力量……怪兽的力量！正是为此存在的！我会，控制住它……！”8 p! K0 |1 T# a. T2 \, ]% X
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“快停下……！！”
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; O9 k- \4 v3 k2 ^/ j% J“Lock……one……！”2 O8 x, F0 O1 h
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隐藏于体内的改造系统——加速装置，因为尔朗的思念觉醒，伴随着反应机构弹出，拥有巨大质量的高热将尔朗的衣装撕裂。
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“为什么……你要破坏我们的心血……”% `) B7 Y' r, W+ }
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“Lock……two……”( @$ d( v+ T& d) N1 R. F  \% Z
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不去理会松下真吾不知是愤怒还是悲伤的痛诉，第二个加速装置本体弹出。/ z! ?/ b2 \& k0 ?5 @

) t: d" H' p$ q$ C( A“在未来，美国人定会通过根除非人类超人来创造只符合他们意愿的超人乌托邦。只有我提出的这种方法才能拯救妖怪和超人！”* B5 ~5 O# P/ o7 |2 W1 K7 U' d; S4 G
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“……”3 c; V4 U' i- r5 F) o
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“就算你不喜欢它，难道你还有其他方法拯救更多的超人吗？！更何况，一但赫麦努被破坏，我束缚魔神的契约就会失效……那东西……会把地球完全吞噬！你想要这个世界灭亡吗？！”% R5 T" T9 s0 R0 }. c8 m
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“那种东西……啊啊，没关系……我一定会破坏掉它的……”
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; J" W5 K+ F" v' l意料之外的，尔朗对这句话作出了回应。
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对此感到震惊松下真吾不禁调动残余的魔法形成视觉，看向艾库斯体内、看到左臂竖起两体反应堆，左眼以完全化为龙之瞳的尔朗。
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“你……到底是……”
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5 _  _4 L' q# R& w他不禁倒吸一口冷气——现在正在与自己的对话的……真的还是尔朗吗？
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尽管当时松下真吾并不在现场，但他也或多或少地对43年时的战斗有所了解：当尔朗体内的怪兽觉醒之时，作为承载人吉尔朗这个存在的“器皿”——“肉体”也会被那个怪兽所支配。# A% N0 |1 o6 l, @

" y2 ^! o4 \; r  i! ?7 P……他看上去就仿佛被某种神明的意志取代了一样冷酷。* y4 j: {+ E4 O- V0 h. `

8 E) P3 w0 x3 ?( t3 N, m9 A1 S3 ^但尔朗却以自己的语调反驳这个想法到：5 ~$ M! l1 f1 I- D! ^$ J, \% b. q
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“我……就是我……！”
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( c% }" @$ F- N8 e& l% p# K倾泻而出的火焰，沿着他的手臂盘旋，最终注入驾驶座下方的扩张装置，使艾库斯本体也随之发生变化。+ `9 i; |; [, Q/ g5 N, C5 r  i! `+ z

0 l$ P. Z9 {/ [& t而后，最后一个加速装置亦从尔朗体内弹出——
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“Lock……three！”
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无尽的烈焰，在一刹那间内全部爆发出来。6 H8 @! c+ J  T' A! J

! x' G" Y, `' \# T无从观测天堂星内部事态的众人，只看到松下真吾的“眷族”相继陷入停滞，随后天堂星的地表变得红热，由岩浆形成的能量体巨龙呼啸着撕裂至高的山峰、从其火山口飞出，紧接着又转头冲向另一座山岭。$ _7 p, r. l/ X1 `8 w$ h

7 W) L5 ^  A+ n- {0 @5 Y此即为“天堂”的最后之日：
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8 r) Q4 m$ g8 O' Y' e$ K: T那些好不容易茂盛生长起来森林开始熊熊燃烧……4 U2 T) j: q8 R( t5 B8 Q- r% g
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大海以肉眼可见的速度被迅速蒸发……* d0 P: k2 I/ D  p3 {

+ B9 e. g' Y9 l+ w& I6 J6 j苍白的大地上塌陷出数个通向地心的大洞……7 S+ H0 D/ l4 ^; Y8 i, d$ ]
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已经成长到东京大小的星体在短短几分钟内被尔朗的力量从内部彻底瓦解。
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+ P' l: U5 ^/ W4 l9 e% e9 Y而在地心深处，尔朗操作起艾库斯，用它的双手从“地核”中撕扯下松下真吾的残留的力量，并携带着它一起向地球的方向逃离。: A& t4 W- |$ U) f

8 o- ]7 [+ A1 Q- x' f9 T' H9 P( h“尔朗前辈……居然……”
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# G# b4 C9 C7 I) p; B  t从冲击造成的影响中恢复过来的辉子，惊讶地目睹到尔朗非但没有将松下真吾完全破坏，反而还在守护它。6 [7 B1 I% Y$ L# Z1 C% y, ^

$ s/ I' @5 o* l: e! ]1 Y0 h看起来在觉醒之后尔朗依然还能够保持着理智……也就是说，他不凭借课长——雾人的力量就成功驾驭了怪兽吗？
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) ~/ }2 k1 C7 o, m/ t( @“是啊，本来也就是利用雾人的力量提前控制住了而已。”对于辉子的疑问，乌鲁点了点头表示认同：“只要能找到正确的方法，人吉完全有可能依靠自己的力量控制住怪兽……不，那本来就是他自己的力量。”
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' B9 {( i4 Y; L7 S  m/ F( n“是这样啊，太好了呢……呃不过等一下，真是这样的话，历史不会出错吗？”8 k& U" f+ r( o* ?" t3 j9 A

2 b2 z; i/ n, o“这个嘛……”
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“你这家伙……”此时此刻，在远离辉子等人的空域，松下真吾也从剧痛造成的昏厥之中清醒了过来：“你为什么每次都要阻挡在我面前……”
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0 y8 X7 g2 E" b# U8 c5 n$ O“终于有么……我不记得自己在什么时候阻挡过你……”保持着觉醒状态的尔朗以依旧像是人类的右眼看向艾库斯手中的球体：“但我想只要你还保持着这种想法——那么无论多少次，我都一定会阻止你。”
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“这样啊……哈哈哈哈这种气势还不错……”
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; s- [& b  Q/ E9 L“……什么？”6 y6 @6 A$ S, [' p
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“简单来说，现在还不是说这种台词收尾的时候。”
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“嗯？”3 K( D! }% l4 a4 W
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尔朗似乎还没有察觉到异变，唯独能够察觉到松下真吾所言之事的笑美，才刚刚利用祈祷让黄龙实体化从而与格罗斯欧根一起分解天堂星崩坏时落下的残渣。" R  v, c/ A# W: R

( r9 C8 B' M% w  d. X/ W9 [然而非常不幸的是，被魔界女王的力量正面牵制、被黄龙与笑美布下的结界束缚于空间夹缝的怪兽……魔神，那个自古流传的无数的邪恶之源，九头龙明神，在松下真吾的肉体——天堂星这一魔法系统完全崩坏之后，得到了真正的解放。它转瞬间便将魔界女王击昏，并且击飞出她的空域。当笑美因此感受到它的力量波动之时，被她唤作九头龙明神之物已完全无法阻止地开始了侵蚀现界的过程。
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“那个就是令美国人癫狂到要通过根绝一切非人之物来挽救人类未来的巨大恐惧源头。”松下真吾对尔朗缓缓说到：“它是这地上一切神秘与未知的父、恐惧的制造者、黑暗之王、比人类更加古老的诸地球支配者的头目。数十亿年来，它被封印在人类不可探知的时空之中睥睨着地上繁盛的万物，它不断制造出眷族影响历史，等待着自己的力量复苏到足以回归大地、并吞噬这星球上的一切发光体的那一天……啊啊，我用自己的生命为代价构筑了天堂星，也是为了通过魔法的契约控制住它，并以此为筹码与美国人谈判来换取妖怪们的自由……即使不能彻底封印它，想必也能够在它给人类带来末日之前带领人类逃离地球——但这一切努力都被你们的天真和自以为是毁掉了，人类的末日提前到达了。”
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+ T; ^4 o" q8 }% C“但造成这一切麻烦的源头，到底还是你。”
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“……你说的就好像超人课有更好的解决办法一样。”
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“不要把人类的命运说得像是注定要灭亡的一样。”
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: }: U3 ?9 X$ H' i- b“不，命运不是我制定的……而是它。这颗星球早在人类诞生之前就应当作为食粮被它吞噬掉，是因为它意外被封印住了才产生了适宜人类诞生的条件。换言之，人类自降生之时背负起的不是罪恶，而是注定灭亡的宿命，在这宇宙之中意外降生的生命唯有不断的逃亡与漂泊或是早早顺从灭亡两种选择而已……不信的话，你不妨去问问你的魔女朋友和宇宙人朋友呢？”: D+ [. U9 v( e% _

+ A! V8 g% O1 N! i# v“……”
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“——结果，这一刻终于还是到来了么。”2 S$ F8 \7 s& T6 f+ A8 e

8 f. w* t" Q1 s; l9 q与回忆起恐怖与无力而感到有些脱力的魔女……辉子不同，乌鲁像是早已预见了这种结果一般的，淡然仰头仰视。此时九头龙明神正开始吐出蠕动的、像是雾气一般的黑暗，将天空染成暗夜……事实上并非是它真的“释放”了某种黑暗物质，而只是所有的光芒——这颗星球上可用的能量，都被它利用看不见的以太所形成的捕食器吸收进它的体内而已。但那个过程看起来实在像极了传说当中世界末日的蝗灾，令格罗斯欧根与黄龙立刻察觉到绝大的威胁并瞬时做出反应——前者交错双手，将体内的能量聚集于手臂上一线，随即解除限制释放；后者扬起九个龙头，汇聚大地的力量为一股螺旋的光束射出。/ q* `- v2 g* {; c0 o: |
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融合了天际与大地的两股能量，都毫无疑问地击中了九头龙明神，然而，能够将任何怪兽都分解到四分五裂的力量打在九头龙身上却连一点点爆炸都没能引起……全部都被吸收进去了。就在众人因此惊愕之余，两条有火车般粗大的的触手猛然从九头龙明神的颈下伸出，将不知所措的格罗斯欧根与黄龙的身体轻易贯穿。: o8 m: Q+ n% z" v+ ?9 S

1 I4 d1 _; s, U8 W1 r“格罗斯欧根……笑美！！”
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6 s; E) N& F& w5 T“笑美小姐！”
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九头龙明神这个技巧放出速度极快、难以防御是一方面，但真正令它如此致命的关键还在于九头龙明神不可见的真正本体——由被称为以太的元素构成的更庞大的“器官”弥漫在整个空间内，人类所看到的“触手”实际上只是理智把它掠夺光之力量的过程以类能够理解因果“呈现”的方式而已。
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; V- j, G* o. J4 x' U就这样，两个阻挡者被一击击倒，一同倒地。
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尽管尔朗并不了解巫女的事情，但尔朗看到了黄龙在受到重创的前一刻主动解除了与笑美的联系，并为避免笑美免受到牵连，将其抛离到安全地带。格罗斯欧根一方这回虽然没有与人融合的问题，但是受到了此等冲击，原本就尚未恢复完全的身体也不可避免地走向崩溃，它体表布满的深蓝色能量储存晶体因此开始变得时闪时灭……
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) q0 o6 l9 I" R4 r5 ?! ~9 r愤怒的尔朗见状便变扩大了体周的火焰，直接撞向九头龙明神，尔朗显然想要像对付天堂星是一样利用自身的庞大质量冲破对方的强大吸引力，然而九头龙明神的实力实在深不见底，超乎他的想象，以至于尔朗想要撕裂对方，却反被对方用无数细小的触手缠绕起来……
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% B$ }$ v% r5 b“——那个家伙的正体是，和人吉体内怪兽一样的能量体生命。”
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( T: W; ?" {* i- h( \6 Q$ X+ g它们就像是某种吸血生物，在紧紧依附于宿主身体上的同时一点点地不断啜饮走尔朗的力量……他的生命力。1 |% F6 ^% _& w$ g5 \4 _' U

% z" W' A0 L9 V7 L+ _9 T% T8 |见状，乌鲁再度转移灵魂，将自己的意识转移到笑美手中的玩偶内。它直接使用极为严肃的口气对笑美讲到：0 I5 X9 a% p$ w& _
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“你应该还记得吧，我说过有对付那家伙的最终手段。”
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“是……”
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& E# h& U. Z  |$ i“那个九头龙明神，是这个宇宙透过大爆炸被创造出来后最初诞生的那个能量体生命的子嗣之一，它们在到达新诞生的星球以后就通过吞噬星球的能源成长，使一颗颗星球化为死星，然而诞生于地球内部的、地球自身的能量生命体却击败了它们，在混沌中创造了平衡，从而才使得这颗星球逐渐冷却下来，变成能够让生命诞生的星球……你也是知道的吧？人吉体内的怪兽的本质，就是地球最初的能量体生命，所以如果能完全解放人吉的力量，你们至少有60%以上的胜算。”
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“……尔朗体内的怪兽根本没有那么夸张的能力，你也看到了，一晚之内破坏东京也就是极限了。”
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7 ^* i, v* J4 Q* H. }“那是因为，它的大部分力量都被用于维持‘人吉尔朗’这个‘人类’的存在，与之相比根本不值得一提的那部分能量，还被你们设计的改造回路以及你使用的封印给限制住了……必须让人吉尔朗的肉体完全崩溃，才能释放出它的全部力量。”! ]6 E7 }' S) N* F* [/ x

  h1 D. j8 n! `8 p6 e; |“肉体完全崩溃？！你是要我杀死尔朗的意思吗？”2 n9 F' s2 x! e# o0 V/ P* d! Q

0 ^9 C4 m' H% U. W0 @: O& C6 T8 n“不，失去的只是一个肉体罢了，只要星球不毁灭，那个怪兽就是永生的……只要你把你的封印反向运作，人吉体内的力量就会过载，它自然就会觉醒。”8 A% H6 P8 ?* `" f- z1 x) D0 e0 V

) _$ Y. g3 G1 x' W. L" D“你知道欺骗我的话会怎么样吧？”
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“我没必要在这种事情上欺骗你。”乌鲁无奈的叹了口气：“你还记得美军使用各种方法都无法杀死那一家不死超人吧？还有就是在西方流传的，死而复生‘救主’。妖怪、人类，乃至地上的全部生命，全部是从他们的细胞中演化而来的，你们所能使用的能力都只是他们体内的全能性的一部分——正因为有这样一个巨大的，彻底的超人的源头，所以人与超人的分化才存在，这是对你们超人能力最合理的解释……但这样的话，你有没有想过为什么人吉的血能够激发超人细胞？明明人吉是完全没有父母的！”
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, ^! ?/ H7 i( J, @, h“……我不明白。”# i! S6 l) Q9 i; ?0 Q, t- W
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“你其实已经明白了吧？尔朗体内的怪兽是地球上最早的生命，与原初生命的概念是实体和形式的关系。他……不，它，从诞生至今，一直是生物链的顶点，通过掠食的方法维持星球生态的稳定，而且它不单单封印了你们眼前这只，更封印了魔法四大元素对应的那四只！所以你现在必须相信它的力量。”
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“——你还在考虑什么啊！”乌鲁看到笑美别过去的脸所流露出的犹豫，便直接点出那个最为致命的事实：“你们刚刚的我也听到了，这个世界的人吉并不是你们认识的那个人吉吧？”, X0 k/ R% b$ g7 i1 A& s2 m

) E: L" S1 v4 r! o6 J+ _“我……还没有确认那件事情……”/ ^/ H. ?& ~4 R8 }

$ o# Y2 b2 C, b" |2 r0 Y" D- \“你应该早就看穿了吧？使用即使他死掉了，也不会影响到你们的人吉。”2 b; ^4 ~3 `5 }3 R5 c$ w

  {& {# v4 v% W4 H% H' H“可是……！”# S8 a" d$ A* \; c5 g- S! {
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在说出“可是”这个词汇之时，笑美第一次感觉到如此的绝望与无助。
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因为乌鲁所言之事恐怕全部都是事实，它指出的症结也是实实在在的：松下真吾所引发的危机不管如何可怕，说到底也只是局限于这个世界之内的危机罢了，无论这个世界的历史被如何改变、破坏，只要辉子与她能安然无恙地回去，另外一个世界里的一切都不会受到一丝一毫地影响。而作为被牺牲者的尔朗本人，也一定会义无反顾的支持这么去做吧。如果牺牲他一个人，就能拯救一颗星球的话，甚至可以说这已不是“做与不做”的问题，而是“什么时候做”、“如何去做”的抉择……更何况九头龙明神也深明其宿敌的力量，笑美她们必须在对方吸干尔朗的力量之前解放那怪兽真正的实力……
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. ~  l! D5 P; E- L0 r) ~/ ^$ D3 X! W, _可是……但是，这样做真的是对的么？
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. R0 r5 z1 B# j% ]* e/ l纵使在取舍上完全正确，然而牺牲尔朗这种事情，无论如何都让笑美感到彻彻底底地不可接受。0 Z% W  b; k7 s8 H" z7 e

" L- w: O/ v( F% r“人吉的力量也不是无限的，留给你犹豫的时间不多了。”: n3 H1 U8 c, |  @! Z" r' Z

. g6 G8 W; l) j/ M) \“……我们……难道真的只能牺牲尔朗吗？”
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“是的，没有别的办法了。”2 R' n% Y! w8 O/ A* p

* H, ~+ ~0 }# w: B+ l6 S" v$ \9 v  j  H“呃、星野子？！”
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, H9 j1 y6 Y' p0 `4 u8 C; P“——但是不行的乌鲁……那样是不行的啊！”, I4 |; P  w* h. b. C1 e
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“辉子……”( M/ @2 H0 f2 `# e0 r2 E% b& R% L
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就在选项逐个消失，绝望与背叛的感觉相继压迫身心之时，辉子声音，恰似一道照亮的黑暗的微光，照入了笑美的意识深处。+ x+ W6 Q  W' X$ _6 c+ t! Z
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“我就说这种监听是必要的嘛……”辉子努力着挤出微笑，并随手把失去灵魂的乌鲁的驱壳抛到一旁，试图这打破令人窒息的气氛……她快步走向笑美与乌鲁的方向：“我想，笑美小姐也是这么想的吧？就算不是我们所在世界的尔朗前……尔朗先生，但尔朗先生就是尔朗先生，我们不能靠牺牲他来拯救世界。”
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“……你们的脑子都是坏掉的吗！这样下去，不但这个世界，连你们都会完蛋！”
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+ V7 R, @* ?$ Q- t0 K: M2 {“只是个强了一点的外星人而已，别忘了，我们超人课的副职之一就是对付这些外星隐患。”
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- S. E5 d$ a' G# F- P* h, y“力量压倒性的强就已经是区别了好吗！？”乌鲁从笑美手上跳起，猛地撞向辉子的脑门：“你认为有人会相信你们能战胜它吗！？”7 F4 J5 m# P$ k' M& ~8 B! [0 V. u
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“尔朗先生，笑美小姐……超人课的大家，一定都会相信的。”
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“除了你们之外呢？”, P) D( x( |3 N* c5 z
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“应该也会有吧……”
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0 v$ q  M0 q2 X: D“——这样的话，能不能算上我一个呢？”" A7 m) j/ n0 W8 u
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就在这时，第四个声音加入了这场对谈。4 F+ y! M. m8 L

' e0 Y1 }6 k: n4 F1 c4 ~“……你是……格罗斯欧根？”
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( d/ H8 M6 A& E7 C, b) H“如果你们还愿意那么称呼的话……”一边捂住胸口伤口，格罗斯欧根——S游星人一边艰难地撑起身躯，从三人身后的废墟中爬起，它“苦笑”到：“……可能打扰到你们的愉快洽谈了。但是，就像你们刚才说到的一样，能量体生命的威胁对所有孕育生命的星球而言都是相同的，我们S游星人在三千万年前到达这个星球的时候，也与守护这颗星球的‘它’发生了冲突，那时候为了对抗‘它’，有一个科学者研究出了对抗能量体怪兽的电子装备·怪兽杀手（G-Killer）……因为工作缘故，我恰巧知道这件事，如果你们能帮助我找到那个力量的话，我与人吉联手就有打败那个东西的胜算。”
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: E4 X' X' i7 A“这是真的吗……！？”像是发现到了隐匿在全部黑暗的世界中的另一丝光明，笑美立刻追问到：“那么那个东西现在存放在哪？”+ E2 q: I5 ~1 T' T6 ?. M! m

) ~5 r- J1 g( A0 M5 @“在地球的超古代时它被埋藏在姆大陆的S游星人的前哨基地当中，考虑到地壳变动，现在应该就在日本的某处山脉之中吧。”! A, V( p( _6 E/ n6 |) x& R
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“这样的话……”
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“这个意思也就是是……”
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6 n" K; ]% V5 w4 i' x笑美和辉子不禁互相对视，都在一瞬间明白了自己可以做到的事情。  l: H8 x+ r) `1 D( R/ W

" ]" g6 P* `* i“不过有件事必须要说在前面。”格罗斯欧根，忽然又以郑重的声音补充到：“那个兵器，被银河系内的S游星人称作是‘红色恶魔’，因为它的内部寄宿着当年被‘它’杀死同伴的S游星人的怨念……一旦使用起来我很难保证能控制住自己。”* ~1 G' D0 I% G+ C% D; r
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“……会像尔朗先生一样地暴走吗？”( d6 O4 x! V0 V
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“总之，‘如果我控制不住的话，到时候就请直接打倒我——’”边说着，格罗斯欧根站直身体，并转身面向九头龙明神与尔朗的方向：“……现在说这种话就太不知风趣了吧？请放心，我会竭力而为的……看起来在你们那边的世界，那个叫白田晃的地球人也成功抑制住这个S游星人的身体了，不是么？既然他能做得到的话……继承了这个名字的我，就没有做不到的理由。”
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“格罗斯欧根先生……”+ A8 I: @* _0 C" i
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“抱歉……我们没时间感慨了，辉子。”不知何时恢复了以往的冷静与果决的笑美立即叫住辉子：“格罗斯欧根能够活动的时间也快到极限了，我必须现在就开始搜索‘怪兽杀手’，一但发现了它你就立刻用魔法将它转移过来。”
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! }- D+ ^  k2 M- l2 w) _, @$ V“好……好的！”" n2 I6 }/ m. L/ O+ `4 J
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“那么……栖息于这片大地的同胞们……！”笑美随即闭上双眼，将十指交叉置于胸前开始祈愿：“把大家的力量，借给我……”. w: N+ g4 O. b: Q* {, G. y

& T* X* C. K& m" |笑美显然打算以自身为媒介，吸收这片土地上全部妖怪的力量，并将这些力量注入黄龙体内，重新复苏黄龙的神力。在此期间，格罗斯欧根便负责牵制九头龙明神转移视线，并为尔朗争取时间。4 s+ p5 ~8 f6 t3 Y
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面对着众人的立刻展开的这一系列“拯救”行动——
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8 v" ^# W  [5 S, w“这些根本就是……乱来……！”: i1 Y6 S: U# }6 H# {/ J# @. a
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乌鲁发出了软弱的质疑之声。
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$ K" g8 n- C" ~3 `  ^* N+ ^而辉子在听到它这番否定的话语后缓缓摇了摇头，随即像自言自语一般地，轻声回应乌鲁到：3 x% @% s* C- p4 G0 p8 f& {1 Y
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“但是乌鲁，尔朗先生都没有放弃保护去超人，我们怎么能放弃去保护他呢……”2 n6 T% H2 \4 N0 _6 K& {9 ~/ b

# \1 N/ u4 V- X" x# K5 K& c“你还没明白吗，这个世界并不是你们世界的过去。”
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“那又有什么区别？”辉子不禁将灼眼的视线投向乌鲁：“别的世界的尔朗先生……有着不同经历的尔朗先生……能够靠自己意志驾驭怪兽的尔朗先生……因为有些许差异，难道就不是尔朗先生了吗？人类就是人类，不是拼装玩具啊，无论哪个世界、什么时间，什么境遇都要守护超人的，不就是我们所认识的尔朗先生吗？”
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( M7 E9 L; d* t8 G! {  I/ D& @6 z“你那么认为的话也无所谓。”面对着这番话语，以及那种眼神，乌鲁不禁想要转移开面庞来躲避：“但这个的计划变数实在太多了，就算是全力的人吉和格罗斯欧根加起来也不一定能确实地打败那东西，更何况那么现在都如此疲倦……”
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$ |) ]: l# Y0 y& C“唔……”5 y* D- k% H2 X

9 f# G& o- R5 o说到格罗斯欧根，因为光束技能在九头龙明神面前完全无效，它正模仿着真正的格罗斯欧根的战斗要领，以灵活的体术激怒、躲避、转移九头龙明神的火力。但就在乌鲁辉子二人对话期间，乌鲁所担忧的事情就真的发生了——尽管格罗斯欧根确实使出了浑身解数，但它毕竟不是真正的格罗斯欧根族人，身体上又残留着没有经过治疗的致命伤……它面对着被彻底激怒的九头龙明神所放出的铺天盖地的触手，无力回避，也完全无力回避，最终就如同被钉上十字架一般，手、脚、胸、腹、手臂等各处，相继被无数触手所贯穿。
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! G* s; j( O$ I“咕……？！”: I2 `& ?1 Q# Q+ p, r, |' ^
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“——格罗斯欧根！”9 e& f+ G% S+ r( M% }- @- P- v
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“格罗斯欧根先生？！”
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3 T9 g/ z% w# Y3 C“抱……歉……”+ _- o+ \  Q1 {# X

  l) |' v2 _) @! Z! |这一切来所在的太快、太过突然。
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3 a$ l  W' ~: V, `) n2 j+ ^只不过短短几分钟而已，然后就像为宣告辉子等人最后的希望破灭了一般，格罗斯欧根身体上的闪耀的蓝色晶体，在此之后彻底熄灭，转变为了灰色。$ l1 h$ P: E) P
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“不……！”( |8 L5 l' v) P8 D9 }
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格罗斯欧根的生命，就像被风吹灭的微弱烛火，连一丝声响都没能引起地走向了终结。
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即使辉子、笑美，尔朗等人不想承认，已完全化为黑曜石石像的格罗斯欧根的身体，在九头龙明神的触手全部回收回去以后保持着大字型地、一动不动地失坠向大地之上也已经说明了一切。
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“结果出来了……星野子。”
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' Q3 V9 E, @3 V乌鲁也罕见地用悲哀的声音对辉子和笑美恳求到：; J2 r  O0 H4 E. _' f; E

8 |) N' o3 B+ T3 J6 `! m“剩下的方法只有那一个，我们已经没有时间了！”
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“……”& |6 K" c3 M- [3 W' @
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“我不想这么讲，但是，如果你们刚才就照我说的做，格罗斯欧根完全可以不必牺牲。”* @: q% H; ]4 t4 m
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“……”
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* A" _1 w/ c9 f( M5 H“这样下去你们只会制造出更多毫无意义的牺牲……！”
, g" U5 _3 t+ U2 e+ P; W3 [- W% w1 ?  e1 Y  d
“不对……不会是完全无意义的……”
1 w( X5 p# q  ^( U9 v" h+ j8 [! k9 T; ^- E
“你们没有守护住任何东西。”
0 I# E- W$ C, @; Y8 G$ Y8 g8 L
: k) }' N6 i% v- d: B' E: E; V“那我们也不能放弃！”+ n. ^9 M, ]$ A2 r! K8 e

9 p3 X. M& L1 j“人吉很快就要——”
4 M, M' t5 J0 V& Z. }% ^! |7 ^) f7 A
& ]/ u" |7 H0 d: ^* p“不行……我们这么做的话，就和尔朗先生说的那种人没有区别了……！”) d4 k" M( o9 j# e' b

7 b# a0 A  r+ P& F& @+ L- w3 x# x因为辉子面向着格罗斯欧根倒下的方向，乌鲁完全无法得知辉子此刻的表情，也无法得知她的心境。* H' K9 v$ m2 q! I, t
) s' b+ V. x/ D3 S/ ]$ L2 `
“星野子！”
" x/ S" z: D9 k: Q' r( |# J
' F; e" n$ t# ^5 P0 B5 h0 v& o# J但辉子——她停止了恸哭与痛苦，努力与沉重的地心引力抗争，并重新抬起头来。
* O9 f. I5 N; |$ e
0 u. e0 Q3 h  p……从现实的角度来讲，已经万事休矣了……吗？2 S8 r# h1 L* H, _! b7 @- G9 E

# ]& s9 u- x9 N/ Q3 R, }9 A0 K9 S能够使用强大力量的S游星人，现在确实被击倒了……难道还有其他可以代替的力量、方法吗？# {: k. w# R9 E7 U3 \6 c& x

' i+ ]8 u% S) W+ M0 z就在这个被黑暗所完全屏蔽……甚至连其他超人课成员都无法突入的绝境之内……4 |0 }9 b2 D9 D

4 x$ g$ c/ ?" N- O0 A' Z辉子伸出左手，去握紧流星尾、* s" g; v- I4 ?7 [0 ?7 m

& `1 o, D! y7 o与此同时，“乌鲁，化作我的彗星尾！”，她将另一把魔杖也握于手中。* R, @# _6 ^& E% |; F
( _3 @( p' T0 V) W% c1 F
“我觉得……还不能放弃。”# @* |$ D0 w- I. K8 h( @, U0 b' c

2 C7 n& a8 Q  N/ Z# y8 z“你、你要做什么啊星野子！”
: G+ c4 y+ ~2 [( J5 U
4 S7 t) M( y; T- c  r“我们要守护尔朗先生、守护超人……守护大家……不会再让任何人牺牲了……”# _& w, v8 Y0 L( }# A
, r- A& ^3 u7 A3 \" ?0 @; [
“快停下啊！”
" S- Z% {( x4 r5 u- e+ u1 w' q0 d. l+ e; U/ `3 V# e7 e9 e
完全无视掉乌鲁的抗议，辉子一边呼唤着两把魔杖的名字，一边左右手并用在身体两侧挥舞：3 G; j! M, l' h) s1 I4 E$ A: F

5 h9 D4 M; O: i8 l% g) u5 W+ b左手的流星尾，与笑美及这片土地之上的无数思念相连，将从地脉中探知到的特异空间与此地地标相连、& V. g9 T" d+ d5 n9 a* t
/ j1 j7 D0 d0 Q" q1 T" j4 }
右手的彗星尾，忽然发挥出更大的力量，它将空间更为有力的扭曲，在天空正上方开辟了巨大的“洞”——9 y; Z$ i9 V& u' n

) t0 u$ Q$ N4 s; O就这样，辉子在深思熟虑……从时间角度来讲，也许该说是是灵光一闪之后，发动了两大魔法。8 N& \  \+ Y/ I# ^* K  y

# O; B# ?% ^3 ]6 d: b她知道，在这个世界之上，在她自己的认知之中……) ?  U! h% r) X

# u* S+ k+ ?# t. A+ G透过无力之力也能够实现的、/ }$ ]' s  t# h; Y4 `, r, a

7 M8 h/ z: q8 k  T. y. E+ B还能够发挥这套武装力量的、
. a- E( ~% _/ J! B8 M1 G* n7 R
" a* c! f1 [, Q( w1 _  G那个超越时空的可能性，正是：- Y" d8 t, f+ N2 e' a% H5 I

' I8 Z+ t8 i" {* k' o6 @( `0 z“拜托了……格罗斯欧根…………白田先生！”
" u$ d0 o  `8 j- |) V" p: @5 `* O
5 g9 K& Z/ f6 w( W% N8 M% q$ k* L: R一如之前取用拜克艾库斯欧根武装一般地，辉子从自己所在的原本时空内，“借用”来征服了S游星人意志的白田晃的力量。
/ T. A- l) C& z% |1 x7 }3 I. ^! A) L
) c% h) `  D" W; Q1 d4 }“居然？！”$ K5 U/ t* n1 [; c+ [7 r
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……这是连乌鲁都完全没有想到的做法。5 L  y: i6 _9 t8 R% p
" d# x, E; p2 v* [. t
但这也确实是一个新的希望，是辉子透过确实的思考，以及因为超人课创造的因缘联系在一起的人们的思念所促成的，真正的奇迹（魔法）。
/ g8 [. U3 L' O9 D8 ~! z1 O% ]
4 R/ F% t6 X0 H  J* x然后，就在那片耀眼的光芒之中，巨大而熟悉的人形身影变得逐渐清晰了起来。* X; j1 `- J" p0 e' ^

, N: O9 p* Y1 \. M7 a6 [  |“那个……！”6 T0 ]4 d9 }0 f' W8 X2 y# J3 Y
5 T& ?& A1 I4 x; u
“该不会是……”3 _: n; U4 k4 Y+ P6 M

3 ]5 `, E% M! V8 K, ~$ l“果然……”2 J+ }8 ]+ y4 q6 D: g+ V6 R
5 j/ A; T: n$ D8 N+ T$ t6 ~
待到强光完全散去，众人看清了它的身影——
$ }# d4 L  G- V" E( \8 `) Y1 R9 c' K4 b9 g
那健壮而坚实的手脚、( O8 W: {& ~. G; `2 J% Y
. y9 v# @% W& C7 V) `( t
青绿色的体色、4 s+ g; d: ~4 F- M5 h
# f5 C  c# `# c5 {
带有超古代文明风貌的衣着、
; _: b/ W: i( @8 s7 t* B' p$ C
# H; z( T; \$ K, E: I0 \飞翼与脚爪、) K! b2 F; n. t& U, t! y, s
; Q7 |- T! J2 `2 k: r% d% r
显眼的面具与头部的火焰、5 ?$ b1 \  I  q8 Z) |& \

2 j1 ]& S& ~( B6 p4 r还有令其得名的，胸前巨大的“眼”，都说明了它的真正身份。4 y& o& O: l. s

0 Q& t! J+ w5 ]$ H! {“是……真正的……”, I% L4 _( _$ f! t: G6 n
' `( s) A4 U. M: [' l5 s$ _( j  v
“格罗斯欧根……”$ N/ R% N3 n$ z+ J9 N

3 b8 E! G6 }( q# \9 Z5 k) e8 l: U“……呃。”
3 ?+ e$ y) x( r/ t1 x0 W# M# ?
/ F+ _; E9 L% e  ~3 h( u/ \6 l——好像出了些差错……辉子并不知道自己的魔法所链接到的，是这个世界之中因为白田献出生命而回归母星的格罗斯欧根。
4 r! W! h. n2 W5 @- u8 p, S/ Y0 j: N0 d# l7 W& T
原因方面正如乌鲁之前所言的，辉子的魔法并不是人类“常识”之中的魔法。如果只是取用无生命的物体倒还非常简单，一旦对象是生命的话各种意志相乘，就很难说会导致何种结果……
0 C6 u  o) p7 J9 R) \
8 F, x+ p4 ?7 r7 v3 W从某种程度来讲，这种“无”的不知所措要比“有”的绝望还要令人痛苦吧，在既称不上是打击，也不能称之为绝望，而是因为被现实强烈冲击导致思考回路完全停动……就在那样的意识空白之中，辉子迟钝地望见那个熟悉而又陌生的巨人转动了它的头颅。
+ e- Q, w  M* |! p+ B/ G8 g, L8 U
6 o! g& @6 s# D  q  ]; C& F  s- i——它先是看向了九头龙明神与尔朗，随后又看向了地上格罗斯欧根……S游星人的遗骸。
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“格、格罗斯欧根先生！”- ~  D& \& G( h% a2 w2 Q

8 J3 P. B0 q9 b+ G# @& Z& o这时辉子努力地征服意识，从身心深处挤出了这一丝声音。
& {' o9 R0 c. b
# v0 Z% a; \9 A7 X“请……帮帮我们……！”9 G6 h" w# P0 }; x  W% t
' U# y6 D- I* D" G
她现在能做到，也许也只有对眼前这个巨人进行祈祷。# u, N3 I9 `  e0 H5 ^/ X. X6 j/ o  B% o6 \

0 S4 f6 t2 ~1 p9 C- e但是在以超群的智力……或者说，与黄龙等相似的“灵性”透过超越人类的时间规格瞬间理解事态之后，格罗斯欧根却开口回应眼前的祈求者到：
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“很遗憾，我做不到。”
4 h/ [; K, y* R; k( C) N
! G1 Z0 b8 i* U+ }“……哎？！”/ b2 N$ {6 |/ L5 G6 e

: t7 x* Q8 {# a, P% {# Z“我没办法实现你们的愿望，也不可能实现……毕竟我们不是好战的种族，也不是被你们人类称为是‘神明’的东西……”
" L0 g) T9 [' X! b+ g, U
  R1 ~1 j! _- \8 X% s“……”
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“不过我也不能袖手旁观就是了……更何况我欠这颗星球一条生命，看来现在正该是报恩的时候了。”' m: A, @- S- i# S7 ?4 G9 f
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说罢，它转过身体，将胸前的“眼”对准S游星人的残骸。
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  p; }2 W$ P, w/ r7 M, }, P它一边口中念念有词，用外星语言吟唱，一边像是在激发弗雷德·霍伊尔效应一般地，将双手交错在胸前、原地转动。它胸前的“眼”随即便放出强烈的强光，将S游星人残缺的身体包裹起来，引入更高维度的光粒子之海当中。
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% c/ D- l. w& W9 l在那以后，真正的奇迹发生了。
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“这个……这是……？！”
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3 ~/ `7 m0 C8 H. H“——这是我们一族的信仰，是这个宇宙通过大爆炸被创生之后产生的，宇宙最初的光芒。”格罗斯欧根对着逐渐恢复意识的S游星人如此说到：“它赋予了我们生存之源，想必也能重新赋予你生命。”
8 t  m( V& H4 x/ N0 L9 X5 [+ t4 u3 p( D" U7 w
此时的S游星人，正如格罗斯欧根所言地逐渐恢复光泽，破损的机体也在温柔的光芒之中渐渐愈合。* [7 S8 f& y9 k! U, U; _* `

! o* J% A& o7 d9 X0 W4 ^- a——本来，S游星人确确实实地因为遭受重创而“死亡”了。生物的有机体结构受到那种程度的损伤无论如何都是不可能再被复原的。  p* p% q# R, A$ d& E+ {( n* U5 ~
* P: G$ l+ z8 j5 x
但S游星人是更加进化了的生命，它们的存在情报与自我意识以类似能量生命体的方式被刻录在比人类所感受到的更大的“时间”之中，所以当残存的身体因补充能量而被修复，加上格罗斯欧根利用自身的能力从时间的间隙中加以“收回”，它也正如字面意义一样地实现了真正的“复活”。: O% {' h) G# E- r/ Z# S
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“好了，虽然过去我们曾是敌人，但现在的你似乎想代替离开了的我守护这颗星球的……那么来吧，如果你还能战斗的话。”
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5 u4 f% v' r( }8 n“是这样么，是你复活了我……这种时候感觉自己只能用行动来说‘感谢’了啊。”* n7 Z+ K" H0 W3 |& p6 q7 f3 ^

: l7 |* T" h1 e' @+ v3 ]* S: K4 N重新矗立于大地之上的巨人，以黑色为主调的身体之上多了一抹相间的银与红，它对着为它带来这股“革新”的另一个巨人点了点头，这时它又忽然感受到另一股强大力量在呼唤它——是辉子从日本地下取出的巨大的机甲装备因识别到同族而发出了联络信号：# m% G1 q! x/ K

8 r5 q4 R) i: T! F7 T“还有也很感谢你们……”
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1 c& p  D$ b! F) D$ N" c在心底默念完后，它集中心绪进行冥想，让身体发出S游星人特有的通信信号作为回应，在光芒交错的刹那它的意识便完全读取到操纵要领——被称作是怪兽杀手的这套装备，一共包含六大部分，分别是：装备于左手上的对怪兽用震荡爪、装备于右手上的大气层内用联发电力炮、装备在手臂侧拳力增强动力机构和增强本体光束技能技巧的护手，装备在胸部正前方的强化护甲和第三光束炮发生晶体联组、装备在背后的追加动力喷口和能够吸收强力能量攻击的武装盾牌。& d3 i$ s% B" q6 c1 z3 D5 j! n& o$ o+ j
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还有最为重要的，装备于头部、能够提升着装者精神力与反应速度……以及对怪兽作战技巧——同族在怪兽爪牙下不断死亡而生成的怨念——的生化电子头盔。4 a' K3 N# F& _8 t! q* Z! T

- Y+ N9 y' w( F% _! d格罗斯欧根深知那是足以剥夺着装者自我的存在，它依然做好觉悟，下达合体指令，复杂的机甲机构便马上以令人眼花缭乱的同步动作从收纳状态自动解放，从对称的飞翼装解放为人体形状，然后再凭借精密的制导系统转移于着装者身上重新进行组合。
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2 e6 R( T% h' z. P就在虚拟现实取代真实视野的瞬间——明明，所谓的力量是只有通过结果才能感受到的东西，但当怪兽杀手最后的一层螺栓扭紧之时，格罗斯欧根感受到了前所未有的“力量”被注入自己的体内。9 m4 t5 A7 ^8 n3 r% u! L& f

& m9 c9 t. E6 v$ O& ], O……就仿佛，身体被替换成了别人的一样。
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这时，从脑干处猛然流出、在体内肆意流窜的强烈电流令它膝盖一软，单膝跪倒在地，随即有强大的能量流从装甲各处缝隙间泄露，转化为强烈的热量波动，爆发式的向四周扩散。格罗斯欧根深知这正是它一直在等待着的“反噬”……这是因为感受到在场的怪兽的气息，怪兽排除程式自动启动了。怪兽杀手的目镜也由平静的葱黄色转变为橙红色，凶恶抬起的臂爪与格罗斯欧根自身的意志和臂力不断冲突，由内至外的力量矛盾转变成有形的震动，令铠甲开始发出一阵阵吱吱的悲鸣声。# @4 T' a! L; T
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“还不能控制的住么……”4 i3 A' E* N7 s8 ~3 U1 M% w* O

9 Z. X$ W) R/ Z: J9 y: F, l& W. ~“拜托了，一定要成功啊……”( o. ?, i% G3 _) M
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“——人吉的力量已经见底了，已经快控制不住对方了！”
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“S游星人……！”忽然，“另一位”格罗斯欧根以让所有人都感到熟悉的声音——是曾经与它融合为一体，现如今却消失了的白田晃的声音，对它大喊到：“不对，格罗斯欧根！既然你想要理解生命，想要继承这个名字，那么你现在就必须战胜它！”
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" J3 E* D! J' N& |/ |9 O; [“格罗斯欧根……守护生命的超人……吗”格罗斯欧根用尽全身力量，把爪插入地下：“你说的没错……在这颗星球上我要探索的答案就在眼前，我不能在这里失败……我必须……战胜它！”) w8 T$ f/ U' {) M+ O

1 [% U- m" C9 @; \6 H; s/ f格罗斯欧根便将全部力量转送入背后的推进装置，顺从着破坏冲动冲向尔朗与九头龙的方向。
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但是在刀锋即将接触到尔朗的瞬间，它用力将它上挑，将震荡波的震荡方向调转逆转，转而用于切割缠绕尔朗的触手。6 {5 T6 D& j1 W; u- Y5 a7 U# X8 H

- q: w5 D) i9 H8 b" A6 o紧接着是连续的格斗技。; d( [9 m0 b0 `6 u2 a
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因为能量处于过载状态，高热燃起了火焰，格罗斯欧根就利用这火焰增强击打力，猛踢九头龙本体。面对再一次来袭的、曾经两次打倒自己的触手，格罗斯欧根一边操作左爪以攻击作为防御，一边瞄准其中最为粗壮的一根——瞄准、释放炮击，强烈的电流沿着那根触手流向九头龙明神本体，终于令它品尝到痛苦的滋味。从能量衰减中恢复过来的尔朗便借助它这一瞬间的迟疑，以及守候在旁的另一个格罗斯欧根用于清除追兵的火球技，快速操作艾库斯后退到安全地带。& ^* {1 S* q# m; @& k, {' |

/ S1 I1 v! u  m0 O0 \“还不能放松，这种属性攻击对于它是没有克制效果的。”/ u. @9 s. p; B3 s

) x6 I& d4 A% z' `6 e& Z7 v格罗斯欧根边说着，变用胸口的晶体释放出扩散炮，干扰九头龙明神的视线。
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2 L  P9 {$ ~0 i“格斗技巧对于它来说也是没法造成致命伤害的。”6 ~1 y5 t; c1 F* e4 R0 m* M
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另一个格罗斯欧根，则凭借格罗斯欧根背部的盾牌为跳板，以包裹火焰的飞踢冲击九头龙的头部。& @; Q. M2 j* _* y- p0 Q5 ^% o2 c

. r* i, |  x! G5 E4 a  ?“……能够打败暗……只有光。”
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“……你说什么，辉子？”
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“这个小姑娘说的有道理。”格罗斯欧根在进攻的同时回应尔朗到：“还能战斗的吧，人吉。”+ c  J; a5 H1 }% l
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“当然……！”3 q7 l( v1 A) E2 \0 o7 H
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“对方并不是完全没有破绽的。”两位格罗斯欧根在放出各自的牵制技巧以后，灵巧的退回到众人身边：“它只不过承载光的东西，在吞噬了光，只要你们的光芒能够超越它，就能赢过它。”
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“那么，再来一次吧，人吉，把我们的力量融合在一起。”* i: G4 u$ p- n- V0 H7 S

+ U1 M& Q+ f+ g: i7 C“由你来放出光束……这份力量，也请收下吧。”8 a# o% I1 v3 q8 O  @6 t" U% M

$ ~. z4 p" y* }“格罗斯欧根……你们……”1 R6 n% k) q$ w( n" y

+ k! `, ]0 b4 W) S. N% k; J/ H尔朗用龙的左眼，看向左侧着装着超越时代的武装机甲的格罗斯欧根。
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6 F& `! q5 C; q8 }, X) D又以人类的右眼，看向右侧承载着宇宙原始之光的另一位格罗斯欧根。
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“没问题……！请把能击碎黑暗的力量……借给我吧！”
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- Z# L: l/ X; G" D4 o! S尔朗将左臂举起，将右手置于中心的加速装置之上，然后鼓动起全身的热潮，将自己体内的怪兽（力量）尽可能地解放。
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两位格罗斯欧根，各自挥动身体，以各自的绝技，将体内的能量注入不断膨胀的能量体怪兽体内。1 C  f. w" b: F6 W# W) Y' {0 _

6 J6 T# r, d! I8 M( p6 r1 r  V那看不见的力量，开始由透明转向深红。
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又因力量过载而从背脊开始转为白炽。0 `/ T& X# b. C) i, x2 k
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这时大地也开始持续震动。
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+ O+ g! D$ n5 Q; q: \. t0 ^9 Y4 k这片土地之下全部的、被称为妖力的生命之力，也被源源不断地输入尔朗体内。它们甚至化作巨大的、钢筋一般的蔓藤，盘卷住无形的形体、使无形的怪兽化为有形的巨神之姿。- b0 Q- c7 w1 {, _2 M& Q6 Z
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“——掌握了这种程度的力量，你还打算自称是‘普通人’吗？”在一旁目睹了一切的松下真吾，将自己的声音传送到尔朗脑内：“现在的你，不要说是‘超人’了，看起来已经和古老的众神无异了。”
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“超人并不是神……而且我也还没有找到这个力量所能守护的东西。”尔朗握紧手臂，克服着因能量增幅而产生的剧烈震荡，以保证三种不同力量在体内得以顺利调和不至于在喷发之前就在体内产生爆炸：“我是……人类……我只是作为人类，顺从人类应该做的事情，理所当然活下去而已……”
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7 c3 P2 P3 L7 e* T/ ~“那么，如果有机会的话，也让我看看你说的理所当然的尽头是什么样子的吧。”
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“——你要做什么？！”) {$ ^$ O) @  C; {4 c
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“……调谐不同能量，算是我的专长。”! R: \; P# |$ e' x
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正不断波动的、铭刻着松下真吾意识的能量团，说着，消耗掉残余的力量飞起，飞向实体化的怪兽身后。它在完全融入能量体怪兽的能量流内以后，就像居于天堂星内部时所一直在做的一样，作为流转流经怪兽体内力量的第二炉心，代替作为力量源的尔朗将不断增幅力量融合为一体。
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这个改变看似微不足道，但却为尔朗等人争取到了珍贵的时间——原本很可能因为准备不足而提前被击倒的尔朗，在九头龙明神也喷射出暗的光线的瞬间也完成了最后的准备、释放了强烈的光束。代表着光与暗的两股力量，在半空之中碰撞，被黄龙与笑美所制造的、拘束住全部黑暗的护罩，此刻也因为这强大的冲击开始震动，化作幕布的黑暗之墙上也闪烁起强光，变成光明与黑暗相间的波形，呈现着两种力量势均力敌的较量。, q- \% x# m2 n. [4 g/ N
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“我们……必须要胜利……”
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7 t; Y" `! c# w* ~# m5 H此时的九头龙明神为了战胜对手，将全身的触手释放，逐一穿刺藤蔓所形成的巨大躯体，因此产生的剧烈震动传导到艾库斯内部，袭向其中的尔朗。2 H. G3 O& k! M8 Z8 a

6 J) o; e; j5 Y- d而尔朗一边承受着比高速车祸所能造成的还要剧烈的冲击，以及肉体不断从内部被破坏、再生造成的非人痛苦，一边咬紧牙关、抬高手臂，他体外的怪兽的肢体便随着他的意志移动，伸出巨大的爪紧握住干扰自己进攻的触手。
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“之所以必须要赢，不是为了证明我们是正确的……而是为了能够走向……人类不被别人制定的命运所支配、将人们的努力化为历史最终所能到达的……未来……！”
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: f/ U0 ?* j8 [% D尔朗高喊着，让双臂向斜下方撕扯，怪兽也随之对应着他的动作，用手向下撕扯、将周身的触手撕碎，与此同时它口中的射线也开始增强，那如同太阳般无法直视的白炽之光，在表面卷起螺旋后扩散出无数光圈、开始逐渐收束，尽管从可见观感上看去是在渐渐缩小，但其威力却在以次方级别不断的增加。
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  L+ }8 @* O. H) @) ]  t, y0 R就这样，将天空与大地、
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怪兽与超人、
+ A! v0 K$ X" h5 ~" n3 s$ @  F& }; O( G) D' {3 {
神明与恶魔、
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过去与未来的力量融合在人类之身上所释放出的这道射线，压倒了黑暗的气息，直接射入九头龙明神的头部。) T* R/ c& h2 h4 ^7 ^

& K( `( I0 N2 p" V, I* O; Y那无法被穿透的黑暗，在停止活动后容纳了过载的光芒，随即开始暴走，互相矛盾的力量在浑浊的混沌中不断震荡，最终产生了如同宇宙大爆炸般好似要将一切完全分裂重组的爆炸，直至将众人所见的一切彻底染成白色——4 J  g8 b6 `- O

6 d1 R  P, f5 F" A! |+ R6 p“醒醒……辉子，快醒醒。”6 \% V4 _4 [, u  b
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“……嗯？”
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( v. q( u" v/ }2 |3 f0 T不知过去了多久，辉子渐渐从昏迷中清醒过来，麻痹掉的大脑也重新接收起全身各处传递来的触感信号。
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她听见了笑美的呼声，感到了一丝安心。
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4 R! D7 k) J+ I( B1 e0 L……说起来，这是第几次被笑美小姐从昏迷中给叫醒的呢？一时间感到有些茫然，辉子有一种这短短两天内经历的一切都是梦境一样的念头，因而她努力爬起身来，去确认身边的景色。
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; `) S$ a* J$ J) V. f“尔朗前辈……格罗斯欧根它们呢？”$ k5 z5 i9 ^" ]+ k! @8 @
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“……都很好，善后的问题我拜托信得过的妖怪给妖怪去处理了。”在两人最初到达的小屋之中，恢复了原本姿态的笑美如此说到：“虽然不辞而别有点让人不舒服，但我们毕竟不是这个世界的人，不能再给它带来更多影响了。”
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% A. T& b; \( P' C正如笑美所言的，现在事件已经彻底解决了，即便它不是自己所在世界的过去，也不该再为它带来更多的干预。
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——虽然这是合情合理的结果，但辉子却忽然感到有一点点伤感。
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2 r: v0 o- T0 Y1 t7 S3 G- g; s“怎么了，觉得很遗憾么？”& w4 o) W! T0 U

$ H" p' |6 k4 A1 l: u" C! C“有……那么一点吧。”辉子点了点头：“新宿那种程度的骚乱在这个世界里已经发生了，尔朗先生也有那种程度的成长……超人的未来会不会有所改变呢。”
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“那么，要不要你留在这里呢？”6 V$ E; o/ T" e6 P3 s/ X

1 A  j8 H* d* i$ T, a2 T“哎？”, ]. g7 o/ K; i
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“就像你说的，这个世界里尔朗不会离开超人课，想必他们的未来也会向……嗯，至少在某种意义上的好的方向发展吧。如果你想留在这里我也没有意见哦？”7 z* J1 _9 z* r* X- [
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“这个嘛……还是算了。”* {$ e1 `: o5 f% J8 p- z
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“不要吗？”0 b2 H/ X7 N; @2 H

, W  X* |9 ]2 c! v' l' }  W: u# s辉子慢慢摇了摇头，然后以笑容回应笑美到：“毕竟还是那边还有个需要帮助的尔朗先生啊……”
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“哈……”虽说是关于尔朗的事情，但就像在长途跋涉之后感受到了艰辛一般，笑美也只是如释重负地送了口气：“也对，回去以后还有的忙呢……不过这次可不能使用你的魔法了。”$ `0 Y3 r& b9 y' y

0 a3 f0 w9 ^2 o2 M6 y3 e( b  V“抱、抱歉……但这样的话我们该怎么回去呢？”6 s( L& X! F7 `, Y* t3 j. R# q

$ Z- A3 h. W5 l% ^# e2 S; x“如果真的是‘过去’的话就束手无策了，但如果是‘平行世界’，那就可以反向利用‘神隐’的方法反向把我们带回去。”
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“神隐？”
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) V' z' F, `# z6 I2 A“听说过浦岛太郎的故事吗？”/ s$ l: B& F2 R0 r3 ?

* ]2 q8 N% E6 h) }% ^( _4 [6 h* b“哎？好像之前在整理尔朗先生的笔记的时候……”
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“简单来说，神明会把自己看上的人类请到他们的世界中去做客，但因为‘天上一天，地上一年’，等到这些人回归之时会发现人类世界已经过去了数十、数百年……人们就管在此期间消失了那个人叫‘被神隐者’，我们可以反向利用这种方法最小限度的减少我们离开所造成的影响。”
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+ Y- s! i/ ?8 C9 t“是这样的啊……不过这么说来，我们本来也算是被神隐咯？”# R  o+ q3 u7 N) L2 h7 e

% R- Z1 \& D8 H9 R/ v. P7 c3 U“算是吧。但问题恐怕出在你身上。”
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5 E: Q$ U: m$ o  i“我？”
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“因为所有的神隐背后，都有人在幻想某种‘假如’存在——假如没有存在过魏晋王朝，假如亚瑟王没有死去，假如人类可以幸福的共存……类似这样的无数假设联通了平行的世界，导致了所谓的桃花源、阿瓦隆、阿卡迪亚，等等。至于你在期待着什么我就不得而知了。”5 l+ K2 C( F( ?
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“我吗……”
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笑美说的这番话，辉子并不能很好的理解，但她感到那时候的自己确实有着很多期待的事情……首先神化43年是超人课与松下真吾第一次相遇的时间，要是那时候超人课就能彻底阻止他的话，日后也不会有这些事情；二来，43年也是J.O.E在东南亚行动的时间，如果超人课能够在这时代做些什么，那么乔纳森等人也可能拥有不同的未来。
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但最重要的果然还是，尔朗在43年时离开了超人课。$ L  [# M8 C4 g' _7 f, M2 r
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那么这个未来，就是尔朗不会离开超人课的未来吗？" X( |- r. M( _4 H4 M

' A# l  `3 C5 b8 ]$ ~辉子从中隐隐感受到了命运这个词汇力量，以及某种恐怖，她感到历史如果果真像这样因选择不断分歧，那么对于每个世界里的人们来说，未来总还是注定的……  P5 q) t- m7 m; d* e: b+ |2 V
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但她很快又回想起来之前的战斗，以及尔朗所说的那句，为了人类不被别人制定的命运所支配、将人们的努力化为历史最终所能到达的未来。
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" [; R8 t6 e4 m, Y! _2 I“果然，无论何时尔朗先生都是不会改变的……”
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“什么……？”
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7 l  |5 Y. d, R' }“啊、不不，没什么，我随便说说的！”
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“那么，准备好就走吧。”
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笑美说着，最后一次借用黄龙的力量，在墙壁上打开一道光之通路。
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她目送辉子踏入其中，紧接着自己先前迈步。
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但就在完全踏入光芒中之前，她的目光投向了窗外洒满夕阳色彩的“世界”……尔朗与妖怪，也许有着不同命运的世界……8 w4 U; ~& j& \8 y
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“我能理解你的想法，尔朗……但是在未来连生存都不被允许的我们，又能够把哪里当做是未来呢……”
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【——神化43年，3月，东京新宿】
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“……这就是，属于他的过去的故事了。”* N5 x: P  A0 w1 y
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【——神化49年，7月，东京代代木】5 e. }3 x$ L3 ]& G7 j

3 C0 X, p' I0 @- W$ y4 V5 J' x2 @4 n在经历过殊死一斗之后，杰森离开了场地，只留下了作为“败者”的兵马以及被委托“看守”败者的来人。
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; |0 P+ r! K/ ^1 X于是在百无聊赖之中，兵马向来人讲述起了杰森的经历，以及他执着于此的根本原因。! n% F4 M% R) k- i
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“那个大兵确实很有实力，但他的力量并不是无限的，更何况它还在与一个强大的国家为敌……他根本不可能真的肃清那些妖怪，那么做本身也没有任何意义。”0 ?/ N' Q2 {' f  ^. F
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“——为了对抗邪恶，伸张正义，这还不够作为意义吗？”5 u* I# B; Z6 B0 |
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“确实，那是正义的行为没错……但是……”
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“但是什么？”$ w" r2 O% v- G- H7 n

9 m' A; J  d; l7 D( y% J& v1 D“尽头在那里呢？”' q+ r$ q. q  e' p/ G4 ^" p$ P

% g. e$ e  D: |兵马不禁垂下了头。
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“杰森放弃了美国军方超人的身份，选择做逃兵去复仇，假如他在某日放弃了这种生活，那么至今为止的一切努力，就都会瞬间失去意义。”" K2 |! s, {- k3 p
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“但他根本不会放弃。”
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“是啊，没错，他有意志力，有行动力……但这恐怕也是因为，他放弃了也许更加美好的人生。他之所以会成为逃兵，也是因为他为了复仇加入J.O.E，假如他不为彻底的复仇，那么早在那时候就应该选择放弃。他甚至不该加入军队，不该去参与什么兽主系统，而是去选择远离争斗的人生，他可能会有更多的朋友，会有妻子，孩子，会安然的度过一生——这些被抛弃的东西，建立在他的永恒战斗之上，一但他某天放弃就会轰然崩塌……所以说这是被舍弃的价值的积累，是现实中的战斗结束了也不会真正停止的，自己内心的战斗……永无止境的战斗。”! g+ ^% k5 H; q  T  D5 S! X7 w. q; f
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“那么，你就是为了这个才去羞辱他的吗？”说罢，来人站起身来，让身体转向离去的方向：“未来人的想法我不了解，但我可以用我的第二人生里的经验告诉你……正义本身就值得这一切了。”
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“哪怕这世界已经是个不再需要正义的世界了。”( [7 Q, E" U6 q% |! B. f

, d% H* B/ B! O6 C2 ^7 |3 w2 Z: K% [“那不可能，任何时代都有需要正义的人们……都需要正义！”& o( Z: E$ n- ?7 z2 O
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来人就保持着这个姿势，抛下背后沉默不语的兵马。
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" Z* n. _$ n. a" U3 v& ?他慢慢向大门的方向移动，与此同时口中慢慢说到：
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) s3 o+ _1 ~5 f4 L- n“再是机器人也得明白点美式幽默……你也是懂得吧？只要你不去再干涉他，我们彼此都没必要在这里浪费时间。”
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' q  S, X1 z, Z5 R- J“但是，钢铁侦探。”在这时，兵马却突然发话叫住了来人：“看得出来，你的电子脑是可以预先运算未来的吧？说来我很感兴趣……在你眼中，超人如此战斗的未来在哪里呢？”
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“……”
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“或者说……真的有那样的未来吗？”
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6 o7 ?+ N+ \9 i  D" Z" l+ i“你高估我了，我只是个人类。”! Z1 H+ k, T2 j  u6 L
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说罢，来人转回头去，再也去不去回顾地，走向远方。: q9 M1 k' q- F% Q! t
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而兵马，依旧待在露台上，他一直注视着来人的白色风衣消失在楼宇的尽头。5 C& y( N; v, _( P( i( F, L5 H: @

' [- B+ ?& C5 E2 b$ f  l. U“——所谓机械降神（Deus ex machina），如果需要的话，说的就是这种情况吧？”
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兵马把目光集中到杜马残破的身体上，席地坐下，他若有所思的点起了香烟，开始回忆在遥远的过去——但话说回来，对于不断穿梭于历史的时间旅行者而言，“过去”究竟指的是何时呢？$ U0 L1 @: D8 ^2 T( F* d

2 _, ~5 o, c8 z) Q: b“结果又欠了你们一个人情啊。”
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单从日历的角度来讲，那是十几年前的事情。- ~8 M" {8 k/ @6 L- M* x. v4 I

0 C5 Z2 @5 Y# H1 B在他吹出的烟雾里，好像又存在着遥远过去的幻影。0 G& k) ~5 e  X& \

& D1 t$ u! p. c  |" V. \; D——不，并不是什么幻影，是杜马的身体真正的在颤抖着，被杰森打碎的部分也开始接合。
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那过程并非细胞的分裂与再生，也不是利用外部力量固定，而就是字面意义上的、积木一样的彼此搭建、连接起来。' ?" o# r; {& C( @" @7 T. c

. P* x" U  F  Y. H* H“也说不上是人情，只是帮了个小忙而已……或者你理解为这是我们的生存方式比较好。”在身体衔接完毕后，伪装成了杜马的人偶——人偶的超人，慢慢坐起身来，他有些机械地把头转向兵马的方向：“话说回来，难道不是时间旅行者更加像机械之神吗？”( y: r+ r% O% Y

  M* s# j. N! C& c  J- l“我也只是改变了一个过程而已啊。”对此，兵马只是惭愧的笑了笑，然后望向当年出手相助过他，又在43年对抗松下真吾时伸出援手的超人：“在真正掌握这个故事人面前，我们全部都是吊线的人偶。”
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“但是不管怎么说，通过演出这场戏，你保护住了杜马，也许也保护了那个超人。”- ]7 c4 G/ h. \* q% ?& o# A
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“真的是那样吗……”1 r4 x7 [2 |6 X" j/ x

& ]6 {- K2 d3 @$ C$ K9 t“嗯？”
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“真的是那样，就好了。”0 J4 H0 _/ B" `0 u

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; b2 O/ [8 y3 S2 F) h) p, V* l尾声.
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就在兵马轻吸着卷烟，若有所思的自言自语之时——就在因超人课产生因缘的众人纷纷踏上各自的路途的时候，杰森正快步奔走在异乡的森林之中。
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  F0 A9 W: e7 B2 f% g他的脚下迈着飞快的步子，但大脑也在以同样快的速度回忆着他不久前的经历。
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1 E8 s+ D$ U& _7 Y2 D- {2 @7 B……就算是这些年来努力把大脑也塞进肌肉的他也完全看得懂，那个莫名其妙、主动带着仇敌找上门来的日本人，到底上演了一出怎么样拙略的戏剧。但杰森似乎并没有因此而感到愤怒，甚至，他反而还感到有些欣慰——或者该这么说吧，对于彼此都是中年男人的场合，这种拙略本身才是一种诚意，显然那个男人……芳村兵马，是在通过这种可以让人看懂的拙略来诚心诚意地说：到此为止就好了。+ n" Q# [$ T$ P; R* Q/ a) G6 D
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说的再明白一点，他的行动不仅仅是为了保护一个与他相关的人——超人，也是为给予自己一个选择。
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他给予了杰森一个，也许可以不用再继续战斗下去的选项。
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“已经不用再战斗了……吗？这点真是要说感谢了……但是啊，日本人，人类不是那么容易就能得到解脱的物种。”
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* |) P$ \7 p+ M# I“——人类不是那么容易就解脱的……啊啊，你说的这点，我非常认同。”+ m' l5 E3 ~7 c+ `( n, A

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" W$ x4 O1 m3 z& {4 O这本该是一场被埋没在历史背后的，无人知晓的自言自语。
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  [9 y3 G. P' P1 E- [0 y然而就在杰森把心声化为语言吐出之时，一个意想不到的声音响起了。3 g$ R+ W8 y9 z3 W4 j

  x7 c6 e# ~! F7 d  z于是杰森便停下脚步来，把身体对准声音源头的方向：
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0 O2 W' z: w% u7 V“看来我们还有些共同语言啊。”7 M. K1 C7 [) a" _# P

# [/ ]) n. i. j( i9 ^8 U——与其说是真的意想不到，倒不如说是深知自己迟早会遇到。9 y8 ^" m( f# L, X6 E$ x) x

3 g' I, t: i- X3 n那个能听清杰森微微自言自语，拥有着世上最高改造技术杰作的家伙……被当成Minutemen首领的男人，也非常识趣的露出面来。: d* D& [* L2 S% ~5 |# H  Y3 r

1 O. ^' T, r: y8 W% b2 n2 u“但是很遗憾，现实似乎没给我们准备能好好相谈的机会。”
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“说的也是。”
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杰森轻松的笑了笑，叩下了兽主系统的开关，随即全身的改造装备，开始外漏。
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. f! V+ w- q; ]$ s被叫做X-32的男人见状也同样地，像是回以礼数一般一样，毫无保留的展开了全身武装。% P- o% R* s) w0 `5 Z2 f% g; ?3 ?' G

( C1 o9 E% e# T: Q“说来还真是奇妙，居然难得的让我也心潮澎湃一下……你觉得哪边会赢呢？”" h! q7 ]( B0 H  y" c

! W( w2 C1 ^" A4 i“什么？”
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“要永远复仇下去的你，还有必须给这一切画上终点的我——到底哪边会赢呢？”0 h, V: h9 ^% `" c& \# ]  `! g
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“别说的好像我们背负世界的命运一样……”杰森耸了耸肩，然后缓缓摆出了战斗姿态：“我们都是历史的渣滓，不敢面对现实的小丑，这种问题实在不是我们能够回答的……不过该说我也有点激动了……谁赢谁输这种问题，不是打打不就知道了吗？”
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“也对。”
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“那么，你准备好了吗？”% e0 F$ S9 U$ Z
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“如果你没什么需要留念的话。”; S% y2 A/ l' [+ o# e1 F

; z8 t! u8 R; O“只要别留下遗憾就可以了吧。”
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) U% `2 Q5 f& q$ m2 f1 W" {1 k5 T6 x就这样的，既不关乎于仇恨，也完全将任务考量抛诸脑后。
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第一次正式交谈，同时也会是最后一次相见的二人，在因为这次因果引起的全部战斗都走向了终结之后，于不为人知的某处悄然打响了不会有任何见证者的另一场生死之战——
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' S4 v- K5 P1 A( m( {（完）